Недоразумение

Перед самым открытием шлюза Эйс успел отправить сигнал о бедствии. Полной уверенности, услышали ли его на Орфеус-1, не было, но Эйс еще со времен службы в космическом флоте приучил себя всегда верить в лучшее. Правда, сейчас, болтаясь в спасательной капсуле в открытом космосе и наблюдая за своим уже бывшим кораблем, совершающим лобовое столкновение с астероидом через пару секунд после того, как он покинул борт, верить в лучшее было не так уж легко. Обнадеживало лишь то, что отказ аппаратуры произошел на обратном пути с Сефируса. Потерять корабль — это все же не так страшно, как лишиться огромной партии ядарита, за которую потом пришлось бы расплачиваться перед Торговым Содружеством не один год. Так что Эйс быстро нашел себе повод порадоваться и направил капсулу прочь от места крушения. Мощности зарядов хватило, чтобы добраться до ближайшей населенной планеты. Вернее, их хватило бы еще на несколько сотен световых лет, но Эйс боялся, что по пути больше не встретит планет, пригодных для посадки, поэтому начал снижаться. Большим путешественником он не был, за годы работы в Торговом Содружестве обычно курсировал по маршруту «Орфеус-1-планеты Галактики Боде», и даже во время службы в космическом флоте ни разу не воевал дальше приближенных к Орфеусу планетарных систем. Поэтому сейчас он понятия не имел, где очутился. Бортовой компьютер приятным женским голосом сообщил, что атмосфера за пределами капсулы пригодна для нахождения без скафандра, и Эйс поспешил покинуть свое временное пристанище. Планета оказалась очень колоритной, поле, на котором Эйс совершил посадку, со всех сторон окружал лиственный лес, и перед глазами все тут же заплясало разными оттенками зеленого. Не успел Эйс как следует размять затекшие во время полета мышцы, как из-за деревьев показались несколько бронированных мамонтов. Вживую этих зверей Эйс еще не видел, повадок их не знал, поэтому уже хотел от греха подальше снова залезть в капсулу. И в этот момент заметил, что на спине каждого мамонта возвышался наездник. Эйс глубоко вздохнул, приготовившись объяснять заявившимся местным, почему и как он попал на их планету. Хорошо, если бы они еще понимали на межгалактическом. *** По всей видимости, сегодня действительно был его день. Чудесную картину портило только крушение корабля. Правительство планеты Ласс в лице ее министра иноземных дел приветствовало его, как важного гостя, и приглашало остановиться во дворце императора до тех пор, пока за ним не пришлют корабль с Орфеус-1. Правда, уже по пути во дворец радость Эйса омрачило известие о том, что Ласс — это полностью закрытая планета, и ее жители за последнюю сотню лет вступали в контакт лишь с теми, кто попадал к ним случайно, в результате космических аварий или неисправностей летного транспорта. Как Эйс. Ко всему прочему, каких-либо средств связи с остальным космическим миром на Лассе не было. Трясясь на спине мамонта, после того, как потратил без малого двадцать минут, чтобы взобраться на зверюгу, Эйс молился, что его сигнал о бедствии все же достиг Орфеуса. Какими бы дружелюбными ни были лассианцы, провести остаток дней на этой зеленой планете не входило в его планы. *** Гости на Ласс были такой редкостью, что в честь Эйса император сразу же приказал закатить торжественный прием. Эйс присутствовал на таких всего несколько раз в жизни и, по-честному, не слишком их любил, предпочитая одиночество шумной разношерстной толпе. Но отказать гостеприимному правителю он не посмел, поэтому, слегка передохнув в выделенных ему покоях, заставил себя спуститься в огромный приемный зал. Там уже вовсю шло веселье, обряженный в ярко-зеленые одежды оркестр наигрывал бойкую мелодию на незнакомых Эйсу инструментах, столы ломились от кушаний, и повсюду то и дело раздавались взрывы смеха. — Это все — в мою честь? — спросил Эйс у невысокого седого мужичка, стоявшего возле стола с напитками, когда сам протиснулся к нему сквозь толпу. — Не совсем, сэр, — неловко улыбнулся тот. — На сегодня запланировано бракосочетание младшего сына сенатора Лаборда, большинство сюда пришло, чтобы чествовать молодоженов. Но вы… веселитесь. — Конечно, — кивнул Эйс, заинтересованно вертясь по сторонам. Вскоре у него закружилась голова от обилия ярких красок в нарядах гостей, а уши заложило от беспрерывного шума. Однако всеобщим весельем Эйс проникнуться не сумел, а так как никто не обращал на него внимания, ему оставалось лишь начать дегустировать местные спиртные напитки, чтобы хоть как-то себя развлечь. Чем он и занялся. *** Спустя час он едва держался на ногах, а настроение, вопреки всем ожиданиям, опустилось еще ниже. Эйс то и дело отгонял от себя мрачные мысли, сводившиеся к страху о том, что сигнал не дошел до Орфеуса и он навечно застрял на планете, на которой не было ни одного даже самого захудалого звездолета. Перспектива эта была совсем не радужной, а всю выпивку со стола разобрали, поэтому Эйс принялся лавировать по залу в поисках того, что может поднять ему настроение. Искомое обнаружилось вскоре в виде стеклянного стаканчика с мутной красной жидкостью. Эйс решил, что это — вино, а на одиноко стоящем столике его оставил кто-то из гостей и, решив, что никто не расстроится, если он выпьет, подхватил стаканчик и пошел с ним поближе к оркестровой яме. Голова кружилась нещадно, и мир вокруг никак не желал восприниматься цельно, поэтому, когда Эйс вдруг споткнулся, вмявшись грудью во что-то твердое и теплое, он даже не сразу понял, что произошло. Однако через пару секунд, проморгавшись, он увидел перед собой высокого молодого парня в белоснежном костюме. На груди у которого расползалось багровое пятно. В груди екнуло от мысли, что это может быть кровь, но когда Эйс перевел взгляд с пятна на пустой стакан, который все еще крепко держал в руке, он пьяно рассмеялся. И тут же затих, едва увидел благоговейный ужас на лице парня. — Простите, — пробормотал он. — Я… я случайно. Парень молчал. Внезапно Эйс понял, что музыка больше не играет. Он озадаченно огляделся по сторонам и нервно сглотнул: все присутствующие смотрели на него с точно таким же ужасом, как и высокий парень. — Эй, я просто споткнулся и расплескал свою выпивку, я уже извинился, — улыбнулся он гостям, пытаясь разрядить обстановку, а затем снова обернулся к «жертве» своей неуклюжести. — Хотите, я могу сам