Два трона: другая веть

Эграса проснулся ещё до рассвета. Первые лучи утреннего солнца только начинали пробиваться сквозь тонкие занавески, мягко освещая комнату. Он медленно открыл глаза и несколько секунд просто лежал, прислушиваясь к тишине общежития. Сон окончательно отступил. Он сел на край кровати, размял плечи и поднялся. Утро проходило так же, как и всегда. Сначала — ванная. Прохладная вода окончательно прогнала остатки сна. Он тщательно расчесал свои длинные светлые волосы, затем ловко заплёл несколько тонких косичек у лица, оставив остальные свободно спадать на плечи. После этого быстро позавтракал овсянкой с мёдом, ягодами и орехами, выпил чашку тёплого чая и надел форму академии. Проверил сумку: книги, конспекты, перо. Всё на месте. Он бросил короткий взгляд на часы. — Рано... До начала занятий оставалось ещё достаточно времени. Обычно к этому часу они уже встречались с Ло по дороге в академию. На мгновение задумался. «Наверное, сегодня не буду его ждать». С этой мыслью он спокойно вышел из общежития. Утренний воздух был прохладным и свежим. Над территорией академии ещё висел лёгкий туман, а на траве поблёскивали мелкие капли росы. Студентов пока было немного. Кто-то спешил на завтрак, кто-то повторял конспекты прямо на ходу, а кто-то ещё сонно зевал. Он медленно шёл по знакомой тропинке, наслаждаясь тишиной. Через несколько минут он уже был у главного корпуса. Внутри тоже пока было относительно спокойно. Он поднялся на второй этаж и направился к своему любимому месту. Широкому подоконнику у высокого арочного окна. Его специально сделали таким широким, чтобы студенты могли сидеть там во время перемен. Вдоль него лежали мягкие подушки разных цветов, а рядом стоял небольшой книжный стеллаж. Усевшись, он удобно прислонился спиной к стене и положил сумку рядом. Из неё он достал толстую книгу. Медленно перелистнул несколько страниц. Глаза скользнули по строкам. Но, если честно, читал он не слишком внимательно. Время от времени взгляд сам собой отрывался от страниц и переходил в коридор. «Интересно... когда придёт Ло?» Он тихо улыбнулся самому себе. Прошло ещё минут десять. Селя как раз перевернул очередную страницу книги, когда услышал знакомые быстрые шаги. — Селя! Он поднял голову. По коридору, слегка запыхавшись, уже шёл Лололошка. Волосы были, как всегда, немного растрёпаны, а сумка небрежно висела на одном плече. — Ну вот, — с лёгким упрёком сказал он, остановившись рядом. — Рук не хватило меня подождать? Он тихо улыбнулся и закрыл книгу. — Сегодня я проснулся раньше. Не хотелось просто сидеть без дела. — А дома меня подождать? — Думал, ты ещё спишь. — Я почти спал... Ло театрально вздохнул и скрестил руки. — Я уже привык, что мы ходим вместе. От этих слов на лице Эграсы появилась тёплая улыбка. — В следующий раз дождусь. — Вот и договорились. Ло широко улыбнулся, словно уже совсем не сердился. — Пошли, а то сейчас нормальные места займут. Вместе они направились по коридору к нужной аудитории. Вскоре двери открылись, и студенты начали заходить внутрь. Аудитория была большой, почти как небольшой амфитеатр. Парты располагались ярусами: каждый следующий ряд был немного выше предыдущего, чтобы всем было хорошо видно преподавателя и доску. Ло, как обычно, потянул друга почти на самый верх. — Сюда! Они заняли места у края последнего яруса. Он сразу достал тетрадь, чернильницу и перо, быстро разложив всё перед собой. Эльф сделал то же самое. Вскоре в аудиторию вошёл преподаватель. Началась лекция. По залу зашелестели перья, когда студенты начали записывать новую тему. Он внимательно слушал объяснения, время от времени делая пометки. Но вдруг... Краем глаза он заметил движение. Рядом. Он незаметно перевёл взгляд на Ло. Тот тоже писал. Но... что-то было не так. Рука двигалась чуть медленнее обычного. Иногда он будто на мгновение замирал, едва заметно закрывая глаза. Лицо выглядело странно уставшим. Селя слегка нахмурился. «Наверное... просто не выспался?» Он ещё несколько секунд наблюдал за другом. Лоло быстро тряхнул головой и снова принялся писать, будто ничего не произошло. «Может, мне просто кажется». Он решил пока ничего не говорить. Но мысль о том, что с Лололошкой что-то не так, уже крепко засела у него в голове.

