Рыжий ворон

После отъезда мамы Семена прошло несколько дней. Варя шла по коридору университета, листая расписание на телефоне, когда услышала за спиной: — Петрович, привет! Она обернулась. Перед ней стояла девушка — блондинка, чуть полноватая, с густыми вьющимися волосами и открытой улыбкой. Варя узнала её: Кристина, с первого курса. Та самая, которая когда-то в столовой разговаривала с Семеном, пока Варя изводила себя ревностью. — Привет, — настороженно ответила Варя. — Не бойся, я не кусаюсь, — засмеялась Кристина. — Просто хотела сказать... ты крутая. — Что? — Ну, после всей этой истории. Сплетни, косые взгляды, а ты ходишь и нос не вешаешь. Я бы, наверное, сломалась. А ты — нет. Респект. Варя не знала, что ответить. За всё время это был первый человек, который сказал ей что-то хорошее. Не за спиной, не шёпотом, а прямо в глаза. — Спасибо, — выдавила она. — Не за что. Слушай, а ты где обычно обедаешь? — вдруг спросила Кристина. — А то я вечно одна сижу, никого не знаю. Можно к тебе подсесть? Варя опешила: — Ты хочешь со мной обедать? — А что, нельзя? — удивилась Кристина. — Ты странная какая-то. Конечно, хочу. Если ты не против. — Я... не против, — медленно сказала Варя. — Отлично! Тогда после второй пары встречаемся у столовой. Я пирожки люблю, а ты? — Я... тоже. — Договорились! Кристина махнула рукой и убежала по коридору, даже не дав Варе опомниться. --- В столовой было шумно и людно. Варя пришла первой, заняла столик в углу — подальше от любопытных глаз. Через пять минут появилась Кристина с подносом, на котором громоздились тарелка супа, две котлеты с пюре, компот и три пирожка. — Ты это всё съешь? — удивилась Варя. — А что? Я молодая, растущий организм, — без тени смущения ответила Кристина. — И вообще, еда — это счастье. Будешь пирожок? Варя взяла пирожок. Оказалось, вкусно. Они сидели, болтали о всякой ерунде. Кристина рассказывала про общагу, про соседок, которые вечно ноют, про преподавателей, которые достают. Варя слушала и удивлялась — с ней никто никогда так просто не разговаривал. Без подтекста, без скрытых целей. — А ты с Лесковым правда живёшь? — вдруг спросила Кристина. — Или это сплетни? Варя замерла с вилкой в руке. — Правда, — сказала она после паузы. — Круто, — кивнула Кристина. — А он вообще какой в быту? Готовит? Убирает? Носит вещи в стирку или как все мужики — пока майка не зацветёт? Варя засмеялась. Неожиданно для себя. — Готовит, — сказала она. — Пельмени варит. И яичницу. И суп иногда. — Золото, а не мужик, — резюмировала Кристина. — Держись за него. — Держусь. — А можно я как-нибудь к вам в гости зайду? — вдруг спросила Кристина. — Просто посмотреть, как нормальные люди живут. А то в общаге тоска зелёная, всё время кто-то под боком, ни тебе тишины, ни тебе уюта. Варя задумалась. Пускать кого-то в своё пространство — страшно. Там свечи, травы, книги по магии, странные рисунки на стенах. Но Кристина смотрела так открыто, так по-доброму... — Приходи, — сказала Варя. — В пятницу вечером. Я адрес скину. — Супер! — Кристина просияла. — Я пирожков с собой принесу. Или вина. Ты что любишь? — Всё люблю. — Идеальная девушка. Лескову повезло. Варя улыбнулась. Впервые за долгое время — легко, без напряжения. --- В пятницу она пришла домой пораньше и устроила ревизию. — Семен, — позвала она. — Сегодня Кристина придёт. — Та, с которой ты в столовой обедала? — Да. — И что нужно делать? — уточнил Семен, выглядывая из комнаты. — Спрятаться? Уйти? Сделать вид, что я мебель? — Оставайся. Если она нормальная — не испугается. Если нет — прогоним. — Стратегический подход, — усмехнулся Семен. — Мне нравится. Варя заметалась по квартире. Убрала лишние свечи, прикрыла пледом самую странную книгу, череп задвинула подальше в шкаф. Боня наблюдал за этим цирком с подоконника