Карты, Судьбы и Иллюзии

      Я лежала на кровати и листала ленту в Instagram, пытаясь хоть как-то отвлечься. Но в моей голове всё равно крутились события прошлого дня. Поцелуй, признание… Всё это вызывало улыбку на лице. Следующие дни будут очень изнурительными. И когда проснутся Лула с Джеком, мы расскажем им план действий по операции по выяснению кода. Кинув телефон на другую часть кровати, я встала с неё. Застелив постель, я собралась в душ и, выйдя из комнаты, столкнулась с Дэниелом. Я улыбнулась ему, а он — мне. Отойдя в сторону, я снова столкнулась с парнем, потому что он тоже шагнул влево. Я быстро отошла вправо, и он в точности повторил моё движение. Воздух между нами стал очень неловким. — Ладно, ты — направо, я — налево, — на выдохе произнесла я, чувствуя, как уголки губ сами ползут вверх. — Да, ты права. Разойдясь в стороны, мы ушли по своим делам. Я — в душ, а он — не знаю куда. Но, столкнувшись с ним, я испытала приятные ощущения. Было радостно осознавать, что он был рад меня видеть, а это значило, что мы становимся ближе. Стоя под душем, я подумала о том, что, когда вся операция закончится, будет дальше. Я стала частью команды, но ещё не Оком, что расстраивало. Отношения с Дэниелом становились всё теснее и теснее, что не могло меня не радовать. Горячие струи воды смывали напряжение, но не могли смыть эти тягучие мысли о будущем. Выйдя из душа и переодевшись в чистую одежду, я спустилась вниз, на кухню, где уже сидел Меррит. Он, словно статуя, читал газету, попивая кофе. Аромат был горьковатым и бодрящим. — Доброе утро, — поздоровалась я и прошла к столешнице, наливая себе чашку кофе, а затем села напротив него. Ложечка звякнула о фарфор. — Доброе, — многозначительно улыбнулся он, не отрывая глаз от газеты, но я кожей почувствовала этот его взгляд. — Что это значит? — Ты про что? — Ну, твоя улыбочка, — я стала наблюдать за ним. — Ты сказал не как обычно: «доброе», а сказал «доброе». — Я просто вчера забыл свой телефон. Знаешь, это такая вещь, без которой люди сейчас чувствуют себя беспомощными, и я захотел его забрать, — я подняла на него взгляд и приняла серьёзное выражение лица. Эта тема начинала меня потихоньку раздражать. Я, конечно, была рада отношениям с Атласом, но мне хотелось, чтобы это осталось между нами. Это было что-то личное, то, что нужно прятать от чужих глаз и не выставлять напоказ. — Но я решил не мешать новой образовавшейся паре. — Ничего не было, что бы ты себе там ни надумал, — раздался голос над моей головой. Я резко повернулась, поднимая голову и кладя руки на спинку стула. Надо мной стоял Дэниел. Я посмотрела на него, а он, незаметно для остальных членов этой кухни в лице Меррита, погладил меня по руке. Я улыбнулась, чувствуя тепло его пальцев. — Правда? — МакКини нахмурился, переводя взгляд с меня на Дэниела. Я лишь кивнула. — А я уж подумал, что вы… — Я думаю, тебе нужно прекратить думать. Тебе вообще на старости лет таким заниматься вредно, — с холодной усмешкой продолжил Дэниел. Он подошёл к той же столешнице, возле которой несколько минут назад стояла я, и облокотился на неё, скрестив руки на груди. Поза была расслабленной, но в ней чувствовалась сталь. — Я разговаривал с Диланом, — сказал Атлас. — Он сегодня приедет, и нужно, чтобы все были дома и в трезвом состоянии, — он кинул взгляд наверх, намекая на Джека с Лулой, которые пришли под утро. — И со вторым пунктом нужно разобраться уже сейчас. — Хорошо, мы с этим быстро разберёмся. Я тогда, пожалуй, пойду к ребятам и пристыжу их за разгульный образ жизни, — Меррит тяжело вздохнул, поставил чашку на стол и нехотя поднялся. Я тоже встала со стула и подошла к холодильнику, доставая нужные ингредиенты для смузи подруге. — Ты же не обиделась на меня? — Дэниел подошёл со спины, и я почувствовала его дыхание на своей шее. Мурашки табуном пробежали по коже. — Мне не на что обижаться, — взяв продукты, я обошла парня, разложила