Кристофер и Макс
История Кристофера и Макса начинается, когда Кристоферу было шестнадцать, почти семнадцать.
Кристофер был обычным парнем — интроверт, тихоня. Ещё со школы он предпочитал дружить с девушками. С парнями общий язык не складывался, а подруг было много. У Кристофера были чёрные с каштановым отливом кудри, которые часто пушились, как одуванчик. Глаза — карие, но когда солнечный свет падал на них, они напоминали цвет яркого какао. Черты лица утончённые: аккуратный носик, заострённые скулы, большие глаза и пышные ресницы. Брови густые и широкие, губы пухлые, бантиком. Он с детства не любил свои кудри, потому что сталкивался с буллингом. Родившись на Кавказе, он не совсем подходил под местные стандарты внешности. Впервые он осознал, что любит парней, в школе — когда видел одноклассников с голыми торсами в раздевалке и видел в их теле прекрасную эстетику. В его классе был парень спортивного, крупного телосложения. Он часто приставал к Кристоферу: прижимал в спортзале к полу и не хотел отпускать. Для всех это была шутка, хотя Кристоферу это скорее нравилось. Его лучшая подруга Милана была поклонницей яой-манхв. Она любила шипперить и часто шутила, что Кристофер — «тот ещё пассивчик» Вообще ему было сложно. Он жил в обществе, где такое не только порицалось, но было под строгим запретом и могло закончиться не только буллингом. Как-то раз они с Миланой заказали радужные флажки, фоткались и громко смеялись. Некоторые в классе смотрели с удивлением, но будто добрым и одобрительным — правда, не показывали этого. Зато нашлись и агрессивные лица, которые начали ругаться с Крисом и Миланой, заявив, что такое недопустимо. Но быстро забылось — всё свелось к шутке. Крис и Милана прекрасно знали друг о друге. Она была единственной, кто знал о его ориентации. Они часто обсуждали парней, у них даже был целый фэнтези-гарем в классе. Иногда они шутили над одноклассниками: Кристофер специально кокетничал с одноклассниками, а Милана визжала как истинная фанатка яоя. Но Кристофер понимал, что не может долго жить в таком обществе. Он хотел хотя бы немного быть раскованным, свободным от оков кавказского общества. Благо родители заявили, что они едут в Москву.Он не особо понимал, будет ли разница. Но Кристофер не представлял, что именно там встретит того, кого безумно полюбит. Что именно там найдёт ту любовь, которой больше не ощутит ни с кем и никогда. Ведь Макс, которого он встретит, станет тем, кто зажжёт погасшие звёзды в его зажатой и скрытой комнате под названием душа.***
Глава 2. Два чертёнка
В семнадцать лет Кристофер улетел в Москву.
Там он встретил Кристину, и они быстро нашли общий язык. Рассказывали друг другу тайны, делились самым сокровенным. Кристофер чувствовал, когда Кристина грустила, — с ним это всегда работало безошибочно.
Однажды он заметил, что она выглядит потерянной.
— У тебя всё в порядке? — спросил он прямо. — Ты будто что-то скрываешь. И тебе грустно.
Кристина рассказала: она поссорилась с лучшим другом Максимом. Максим и её парень не ладили, оба поставили её перед выбором: или он, или другой.
Кристофер посоветовал поговорить с каждым по душам, объяснить, что ставить её перед выбором жестоко. А потом решил отвлечь её. Они сидели в соцсетях, смотрели смешные видео, дурачились, ругались в комментариях с незнакомцами ради прикола. Кристина смеялась, и Кристофер чувствовал, что становится легче ей, а значит, и ему.
Через какое-то время пришли её друзья.
Дверь открылась, и в комнату ввалились Влада, Ксения и Макс. Но Кристофер с Кристиной их почти не заметили — они как раз выбирали, какую пиццу заказать, и наткнулись на пиццу с ананасом.
— Это гастрономическое насилие! — кричал Кристофер, размахивая подушкой. — Ананас не место рядом с томатным соусом!
— Ты просто не пробовал правильную! — хохотала Кристина, пытаясь вырвать у него подушку. — Я тебе закажу, и ты запоешь!
— Я лучше съем свою кудряшку, чем эту!
Они гоготали так, что, казалось, стены тряслись. Кристофер вскочил с дивана, изобразил, как падает в обморок от отвращения, и рухнул обратно на подушки, продолжая хохотать. Кристина швырнула в него второй подушкой.
Влада и Ксения переглянулись с улыбкой, а Макс…
Макс застыл в дверях, скрестив руки на груди, и смотрел на этот балаган с таким выражением, будто перед ним развернулось нечто среднее между цирком и стихийным бедствием. Его челюсть была напряжена, глаза сузились.
— Ну и ерунда, — буркнул он себе под нос, но Кристофер краем уха услышал.
Кристофер резко сел, сбитый с волны веселья, и столкнулся взглядом с Максом. Тот смотрел на него так, будто Кристофер был лично виноват во всех грехах мира.
— А, вы пришли, — выдохнула Кристина, всё ещё улыбаясь. — Знакомьтесь, это Кристофер.
