гипер нарушители

Капитан Лорт откинулся в кресле и прикрыл глаза. Ближайшие двенадцать часов крейсер «Заря» проведет в гипер-пространственном пузыре — лучшее время, чтобы выспаться и привести в порядок мысли. И технику тоже, конечно, но мысли в первую очередь. Последняя миссия выдалась тяжелой. Четыре истребителя, шесть человек. Цифры въелись в память, как занозы. Устаревшие на два поколения ракетные мины «Жало» оказались куда более опасными, чем предполагали аналитики. Среди летящих астероидов обнаружить мину в пассивном режиме практически невозможно, а двухместные «Беркуты», при всей их маневренности и броне, не были рассчитаны на попадание боеприпасов, созданных для пробития корветов. Истребители просто лопались, как мыльные пузыри. Чудо, что двоих успели вытащить из разбитых кабин. Лорт открыл глаза, потянулся к монитору, пролистывая личные дела погибших. Потом достал из бара стопку коньяка, пригубил, размышляя над формулировками рапорта. Там, в Главном управлении, любят, чтобы всё было разложено по полочкам. А как разложишь потерю шести человек, если виноват не конкретный враг, а проклятый астероидный пояс и чужие мины, которые давно пора списать в утиль? Из дремоты его вырвал резкий писк системы оповещения. Лорт мгновенно сосредоточился, пробежался глазами по показаниям. Сигнал шел из посадочного дока номер три. Того самого, что выходил на левый борт. Судя по данным датчиков, бронестворка массой двадцать пять тонн медленно, но неумолимо отодвигалась в сторону. — Это невозможно, — вслух сказал Лорт и на всякий случай посмотрел на бутылку с коньяком. На корабле было четыре посадочных дока, каждый с трехступенчатой системой защиты: внешние бронестворки, затем раздвижные внутренние ворота и, наконец, силовое поле, удерживающее атмосферу. Внешние створки были настолько массивными, что обеспечить их полную герметичность не представлялось возможным — слишком велика была инерция, слишком велик риск деформации при попадании. Внутренние ворота эту проблему решали. Но сейчас кто-то или что-то отодвигало внешнюю защиту так, словно та была не тяжелее картонной коробки. Лорт нажал сенсор, открывающий внутренние ворота и включающий силовое поле. Если внешние створки уже не удержали, то средние тем более не станут преградой. Лучше сразу посмотреть, с кем имеешь дело. Изображение с камер ангара высветилось на главном экране. То, что он увидел, заставило капитана на секунду забыть, как дышать. Бронестворка была отодвинута примерно на метр. И удерживал ее одной рукой человек. Вернее, существо, которое выглядело как человек, но вело себя… иначе. На нем была лишь набедренная повязка из каких-то крупных листьев, голова украшена куском коры с грубо намалеванной несимметричной мордой, а в свободной руке — кривоватая палка с тускло светящимся наконечником. За его спиной, в образовавшуюся щель между створками, Лорт успел заметить переливы гипер-пространственного кокона — точно такой же, какой окружал «Зарю» в данный момент. В щель проскользнул мальчишка лет двенадцати, в такой же набедренной повязке. За ним, пригибаясь под рукой взрослого, протиснулась женщина, тащившая длинный сверток, похожий на кокон из плотной ткани. — В вакууме? Голышом? — Лорт услышал собственный голос словно со стороны. — Это… как? Он тряхнул головой, отгоняя наваждение, и нажал иконку связи. — Старпом, ты это видишь? — Ага, — голос старшего помощника звучал привычно спокойно, даже лениво. — И что-то мне подсказывает, что тут не всё так просто. — Ты видел, через что они прошли? Там вакуум! — Видел. Потому и говорю: не всё так просто. В ангаре между тем уже собралась небольшая толпа. Пилоты и техники, которые проводили послеполетное обслуживание, замерли в десятке метров от незваных гостей, не решаясь приблизиться. Мальчишка вышел вперед, встал между ними и взрослыми, крепко сжимая в руках копье со слабо светящимся наконечником. Его поза не была агрессивной — скорее настороженно-защитной. Взрослые тем временем опустились на колени прямо посреди ангара. Мужчина вынул из-за пояса нож и, не глядя, воткнул его в пол. Лорт подавился воздухом. Нож вошел в дюрасталь, как в мягкое масло. Мужчина начал вырезать на броневой плите круг диаметром около двух метров, и лезвие оставляло за собой глубокие, ровные борозды без малейших искр и следов нагрева. — Он режет броню как картон, — тихо сказал капитан. — Ну, значит, и ножик соответствующий, — философски заметил старпом. — Ты лучше посмотри, что они дальше делать будут. Закончив круг, мужчина принялся заполнять его внутренность тонкой вязью странных символов. Женщина тем временем развернула сверток. Внутри, на импровизированном полотнище, лежала девочка. Лет десяти, не больше. Ее нога была перетянута чуть выше колена какой-то тканью, ниже — зияла рваная рана, все еще сочившаяся кровью. Оторванную ступню она держала в руках, прижимая к груди. Живот тоже был в крови, лицо — белое как мел, губы плотно сжаты, но девочка не издавала ни звука. — Ого, — выдохнул Лорт. — И она ещё жива с такой кровопотерей? — И ты это говоришь после того, как они голышом прошли сквозь вакуум? — старпом даже не пытался скрыть иронию. В ангаре произошло движение. Из-за спин пилотов выскочила Даша, главный медик «Зари». Низенькая, полноватая, с вечно растрепанными волосами и невероятно быстрая для своей комплекции. Она тащила огромный медицинский