постирать ваш костюм. Парень молчал, только моргал, напоминая своим видом испуганного олененка. Из толпы позади него вдруг вышел император и громко объявил: — Что ж, мы, конечно, собрались здесь, не предполагая такого, но воля Богини священна. Эйс Бейли с планеты Орфеус-1, ты объявляешься мужем Гаэтана Лаборда, сына сенатора Ласса. — Что? — эти слова заставили Эйса в миг протрезветь. — Каким еще мужем? — Ублюдок! — невысокий темноволосый мужчина растолкал стоявших впереди зевак и бросился на Эйса. — Я должен быть его мужем! Я! Это заговор! Диверсия! Мы обручены с детства! Убью! Его успели схватить, прежде чем Эйс свел близкое знакомство с его кулаками. — Успокойся, Дайо! — обратился к нему император. — Такова воля Богини. Мы не можем ей противостоять. — Постойте! — повысил голос Эйс, снова привлекая внимание к себе. — Я не совсем понимаю, что произошло, но хочу сказать — у меня нет никакого злого умысла, и я не собирался лишать мистера… эээ… Дайо законного супруга. Все произошедшее — просто недоразумение, я перебрал и не сориентировался, но я очень надеюсь, что это поправимо. — Эйс, — снова заговорил император. — Видишь ли, хочешь ты или нет, но, по нашим обычаям, если один человек обливает другого священным молоком Богини Ласса, они связываются узами брака до тех пор, пока Богиня не призовет их в свой небесный дворец. — Но я не верю в Богиню! — выкрикнул Эйс и тут же пожалел об этом, поймав несколько недовольных взглядов. — Я с другой планеты, и у меня там есть своя невеста… — Мне жаль, но изменить волю Богини нельзя. Она выбрала тебя. И теперь Гаэтан — твой муж. Эйс лишился дара речи. Пока он отчаянно переваривал полученную информацию, кто-то вручил Гаэтану такой же стаканчик, что был в руках у него самого, и тот, не задумываясь, выплеснул его содержимое Эйсу на грудь. — Богиня благословляет ваш брак, — объявил император. И Эйс понял, что очень сильно заблуждался насчет собственного сегодняшнего везения. В такую переделку он попадал впервые, и понятия не имел, как теперь расхлебывать заваренную кашу. *** Оказалось, по закону планеты Ласс император дарил новобрачным дом. Эйс узнал об этом, когда толпа гостей проводила его вместе с новоявленным мужем к небольшому аккуратному строению в полумиле от дворца. Едва захлопнув дверь, оградившую их от зевак, непрерывно выкрикивавших слова поздравлений, Эйс плюхнулся на стул и уронил голову на стол. Ему требовалась хотя бы минута покоя, чтобы разложить по полочкам беснующиеся мысли. — Спасибо! — внезапно напомнил о своем присутствии Гаэтан, и это было первое слово, которое Эйс от него услышал. — За что? — он изумленно уставился на мужа, который, по всем подсчетам сейчас должен был ненавидеть его всей душой, а уж точно не благодарить. — Я не хотел выходить за Дайо, — доверительно сообщил Гаэтан, присаживаясь рядом с ним. — Он зануда и совсем не в моем вкусе, но нас обручили еще в детстве, и я даже не надеялся, что это удастся как-то исправить. Так что ты меня спас. — Но ты меня даже не знаешь! — Это поправимо, — улыбнулся Гаэтан, а затем протянул руку и накрыл ею его ладонь. Эйс не пошевелился, хотя и чувствовал, что надо оттолкнуть его, расставить все по местам. Он взял себя в руки, лишь когда Гаэтан ненавязчиво подвинул свой стул к нему и тихо пробормотал: — Ты красивый. Я уже с нетерпением жду первую брачную ночь. — Что?! Я что, еще и трахаться с тобой должен?! — Ну да. Ты ведь мой муж. — Нет уж! Ты не понимаешь! Я вообще не по этой части, у меня на Орфеусе есть невеста, и когда за мной прилетят, непременно придумают, как исправить сложившуюся ситуацию! А пока что нам надо просто… эээ… делать вид, что ничего не происходит, ясно? Потому что ничего действительно не происходит! — Я тебе не нравлюсь? — налет грусти в голосе Гаэтана невозможно было не заметить, и Эйс аж вздрогнул от его прямолинейности. — Нет, ты очень симпатичный, — он попытался приободрить парня, но, видимо, безуспешно. — Просто это все — одна большая ошибка… — Ясно, — упрямо поджал губы Гаэтан. — Тогда не буду тебе надоедать. Он резко поднялся на ноги и скрылся в соседней комнате, плотно заперев за собой дверь. Эйс застонал от бессилия. Кажется, он обидел Гаэтана своим резким заявлением, но не чувствовал за собой вины, потому что сказал правду. Все это действительно было ошибкой, и он понятия не имел, как можно ее исправить. *** На Орфеусе, когда требовалось поразмыслить или просто развеяться, Эйс всегда шел в бар «У Лео». Никакого Лео там не было уже сотню лет, в память об основателе осталось лишь название, а баром сейчас заведовал его пра-пра-правнук крепыш Шейн. Но зато там было огромное многообразие выпивки и, если повезет — а везло Эйсу часто — приятная компания для задушевных разговоров. Сейчас он бы с удовольствием направился к Лео. Но на Лассе — планете с отсталым развитием и варварскими обычаями — баров наверняка не было. Поэтому до самого утра Эйс просидел за столом, прислушиваясь к звукам, доносящимся из комнаты, в которой укрылся Гаэтан. Так как других комнат после тщательного осмотра в доме не оказалось, Эйс догадался, что эта была спальней. А поскольку спать ему с каждой просиженной минутой хотелось все сильнее, в конце концов, он решил потревожить своего новообретенного мужа. Оказалось, что дверь Гаэтан не запер, и в комнату Эйс проник без труда. Он боялся, что застанет парня разобиженным, и придется думать над извинениями, и не ошибся. Гаэтан сидел в кровати, буравя его взглядом, и превалирующей эмоцией на его лице была глубокая тоска. — Можно мне прилечь? — осторожно спросил Эйс. — Это и твоя кровать тоже, — равнодушно отозвался тот, подвинувшись, чтобы уступить ему побольше места. — Слушай, я не хотел тебя расстраивать… — Не надо, — оборвал его Гаэтан. — Я все понял с первого раза. Ты меня не хочешь и не рад, что все так получилось. Я не тупой и не стану к тебе лезть. И вроде бы он сказал верные вещи, которые Эйс так желал услышать, но отчего-то внутри все вдруг обожгло острым чувством вины. — Ты что, так сильно этого хочешь? — хрипло пробормотал он, забравшись в кровать. — Какая разница? — Гаэтан сполз на спину и отвернулся от него. Эйс, не спеша выключать свет, разглядывал его. Волосы, забавно вьющиеся на затылке, острые лопатки, усеянная родинками кожа. И одеяло, скрывающее самое интересное. Эйс едва поборол внезапное желание