Работа на фабрике тяжка..

      Прошло всего пара дней с повышения Анджело, а он уже успел возненавидеть своего нового босса. Доктор Харли Сойер был мрачным типом, но работа есть работа - поручения приходится выполнять. Сойер работал над каким-то сверхважным проектом, поэтому всю бумажную волокиту спихнул на подчиненного. Попытки Анджело разузнать подробности пресекались: доктор лишь закатывал глаза и отмахивался, мол, не суй нос куда не просят. Это раздражало, но Анджело привык мириться с обстоятельствами.       Сейчас он сидел в кабинете босса, разгребая отчеты о каких-то "неудачных экспериментах". Содержание документов смущало и тревожило, но Анджело старательно гнал дурные мысли прочь. Перед ним были стопки бумаг разной степени давности и важности - похоже, начальник забил на канцелярию окончательно. Выдохнув, Анджело отложил ручку. От бесконечных строчек уже рябило в глазах, пора было сделать перерыв и отчитаться, но Сойера и след простыл. Тот постоянно исчезал и где-то пропадал, оставляя помощника одного. Делать нечего - оставалось только ждать. Учитывая, что Сойер все эти дни не отпускал его домой, Анджело решил воспользоваться моментом: он зевнул, откинулся на спинку стула и закрыл глаза, надеясь поспать хотя бы несколько минут. Но что насчет Сойера?       Сойер стоял у смотрового окна. По ту сторону стекла расстилалась огромная мрачная комната, заваленная игрушками. В центре возвышалась пестрая коробка, из глубин которой доносились странные звуки: обрывки различных мелодий сменялись десятками голосов. Но доктора это не смущало - напротив, именно за этим он и пришел. За существом, спрятавшимся внутри.       Холодно ухмыльнувшись, Сойер взял чистый бланк из стопки и подошел к пульту управления. Он нажал кнопку микрофона и заговорил - его голос звучал сухо и властно: — Здравствуй, 1006. Как самочувствие? — он прижал лист к холодной поверхности пульта и взял ручку, приготовившись фиксировать каждое слово. — Здравствуй... доктор, — отозвался 1006. Голос существа был склеен из десятков разных тембров, перетекающих один в другой, — у меня все... хорошо. Вы снова пришли с расспросами? О чем вы хотите узнать на этот раз... Сойер? — Что ж, раз светская беседа тебя не привлекает, перейдем к делу, — ухмылка доктора стала шире, — скажи, ты помнишь, что именно использовал твой создатель, Эллиот Людвиг, чтобы оживить тебя? — Эллиот Людвиг? — переспросил 1006. Казалось, это имя вызывало у него отвращение на подсознательном уровне, — Эллиот Людвиг... Он... — эксперимент призадумался, пытаясь вспомнить хотя бы что-то. — Да... Да, Эллиот Людвиг. Попытайся вспомнить, мне нужны ответы, — Харли Сойер нетерпеливо постукивал ручкой по бланку в ожидании. — Я помню... Помню... Гель. Маковый гель, — проговорил 1006, будто внезапно очнувшись. — Хах... А я думал, ты и не вспомнишь. Ладно. Больше ничего? — Сойер ухмыльнулся, торопливо занося новые данные. — Нет... Больше ничего не помню, — прошелестел 1006. Многоголосый шепот в динамиках наконец замолк. Объект явно потерял интерес к беседе и затаился, ожидая, когда Сойер оставит его в покое.       Сойер лишь закатил глаза, но этой информации было достаточно. Осталось только узнать, как делался этот гель. Исходя из названия, его делали из мака. Сойер поручит это дело другим ученым, он отложил ручку и задумался.       Резкий щелчок кнопки оборвал связь. Сойер сунул исписанный лист в папку с пометкой "1006 — Прототип", ассистент позже перенесет всё это в официальные отчеты. Выйдя из комнаты наблюдения, он сразу окунулся в гул оживленных коридоров. Сегодня в комплексе было непривычно многолюдно. Сойер терпеть не мог такую суету; хотелось поскорее скрыться в тишине собственного кабинета, пока он не задохнётся в этой толпе коллег.       