ящик с красным крестом и чашей со змеей на боку — такую маркировку понимали в любой системе. — Стоять! — крикнула Даша техникам, перекрывая им дорогу. — Не рыпаться! Прорвавшись вперед, она замерла в шаге от острия копья, которое тут же нацелил на нее мальчишка. Даша быстро заговорила, тыча пальцем в ящик, демонстрируя символы медицины. — Лечить, — четко сказала она, разделяя слова. — Понимаешь? Ле-чить. Помочь. Мужчина, чертивший символы, поднял голову. Его взгляд скользнул по ящику, задержался на чаше со змеей. На несколько секунд воцарилась полная тишина. Потом он властно протянул руку. Даша шагнула вперед, передавая ящик. Мужчина принял его, поставил рядом с собой, бегло осмотрел застежки и — Лорт готов был поклясться — открыл их с видом человека, который делает это каждый день. — Да он с медицинским оборудованием знаком, — пораженно сказал капитан. — Или с тем, что под ним скрывается, — загадочно отозвался старпом. Тем временем женщина завершила последний символ и замкнула круг. Мужчина выхватил из ящика несколько шприцев с разными составами, два пакета плазмозаменителя и, не глядя, швырнул их в центр круга, прямо на живот девочке. Та, несмотря на свое состояние, мгновенно отреагировала — выпустила из рук оторванную ногу и поймала оба пакета, не дав им упасть на пол. — Реакция… — только и смог выдавить Лорт. — Кошмарная, — закончил за него старпом. — В хорошем смысле. Взрослые дикари встали напротив друг друга, положили ладони на противоположные края круга и затянули низкую, тягучую ноту. Круг вспыхнул зеленым. Девочка приподнялась на локтях, приставила оторванную ногу к обрубку, воткнула в место соединения шприцы, сорвав с них колпачки зубами, и нажала на поршни. Затем оторвала кончики пакетов и начала лить кровезаменитель прямо на рану. Жидкость не растекалась по полу. Она втягивалась в ткани, словно их соединяла невидимая сила. И прямо на глазах изумленной толпы мышцы, сосуды, кожа — всё начинало восстанавливаться. Лорт приблизил камеру до предела, забыв, что его наблюдение могут заметить. Процесс шел словно в обратной перемотке: рваные края срастались, обнаженная кость уходила под слой тканей, бледность отступала от лица девочки. Ровно через пять минут, когда круг погас, девочка вскочила на ноги. Обе ноги. Целые и невредимые. Она довольно потопала, улыбнулась, подпрыгнула… и тут же наткнулась на ледяной взгляд мужчины. Улыбка сползла с ее лица, она потупилась и получила легкий подзатыльник от матери, которая даже не повернулась в ее сторону — так, машинально. Мужчина провел рукой над чертежом. Металл под его ладонью разгладился, будто его и не резали. Пол в ангаре выглядел так, словно ничего не происходило. Вся группа развернулась и направилась к шлюзу. — Они уходят, — констатировал Лорт. — Вот так просто пришли, вылечили, пол починили и уходят? — Может, у них расписание, — хмыкнул старпом. Перед самым выходом мужчина резко обернулся. Его рука метнулась вперед, и что-то маленькое, блеснув в воздухе, влетело прямо в ладонь Даше, которая так и стояла на месте, раскрыв рот от увиденного. Мужчина коротко кивнул ей, развернулся и шагнул за защитное поле. Вся четверка — двое взрослых и двое детей — присела на корточки и прыгнула в переливающийся кокон гиперпространства, который мгновенно сомкнулся за ними, не оставив и следа. В ангаре воцарилась тишина. Её нарушил Лорт, который понял, что всё это время не дышал. — Старпом, — позвал он. — На связи. — Что я должен написать в отчете? — Ну… — старпом замялся впервые за весь разговор. — Ты что-нибудь придумаешь. Ты всегда что-нибудь придумываешь. Лорт откинулся в кресле и посмотрел на потолок рубки. Потом перевел взгляд на экран, где Даша все еще стояла, глядя на свою ладонь. — Даша, — вызвал он медика, — что он тебе кинул? Девушка подняла голову, посмотрела в ближайшую камеру и разжала пальцы. На её ладони лежал небольшой амулет из темного металла, испещренный теми же символами, что и круг на полу. В центре его пульсировал слабый зеленый огонек. — Я… я не знаю, капитан, — голос Даши дрожал. — Но мне кажется, это не просто украшение. Лорт некоторое время смотрел на экран, потом медленно перевел взгляд на бутылку коньяка, которая так и стояла нетронутой на столике. — Знаешь, старпом, — сказал он, — я, пожалуй, начну отчет с формулировки «в связи с техническими неполадками систем наблюдения». — Звучит убедительно, — согласился старпом. — А что насчет амулета? — А амулет… — Лорт потер переносицу. — Амулет мы отправим на экспертизу в научный отдел. Пусть ломают голову. У них зарплата больше. Капитан налил себе коньяк, поднял стопку к свету и вдруг улыбнулся. — И знаешь, — добавил он уже почти весело, — в следующий раз, когда кто-то скажет, что в империи не осталось ничего необъяснимого, я покажу им запись с этого ангара. Если, конечно, мы ее найдем. — Не найдем, — уверенно сказал старпом. — Это почему? — Потому что я ее уже удалил. На всякий случай. Мало ли кто в Главном управлении любит необъяснимое. Лорт рассмеялся, сделал глоток и откинулся в кресле, чувствуя, как напряжение последних дней начинает понемногу отпускать. В рубке было тихо. Крейсер «Заря» летел сквозь гиперпространство, и впереди у него были новые задания, новые миры и новые загадки. А на ладони у главного медика Даши лежал амулет с зеленым огоньком внутри, тихо пульсируя в такт чьему-то далекому сердцу.