откинуть эту помеху в сторону. — Мне хотелось узнать, каково это, — тихо вздохнув, сказал вдруг Гаэтан. — А так как ты мой муж, я ни с кем больше не смогу, понимаешь? Эйс не понимал. Вернее понимал, но не до конца. Он совсем не знал Гаэтана, а Гаэтан словно безоговорочно верил этой своей Богине и относился к нему так, будто за такой короткий срок Эйс уже стал ему небезразличен. — Просто узнать, — Гаэтан снова вздохнул, а потом просунул руки под подушку и замолчал. Эйс давно уже не делал этого с мужчинами, последний раз — еще во времена службы в космическом флоте. Тогда он не отказывал себе в развлечениях, а после — встретил Айрис и остепенился. Хотя большой любви друг к другу они никогда не испытывали, но уживались достаточно хорошо для того, чтобы планировать совместное будущее. Однако из-за удвоенной нагрузки на работе с Айрис он не виделся уже четыре месяца, что не самым благоприятным образом сказывалось на его либидо. А Гаэтан сейчас был рядом, согревал постель жаром своего тела, сам признавался в своем желании… И Эйс вдруг решил — а почему бы и нет? В конце концов, это ведь только до тех пор, пока за ним не прилетят, но кто знает, когда еще это будет? Он осторожно подвинулся к Гаэтану и, едва касаясь, провел кончиками пальцев вдоль его позвоночника. — Хорошо, — прошептал он. — Я покажу тебе… Гаэтан задрожал всем телом и с готовностью развернулся, словно только и ждал, когда Эйс сдастся. Эйс улегся на него, тут же заполучив его губы в свое распоряжение. Поцелуй вышел жарким, хотя и чувствовалось, что Гаэтан целуется впервые, но он все схватывал быстро, и вскоре Эйс дал ему возможность вести, а сам тем временем принялся очерчивать пальцами его бока и бедра. Тот задышал громче, отзываясь на ласку, как большая ручная кошка. Откинув назойливое одеяло в сторону, Эйс приподнялся, чтобы разглядеть своего неожиданного любовника. Несмотря на то, что из-за высокого роста Гаэтан казался чересчур худощавым, на деле выяснилось, что он весь — сплошные мышцы, которые приятно перекатывались под ладонями. Эйс целовал его, исследовал губами, выискивая чувствительные места. Их оказалось много, Гаэтан словно был одной огромной эрогенной зоной, и от его реакций на прикосновения и ласки крышу сносило напрочь. Эйс уже не помнил, когда в последний раз кто-то так возбуждал его в постели. Гаэтану это удавалось без особых усилий. Еще больше, чем постоянные стоны-вздохи, Эйса заводило то, что Гаэтан смущался. Особенно сильно — когда он устроился между его широко разведенных ног и впервые пробно провел языком по внутренней стороне бедра. Гаэтан пытался спрятать раскрасневшееся лицо в сгибе локтя, и все же каждый раз отдергивал руку, когда Эйс касался его самых сокровенных мест то губами, то пальцами. Видимо, любопытство со стыдом отчаянно боролись в нем, попеременно одерживая победу. Вскоре Эйс закончил дразнить его и, устроившись поудобнее, аккуратно толкнулся возбужденным до предела членом в его тесный вход. Гаэтан вцепился руками в подушку под головой и уставился на него широко распахнутыми глазами. — Тише-тише, — пробормотал Эйс, поглаживая его по напряженному животу. — Я не сделаю плохо, расслабься. Гаэтан подчинился, и он снова начал двигаться, чувствуя, как постепенно сопротивление мышц сходит на нет. По лицу Гаэтана было видно, что ему больно, и Эйс старался сдерживать себя, потому что впервые занимался сексом с неопытным партнером и совершенно не знал, как облегчить процесс для него. Поэтому он просто старался быть предельно нежным и осторожным, хотя прежде даже не подозревал, что умеет так вести себя в постели. Вскоре он нашел нужный ритм, и теперь Гаэтан, прикрыв глаза, стонал на каждом его толчке. Сам Эйс понимал, что после длительного воздержания надолго его не хватит, поэтому, чувствуя близость разрядки, крепко сжал член Гаэтана в ладони и принялся дрочить ему резкими, рваными и не слишком ритмичными движениями. Тот вскинулся, опираясь на локти, и в его мутном взгляде Эйс уловил недоумение. — Доверься мне, — пробормотал он, отчаянно двигая бедрами, и через пару секунд Гаэтан рухнул на кровать и вскрикнул в голос, изливаясь ему в ладонь. Эйс зажмурился, чувствуя, как его вбрасывает в сильнейший оргазм, и с силой вцепился в колено Гаэтана, продолжая вбиваться в его тело. Когда стихли последние спазмы, и он снова смог нормально дышать, Эйс скатился на соседнюю половину кровати и уткнулся лицом в подушку. — Спасибо, — услышал он, уже проваливаясь в сон. Утром он проснулся в постели один, а с кухни доносился незнакомый, но умопомрачительный запах. Эйс нашарил на полу свою одежду и, наскоро умывшись, прошагал в соседнее помещение. Гаэтан встретил его довольной улыбкой и тарелкой чего-то, по виду напоминавшего оладьи. — Приятного аппетита! — сказал он, кивая в сторону стола. — А ты? — спросил Эйс и, приняв приглашение, набросился на еду. — Уже поел, — Гаэтан присел рядом с ним. — Еще раз спасибо… за вчера. Было очень здорово. — Да не за что, — выпалил Эйс, в последнюю секунду удержавшись, чтобы не добавить «Обращайся». — Я бы хотел повторить, — со своей привычной прямотой, от которой Эйса тут же бросало в дрожь, заявил Гаэтан. Эйс нервно сглотнул и уставился на него. Вчера он кое-как договорился со своей совестью, решив, что будет некрасиво обламывать парня, ждавшего многого от первой брачной ночи. Но он не был готов делать это постоянно. — Я… думаю, нам пока стоит повременить, — улыбнулся он. — Узнать друг друга получше. Хорошо? — Без проблем, — кивнул Гаэтан, едва ли не светясь от радости. — Ешь, остынет. Все его поведение выражало уверенность в том, что случившееся ночью повторится еще не раз. И хуже всего было то, что Эйс и сам чувствовал — когда Гаэтан снова попросит, он не откажет. *** Гаэтан оказался самым разговорчивым человеком из всех, кого Эйс знал. Он без умолку трепался о своей планете, привычках и обычаях родного народа, и любого другого Эйс давно уже попросил бы заткнуться, но слушать Гаэтана ему нравилось. Он умел говорить интересно про самые обычные вещи и, к тому же, всегда словно угадывал, в какой момент Эйс окончательно устанет от его болтовни, и тут же замолкал или сам начинал задавать вопросы. Эйс поощрял его любопытство не потому, что любил потрепаться — просто ближе Гаэтана человека на Лассе у него не было, а одиночество надоело еще во время межпланетных