Оленëнок Бэмби

Он стал выглядеть опрятнее. Мария с детства прививала сыну важность внешнего вида, и с возрастом он этого не растерял, но признаки холостяцкой жизни то и дело проскальзывали в неловкой складке на пиджаке или выбившейся прядке в укладке. Теперь же он выглядит как с иголочки, что не может не радовать материнский глаз. ‎ ‎К тому же он заметно окреп — явно начал следить за питанием, которым раньше частенько пренебрегал. И выглядеть стал свежее, будто наконец-то высыпается. В хорошем настроении, хмурится меньше. И не подумайте, Мария очень рада таким приятным переменам, но возникает закономерный вопрос: что-то изменилось? ‎ ‎Сын отшучивается — мол, подменили его на хорошего двойника, а настоящий пропал где-то, — но от Марии не ускользает более тёплый взгляд, которым он вдруг загорается, будто вспоминает что-то очень хорошее. И улыбка при этом делается мягче, даже влюблённой. И это чрезвычайно любопытно. ‎ ‎У него и раньше случались какие-то подобия отношений, чаще недолгие, но всё же. Однако таких перемен — ни внешних, ни внутренних — она никогда не замечала. Любопытство распирает, но Мария понимает: даже если спросит напрямую, ей не ответят. Схитрит, отшутится, увернётся от материнских вопросов. ‎ ‎Неужели и вправду влюбился? Нашёл вторую половинку? Но почему молчит? Стесняется? Вряд ли. Боится, что родители будут недовольны его выбором? Тоже маловероятно: если он принимал какое-то решение, даже отцу было тяжело на него повлиять. Боится поспешить? Вот это более похоже на правду. Может, хочет убедиться, удостовериться в своих чувствах, не торопить события? Всё может быть. ‎ ‎Кто она? Откуда? Местная или из провинции? Сколько лет, где учится, чем так привлекла сына? Вопросов становится всё больше, но Мария не торопится. Лучше немного подождать и потом убедиться самой, чем изводить его бесконечными расспросами. ‎ ‎Все догадки и сомнения отпадают в один миг, когда, войдя в прихожую сыновней квартиры, она слышит мелодию — явно из какого-то мюзикла — и чувствует манящий запах с кухни. А спустя минуту видит долговязого паренька, который смотрит на неё, как оленёнок Бэмби из одноимённого мультфильма, что сын в детстве любил засматривать до дыр. ‎ ‎Иронично. ‎ ‎После знакомства её поят чаем и кормят курицей, которая так аппетитно пахла на весь дом из духовки. Юноше явно неловко: голубые глаза бегают туда-сюда, то и дело косятся на часы в ожидании. Тонкие бледные руки держат розовую чашку, длинные пальцы задумчиво гладят керамику. Волосы взвинчены, как и сам парень; губы тонкие, искусанные. В глаза он ей старается не смотреть — видимо, боится найти там отторжение или презрение. Но в голове у Марии лишь любопытство. Она и не задумывалась о таком раскладе событий, поэтому пока просто наблюдает. Еда, правда, отличная, а заварной чай освежает. В квартире с последнего визита появились новые милые вещи: плед на диване, магниты на холодильнике, цветок в горшке на столике. Юноша опрятен, приятен глазу. Что ж, это не так плохо, как могло бы быть. ‎ ‎В коридоре слышится щелчок входной двери.