Карты, пиво и один олень.

В башне Мстителей вечер плавно перетекал в ночь. На огромном диване, среди пустых банок из-под пива и пачек чипсов, развернулось сражение, по накалу не уступающее битве за Нью-Йорк. — Бью, — Старк с победным видом шлепнул козырную даму на шестерку пик. — Северный Олень, твоя очередь. Не пытайся наколдовать себе туза, я всё вижу. Локи, вальяжно откинувшись на спинку кресла с бокалом темного эля, презрительно изогнул бровь. — Тони, твои подозрения оскорбительны. Мне не нужна магия, чтобы обыграть смертных в эту... как вы её называете? «Дурацкую» забаву? — «Дурак», северный олень, — поправил Клинт, прищурившись. — И ты сейчас «под себя» ходишь. Давай, подкидывай. Наташа молча выложила две семерки. Стив, выглядящий максимально сосредоточенным (будто составлял план захвата базы Гидры), осторожно добавил еще одну. — Друзья, а разве правила не подразумевают честную игру? — прогудел Тор, радостно хлопая брата по плечу так, что тот чуть не выплеснул эль. — Брат мой, ты выглядишь так, будто у тебя в рукаве спрятан целый мир! — В рукаве у меня только рука, Тор, — прошипел Локи, отбиваясь от наседающих Мстителей. Через десять минут ситуация накалилась. У Старка осталась одна карта, у Локи — полная рука «мусора». — Ну что, Ваше Величество, — ухмыльнулся Тони, — похоже, сегодня ты остаешься в дураках. Будешь должен мне... — Подождите, — вдруг прервал его Стив, глядя на стол. — Локи, почему у тебя на погонах два валета? Локи замер. Все посмотрели на его плечи. Там, аккуратно примостившись на зеленой ткани камзола, лежали две карты, которые он явно не успел скинуть магией незаметно. — Это... — Локи быстро соображал. — Это новый асгардский стиль. Очень модно в этом сезоне. Хохот Клинта и Тони, кажется, услышали даже на нижних этажах. Бог обмана, сверкнув глазами, бросил карты на стол. — Я ненавижу эту планету, — буркнул он, но всё же потянулся за следующей банкой пива. — Сдавай заново, Старк. В этот раз я буду внимательнее. Тони с энтузиазмом начал тасовать колоду, едва не рассыпав карты от смеха. — Значит так, «Северное сияние», — Старк ткнул пальцем в сторону Локи. — Раз уж ты официально признан «Дураком» этого раунда, по правилам Башни Мстителей ты выполняешь желание. — Я не подписывал никаких соглашений, Старк, — процедил Локи, поправляя помятый воротник. — Моё участие в этом балагане — уже само по себе величайшее одолжение человечеству. — Ой, да ладно тебе, — Наташа сделала глоток пива и хитро прищурилась. — Ты проиграл честно. Ну, почти честно, если не считать карт на плечах. — Желание! — подхватил Клинт, развалившись на ковре. — Пусть сгоняет за добавкой. Пиво кончается. — Бартон, у нас целый холодильник забит, — Стив покачал головой, но в его глазах тоже плясали чертики. — Давайте что-нибудь... менее бытовое. Локи, как насчет того, чтобы до конца вечера ты превратил свои рога на шлеме в... ну, скажем, в надувные шарики? Бог иллюзии побледнел. Тор расхохотался так, что люстра над столом мелко задрожала. — О, брат! Это было бы достойное зрелище! Стив, ты превосходишь сам себя! — Нет, — отрезал Локи. — Никаких шариков. — Тогда другое, — Тони подался вперед, в его глазах загорелся азарт. — Раз ты такой мастер иллюзий, ты должен до конца игры принимать облик того, кто на тебя походил. Вот Стив подкинул тебе семерку — ты превращаешься в Кэпа. Наташа подкинула — ты в Наташу. И веди себя соответственно. Трикстер замер, обдумывая масштаб унижения. Потом медленно, с достоинством, взял новую колоду и начал сдавать. — Хорошо. Но предупреждаю: моя имитация капитана Роджерса будет настолько занудной, что вы сами взмолитесь о пощаде. — Поехали! — Тони потер руки. — Сдавай, Кэп номер два. Первая карта упала на стол. Локи глубоко вздохнул, и его черные одежды сменились на обтягивающую футболку, а лицо приобрело выражение бесконечной праведности. — Друзья, — произнес «Локи-Стив» густым басом, — прежде чем мы продолжим, я хотел бы напомнить: выражаться за столом недопустимо. И передайте мне, пожалуйста, те диетические чипсы. Наташа прыснула в кулак, а настоящий Стив густо покраснел, прикрыв лицо ладонью. Вечер только начинался.