Он буквально продрался сквозь поток людей и с силой захлопнул за собой дверь. Грохот заставил Анджело подпрыгнуть на месте, мгновенно выныривая из глубокого сна. Сойер замер на пороге, сверля помощника ледяным взглядом. Тот лишь мотнул головой, протирая переносицу и пытаясь сфокусировать зрение. — И как это понимать, микроб? — сухо осведомился доктор. — Я устал, — огрызнулся Анджело, не скрывая раздражения, — вы меня домой не отпускаете, вот я и решил вздремнуть, пока вас черти носят. И вообще, мне осталось всего пару стопок заполнить! По сравнению с тем завалом, что у вас был, это вообще ничто. Харли Сойер лишь закатил глаза. — Вот тебе папка. Составишь официальный отчёт, а потом вернёшься к остальным, — бросил Сойер, всучив документы в руки ассистента, — надеюсь, ты справишься. Мне снова нужно отойти. — Серьёзно?.. Опять?.. — едва слышно прошипел Анджело себе под нос. — Я всё слышу, — отчеканил доктор, уже выходя из кабинета.       Харли направился прямиком в лабораторию. Нужно было немедленно отдать распоряжение о разработке макового геля - Сойер горел желанием превзойти самого Эллиота Людвига. Тяжёлым, уверенным шагом он пересек зал и направился к ближайшему учёному. Им оказался Бруно Уайт. Несмотря на натянутые отношения, Уайт был единственным, кому Сойер мог доверить работу над столь важным веществом.       Когда Сойер бесцеремонно положил руку ему на плечо, Уайт вздрогнул и резко обернулся. — Что-то нужно, Сойер? — процедил Бруно сквозь стиснутые зубы. Он явно не скрывал своей ненависти. — Здравствуй, Уайт. Я здесь, чтобы ты и твои скудоумные подчинённые занялись разработкой критически важного состава для одного очень важного проекта для всей фабрики Плейтайм, — холодно отрезал Харли. У Бруно дёрнулся глаз. Его до глубины души раздражала манера общения коллеги, но он заставил себя сделать глубокий вдох. — Ладно. Допустим. Что за проект и что конкретно тебе требуется? — спросил Уайт. — Ох, ты ещё не в курсе? Странно, что Лейт не доложил тебе первому... — Сойер картинно закатил глаза и, схватив Уайта за предплечье, оттащил его подальше от лишних ушей, — я представил Пьеру инновацию "Больших Тел". Мы будем оживлять игрушки. Но для завершения опытов мне кое-чего не хватает - именно за этим я и пришёл к тебе. — Оживлять игрушки? — в голосе Уайта проснулся профессиональный интерес, — и как ты планируешь это реализовать? — Всё просто: дети, игрушки для инновации и специальный гель, — коротко и буднично ответил Сойер, будто речь шла о сборке конструктора. — Что прости? Дети? — Уайт потряс головой, удивлённо переспрашивая. Харли Сойер проигнорировал вопрос и сухо продолжил: — Мне нужна разработка макового геля, способного оживлять игрушки. Надеюсь, твоего интеллекта и мозгов твоих подчиненных хватит, чтобы воплотить это в жизнь, — отчеканил он, — и держи суть проекта в секрете. Просто отдай приказ о создании состава, ясно? — ...Хорошо, Сойер, — едва слышно прошипел Бруно, краснея от злости.       Позволив Уайту вернуться к работе, Сойер покинул лабораторию. Вернувшись в кабинет, он застал Анджело: ассистент, приглушенно кряхтя, усердно корпел над бумагами. Папка с официальным отчётом уже сиротливо лежала на краю стола. Сойер самодовольно ухмыльнулся, перепроверил документ и, удовлетворённо закрыв папку, отнёс её в архив.       Положив папку на полку с буквой "П", он подошёл к ассистенту со спины. Доктор бесцеремонно опустил руку на плечо юноши, буквально впиваясь в него взглядом. Анджело вздрогнул, оторвался от бумаг и с опаской посмотрел на начальника. — Да?.. — выдавил он. — Быстро ты, конечно, справился с отчётами, — Сойер растянул губы в подобии улыбки, — я тут подумал, микроб... так и быть. За усердие я отпускаю тебя домой. Но завтра будь как штык: работы будет невпроворот. Я посвящу тебя в детали одного проекта, над которым сейчас тружусь.       Анджело, коротко кивнув, бросился к своей сумке, а затем пулей вылетел за дверь, успев лишь на бегу выкрикнуть слова благодарности. Глядя в окно, Сойер наблюдал, как ассистент радостно пробивался сквозь толпу сотрудников. Доктор тяжело вздохнул и принялся методично рассортировывать оставшиеся стопки документов по полкам. Завтра для Анджело наступит действительно насыщенный день.