Часть 22: Тише
7 апреля 2026 г., 15:34
После зала было странно тихо.
Не из-за улицы.
Из-за него.
Арнольд шёл быстро.
Слишком.
Как будто если остановится —
всё, что он сказал, догонит его.
Перчатки остались там.
Как и разговор.
Как и он.
— Чёрт…
Он провёл рукой по лицу.
И тут же поморщился.
Больно.
Только сейчас он начал замечать.
Сбитые костяшки.
Лёгкое жжение в губе.
Тянущая боль в плече.
Ничего серьёзного.
Но…
достаточно.
Он остановился у витрины аптеки.
Секунда.
И зашёл.
Внутри пахло лекарствами и чем-то стерильным.
Слишком спокойным.
— Вам помочь? — спросила женщина за кассой.
— Перекись… и бинт.
Она кивнула.
— Тренировка?
Арнольд усмехнулся.
Слабо.
— Типа того.
Он расплатился и вышел.
Сел на ближайшую скамейку.
Открыл бутылёк.
Жидкость коснулась кожи.
— Чёрт…
Он стиснул зубы.
Жжение усилилось.
Резкое.
Настоящее.
Но…
это было проще.
Чем всё остальное.
Физическая боль — понятная.
Логичная.
В отличие от…
— Потому что мне не всё равно…
Он закрыл глаза.
— Идиот…
Тихо.
Только непонятно — про кого.
Он медленно обработал руки.
Аккуратно.
Как будто это могло привести мысли в порядок.
Не помогло.
— Арнольд.
Он замер.
Не оборачиваясь.
— Я не буду лезть.
Голос Каэля был тише, чем обычно.
— Тогда зачем ты здесь?
Пауза.
— Убедиться, что ты в порядке.
Смешно.
— Теперь убедился?
— Нет.
Тишина.
Арнольд вздохнул.
И всё-таки повернулся.
Каэль стоял чуть в стороне.
Не подходя ближе.
Впервые.
И это…
чувствовалось.
— Ты выглядишь хуже, чем думаешь, — сказал он.
— Спасибо.
— Я серьёзно.
— Я тоже.
Пауза.
Каэль кивнул на его руки.
— Дай.
— Не надо.
— Арнольд.
Тихо.
Но без давления.
И это было непривычно.
Секунда.
Он протянул руку.
Каэль подошёл.
Медленно.
Как будто боялся спугнуть.
Взял его ладонь.
Осторожно.
Тепло.
Арнольд замер.
— Ты переборщил, — тихо сказал Каэль, обрабатывая рану.
— Ты тоже.
— Я защищался.
— Врёшь.
Лёгкая усмешка.
Слабая.
И на секунду…
всё стало почти как раньше.
— Больно? — спросил Каэль.
— Нет.
Ложь.
— Опять врёшь.
Пауза.
Но он не отпустил.
Обработал аккуратно.
Медленно.
Без резкости.
Без давления.
И это было хуже всего.
Потому что…
так было легче привыкнуть.
Снова.
— Я не буду давить, — тихо сказал Каэль.
Арнольд поднял взгляд.
— Уже слышал.
— В этот раз — правда.
Тишина.
— Я понял, — добавил он. — Если буду ломать — ты просто уйдёшь.
Пауза.
— А если не будешь? — тихо.
— Тогда, может… ты останешься.
Сердце сбилось.
Арнольд отвёл взгляд.
— Не рассчитывай.
Но голос уже не звучал так уверенно.
Каэль это заметил.
Но ничего не сказал.
Просто отпустил его руку.
— Я буду рядом, — спокойно. — Но без давления.
Пауза.
— Как раньше?
Слишком опасный вопрос.
Каэль чуть усмехнулся.
— Попробую лучше.
Тишина.
И в этот раз…
она не была такой тяжёлой.
Арнольд посмотрел на свои руки.
Потом — на него.
И впервые за долгое время…
не сделал шаг назад.