перелетов. Император частенько вызывал его во дворец, чтобы расспросить о делах, творящихся внутри космического содружества. Там же, спустя две недели Эйс выяснил, что Дайо, первое время порывающийся превратить его взглядом в горстку пепла, объявил о своей новой помолвке. Гаэтана это известие только осчастливило. А семью нового мужа Эйс вообще видел лишь единожды, родители Гаэтана не слишком сильно радовались неожиданному зятю, но сам Гаэтан сообщил им о том, что полностью доволен, и они, видимо, ему поверили, поэтому больше в домик не являлись. И по всему получалось, что Эйс почти круглые сутки находился в обществе своего новоявленного мужа, и оно его отнюдь не тяготило. Гаэтан был интересным собеседником. Гаэтан умел придумывать захватывающие развлечения, от безобидных пикников, заканчивавшихся игрой в мяч или купанием в соленом озере, до езды наперегонки на мамонтах, от чего Эйс потом три ночи мог спать только на одном боку. Гаэтан готовил еду, вкуснее которой Эйс не ел никогда. Гаэтан был отличным любовником. И вдобавок ко всему, Гаэтан любил его. Эйс чувствовал это с самого первого дня и поначалу считал странным, но потом это отношение даже начало ему нравиться, так как раньше никто его не любил, и знать, что теперь такой человек есть, было безусловно приятно. Никто с Орфеуса спасать Эйса не спешил, и он уже всерьез начал задумываться о том, что застрял на Лассе навсегда. И это не казалось таким уж печальным фактом. Однако иногда, засыпая рядом с Гаэтаном, Эйс испытывал приступы сильной тоски по дому. *** За четыре месяца Эйс почти полностью освоился на новой планете и выучил большинство ее законов и обычаев. Теперь он знал, по каким дням приносятся жертвоприношения Богине Ласс, к счастью, состоявшие из фруктов и других даров природы, а в какие — категорически запрещается мыться или сквернословить. Он даже нашел себе работу в общине ремесленников, когда вдруг осознал, что Гаэтан вкалывает за двоих помощником при своем отце-сенаторе. И все было прекрасно до тех пор, пока однажды на Ласс не прилетел знакомый корабль с гербом Орфеуса-1 на боковом закрылке. Это произошло ранним утром, и пилота, как в свое время и Эйса, тут же сопроводили во дворец императора. Увидеться со своим спасителем Эйс смог только к вечеру того же дня. Как он и предполагал, это оказался Крис — бывший командир его полка в комическом флоте, не без помощи которого впоследствии Эйса взяли на службу в Торговое Содружество. — Эйс! — Крис крепко обнял его и тут же отступил назад, оглядывая с ног до головы. — Мы уже всерьез боялись, что потеряли тебя! Эта планета — третья, на которой тебя искали. Да и то я нарушил приказ, спустившись сюда, Морган уже велел сворачивать и объявлять траур… — Морган меня всегда недолюбливал, хотя я единственный, кто никогда не ставил ему палки в колеса на пути к высоким должностям! — усмехнулся Эйс. — Боится, что когда-нибудь ты изменишь своим привычкам! — рассмеялся Крис, снова обнимая его. — Чувак, я так рад тебя видеть! — И я рад! Соскучился по всем, ты бы знал как! — Представляю. Но послушай, что за фигню ты тут наворотил? Местный император сказал, что покидать планету тебе категорически запрещено. — Что? — нахмурился Эйс. — Почему это? — Он нес какой-то бред про узы Богини, которые ни в коем случае нельзя разрушать… Эйс быстро посвятил друга в события прошедших месяцев. Слушая его рассказ, Крис с серьезным видом отстукивал пальцами ритм по крышке стола, а когда он закончил, выдал глубокомысленное «Ну ты даешь!». Эйс пожал плечами, пытаясь изобразить выражение полнейшей невинности на лице. — Непонятно, чего ждать от этих лассианцев, — сказал Крис, — но, как я понял, отпускать они тебя категорически не желают. К вооруженному конфликту я, разумеется, не готов, поэтому придется мне тебя украсть. — Украсть?! — Ну да, принцесса! Выкрасть под покровом ночи, усадить в свой корабль и умчать подальше от всяких извращенцев, заставляющих вступить в незаконный брак. Слова прозвучали неожиданно резко. Вспоминая приятные минуты, прожитые в браке с Гаэтаном, у Эйса язык не поворачивался назвать его незаконным, однако он хотел домой. Сейчас, когда здесь был Крис, Эйс понимал это с особой остротой. Он соскучился по Орфеусу, по Айрис, по бару «У Лео», даже по Моргану и собственной работе. Он не хотел задерживаться на Лассе ни дня, о чем тут же сообщил другу. — Ночью, — кивнул Крис. — Заберу тебя этой же ночью. Готовься. *** Наверное, предвкушение скорого отлета было написано у Эйса на лице, потому что Гаэтан сразу же заподозрил неладное. — Что происходит? — серьезно спросил он за ужином. — Ничего, — Эйс пожал плечами и улыбнулся. — А должно? Поразмыслив, он решил не рассказывать Гаэтану о своем намечающемся побеге, чтобы не расстраивать. — Я знаю, что сюда прилетел человек с твоей планеты. Твой друг. Мне отец сказал. — Ага, прилетел. — Вы виделись? — Ну да, поболтали немного. Все в порядке, правда, — Эйс протянул руку и погладил Гаэтана по ладони. — Ты врешь, — сердито ответил тот. — Я вижу. — С чего мне врать? — притворно оскорбился Эйс. — С того, что ты теперь не можешь улететь с ним и наверняка уже придумал какой-то план. Способность говорить прямо о неприятных вещах была одним из тех качеств, за которые Эйс уважал Гаэтана. Но сейчас она оказалась некстати. Однако врать Эйс больше не мог, не теперь, когда Гаэтан словно видел его насквозь. — Я хочу домой, — честно признался он. — Поэтому сегодня улетаю с Крисом на Орфеус. Гаэтан вмиг помрачнел столь сильно, что Эйс всерьез испугался. — Но ты не можешь, — едва шевеля губами, пробормотал он. — Знаю-знаю, ваш император уже все объяснил Крису, — ободряюще улыбнулся Эйс. — Но поверь мне, для тебя это будет даже лучше. Наш брак — случайность, и в глубине души ты всегда это знал. А теперь, когда я улечу, ты сможешь выбрать себе в мужья или в жены, кого сам захочешь. Дайо уже обручен, никто не станет мешать твоему счастью. — Меня убьют, — слова окатили Эйса, словно ледяной душ. — Что?! — Если ты меня бросишь — меня убьют, — бесцветным голосом повторил Гаэтан. — Я буду считаться порченным, раз выбранный Богиней супруг решил от меня отказаться. А порченных у нас сжигают заживо, чтобы не разносили скверну… Эйс молчал, медленно переваривая услышанное. Ласс оказалась не такой уж милой планетой, как он думал. Гаэтан вдруг упал