Глава 31. Лирик
23 апреля 2026 г., 16:48
НЕСКОЛЬКО МЕСЯЦЕВ СПУСТЯ
У меня потеют ладони. Софиты слепят, скрывая зрителей. Наверное, это к лучшему. Петь у меня получается хорошо. Говорить… чёрт, не думаю, что умею это делать. Это моё первое выступление на ток-шоу, и я, блядь, нервничаю. Чёрт. Нельзя говорить «блядь» по телевизору. Я с трудом сглатываю и думаю о Райдере и Кейли дома в Лос-Анджелесе. Райдер сказал, что разрешит Кейли не ложиться спать и посмотреть вечернее шоу, хотя к тому времени, как оно выйдет в эфир, я тоже буду смотреть его в своём гостиничном номере. Шон Раштон, свеженький ведущий последнего ночного шоу, улыбается мне. Меня пригласили на это шоу из-за того, что мы оба новички. Оказывается, Харли Валентайн знает этот бизнес лучше, чем я мог себе представить. Через три месяца после подписания с ним контракта мой сингл был в чартах, и моё лицо появилось в таблоидах. Это был безумный вихрь событий, который я бы ни на что не променял. Разве, если бы только Райдер и Кейли были здесь со мной. - Так расскажи мне, - говорит Шон. - Я слышал, твой путь к успеху был уникальным. Я произношу заученную речь, которую мне дал Харли, одобренную Райдером. - Я работал няней. - Няней? - Ты, наверное, слышал о моем боссе, Райдере Кеннеди. - Толпа ликует, как это бывает только у фанатов бойз-бэндов. Я смеюсь. - Харли был у нас дома… - Он говорит так, будто это совершенно нормально, что Харли Валентайн у вас в гостях, - говорит Шон. - Точно! Я привык видеть, как он и ребята из «Одиннадцать» заглядывают к нам. Они все по-прежнему большие друзья. - Вранье. Я только недавно познакомился со всеми ними, и не у всех них прием был теплым, но это не то, что я собираюсь продавать. - Итак, Харли был в гостях, и... - подсказывает Шон. - Он услышал, как я пою с дочерью Райдера. Затем он разыскал меня там, где я выступал по выходным, и убедил подписать контракт с его новым лейблом «Валентайн Рекордс». Вот так, Харли. Я дал тебе ту рекламу, которую ты хотел. - Думаю, куча начинающих артистов только что записались в агентства по подбору нянь по всей стране. Я бы рассказал им, как познакомился с Райдером, но мы хотим, чтобы люди меня любили. - Правда ли, что ты чуть не появился на реалити-шоу «Фэндом», где Денвер из «Одиннадцать» - судья? - Я проходил прослушивание на это шоу. - И смешно, что я отказался, потому что продюсеры хотели, чтобы я спел песню Харли Валентайна, а теперь Харли не только глава моего лейбла, но и мой менеджер. Это лишь временно, пока он не найдет мне кого-то, с кем мы оба захотим работать. Шон разводит руками. - Выходит, тебе это не понадобилось. Я улыбаюсь. - Выходит. - Хорошо, значит, ты новичок в этой сфере. Насколько сильно изменилась твоя жизнь за последние несколько месяцев? - Ну, я уже не такой незаметный. Когда я раньше выходил гулять с Райдером и его дочерью, папарацци всегда меня игнорировали. Это помогало защитить маленькую Кейли от СМИ. О, кстати, я пообещал ей передать привет, если когда-нибудь доберусь сюда. - Я поворачиваюсь к камере и машу рукой. - Привет, Кейли. - Затем грожу пальцем. - Тебе бы спать уже. Зрители хихикают. - Так вы всё ещё поддерживаете связь с Райдером? Всё ещё поддерживаем связь? Мы спим в одной постели каждую ночь и заставляем друг друга кончать как можно чаще, пока малышка спит. - Райдер спродюсировал мой сингл, и мы вместе работаем над моим альбомом. На самом деле, я живу у него дома, пока мы записываемся. Это настоящая семейная атмосфера на «Валентайн Рекордс». Бум, еще одна реклама. Если бы я не был единственным артистом лейбла Харли, то сказал бы, что я фаворит. - Знаешь, когда Харли объявил о создании лейбла, фанаты по всему миру начали требовать воссоединения «Одиннадцать». Ты, случайно, ничего об этом не знаешь, а? Да, я знаю, что и Мейсон, и Блейк держатся крепче, чем Харли ожидал, но мне не позволено этого говорить. - Мне они ничего не говорят. Очевидно, я рассказываю истории, которые мне рассказывать не положено. Толпа снова смеется. - Совершенно верно. Я прочитал статью, в которой ты рассказал интервьюеру о том, как тебя стошнило на Кэша Кингсли. Зрители ахают. - Прекрасные воспоминания, - говорю я. - Подожди, так это правда? - О, у меня