всё на столе и стала нарезать их. Нож ритмично застучал по доске. — Но ты ведёшь себя так отстранённо. — Тебе кажется, — я улыбнулась и посмотрела на него. — Ты сделал всё правильно. — В каком смысле? — он улыбнулся мне в ответ, но в глазах читалось непонимание. — Про то, что ничего не было, — после этих слов улыбка быстро сползла с его лица. И только он открыл рот, чтобы что-то сказать, как я поняла, как это прозвучало. — Нет, я не это имела в виду. То, что было вчера, мне очень понравилось, правда, но… — положив руки ему на грудь, я начала подбирать слова. Сердце под моей ладонью билось ровно и сильно. — Но? — Я не хочу рассказывать про это всё и не хочу, чтобы кто-то об этом говорил. Для меня это что-то личное, такое… такое… — Я понимаю. Я тоже так считаю, — он взял меня за руки, успокаивая. А затем он меня поцеловал. Боже, это так прекрасно — целоваться с Дэниелом. Этот поцелуй был таким нежным, успокаивающим, будто стирал все мои тревоги. — Ты не можешь просто врываться в нашу комнату! — раздался на весь дом крик Лулы. Мы с Атласом резко отстранились друг от друга. Сверху послышались звуки хлопающей двери, и по лестнице, громко топая, стала спускаться разъярённая подруга. Её волосы были в творческом беспорядке, а в глазах горел огонь. — МакКини меня скоро доведёт до случайного убийства! Мы с Атласом моментально разошлись по разным углам стола, делая вид, что увлечены своими делами. Я продолжила нарезать фрукты, а после закинула их в блендер. Блендер взревел, быстро сделав своё дело, и я налила смузи в стакан, красиво украсив его лепестками мяты и кусочками фруктов. Взяв стакан, я подсела к подруге, которая тяжело вздыхала, готовая метать всё, что попадётся ей под руку. В воздухе витало её раздражение, смешанное с фруктовым ароматом. — Держи, думаю, тебе станет легче. — Это то, что мне сейчас нужно, — она с остервенением воткнула в стакан трубочку и стала жадно потягивать смузи. — Вообще Меррит молодец, — сказал Дэниел. Мы с подругой синхронно обернулись. — Что? — Атлас пожал плечами. — Он облегчил мне работу. Мы должны быть готовы к приезду Дилана. — Дилан приедет? — Лула уставилась на меня. — Да. — Вы серьёзно? Почему вы мне не сказали? Теперь меня всё нервирует. Боже, когда в этом доме начнут предупреждать о чём-то хотя бы чуточку заранее? — Ну извини, я не виноват в том, что у нас сейчас миссия, а вы с Джеком решили устроить свидание, — Атлас встал напротив нас, упираясь руками в стол. Лула со стоном уронила голову на стол. — Атлас! — она резко подняла голову, сделала глоток смузи и наставила на него трубочку, словно рапиру. — Во-первых, у нас выходной. Во-вторых, у людей есть личная жизнь. А в-третьих… — В-третьих, тебе нужно привести себя в порядок перед Диланом. Ты выглядишь, как бы тебе сказать помягче… — он ненадолго задумался. — Как Меррит после месячного загула. Она резко встала со стула и пошла к лестнице. Спина её была прямой и выражала всё негодование мира. — Знаешь, я теперь понимаю, почему все девушки, с которыми ты начинал отношения, быстро прекращали их. — Ну-ка просвети меня, — потребовал парень. — Ну как бы сказать помягче и не задеть твоё эго… Ты полный карьерный павлин, настоящий нарцисс и мистер всезнайка. Я, не ожидая от себя, издала смешок и тут же получила недовольный, грозный взгляд Атласа, пылающий огнём. — Ничего умнее не придумала? Ты постоянно опаздываешь, крутишься возле зеркала и очень безответственно подходишь к работе. — Я? Да я только и делаю, что всегда выкладываюсь на все сто процентов, а ты продолжаешь искать во всех изъяны! — Так, хватит. Давайте все дружно вздохнём и успокоимся, — попыталась я наладить хотя бы подобие здравых отношений. — Нам ещё жить под одной крышей. — Я с ним даже за одним столом не сяду, — подруга забрала стакан со смузи, а затем схватила меня за руку. — Морри, со мной. — Ладно, — поплелась я за ней, кинув короткий взгляд на Дэниела.