перед ним на колени, с отчаянной мольбой глядя в глаза. — Не поступай так со мной, пожалуйста! Я не хочу умирать, Эйс… Если ты хотя бы что-нибудь ко мне чувствуешь, прошу тебя — не делай этого… Эйс тут же поднял его на ноги и, усадив рядом с собой, крепко обнял. — Ну же, ну, успокойся. Я не знал, что у вас так… Я не позволю тебя обидеть… Ну, хватит дрожать, — бормотал он, прижимая перепуганного парня к себе. — Но тут я все равно не останусь, и так загостился. Придется тебе лететь со мной. Другого выхода я не вижу. Гаэтан отодвинулся, с полминуты молча смотрел ему в лицо, а потом кивнул, принимая это решение. Эйс не знал, что тот сейчас чувствует, и боялся об этом задумываться, так как запросто мог растерять всю свою решимость. Поэтому он просто похлопал Гаэтана по плечу и скомандовал: — Собирайся! У нас не больше часа. *** Крис сильно удивился, когда увидел, что Эйс пробрался на корабль не один. Сделав ему знак молчать, Эйс провел Гаэтана в каюту, а затем вернулся в рубку. — И что это за хрен?! — возмущенным шепотом поинтересовался Крис. — Мой муж. — Ты решил прихватить его с собой в качестве сувенира? — Слушай, я не могу его оставить! По их законам, если я брошу Гаэтана, его казнят. Не спрашивай, почему, не я их составлял, но я не готов свалить с мыслью, что его убьют из-за меня! Поэтому он с нами! — И как ты… хмм… объяснишь это Айрис? А Моргану? Не думаю, что все твои знакомые сильно обрадуются, узнав, что ты теперь замужем за инопланетным мужиком! — фыркнул Крис. — Это — не твоя забота, — сердито пробормотал Эйс. — Поднимай корабль, пока нас не хватились. Крис пожал плечами, всем своим видом выражая неодобрение, но спорить не стал. Корабль завелся быстро и спустя пять минут покинул атмосферу планеты. На этот раз Эйс лишь порадовался, что летного транспорта на Лассе нет, и никто не пустит за ними погоню. Оставив Криса наедине с пультом управления кораблем, Эйс направился в каюту к Гаэтану. Тот сидел на кровати и дрожал всем телом, как и положено человеку, впервые вылетающему в открытый космос. — Ты в порядке? — спросил Эйс, присев рядом с ним. — Нормально, — перебарывая стук зубов, отозвался тот. — Это хорошо. Слушай, я хочу предупредить тебя сразу. У нас на Орфеусе все совсем по-другому. Там законы вашей Богини не действуют, и никто не поймет нашей… эээ… связи, — Эйс смущенно улыбнулся. — Думаю, мне придется тебя прятать. Не всегда, какое-то время. Пока не придумаю, как всем объяснить, откуда ты вообще взялся. — А почему не сказать прямо? — насторожился Гаэтан. — Мы ведь мужья… — Гаэтан, — мягко обратился к нему Эйс. — Я уже говорил, что дома у меня есть невеста. И, улетая на Сефирус, я вовсе не планировал искать ей замену. То, что произошло между нами — случайность, на вашей планете я готов был мириться с вашими законами, но на Орфеусе у меня своя жизнь, и я хочу к ней вернуться. Я не мог бросить тебя, зная, что тебе грозит казнь, но это не значит, что у нас все будет как раньше. Тебе придется научиться жить самостоятельно… — Ясно, — кивнул тот. — Я поспать хочу. Можешь уйти? — Да, конечно, — Эйс поднялся на ноги и, в последний раз взглянув на Гаэтана, вышел из каюты. Он чувствовал себя последней сволочью, но уверенность в собственной правоте придавала бодрости. Уже на подлете к Орфеусу Эйс зашел в рубку и присел в кресло рядом с Крисом. — Можешь оказать мне услугу? — Я тебе за всю жизнь столько услуг оказал, что ты до конца дней расплачиваться будешь, Эйс. Одной больше, одной меньше… — Ты должен поговорить с Морганом, объяснить ему, что произошло. Пусть спрячет Гаэтана где-нибудь. — А почему не сам? — Издеваешься? — усмехнулся Эйс. — Он меня в порошок сотрет, прежде чем сделать все, что нужно. У тебя больше шансов остаться живым после этого разговора. — Трус. — Зануда. — Ладно, поговорю, с парнем действительно надо что-то решать. — Я знал, что на тебя можно положиться! *** Гаэтан известие о том, что теперь будет жить у какого-то незнакомого Моргана, воспринял без особого энтузиазма, но спорить не стал. Остаток пути он вообще провел в таком полнейшем равнодушии, что Эйс начал всерьез волноваться. Однако как только корабль совершил посадку в космопорту Орфеус-1 и, едва сойдя с трапа, Эйс оказался в объятьях Айрис, переживания за Гаэтана отошли на второй план. Айрис сразу же отвезла его домой, предварительно разогнав толпу сослуживцев, явившихся рассказать Эйсу о том, как они скучали и волновались все время, пока шла поисковая операция. Крис, как и договаривались, провел Гаэтана через запасной выход и сразу же повез в офис Моргана. Эйс знал, что его лассианский муж в надежных руках, поэтому решил со спокойной душой посвятить первый вечер на родной планете своей терпеливой невесте. — Я так боялась, что ты погиб! — причитала Айрис, то и дело норовя коснуться его, обнять или чмокнуть в щеку. Вскоре ее мельтешение стало надоедать, но говорить об этом вслух Эйс не собирался. — Ну, теперь-то ты знаешь, что со мной все в порядке, — ответил он. — Я тебя полгода не видела! — Айрис не собиралась отступать, и Эйс понимал, к чему она клонит. По логике вещей он должен был сейчас хотеть ее до чертиков. Но Эйс то и дело мысленно возвращался к Гаэтану: как он сейчас, как отреагировал Морган, не наорал ли, не испугал? Секс с Айрис занимал одно из последних мест в списке приоритетных занятий, и Эйс всеми силами уводил разговор в сторону от щекотливой темы. Но обмануть Айрис было не так-то просто. — Ты не хочешь? — спросила она, застегивая пуговицы на блузке. — Можешь не отвечать, вижу, что не хочешь. — Послушай, я только что с корабля, перелет был тяжелым, и я немного устал, — виновато улыбнулся Эйс. — Раньше тебя это не останавливало, — Айрис сердито прищурилась. — Старею. — Ладно, отдыхай. Не буду тебя беспокоить, пойду к Сэнди. Эйс готов был благодарить Айрис за понимание, и когда она, сдержав обещание, действительно сбежала к соседке, он тут же набрал номер Криса. — Час ночи, придурок, — раздалось недовольное из трубки, как только произошло соединение. — Я знаю, что ты раньше трех не ложишься. Как все прошло? — Неплохо. Срываться на твоем суженом Морган не стал, посчитав, что во всем виноват только ты. Так что тебе все равно достанется. А они с Гаэтаном, похоже, сразу поладили. — Ясно. Отлично! Спасибо тебе! — Всегда пожалуйста, — буркнул Крис и положил трубку. Эйс