есть для тебя история. Когда я приступаю к рассказу, то вспоминаю обещание, которое Райдер дал мне в своей маленькой студии в большом доме. Что однажды я окажусь в таком ток-шоу, как это, и расскажу эту историю. Я не думаю, что кто-то из нас предполагал, что это произойдет так скоро, но это заставляет меня желать, уже не в первый раз с тех пор, как приехал сюда, чтобы он был со мной. Я без сомнения знаю, что подписание контракта с Харли было правильным решением. Я получаю лучшее из обоих миров и возвращаюсь домой к любящему меня мужчине, нашему ребенку и балансу между работой и семьей, которого так и не смог достичь мой отец. У меня есть все, о чем я когда-либо мечтал. И все это благодаря Райдеру Кеннеди. Мы заканчиваем интервью, и я не спеша возвращаюсь в отель. Я никогда не был в Нью-Йорке, поэтому брожу по Рокфеллер-центру, пока меня кто-то не узнает на улице. Ну ни хуя себе. Кто-то остановил меня, чтобы сделать селфи и взять автограф. Меня. Мне это нравится, но не думаю, что когда-нибудь привыкну к этому. Дома такое случается, но чаще всего, когда я с Харли или Райдером. Очень редко я остаюсь один. Меня пока не так легко узнать. Не могу дождаться возвращения в отель, чтобы позвонить Райдеру и рассказать обо всем. Не терпится добраться до своего номера, и я набираю Райдера, как только захожу в лифт. Я нажимаю «Вызов», выходя в коридор, и слышу в телефоне гудки, когда подхожу к своей двери. Возясь с ключом и одновременно набирая номер, я даже не замечаю, как по квартире разносится мелодия звонка. Когда я открываю дверь и вижу своего мужчину и Кейли на гостиничной кровати, мое сердце тает. - Что вы, ребята, здесь делаете? Райдер прижимает палец к губам, указывая на дремлющую Кейли. Он медленно поднимается с кровати и подходит ко мне. - Мы скучали по тебе. - Сегодня учебный день, - шепчу я. - Она хотела остаться с Мэгги, но когда узнала, что я собираюсь навестить тебя, отказалась. Я не могу сдержать улыбку. - Наша пятилетняя дочь отказалась, и вы оба прилетели на пять часов, чтобы навестить меня? - Да. Потому что мы любим тебя. - Он оглядывается на Кейли. - Мы оба. Я знаю, что мы не сможем приезжать на каждое шоу или при каждом выступлении, но это твой первый раз. Наше место здесь, с тобой. - Он запечатывает это поцелуем, от которого у меня подкашиваются колени и переполняется сердце. Я мог бы прожить и без славы. Я мог бы жить, не создавая музыку профессионально. Я не смогу жить без Райдера и Кейли. Они как мелодии, которые я не могу выбросить из головы, и тексты, которые так и хочется написать. Они - часть меня. Они владеют мной. - Райдер? - Мм? - Если я еще не говорил, то вы, ребята, для меня - все. Он улыбается. - Осторожнее, Лирик. Ты звучишь чертовски похоже на клише бойз-бэнда. Я задыхаюсь. - Никогда. Возьми свои слова обратно. - Никогда, - передразнивает он. - Потому что в глубине души знаю, что ты любишь мой бойз-бэнд. - Я люблю в тебе все, - шепчу я. - Даже твоих демонов. Райдер разражается смехом. - Мы должны разбудить Кейли и поужинать, чтобы вместе посмотреть твое большое интервью. Предполагается, что прозрения и важные моменты случаются в жизни в судьбоносное время. Стоя в прихожей дешевого гостиничного номера, я не ожидаю от себя романтических откровений. - Я хочу жениться на тебе, - выпаливаю я. Его глаза расширяются. - В смысле, когда-нибудь. Когда Кейли подрастет настолько, что сможет надавать папарацци по яйцам. - Ух ты. Что за... романтическое предложение? - Не предложение. Настоящее откровение. - Ты… ты хочешь жениться на мне. И что именно привело к этому откровению? - Идеальная картина того, каким я хочу видеть свое будущее. Ты, - я наклоняюсь и целую его в щеку, - я, - целую его в другую щеку, - и Кейли, ужинаем вместе. - Звучит довольно скучно и неинтересно. - Но это мое скучно и неинтересно. Учитывая, какая у нас сумасшедшая жизнь, я не могу представить себе ничего более постоянного и нормального, чем сидеть с двумя людьми, которых люблю больше всего на свете, отгородившись от остального мира в нашем маленьком пузыре. Лицо Райдера смягчается, а его ярко-голубые, гипнотизирующие глаза наполняются теплом и любовью. - Теперь, когда ты так говоришь, звучит идеально.