***

Я сидела на её кровати, попивая тот самый смузи. Лула в это время ходила из стороны в сторону, и при этом из её рта вылетали всякие ругательства в сторону Атласа. В этой ситуации я была полностью на стороне подруги. Но всё же какая-то часть меня была и на стороне Дэни. С одной стороны, выходной есть выходной, даже с учётом того, что у нас миссия. Но с другой — расслабляться сейчас не время. Ведь мы столько всего уже проделали, и нельзя, чтобы что-то пошло не так и всё пошло насмарку. — Да как же он меня раздражает! — взмахнула она руками, едва не опрокинув вазу. — Ну, может, он всё же немного прав? — Боже, зачем я это сказала? — Что? — она резко повернулась ко мне. Её глаза сузились. — Нет, ничего, — я стала потягивать остатки смузи. — Ты что, поддерживаешь этого адвоката дьявола? — Ну, тут ты уже загнула. — Я серьёзно, Морри. — Я тоже. Я просто подумала: вы же, видимо, нечасто получаете задания от Ока, и вот оно настало. Поэтому, может, не стоит так легко к этому относиться? Она подсела ко мне, забирая стакан из моих рук. — Вот я тебя не понимаю. Ты сначала ненавидишь Атласа, вы кидаете друг в друга копья и молнии, а теперь вы будто старые друзья, — после этих слов я нервно посмеялась. — Мы не друзья, просто небольшое перемирие. — Перемирие? — она подозрительно прищурилась, приближаясь ко мне ближе, как следователь на допросе. — И между вами, кроме небольшого перемирия, точно ничего больше нет? Что? Что она имеет в виду? Дружбу, отношения, просто коллег? А может, Меррит что-то рассказал? От волнения по всему телу прошли мурашки, а на лице застыла глупая полуулыбка. — Вовсе нет. Мы с Атласом просто стали лучше ладить, чтобы качественно выполнить работу. — Ммм, наверное, ты права. Права в том, что нужно работать. Но меня так раздражает его мания быть лучшим, показывать: «Ой, посмотрите на меня, я Джей Дэниел Атлас, и я крутой волшебник!» Или, например: «Вы все должны работать не покладая рук, чтобы все трюки были идеально вылизаны». Я посмеялась, ведь у подруги весьма неплохо получалось пародировать Атласа. — Ладно, может, он и перегибает, но всё же делает это во благо, — я развела руками. — Во благо? Да если всё будет так продолжаться, я лично придумаю убийство Атласа, лишь бы пойти на свидание с Джеком. — У тебя скоро будет целый список жертв, — я встала с кровати и направилась к двери. — Ладно, я пойду, не буду тебя отвлекать. Нужно быть готовыми к приезду Дилана, — повторила я слова Атласа. — Да вы точно вдвоём спелись, — она схватила меня за руку, и я остановилась возле кровати. — Морри, ты же знаешь, что можешь мне доверять, — подозрительно ласково начала она. — Конечно. — И если между тобой и Атласом что-то случится, ты мне расскажешь первой. — Конечно, но я не понимаю, к чему ты клонишь. — Ну, мало ли. Он снова начнёт придираться, грубить, язвить — всё в его манере, — она замолчала на секунду, и я подумала, что на этом всё, но подруга выдала: — Или, может, вы сойдётесь и станете парой. От этих слов по телу будто прошёл ток. Ну точно, Меррит что-то проболтался. Знаете, ещё неделю назад я бы расхохоталась, если бы мне кто-то такое сказал. Сказала бы, что скорее Атлас добровольно отдаст кому-нибудь свой ноутбук. Но теперь… Теперь мысль о том, что кто-то произнёс это вслух, заставила меня растеряться. Потому что это уже не казалось невозможным. Увидев мой шок, подруга резко засмеялась, тряхнув копной волос. — Я шучу, конечно. Последнего не будет, я надеюсь. — Почему