развалился на постели и вскоре действительно уснул. *** Морган вызвал Эйса для отчета на следующий же день, и в кабинет начальника он прибыл с не самым хорошим предчувствием. Которое, впрочем, развеялось, едва он переступил порог. — За потерю корабля тебя не накажут, — сказу же сообщил Морган. — Бортовой компьютер отправил сигнал о технической неисправности, в которой твоей вины нет. — О. Это очень хорошо. — Да. И я предлагаю тебе взять небольшой отпуск. Оплачиваемый, разумеется. Все-таки после того, что произошло, тебе и самому наверняка не хочется сразу же возвращаться к полетам. — Я только за! — ответил Эйс, внутренне ликуя. — А теперь расскажи, что за история случилась на Лассе. Эйс, глубоко вздохнув, изложил свою версию событий, надеясь, что Крис вчера ничего не напутал. Морган выслушал внимательно, а потом задумчиво прицокнул языком и сказал: — Этот Гаэтан — хороший парень. — Да, он замечательный человек, — согласился Эйс. — Поэтому я именно вас попросил позаботиться о нем. Вы понимаете, там, у них на Лассе гомосексуальные браки — норма, но у нас с этим все не так просто, так что о нашем недоразумении никому лучше не знать… — Я никому не скажу, не переживай. И, конечно, позабочусь о Гаэтане, он теперь мой гость. — Спасибо большое, — улыбнулся Эйс. Домой он вернулся в приятнейшем расположении духа и тут же обрадовал Айрис новостью о своем отпуске. Она поздравила его, но, впрочем, Эйс почувствовал, что особого восторга она не испытывала. Он дождался вечера и, решив вспомнить старые привычки, направился к «Лео». Там уже собралась толпа завсегдатаев, кое-кто из них сразу же его вспомнил, и вскоре Эйс уже рассказывал собутыльникам о событиях прошедшего месяца. Четыре стакана виски развязали ему язык, и брак с Гаэтаном уже не казался такой запретной темой. — Говоришь, не встречал человека интереснее? — пьяно выпалил один из собутыльников, кажется, Микки, после того, как Эйс выболтал им свою маленькую тайну. — Так на хрена тогда ты сплавил его? — Меня с работы выпрут, если узнают, — замотал головой Эйс. — К тому же Айрис… Она свадьбы ждет целую вечность, ее удар хватил бы… — Послушай, чувак, — в разговор вклинился сам хозяин бара, крепыш Шейн. — Если б ты хотел осчастливить свою Айрис, то не сидел бы тут на второй день после полугодичного отсутствия и не жаловался всем подряд на то, как скучаешь по этому Гаэтану. — Эй, я люблю Айрис! — Эйс возмущенно махнул рукой и едва не свалил стакан на пол. — Ну да, ну да, — усмехнулся Шейн. — Думаешь, я вру? — ощетинился Эйс. — Думаешь, я педик, да еще и врун? — Успокойся, приятель. — Нет уж, давай, скажи мне это в лицо! — уже не контролируя эмоции, выкрикнул он. Из бара его вывели под руки двое крепких парней. Спасибо, в глаз не дали, чтобы утихомирить. На улице накрапывал дождь, и Эйс медленно брел вдоль высотных новостроек, постепенно трезвея под его холодными крупными каплями. Он понимал, что Шейн был прав, еще там, в баре понимал это, но отчаянно пытался убедить в первую очередь самого себя в том, что плевать хотел на Гаэтана и всю эту лассианскую историю. Эйс не был уверен, что готов вот так запросто пустить псу под хвост всю свою прежнюю жизнь. Вот только прежней она перестала быть в тот самый момент, когда он выплеснул на грудь Гаэтана этот дурацкий стаканчик. Он достал телефон из внутреннего кармана куртки и набрал номер Криса. — Чувак, полвторого ночи. Это уже ни в какие рамки не лезет! — Можно переночевать у тебя? — проигнорировал наезд Эйс. — Я очень пьян и не хочу показываться в таком виде Айрис. — Ладно. Подваливай, жду, — брякнул Крис и отключился. Эйс кинул взгляд в сторону собственного дома и свернул на улицу, где жил Крис. На самом деле, Айрис видела его в самых разных состояниях, поэтому пьяной рожей ее вряд ли можно было удивить. Эйс попросту сам не хотел ее видеть, хотя и находил эту попытку сбежать от себя глупой и смешной. *** На прием в честь двухсотлетия со дня основания Торгового Содружества Эйсу совершенно не хотелось идти, но выбора у него не было. Айрис полдня бегала перед ним, показывая то один, то другой наряд, и в конце концов Эйса так достало это мельтешение, что он не выдержал и наорал на будущую невесту. Та обиделась и сбежала жаловаться Сэнди, а Эйс эгоистично обрадовался возможности хоть часок побыть в одиночестве. В арендованный Содружеством гигантский зал для торжеств Эйс опоздал на полчаса, потому что пришлось-таки извиняться перед Айрис, а потом ждать, пока она подберет сумочку под платье, одолженное у Сэнди. Когда они, наконец, прибыли по месту назначения, к Эйсу первым делом подскочил Крис и заговорщицки шепнул на ухо: — Только не удивляйся. — Чему? — непонимающе вздернул бровь Эйс, но друг уже затерялся в толпе гостей. Однако вскоре Эйс и сам понял, о чем пытался предупредить Крис. В дальнем конце зала, рядом с гигантским усилителем звука стоял Гаэтан. В компании Моргана, разумеется. В красивом сером костюме, на Лассе Эйс у него такого не видел. На секунду они столкнулись взглядами, а потом Гаэтан снова повернулся к Моргану и сказал что-то, на что тот громко рассмеялся. Эйс внезапно почувствовал сильнейшее желание что-нибудь расколотить. Он бы непременно сделал это, если бы Айрис не взяла его под руку и не позвала танцевать. Кружась по паркету, Эйс старался не спускать взгляда с весело болтающей парочки. Он сам не понимал, почему так злится, видя их здесь. Но все разъяснилось, когда во время очередной паузы в музыкальной программе Морган сам поймал его возле стойки с закусками. — Прекрасный праздник, правда? — Был бы еще прекраснее, если бы вы не притащили сюда моего «мужа»! — пробурчал сквозь зубы Эйс. — Я как раз хотел поговорить с тобой об этом, — деликатно сообщил Морган. — Гаэтан мне нравится, он — чудесный человек. И я хотел спросить: ты не против, если мы с ним начнем встречаться? Эйс был против. Он был против настолько, что едва удержался от желания надеть Моргану на голову блюдо с заливной рыбой. Но взял себя в руки и сухо поинтересовался: — А как же ваша репутация? — Репутация? — удивленно вскинул брови Морган. — А, ты о том, что он парень? Пока тебя не было, сенатор Оушн сочетался браком со своим давним партнером, так что теперь подобными союзами никого не шокировать. Можешь не волноваться! Эйс стиснул зубы так крепко, что едва не сломал челюсть. — Если Гаэтану это