с выражением «люди, вы неисправимы». — Ну как? — спросила Варя, останавливаясь посреди комнаты. — Похоже на нормальное жильё? — Если не считать того, что ты только что спрятала в шкаф, — ответил Семен. — Но она не узнает. — А если полезет в шкаф? — Зачем нормальному человеку лезть в чужой шкаф? — Ну вдруг. — Варь, успокойся. Всё будет хорошо. В дверь позвонили ровно в семь. Варя глубоко вздохнула и открыла. На пороге стояла Кристина — с бутылкой вина, коробкой конфет и огромным пакетом, из которого вкусно пахло выпечкой. — Привет! — выпалила она. — Я тут с гостинцами. Мама учила: в гости без подарка не ходить. — Заходи, — улыбнулась Варя. Кристина вошла, скинула кроссовки, оглядела прихожую. Увидела мужские кроссовки рядом с Вариными, вешалку с курткой Семена. Они прошли на кухню. Семен как раз доставал чашки. — Здрасьте, Семен Алексеевич, — Кристина помахала рукой. — Я вашу девушку ненадолго краду. Не возражаете? — Если вернёте в целости, — серьезно ответил Семен. — Обещаю. Целее, чем была. Семен усмехнулся, чмокнул Варю в макушку и ушёл в комнату — оставил их вдвоём. Кристина проводила его взглядом, потом повернулась к Варе: — Слушай, а он всегда такой... спокойный? — Всегда. — И тебя это не бесит? — Нет. Это успокаивает. — Странные вы, — резюмировала Кристина. — Но в хорошем смысле. Они сели за стол. Кристина разложила пирожки, открыла вино, разлила по бокалам. — Ну, за знакомство! — провозгласила она. — За новых друзей! — За новых друзей, — повторила Варя. Они чокнулись. --- Вечер пролетел незаметно. Болтали обо всём: о преподавателях, о студентах, о жизни. Кристина рассказала, что перевелась в Питер из маленького городка, что родители далеко, что иногда бывает очень одиноко. — Я понимаю, — кивнула Варя. — Я тоже одна была. Пока Семена не встретила. — А до него? — До него — бабушка. Она умерла, когда я школу заканчивала. Потом сама. — Тяжело, — сказала Кристина. — Я своих хоть редко вижу, но знаю, что они есть. А ты... — Я привыкла, — пожала плечами Варя. — Люди выживают и не в таких условиях. Кристина посмотрела на неё долгим взглядом. — Ты сильная, — сказала она. — Я сразу это поняла. — Я просто не умею по-другому. — Это и есть сила. Они помолчали. Потом Кристина обвела взглядом кухню, заметила пучки трав под потолком, странные баночки на полках. — А это что? — спросила она без осуждения, просто с любопытством. Варя замерла. Сейчас начнутся вопросы. — Это... травы, — осторожно сказала она. — Я собираю. Для себя. — Круто, — кивнула Кристина. — А вон та, с мелкими листочками, это что? — Мята. — А эта? — Полынь. — Полынь? Она же горькая. — Она для... ну, для настроения. Запах нравится. Кристина не стала допытываться. Просто кивнула и вернулась к пирожкам. Варя выдохнула. Через пару часов, когда вино закончилось, а пирожки съели, Кристина собралась уходить. В прихожей она обувалась и вдруг сказала: — Варь, слушай. А можно я ещё приду? — Конечно, — ответила Варя. — Когда хочешь. — Спасибо. Правда. Ты не представляешь, как это важно — знать, что есть куда прийти. Они обнялись на прощание. Неловко, по-новому, но искренне. Когда дверь закрылась, Варя вернулась на кухню. Семен уже сидел за столом, допивал остывший чай. — Ну как? — спросил он. — Кажется, у меня появилась подруга, — сказала Варя. — Кажется, да. — Это странно. Я не привыкла. — Привыкнешь. Хорошие вещи тоже имеют свойство становиться привычными. Варя села к нему на колени, обняла за шею. — Лесков. — М? — Мне кажется, всё налаживается. — Налаживается. И это прекрасно. Он поцеловал её в висок. Боня, наблюдавший эту сцену с подоконника, демонстративно зевнул и отвернулся к окну. За окном шумел Питер. На кухне пахло пирожками и чаем. Впереди была целая жизнь. И впервые за долгое время Варя не боялась того, что будет дальше.