***

Первая пара почти подошла к концу. Голос преподавателя уже звучал не так бодро, как в начале лекции, а студенты всё чаще поглядывали на часы. Наконец прозвенел звонок. Аудитория сразу ожила. Кто-то начал собирать вещи, кто-то обсуждал конспекты, а некоторые уже поспешили к выходу. Ло только выдохнул, отложил перо и сразу потянулся к сумке. — Смотри! Он достал свой блокнот, уже исписанный десятками схем, стрелок и мелких заметок. — Я ещё вчера вечером дописал несколько идей. Если поменять порядок рун, то, возможно, получится... Он быстро перевернул страницу. — ...вот! Смотри. Если взять руну контроля, а потом... Он внимательно слушал, иногда кивая и добавляя свои мысли. — Это интересно... Но мне кажется, здесь поток магии будет нестабильным. — Думаешь? Тогда можно... Не договорил. — Апчхи! Он быстро потёр нос. — Будь здоров, — машинально сказал Он. — Спасибо. Ло снова вернулся к блокноту, будто ничего не случилось. — Так вот, если... Апчхи! На этот раз чих был сильнее. Селя уже внимательнее посмотрел на него. — Ло... — Да всё нормально. Он улыбнулся и снова хотел что-то объяснить. Но через несколько секунд... — Апчхи! Повисла короткая тишина. Селя медленно отложил свою тетрадь. Его взгляд скользнул по лицу друга. Щёки всё ещё были немного краснее обычного. Под глазами появилась лёгкая усталость. Да и сам голос казался слегка хрипловатым. «Нет... Это уже не похоже на случайность». — Ло. — М? — Ты точно хорошо себя чувствуешь? — Да отлично. Он улыбнулся так беззаботно, будто только что не чихнул три раза подряд. Он лишь прищурился. Похоже, кто-то вчера всё-таки напрыгался в холодной воде...

***

— Я сейчас вернусь, — Ло закрыл блокнот и поднялся. — Схожу за чаем. Что-то горло дерёт. — Хорошо. Шатен вышел из аудитории и направился по длинному коридору к автоматам с напитками. В коридоре было немного людей. Он уже почти дошёл до лестницы, когда перед ним вдруг кто-то сделал шаг в сторону, полностью перегородив дорогу. — Куда спешишь? Ло даже не удивился. Лишь тяжело выдохнул. — Отойди, Джон. Тот прислонился плечом к стене и улыбнулся. — Не хочу. — А я хочу пройти. — Видишь, какие у нас разные желания. Ло попытался обойти его справа. Джон сделал шаг в ту же сторону. Слева — то же самое. — Серьёзно? — Абсолютно. — У меня нет настроения. — Это я уже вижу. Джон внимательно посмотрел на него. — Заболел, что ли? — Не твоё дело. Ло снова попытался пройти. Безрезультатно. — Ну чего тебе надо? Джон сделал вид, что задумался. — Даже не знаю... Потом улыбнулся ещё шире. — Скажи, что я лучший. — Нет. — Тогда похвали меня. — Нет. — Ну хотя бы улыбнись. — Джон... — Что? — Отстань. — Не-а. Лоло закатил глаза. — Ладно... Чего ты хочешь? Джон наклонил голову. — Один поцелуй в щёку. Ло несколько секунд молча смотрел на него. — Ты ненормальный. — Возможно. — Если я это сделаю, ты отстанешь? — Честное слово. Ло снова тяжело вздохнул. — Уже жалею, что вообще вышел из аудитории... Он быстро наклонился, едва коснулся губами щеки Джона и сразу же отступил. — Всё? — Не всё. Прежде чем шатен успел что-либо сказать, альфа с хитрой улыбкой сам коснулся губами его щеки, задержавшись чуть дольше, чем собирался сначала. — Теперь всё. Ло застыл. Медленно поднял руку к щеке. — ... Джон уже отошёл в сторону, довольно улыбаясь. — Ну всё, можешь идти. — Ты... невыносимый. — Знаю. Шатен ещё раз недовольно посмотрел на него, после чего наконец пошёл к автоматам с чаем, что-то недовольно бурча себе под нос в адрес Джона. А лишь тихо рассмеялся. — Работает каждый раз... Ло вернулся в аудиторию уже с двумя бумажными стаканчиками. — Лови. Он протянул один другу, а сам сделал небольшой глоток горячего чая. — Ох... лучше. — Горло? Ло кивнул. — Немного дерёт, но чай помогает. — Я же говорил, что ты заболел. — Да нет... Он улыбнулся. — К вечеру пройдёт. Светик только покачал головой. Через несколько минут в аудиторию вошёл преподаватель. — Садимся. Продолжаем лекцию. Студенты быстро заняли свои места. Ло открыл тетрадь, окунул перо в чернила и начал записывать новую тему. После горячего чая ему действительно стало немного легче. Щёки всё ещё оставались розовыми, но взгляд уже не был таким мутным. Он даже улыбнулся. — Я же говорил... чай лечит. — Лечит только тех, кто не прыгает осенью в реку, — проворчал Селя. — Зануда... — Авантюрист. Ло тихо рассмеялся, открыл тетрадь и снова принялся за записи.