ты так думаешь? — резко выдала я, не подумав, и тут же прикусила язык. Неужели я это вслух сказала? Подруга встала и подошла к столику, поправляя волосы. — Ну, Атлас такой серьёзный. По нему даже видно, что отношений он не ищет и они ему не нужны. По слухам, он раньше постоянно встречался с разными девушками: то с одной, то с другой, а наутро и след его простыл. Но с одной девушкой вроде бы у него намечались какие-то отношения, но она тоже, кажется, не выдержала его напора и ушла с концами. Что-то наш разговор зашёл слишком далеко. Конечно, я слышала немного об этом. Всё-таки Атлас — популярный человек в Нью-Йорке, и не только. Я знала, что у него много фанаток, но почему именно сейчас меня это задело? Я присела на диванчик и стала думать: а надолго ли наши отношения? Или это отношения лишь до первого секса? И после него всё вернётся как было, а может, станет только хуже. Хотя нет, все слова парня, которые он говорил, были искренними. И поцелуи, и признание в чувствах — всё было по-настоящему. А может, это я не разглядела эту иллюзию? — Эй, ты чего? — голос Лулы вернул меня в реальность. — А? Прости, я задумалась. — Прости, не надо было тебе всё это говорить. — Почему? — Просто это всё бред. Это же только слухи, а слухам верить — себе дороже. — Только что ты обвиняла Дэниела во всех смертных грехах, а сейчас его защищаешь. — Да, это так. Но ты меня успокоила, ведь у каждого есть свои тараканы в голове, и с этим просто нужно смириться. — Ты права, — грустно ответила я, но улыбка вышла натянутой. — Знаешь, я, пожалуй, пойду вниз, а то я так и не позавтракала. — Да, конечно. Я тоже скоро спущусь. Я вышла из комнаты и подошла к перилам, облокотившись на них. Со второго этажа я смотрела на кухню, где сидели парни. Задержав взгляд на Дэниеле, я подумала: «Вдруг я полюбила иллюзию?» С кухни были немного слышны разговоры. Хоть и не полностью, но обрывки фраз доносились до меня и вызывали невольные улыбки и смешки. — Ну и как прошло свидание? — спросил Меррит, закидывая в рот виноградину. — Отлично, — самодовольно ответил Джек, откинувшись на спинку стула. — Учись, Атлас. — Чему? — голос Дэниела был сух. — Общаться с женщинами без инструкций. — Мне не нужны уроки. — Да? Тогда почему единственный стабильный союз в твоей жизни — это отношения с ноутбуком? Я спустилась вниз и поздоровалась с Джеком. Взяла виноградину с ветки и даже не успела закинуть её в рот, как Атлас резко спросил: — Что там с Лулой? Долго она ещё? — Сколько надо, столько и будет, — так же резко ответила я, а после осеклась и повернулась к парню. Он вскинул брови, но тут же вернулся к своему привычному выражению лица, поджимая губы. — Ладно, я просто спросил. — Вы что, снова начинаете ругаться? — поинтересовался Уайлдер. — Я думал, что вы уже всё порешали и конфликты исчерпаны. — Это, наверное, наш милый Дэни снова что-то натворил? Да? — подключился МакКини, подсаживаясь ко мне ближе и закидывая руку мне на плечо. От него пахло одеколоном. — Да ничего не произошло. Я просто ещё не проснулась, вот и нагрубила. Прости, — посмотрела я на Атласа. Тот кивнул, но по глазам было видно — он не верит. — Нечего перед ним распинаться. Он, наверное, снова что-то сказал, а ты всё-таки решила прогнуться под него, — продолжал Меррит, будто специально, словно хотел вывести из себя и меня, и Атласа. — Да хватит! Ничего не было, и всё нормально! — не выдержала я. Я встала, сбросила руку Меррита и пошла обратно наверх.

