Тени погибели.

Дорога в Мистик Фоллс была длинная, но не утомительна. Кира любила наблюдать за меняющимися пейзажами, за игрой света и тени. Лёгкий дождь, начавшийся где-то на полпути, лишь усиливал ощущение умиротворения, но и предвещал прохладу, свойственную этому времени года. Когда она, наконец, добралась до города, небо уже прояснилось, оставив после себя свежий, умытый воздух и низкие, тяжёлые облака, которые, казалось, готовы были в любой момент разразиться новым ливнем. Новый дом встретил её тишиной и запахом дерева. Небольшой, совсем недавно купленный, он стоял чуть в стороне от оживленных улиц, укрытый пышной зеленью старых деревьев. Снаружи дом выглядел скромно, но уютно: деревянный фасад, тёмная крыша, несколько окошек, которые уже сейчас, в сумерках, казались тёплыми огоньками. Воздух вокруг был пропитан запахом влажной земли и прелых листьев, и в этом запахе было что-то притягательное, что-то, что говорило о спокойствии и уединении. Внутри дом оказался даже более просторным, чем казалось снаружи. Высокие потолки, широкие, отполированные до блеска полы, стены, ещё хранящие слабый аромат краски. Гостиная была обставлена простой, но изящной мебелью, а камин, выложенный из тёмного камня, обещал уютные вечера. Книжные полки, заставленные томами древних книг, занимали большую часть стены. В глубине дома располагалась кухня, оборудованная современной техникой, и несколько спален. Кира прошлась по комнатам, ощущая, как дом наполняется её присутствием, как он принимает её, как будто ждал её здесь всегда. Наконец, она оказалась в своей комнате. Большое окно выходило на сад, где среди разросшихся кустов роз виднелись силуэты раскидистых деревьев. На тумбочке стояла лампа, свет которой придал комнате мягкий, тёплый оттенок. Также в комнате была расположена дверь, ведущая в ванную комнату, заглянув в нее, девушка увидела небольшое ,но достаточно просторное помещение , выполненное в светлых тонах. Кира подошла к окну, прикоснувшись к холодному стеклу. За окном сгущались сумерки, разгоняя последние отсветы уходящего солнца. В воздухе повисла лёгкая грусть, но в ней не было ничего мрачного, скорее – меланхоличное спокойствие, которое она так ценила. Получив координаты от Клауса, Кира без промедления отправилась в его особняк. Дорога заняла недолгое время, но каждая минута казалась ей наполненной предчувствием. Особняк Майклсонов, как всегда, производил впечатление. Массивная, каменная кладка, высокие окна, словно внимательные глаза, смотрящие в ночь, и общая атмосфера древней мощи. Дверь распахнулась ещё до того, как она успела постучать. На пороге стоял Клаус, его взгляд, привычно пронзительный, изучал её. В его глазах, как всегда, читалась жажда власти, но сейчас в них проглядывала и какая-то новая, непривычная уязвимость. – Кира, – его голос был низким, бархатным, но в нём звучала нотка нетерпения. – Ты вовремя. – Я всегда прихожу вовремя, Никлаус, – ответила она, проходя в дом. – Ты говорил, что тебе нужна моя помощь с обрядом. Они прошли в просторную гостиную, где воздух был наполнен запахом дорогого дерева и лёгким , едва ощутимым запахом крови, возможно до прихода девушки Клаус решил перекусить. Он жестом указал на кресло у камина. – Да, обряд. – Он сел напротив неё, наливая себе бурбон, а девушке вино. – Я готовлюсь к превращению. Мне нужен кто-то, кто сможет его контролировать. Кира молча смотрела на него, её разум уже перебирал возможные варианты, возможные риски. Она знала, что Клаус не остановится ни перед чем, чтобы достичь своей цели, но в его словах сейчас звучало нечто большее, чем просто жажда власти. – Ты знаешь, что это опасно, – сказала она, её голос был спокоен, но в нём звучала твёрдость. – Ты рискуешь всем. – Я знаю, – Клаус усмехнулся, но в этой усмешке не было веселья. – Но я не могу больше ждать. Я хочу стать совершенным. – И ты думаешь, что я смогу тебе помочь? – спросила она, отпив из бокала. – Ты единственная, кто способен. Твоя магия… с ней ты можешь стабилизировать процесс. Кира кивнула, принимая его слова. Она знала, что он прав. Её магия, её сила, действительно отличались от магии обычных ведьм. Но она также знала, что этот обряд может иметь непредсказуемые последствия. – Я помогу тебе.– сказала она, её голос звучал твёрдо, но в нём проскальзывали нотки сомнения. – Но ты должен мне кое-что пообещать. – Всё, что ты пожелаешь, дорогуша. – ответил Клаус, его глаза лукаво блеснули. – Это не вопрос денег или власти, Никлаус, – Кира поставила бокал на столик. – Это вопрос… баланса. Я помогу тебе стать гибридом, но прошу твоего полного доверия ко мне и моим действиям. – мужчина ничего не ответил, лишь согласно кивнул. – Ты уверен, что это правильное время, Ник? – спросила девушка, нарушив недолгое молчание. – Обряд превращения - это не шутки. – Я никогда не шутил с такими вещами, Кира, – ответил он, подняв на нее взгляд. В его глазах мелькнул отблеск древней силы, той самой, что заставляла трепетать даже самых стойких. – Я ждал этого момента слишком долго. И теперь, когда у меня есть все необходимое для моего превращения, я не собираюсь ждать веками. Они провели остаток вечера, обсуждая детали обряда. Клаус объяснял ей свои планы, а Кира задавала вопросы, уточняла детали, предлагала свои идеи. Она видела, что Клаус был одержим этой идеей, но в то же время он был готов слушать её, доверять её знаниям. Когда они закончили, на улице уже было совсем темно. Луна, полная и яркая, висела высоко в небе, освещая Мистик Фоллс своим призрачным светом.