нужно, кто я такой, чтобы ему мешать, — пробормотал он и, развернувшись, побрел в сторону, давая понять, что больше не хочет продолжать разговор. Он попытался уединиться, чтобы собраться с мыслями. В зале, под завязку заполненном гостями, сделать это оказалось совсем не просто, поэтому вскоре он очутился в мужском туалете, так как это было единственным безлюдным местом. Он выкрутил кран до предела и, склонившись над умывальником, брызнул в лицо холодной водой. А когда выпрямился, взглянул в зеркало и вздрогнул, увидев стоявшего за спиной Гаэтана. — Ты меня преследуешь, что ли? — недовольно выпалил он. — Нет, вообще-то отлить зашел, — равнодушно ответил тот. — У тебя красивая невеста. — А как Морган? Трахается лучше, чем я? — Эйс сам не понял, зачем сказал это, но сдерживаться не было сил. Гаэтан шагнул к нему, заставляя отступить назад и вжаться спиной в холодный умывальник, и пробормотал, глядя в глаза: — А тебе не похер? — Быстро же ты забыл свою Богиню, — с сожалением сказал Эйс, борясь с желанием наброситься на его губы прямо сейчас. — Ее законы здесь не действуют, ты же сам говорил, — невесело усмехнулся Гаэтан. — Можно мне руки помыть? Эйс кивнул и аккуратно протиснулся мимо него. Единственным, чего ему теперь хотелось — это сбежать с гребаной вечеринки, что он и сделал незамедлительно. *** Морган прятать Гаэтана явно не собирался, наоборот, словно стремился с гордостью показать всему свету своего нового любовника. Эйс наталкивался на них каждый день, куда бы ни пошел — в магазинах, в ресторанах, даже в парке. Похоже, «У Лео» было единственным местом, куда они еще не притащились, да и то Эйсу казалось, что это — всего лишь вопрос времени. Он готов был рвать на себе волосы, когда видел их вдвоем. И постоянно пытался найти хоть что-то, хоть какое-нибудь крошечное доказательство того, что Гаэтан совсем не счастлив рядом с этим козлом Морганом. И не находил. Зато несчастлив был он сам, и это проявлялось во всем. Он то и дело срывался на Айрис, порой безо всякого повода. Хотя нет, поводы, конечно, были, просто раньше они казались милыми причудами, а теперь Эйс едва мог выносить присутствие Айрис. — Да что с тобой такое?! — после очередной ссоры выпалила она. И Эйс сдался. Рухнул на постель, пряча лицо в ладонях, и выложил ей все — события, свои чувства-мысли-страхи. — Придурок ты, — сообщила после Айрис, присаживаясь рядом. — Надо было сразу сказать. — Ты что, не злишься? — недоверчиво взглянул на нее Эйс. — Злюсь только из-за того, что ты так безбожно тупил, и теперь непонятно, хочет ли он все еще быть с тобой или нет… — Постой. Ты, наверное, не понимаешь. Мы не поженимся, я тебе изменил, все плохо… — Давай, повтори еще десять раз, — усмехнулась Айрис. — Говорю же, надо было тебе сразу сказать. Хотя я сама хороша, должна была еще полгода назад, перед твоим отлетом сообщить, что хочу уйти, но не решилась. Ты меня опередил. — Ты… ты хочешь уйти?! — Ну да. Давно поняла, что устала все время быть одна, а твоя работа… ну, сам понимаешь. И, кстати, не одному же тебе влюбляться? — довольно улыбнулась она. — А теперь ступай и выясни уже, что он к тебе чувствует, потому что в неведении ты опасен для общества. Второго приглашения Эйсу не потребовалось. *** Удача ему не изменила — дверь квартиры Моргана открыл сам Гаэтан. — Моргана нет дома, — учтиво сообщил он. — Мне нужен ты, — сказал Эйс, перешагнув порог. — Ты не вовремя, я занят, — сказал Гаэтан, не двигаясь с места. — Нет, ты не понял, — покачал головой Эйс и виновато улыбнулся. — Мне нужен ты. Не только сейчас. Всегда. Гаэтан с секунду пристально буравил его взглядом, а потом медленно пересек комнату и скрылся в соседней. Эйс прошел следом за ним, оказавшись в просторной кухне. Он никогда раньше не был дома у Моргана, поэтому сейчас не удержался, завертелся по сторонам, рассматривая обстановку. — Я, кажется, плохо расслышал, — Гаэтан прислонился спиной к краю барной стойки и уставился на него. — Что ты сказал? — Слушай, если ты хочешь извинений, я готов извиняться хоть до бесконечности. Но ты мне нужен. Я не могу без тебя. — Очень неожиданно. А как же твоя невеста? И привычная жизнь? Ты так трясся о них. — Я был придурком, — признался Эйс. — Но я просто не понимал, как ты мне дорог. А теперь я знаю… — И что изменилось, Эйс? — недоверчиво прищурился Гаэтан. — Ты проснулся утром и вдруг решил, что тебе меня не хватает? — Нет. Я увидел вас с Морганом. И я просто не могу отдать тебя ему. Просто не могу… — Ревнуешь? — плотно сжав губы, усмехнулся Гаэтан. — Значит, все от этого? Не можешь терпеть, когда кто-то покушается на то, что принадлежит тебе? — Нет! — протестующе выпалил Эйс. — Черт бы с ним, с Морганом! Я люблю тебя! Если тебе комфортнее с ним, я не стану мешать! Но тогда мне придется свалить с этой планеты, потому что я не могу смотреть на вас! Из меня будто душу вынимают… Гаэтан вдруг оказался рядом с ним, сжал руками его бедра, крепко, почти до боли вминаясь в них пальцами. — Это я чувствую с того самого момента, как ты увез меня с Ласса, — прошипел сквозь стиснутые зубы он. — Каждую гребаную секунду. — Прости, — одними губами пробормотал Эйс, не спуская немигающего взгляда с его лица. В следующий миг Гаэтан резко развернул его к себе спиной и толкнул животом на стол. Эйс едва успел выставить перед собой руки, чтобы смягчить удар, но Гаэтан сам удержал его, плотно прижался грудью и ткнулся горячими губами за ухом. — Если ты хочешь, чтобы я остался с тобой, ты должен запомнить, что ты — мой. Мой муж. Мой любовник. Только мой и ничей больше. Ясно? Эйс кивнул, трясясь от возбуждения, потому что параллельно своим словам Гаэтан просунул руку под его футболку, жадно оглаживая грудь и живот, и от его жаркого шепота Эйс с трудом держался на ногах. — Да, — пробормотал он, догадавшись, что молчаливого согласия Гаэтану будет недостаточно. — Я скучал, — тут же сбавил обороты Гаэтан. — С ума сходил без тебя… Хватка его перестала быть такой крепкой, и Эйс все же повалился грудью на стол. Гаэтан потянул его на себя, снова поднимая на ноги, а затем одним легким движением сорвал с него футболку и припал губами к лопатке. Он постоянно перемещался, не задерживаясь нигде надолго, и Эйсу казалось, будто множество губ и рук одновременно ласкают его везде. И это было правильно. То, что один человек мог заставить его