***

— Как же меня это всё достало, — буркнула я себе под нос, заходя в свою комнату. — Посижу пока тут, пока Дилан не приедет. Из соседней комнаты доносились звуки — было ясно, что Лула перебирает свой гардероб. Она как-то говорила, что это её успокаивает. Может, и мне заняться этим? — подумала я, оглядывая свою комнату. По полу были расставлены небольшие стопки: там, в углу, лежали штаны, в другом месте — папка с моими документами, а на столике — косметика и та самая колода Таро. Я сидела в позе лотоса и думала, когда же разберу весь этот хлам. Недолго просидев, я услышала стук в дверь, а затем она открылась. Это был Атлас. Он оглянулся назад, в коридор, а после окончательно вошёл в комнату. Осмотрев пространство, он ловко перешагнул через одну кучку вещей и присел рядом со мной на кровать. Матрас прогнулся под его весом. — Я думал, это у меня в комнате бардак, — после этих слов он сразу получил несильный удар в плечо. — Я всё уберу, — опустив голову, сказала я, будто меня только что отчитали. — Я не пришёл, чтобы говорить про комнату. Да и беспорядком это сложно назвать. Я понимаю тебя, ведь ты, видимо, ещё сомневаешься в себе, раз тебе так тяжело убрать чемодан куда подальше. И, может быть, это даже часть моей вины, — я подняла голову и посмотрела на него. — Да, ведь поначалу я был не самым гостеприимным. Но я хочу, чтобы ты знала: никто не хочет, чтобы этот день стал последним, чтобы ты паковала вещи и уходила. Ни Дилан, ни ребята. — Правда? — тихо спросила я, затаив дыхание. — Правда. — Даже ты не хочешь, чтобы я ушла? Он долго смотрел на меня. В его взгляде читалось что-то тёплое и тягучее, как патока. — Особенно я. Дэниел заправил прядь моих волос, задевая рукой мою щёку. От этого сердце забилось ещё сильнее. В этот момент хотелось просто сидеть рядом с ним, чтобы никто и ничто не потревожили нас. Я потянулась к нему и оставила лёгкий поцелуй на его губах. Парень же потянулся ко мне уже с более требовательным поцелуем. Каждый поцелуй с Дэни был особенным: первый — нежным и мягким, этот же перерастал из лёгкого в более глубокий, и по комнате разносились тихие звуки поцелуев. Он аккуратно уложил меня на спину, а сам навис надо мной. Поцелуев становилось так много, что я подумала: ещё немного — и они совсем закружат мне голову. Оторвавшись друг от друга, мы лежали на кровати, тяжело дыша. Я улыбалась от только что произошедшего. Повернув голову в сторону парня, я заметила, что Атлас ухмыльнулся. — Ты чего? — Просто. Я пришёл вообще-то кое-что спросить, а сейчас у меня в голове всё перевернулось. Я придвинулась к нему ближе и перевернулась на бок. — И что же ты хотел спросить? Что-то важное? Он повторил мою позу, перебирая своими пальцами мои. — Да уже нет. Я беспокоился, что мог что-то сделать не так, ведь утром ты была сначала одной, а потом другой. — Это пустяки. Просто, понимаешь… — я легла на спину и выдохнула. — Все эти комментарии в нашу сторону от ребят порядком начинают раздражать. Я не хочу, чтобы все обсуждали то, чего на самом деле нет. Ведь даже я сама не понимаю, что между нами, и меня это злит. — Я резко села и посмотрела на парня. — Но я не настаиваю прямо сейчас становиться парой, нет. И я не хочу, чтобы ты признавался мне в любви, которой ещё нет. Ведь это будет не по-настоящему. Просто пусть всё идёт как есть, и никто нам не мешает. Он сел рядом со мной и взял меня за руки. — Ты права. Пусть всё идёт как есть. И я тебе обещаю, что никто нам не будет мешать. Я потянулась к Атласу за ещё одним поцелуем. Но, как это бывает по всем канонам, кому-то очень нравится обрывать весь момент. — Эй, Морри, Дилан приехал, спускайся! — постучал в дверь Джек, и мы резко отстранились. Я встала с кровати и пошла к выходу, чтобы выйти первой, так как никто не должен был видеть, что Атлас выходит из моей комнаты. Но, повернувшись назад, я подошла — нет, даже подбежала — к парню, взяла его лицо в ладони и быстро поцеловала. А после выпорхнула из комнаты.