***

Следующая часть лекции проходила спокойно. Перо быстро скользило по бумаге, рядом то и дело появлялись какие-то схемы, стрелки и короткие заметки. Несколько раз он даже наклонялся к Эграсе, тихо шепча свои мысли по теме. Увидев, что друг снова ведёт себя почти как обычно, эльф наконец немного расслабился. «Может, и правда чай помог...» Он перестал так внимательно следить за Ло и снова сосредоточился на лекции.

***

Прошло ещё минут двадцать. Преподаватель уже заканчивал объяснять тему. И именно тогда Ло вдруг перестал писать. Перо медленно выпало из его пальцев и тихо ударилось о парту. Он несколько раз моргнул. Буквы перед глазами расплывались. Голос профессора словно становился всё дальше и дальше. «Что... так шумит?..» Перо бессильно скользило по бумаге, оставляя неровные линии. Взгляд всё чаще мутнел, а тяжёлые веки сами собой опускались. Он несколько раз заставил себя открыть глаза. Не помогло. Голова стала непривычно тяжёлой. Сделав ещё один медленный вдох, он почти бессознательно наклонился в сторону. Его голова мягко опустилась на плечо Эграсы. Эльф вздрогнул от неожиданности. Повернул голову. Ло сидел с закрытыми глазами, ровно и очень медленно дыша. «Засыпает?..» На губах появилась едва заметная улыбка. «Бедняга... Наверное, совсем не выспался.» Он ещё раз посмотрел на преподавателя. Тот как раз что-то чертил на доске и не обращал внимания на верхние ряды. «Пусть немного отдохнёт...» Он осторожно поднял руку. Медленно, чтобы не разбудить, хотел немного поправить голову друга, чтобы тому было удобнее лежать на его плече и не затекла шея. Его ладонь едва коснулась лба. И в ту же секунду эльф замер. Кожа была неестественно горячей. Настолько, что жар чувствовался даже после нескольких секунд прикосновения. Улыбка мгновенно исчезла. — Нет... Он снова приложил ладонь, уже полностью. «Да он...» Глаза широко распахнулись. — Ло... Тихо позвал он. Лололошка едва пошевелился. — Мм?.. — Ты горячий. Даже в таком состоянии уголки губ Ло слегка приподнялись. — Я знаю... Он тихо улыбнулся, почти засыпая. — Спасибо... за комплимен... — Да не об этом, придурок. Голос Селя стал куда серьёзнее. Он снова коснулся его лба. — Ты буквально горишь. Ло лишь лениво открыл глаза. Взгляд был мутным, словно он с трудом понимал, что происходит. — Правда?.. — Да. И очень сильно. Ло хотел что-то ответить, но лишь тяжело выдохнул и снова бессильно прислонился к его плечу. В этот момент Эграса окончательно понял, что это уже не обычная усталость. Его ладонь всё ещё лежала у него на лбу. Горячий? Нет... Не просто горячий. Казалось, будто под кожей пылало само тело. Это совсем не походило на то знакомое тепло, которое иногда исходило от Ло после сильного использования магии. Тогда это была энергия — живая, ровная, контролируемая. Сейчас же... Это был жар. Он буквально обжигал ладонь эльфа, словно пытался вырваться наружу. Казалось, даже воздух вокруг него стал теплее. Он невольно отдёрнул руку, но тут же снова приложил её ко лбу друга, будто отказываясь верить собственным ощущениям. «Да он весь горит...» Лололошка едва держался в сознании. Голова тяжело лежала на его плече, дыхание стало медленным и горячим, а затуманенный взгляд уже почти ничего не видел. От одного лишь прикосновения Эграса почувствовал, как жар передаётся и ему. Сердце неприятно сжалось. «Нет... Так больше нельзя.» Он крепче поддержал второй рукой, чтобы тот не соскользнул с парты, быстро перевёл взгляд на преподавателя и, переборов нежелание прерывать лекцию, поднялся, придерживая Лололошку одной рукой. — Профессор, простите, что перебиваю. Преподаватель недовольно оторвался от доски. — Что случилось? — Лололошке очень плохо. У него высокая температура. Я хочу отвести его в медпункт. По аудитории пробежал тихий шёпот. Профессор лишь бросил короткий взгляд в их сторону. — До конца занятия осталось меньше двадцати минут. — Именно поэтому я и прошу разрешения уйти сейчас. — Нет. Он моргнул. — Простите? — Я сказал — нет. Преподаватель скрестил руки на груди. — Большинство студентов очень любит придумывать причины, чтобы пропустить лекцию. — Он ничего не придумывает. — Откуда мне знать? — Потому что я сижу рядом с ним уже два часа. — Молодой человек, не спорьте с преподавателем. Почувствовал, как пальцы сами собой сильнее сжали край парты. — Я не спорю. Его голос всё ещё оставался вежливым. — Я прошу разрешения отвести заболевшего студента в медпункт. — Если он может сидеть, значит, может досидеть и до конца лекции. — Он едва сидит! — Это лишь ваше мнение. Он медленно вдохнул. «Спокойно...» — Профессор... пожалуйста. У него очень сильный жар. — Жар определяет медсестра, а не студент. — Именно поэтому я и хочу отвести его к медсестре! — После занятия. Прошло ещё несколько секунд. Лоло всё это время почти не двигался. Он с трудом держал глаза открытыми. Дыхание становилось всё тяжелее. Голова медленно соскальзывала с плеча друга. Тот едва шевельнул губами. — ...Светик... Едва слышный шёпот коснулся самого уха. Эльф вздрогнул. Опустил взгляд на Ло. Тот уже почти не реагировал на происходящее вокруг. Голова бессильно лежала у него на плече, глаза были полузакрыты, дыхание — тяжёлым и горячим. В голове эльфа всё смешалось. «Ты — наследник.» Голос отца. Такой же холодный, как всегда. «Ты должен быть примером для остальных. Не спорь со старшими. Не порть репутацию нашего рода. Будь идеальным сыном.» Эти слова повторялись снова и снова. Будто били молотом. Он крепче зажмурился. «Сиди. Не перечь.»