чувствовать так остро и много. И то, что чувствовал он сам, усиливало ощущения в сотни раз. Гаэтан возбуждал его до безумия. Гаэтана ему не хватало всю жизнь. — Хочу тебя, — сообщил он, теряя последний стыд. — Черт, хочу тебя всего. Сейчас. — Я знаю, — самоуверенно хмыкнул Гаэтан, болезненно укусив его за плечо и тут же мягко обведя языком покрасневшую кожу. Он попробовал просунуть руку под пояс брюк Эйса, но те сидели слишком плотно, и попытка не увенчалась успехом. Тогда Гаэтан просто дернул тонкую материю так сильно, что пуговица вырвалась с корнем и, с тихим стуком проскакав по полу, отлетела в сторону. Эйс хотел уже возмутиться, но в этот момент Гаэтан крепко сжал его член через белье, и он лишь тихо застонал, скребя ногтями по крышке стола. — Вот так, — шептал Гаэтан, прижимаясь губами к его щеке и перекатывая в ладони его яички. — Я так давно хочу тебя так, я все сделаю по высшему классу, поверь мне. Эйс верил. Гаэтан трепался без умолку, но он вскоре перестал различать слова, полностью отдавшись во власть сильных рук, блуждающих по его телу. Никогда прежде он не отдавал кому-то контроль над собой, и этот новый опыт уже ему нравился. Потому что где-то в глубине сознания он понимал, что Гаэтан не сделает ему плохо. Вскоре Гаэтан сдернул с него белье. Теперь оно болталось где-то в районе щиколоток, и, наверное, могло бы стать помехой, если бы Эйс попытался уйти, но он не шевелился, распластавшись грудью на столе и открывая Гаэтану простор для маневра. Тот без устали оглаживал его бедра и ягодицы, уделяя особое внимание промежности, и Эйс елозил животом по гладкому дереву, то подаваясь назад, на длинные пальцы, умело ласкающие его вход, то сбегая, когда прикосновения становились мучительными. Гаэтан так и взял его здесь, на столе в кухне Моргана. Просто в какой-то момент вставил ему, не спрашивая разрешения, так как прекрасно понимал, что Эйс не откажет. Он зашипел от резкой боли, и Гаэтан тут же притормозил, успокаивающе поглаживая его по взмокшей спине. — Не останавливайся, — приказал Эйс, зная, что дискомфорт пройдет, стоит только перестать заострять на нем внимание. Так и произошло, едва Гаэтан начал двигаться. Боль не исчезла, просто смешалась с наслаждением, и спустя несколько мощных, невероятно глубоких толчков Эйс перестал отличать одно от другого. — Эйс-Эйс-Эйс, — стонал Гаэтан без перерыва, наваливаясь на него всем весом и придерживая его за бедра, чтобы было удобнее направлять себя внутрь. Эйс перекрикивал его стоны, вздрагивая всем телом, когда Гаэтан проникал по-особому правильно. Он не продержался долго, сумев приподняться в последний момент и откинуть голову Гаэтану на плечо, расписывая спермой деревянную столешницу. Тот замер, дожидаясь, пока Эйса отпустит оргазм, а потом аккуратно выскользнул из него и, развернув к себе лицом, жадно поцеловал. Эйс вцепился руками в его плечи, чтобы удержать равновесие. Возбужденный член Гаэтана прижался к его бедру, и он знал, что должен помочь тому кончить, но, кажется, сегодня Гаэтан хотел рулить всем сам. Он с легкостью подхватил Эйса под мышки и отвел в спальню. Эйс даже не пытался сопротивляться, испытывая небывалый упадок сил. Он только слабо застонал, когда Гаэтан приподнял его ноги и снова толкнулся внутрь. В этот раз все было быстро. Несколько резких движений, обжегших внутренности новой волной удовольствия, и Гаэтан кончил, глядя ему в глаза. А потом рухнул на него сверху, вминая в матрас своим тяжелым телом. Эйс обнял его, прижимаясь вспотевшим лбом к его плечу. — Ты в порядке? — тяжело дыша, прошептал Гаэтан. — В полном, — усмехнулся Эйс, забрасывая ноги ему на поясницу. — Значит, ты больше не уйдешь? — Нет, мне придется уйти. Думаю, Морган не обрадуется, обнаружив меня в таком виде у себя дома. Тем более, после того, как я обкончал его стол. И трахнул его бойфренда. — Придурок, — засмеялся Гаэтан ему в шею. — Морган уехал по делам до завтра. А я имел в виду — вообще… — Не уйду, — уверенно признался Эйс. — Черта с два я теперь тебя отпущу. — Значит, Морган был прав, — довольно констатировал Гаэтан. — По поводу? — Он сказал, что тебя нужно просто подстегнуть. Чтобы заревновал. Поэтому мы решили поиграть в парочку. — Так это был всего лишь розыгрыш? — искренне удивился Эйс. — Конечно! — серьезно ответил Гаэтан. — Нас соединила Богиня, я никогда бы не изменил тебе на самом деле! — Нда… а я повелся! — Но ведь сработало же! — Сработало, — кивнул Эйс, поглаживая его по спине. — Но я понял, что мне хреново без тебя, гораздо раньше. — Потому что Богиня никогда не ошибается, связывая судьбы, — уверенно заявил Гаэтан. Эйс зарылся пальцами в его длинные волосы, разворачивая лицом к себе, и поцеловал, подтверждая свое полное согласие с его словами. *** — Летишь на Ласс? — Крис настиг Эйса на пункте оформления документов. — Да, Морган направляется туда, как посол Орфеуса, и добился моего включения в состав делегации. На месте собирается предложить меня на пост министра межпланетной торговли. Надеюсь, император не считает меня врагом народа после побега и согласится. Отвечая другу, Эйс не сводил взгляда с Гаэтана, который с самого утра находился в космопорту, раздавая инструкции участникам делегации. В частности, о том, какие лассианские обычаи нужно знать, чтобы не попасть впросак. Эйс гордился тем, как ловко муж строил профессиональных политиков с Орфеуса, но в то же время хотел уже, чтобы Гаэтан закончил свои забавы и обратил на него хоть капельку внимания перед отлетом. — Я всегда знал, что Морган тебя любит! — хмыкнул Крис. — Он просто подружился с Гаэтаном, поэтому продолжает терпеть и меня, — рассмеялся Эйс. — Ладно, — Крис, посерьезнев, приобнял его за плечи. — Желаю удачно долететь. Как только наладите торговый путь, подам прошение об изменении своего маршрутного графика и буду заявляться к вам каждый месяц. — Думаешь, такого короткого срока хватит, чтобы по мне соскучиться? — игриво поинтересовался Эйс. — А с чего ты взял, что дело в тебе? Там во дворце императора я видел одну симпатичную лассианку, — мечтательно произнес Крис. — Хочу узнать ее поближе, а там, глядишь, тоже оболью ее чем-нибудь. Эйс громко расхохотался, откинув голову назад. — Готов? — подошел к ним Гаэтан, улыбаясь. — Для тебя — всегда готов, — Эйс поиграл бровями, а затем протиснулся мимо Криса и крепко сжал руку Гаэтана в своей.