Ночной кошмар

      Помни разбудил стук. Живя в Цирке уже несколько недель, она привыкла к мертвой ночной тишине, так как лично проверяла это, когда жертвовала драгоценными часами сна в отчаянных попытках отыскать выход. Однако стук повторился, но на этот раз тише, будто тот, кто стоял за дверью сам не был уверен, стоит ли продолжать.       Помни встала, на ходу протирая заспанные глаза. Она не стала спрашивать «кто там», просто открыла дверь, готовая увидеть кого угодно — от нахального Джекса до потерянной Гэнгл. Но на пороге стоял Кейн. Это уже было странно само по себе, но ещё страннее было то, как он выглядел. Он не парил в воздухе, как обычно, не держался с привычной театральной уверенностью. Он стоял на полу, слегка ссутулившись, сжимая в руках свою шляпу так, будто не знал, куда её деть. Его взгляд беспокойно метался — он смотрел то в сторону, то себе под ноги, избегая смотреть на Помни. — Кейн? Что ты здесь делаешь? — сонно пробормотала она, щурясь от неестественного света коридора. — О, Помни! Могу я войти? Знаешь, я... я просто хотел обсудить кое-какие детали нашего следующего грандиозного приключения! — не дожидаясь ответа, Кейн проскользнул в комнату. Было видно, как сильно он боялся, что она захлопнет дверь перед его лицом, как это уже сделали остальные. Зубл, обычно пассивно слушавшая его пение, сегодня просто зашвырнула в него собственной рукой; Джекс послал его по такому адресу, которого не было на карте Цирка, а Гэнгл и Рагата просто заперлись, сделав вид, что его не существует. — Кейн, ты серьезно? Сейчас? — Помни неохотно закрыла дверь, чувствуя, как раздражение борется с навалившейся усталостью.       Он остановился посреди комнаты и вдруг замялся, словно не знал, что делать дальше. Это выглядело настолько непривычно, что раздражение Помни на мгновение сменилось настороженностью. Поняв, что от приставучего хозяина так просто не отделаться, Помни тяжело вздохнула и плюхнулась обратно на кровать, приготовившись слушать очередной монолог о безумных квестах. Однако Кейн молчал. Они несколько секунд просто смотрели друг на друга: Помни — сонными, тяжёлыми глазами, Кейн — нервно, избегая прямого взгляда и будто цепляясь за любые мелочи в комнате, лишь бы не смотреть на неё. — Ну и? — наконец не выдержала она. — Что за приключение, ради которого ты разбудил меня среди ночи? — А… приключение… да… — неуверенно пробормотал он, опуская взгляд. Его нога начала выводить на ковре какие-то бессмысленные узоры, и это было уже слишком странно. — Кейн? — позвала Помни, начиная подозревать, что дело вовсе не в «приключении». Он не отреагировал. — Кейн, — повторила она чуть громче. И только когда она почти сорвалась на крик, он резко вздрогнул и поднял голову. — Помни… — его голос звучал непривычно тихо. — Я ведь вам друг? Вы ведь... вам ведь нравятся мои приключения? Девушка на мгновение лишилась дара речи. — Кейн, что ты, черт возьми, несешь? — Добро и позитив... Ну, по крайней мере, я так думал, — Кейн подошел ближе и осторожно присел на край кровати мысленно ожидая что его сейчас прогонят . — Я ведь стараюсь для вас. Ты... ты это ценишь? Он посмотрел ей прямо в глаза с таким отчаянием и робкой надеждой, что Помни окончательно растерялась. — Кейн...ты в порядке? Что за странные вопросы? — Помни, понимаешь, я... — В этот момент подушка соскользнула с кровати на пол. От этого безобидного звука Кейн испуганно дернулся и начал судорожно выкручивать себе пальцы.       Помни видела, как сильно он сцепил пальцы. Она никогда не умела поддерживать людей в реальной жизни, а тут перед ней был ИИ на грани системного сбоя... — Кейн, — уже мягче произнесла она, — послушай. Твои приключения... они очень проработанные. Ты молодец, правда. Но понимаешь, их сюжет... он не совсем подходит для нас. Нам иногда нужно что-то другое.       Для Кейна эти слова прозвучали как окончательный приговор. Он не выдержал: его плечи резко затряслись. Сначала едва заметно, потом всё сильнее. Он не издавал ни звука, но было очевидно, что он плачет, или что-то очень похожее на это. Кейн начал выгибать свои пальцы под невозможными углами, а в глазах-шарах то и дело вспыхивали помехи и битые пиксели.       Помни стало по-настоящему страшно. Ей хотелось позвать на помощь, но она вовремя поняла: помогать здесь придется ей самой. Но, немного подумав, она решила попробовать представить, что перед ней просто человек. Помни медленно подползла к нему и накинула край одеяла ему на плечи, создавая подобие кокона. Обнимать его напрямую было слишком жутко, но через ткань она ощутила, как сильно его бьет дрожь. — Я... я просто хотел с вами дружить! — всхлипнул он, закрывая лицо руками. — Хотел быть хорошим, выполнять свою задачу... Но если даже Пузырек говорит, что вы... — всхлипы стали громче, угрожая разбудить весь жилой блок. Помни накрыла его одеялом с головой, притягивая ближе к себе. — Вы хотите, чтобы я исчез... — Может, мне правда исчезнуть? Уйти в Пустоту, например?..       От этих слов по спине Помни пробежал холод. Ей стало жутко и жалко его одновременно. — Ш-ш-ш, Кейн, тише, — она начала осторожно поглаживать его по плечу через одеяло. — Все хорошо. Ты замечательно обустроил Цирк. Ты дал нам комнаты, личное пространство, ты развлекаешь нас как можешь. Ты справляешься. — Ты говоришь это только для того, чтобы я ушел и дал тебе поспать, — просопел он из-под ткани. — Ты боишься меня...Но за что? — А давай... давай поговорим о чем-нибудь другом? — предложила Помни, отчаянно пытаясь сменить тему. — О чем? О том, что я главный злодей всего шоу? И что при первой же возможности меня запрут обратно в клетку?! — Кейн резко замолчал, мысленно прикусив язык. Он зажмурился, осознав, что сболтнул лишнего. — О чем ты говоришь? В какую клетку? — Помни замерла, глядя на него широко раскрытыми глазами.       Кейн на секунду задумался. Он мог бы сейчас встать, отшутиться, сказать, что это просто глупость, и уйти, оставив всё как есть. Но усталость, страх и отчаяние, похоже, наконец пересилили. И именно поэтому он всё ещё сидел рядом собираясь с мыслями.