...

Перед ним сидел Лололошка. Горячий настолько, что жар ощущался даже сквозь одежду. Едва в сознании. Его пальцы с трудом держались за край парты. «Будь идеальным...» Он медленно открыл глаза. Посмотрел на друга. И впервые за долгое время почувствовал странное спокойствие. «Нет.» Он молча поднялся. Одной рукой осторожно обхватил Лололошку за талию, помогая ему подняться. Ло даже не сопротивлялся. Лишь тяжело опёрся на него всем телом. — Молодой человек. Строгий голос профессора разнёсся по всей аудитории. — Я сказал сидеть. Даже не обернулся. Он лишь крепче придержал Ло, чтобы тот не упал. И сделал первый шаг к двери. — Вы меня не услышали? Второй шаг. — Немедленно вернитесь на своё место! Третий. — Это приказ! Вся аудитория молчала. Никто даже не пошевелился. Все смотрели только на спину эльфа. Он шёл ровно. Спокойно, гордо. Будто голос профессора просто перестал для него существовать. Будто это был всего лишь далёкий шум. — Эграсель! — Вы прекрасно понимаете, что за это будет наказание! Никакой реакции. Он лишь немного поправил руку Ло, чтобы тому было удобнее держаться за него. Профессор уже почти сорвался на крик. — Если вы сейчас выйдете из аудитории, обоим поставлю неудовлетворительную оценку! И будете отрабатывать! Вы меня слышите?! На мгновение всё же остановился у самой двери. В аудитории повисла мёртвая тишина. Он открыл дверь. И, поддерживая больного за талию, спокойно вышел из аудитории. Дверь тихо закрылась за их спинами. А в аудитории ещё долго стояла такая тишина, что никто не решался даже перевернуть страницу своей тетради.