***

      Мы все сидели в зале. Я — рядом с Мей на диване, МакКинни расположился в кресле, а Джек показывал нам фокус с картами, ловко жонглируя колодой. Все ждали Дэниела, который почему-то очень долго шёл, что было совсем на него не похоже. Дилан стоял возле стола и перебирал документы, которые Атлас оставил в прошлый раз. В его руках мелькали фотографии и схемы. — А вот и наша пропащая дева. Атлас, ну что такое? Тебя все ждут! — возмущённо произнёс Меррит. — Ты вроде всегда первым бежишь, чтобы услышать что-то от Ока. — Отвали. — Так, ребята, хватит, — Дилан поднял руку, призывая к тишине. — Вы, вроде, хотели мне что-то рассказать, и это, видимо, связано с этим. — Мужчина повернул листок бумаги в нашу сторону — на нём была одна из фотографий объекта. — Да, мы кое-что придумали, — воодушевлённо произнёс Дэни, моментально забывая о перепалке. Дилан стал внимательно слушать, а Дэниел рассказывал в мельчайших подробностях нашу идею. О том, как Лула проведёт Меррита через большой зал, и тот загипнотизирует Барри — так мы получим код. Я буду на подстраховке и, если что, не дам Касселю выйти из зала. Джек будет следить за камерами и поможет быстро выбраться, когда мы всё получим. — Хорошо, мне нравится, — одобрительно кивнул Дилан, почёсывая подбородок. — Есть моменты, которые нужно доработать, но в целом план отличный. — А что, если не получится? — произнесла я, глядя на Дилана. Почему именно сейчас меня это напрягло? Ведь большую часть плана придумала я, и мне не хотелось, чтобы что-то произошло с ребятами. — Поэтому мы доработаем план и сделаем так, чтобы всё получилось, — подбодрил Дилан. — Я ещё немного всё рассмотрю, и мы обсудим детали. Можете идти. Атлас, останься ненадолго. Мы вышли из зала. Я обернулась назад, посмотрев на Дэни. Улыбнувшись ему на секунду, я прикрыла дверь, оставляя его со Шрайком наедине. Я присела на диван в гостиной и заметила краем глаза карты, лежавшие на столике. Взяв их, я стала тасовать колоду и не заметила, как ко мне подсел Джек. — Прости за утро, — тихо сказал он. — Ладно, проехали, — не обращая на него особого внимания, я продолжила играть с картами. — Но всё же тебе было неприятно это слышать. Я понимаю, Меррит может перегибать, и я тоже мог сказать что-то лишнее… — Всё в порядке, правда, — я наконец повернулась к парню. Уайлдер действительно хотел добра и искренне желал помочь. Он был тем самым хорошим парнем — полноценным гринфлагом. — Ты только знай: если что-то случится, ты можешь поделиться этим с нами, и мы обязательно поможем. — Да, я знаю, — в его словах была чистая правда, и я знала, что могу положиться на ребят. — Ты такой хороший, — искренне сказала я. — Луле повезло с тобой. — А мне — с ней, — он улыбнулся открыто и светло. Наш разговор привёл ко многому. Мы обсудили план и сошлись на том, что после всего этого кошмара всем неплохо бы развеяться или сходить куда-нибудь потусить. — Так, чем это вы тут занимаетесь без меня? — Лула плюхнулась между нами, заставляя пружины дивана жалобно скрипнуть. Мы стали разбирать один фокус с картами. Лула старательно повторяла движения, а Джек объяснял трюк уже в третий раз. — Нет, нет, нет! — возмутился он. — Лула, ты слишком быстро раскрываешь кисть. — Потому что зрители слепы. — Зрители не слепые. Просто среди них есть очень придирчивые люди, и нужно делать всё идеально. — Тогда почему они продолжают смотреть твои фокусы? — Я сейчас уйду. — Ты всегда так говоришь. Я не удержалась и рассмеялась. Немного посидев, мы всё же смогли выполнить идеальный совместный трюк, который вполне мог подойти для одного из выступлений.