— Уже догадались, — процедил Макс.
И тут же, не сказав больше ни слова, взял Кристину за локоть и отвёл в сторону.
— Что за сумасшедшая макака? — услышал Кристофер его раздражённый шёпот. — Убери его, он меня раздражает.
Кристина ответила:
— Он мой друг. Он хороший и весёлый. Ты видишь только его сумасшедшую сторону, но он просто пытался поддержать меня.
— Не знаю, — бросил Макс. — Просто бесит.
Кристина попыталась поговорить о том, что они с парнем поставили её перед выбором, но Макс вспылил:
— Тогда не таскай его сюда. Я не хочу его видеть. Раз не можешь выбрать — пусть так и будет. Да и парень твой тебе не подходит. Не могла найти кого-то другого?
Кристина замолчала. Кристофер услышал, как она вышла в прихожую. Он быстро попрощался с Владой и Ксенией и вышел следом.
Они шли молча. Кристофер проводил её до дома. Он чувствовал, что она обижена и растеряна.
— Не злись на Макса, — сказал он мягко. — Возможно, он просто ревнует. Ты стала больше времени уделять парню, а про него забыла?
Кристина вздохнула.
— Наверное, ты прав. Мой парень часто забирает меня, когда я с друзьями. Макса это бесило и раньше, но сейчас… Не знаю.
— В общем, — Кристофер усмехнулся, чтобы разрядить обстановку, — всё равно этот «кабель» меня бесит. Твой Макс.
Кристина громко рассмеялась.
— Какое совпадение! Он тоже тебя бесит. Мы с ним об этом как раз и говорили.
— Серьёзно?
— Ага. Знаешь, если бы у Макса не было парня, я бы вас свела. Вы идеально подошли бы друг другу. Два чертёнка.
Кристофер сделал вид, что закатывает глаза, но внутри что-то кольнуло. Он попрощался, надел наушники, включил Lana Del Rey и пошёл домой.
В комнате, лёжа на кровати, он прокрутил вечер заново. Макс его бесит. Это ясно. Но когда Кристина сказала «если бы у Макса не было парня», что-то неприятно сжалось в груди. И сам факт, что у Макса есть парень, вызывал странные эмоции. Кристофер не стал на этом зацикливаться. Мало ли. Они вряд ли увидятся снова.
---
Глава 3. Сладкий
На следующий день Кристофер решил вопросы по учёбе и подал заявку на поступление в юридический колледж.
Мама обняла его:
— Я верю, ты справишься, сынок. Ты у нас умный. Главное — не ленись. А пока лето — отдыхай.
Отчим кивнул:
— У меня нет никаких сомнений. Он у нас умный не по годам, да и язык подвешен. Обязательно справится. Будущий юрист наш.
Кристофер мило улыбнулся, смущённо сказал «спасибо» и уже собрался уходить, когда пришло сообщение от Кристины: она звала гулять за городом с друзьями. Он согласился, побежал на остановку и сел в свой автобус.
Как обычно, надел наушники, включил Lana Del Rey и уставился в окно. Думал о том, что ждёт сегодня, и настраивал себя поскорее влиться в компанию новых друзей.
Автобус резко затормозил.
В следующую секунду на Кристофера буквально упал кто-то сверху, и по его белой футболке разлилась тёплая сладкая жидкость. Ананасовый сок. Пятно расплывалось по торсу, впитываясь в ткань.
Кристофера будто током ударило. Он не смотрел на того, кто его облил, — только судорожно шарил в рюкзаке, выхватил влажные салфетки и начал безостановочно тереть футболку, будто это могло спасти положение.
— Да стой ты, — услышал он голос. Чужую руку, которая выхватила салфетку.
Кристофер поднял голову, снял один наушник.
Перед ним стоял Макс.
Белые волосы, чёрные глаза, на губах — что-то между удивлением и усмешкой. Он смотрел на Кристофера так, будто видел его впервые, хотя нет — узнавал.
— Прости, — тихо сказал Макс. — Вот так встреча.
И сам начал вытирать футболку Кристофера. Сначала ткань, потом, не спрашивая, приподнял край, чтобы протереть кожу там, где сок попал на живот.
Тёплые пальцы скользнули по торсу.
Кристофер был чувствителен к прикосновениям — всегда. С детства. Даже лёгкое касание заставляло его спину прогибаться, а дыхание сбиваться. Сейчас это случилось снова: он непроизвольно выгнулся, будто внутри что-то щёлкнуло, и резко оттолкнул руку Макса.
— Ты чего? — выдохнул он, чувствуя, как горят щёки.
Макс не убрал руку сразу. На секунду задержал взгляд на лице Кристофера — растерянном, злом, смущённом — и улыбнулся шире. Потом наклонился к самому уху и прошептал так, что дыхание коснулось кожи:
— Ты, наверное, сейчас такой сладкий. Нужно было облизать. Я не подумал.
Кристофера бросило в жар.
Он отодвинулся, чувствуя, как внутри всё переворачивается — от гнева, от смущения, от этого голоса, который пробирал до мурашек.
— Ты дурак, совсем? — выпалил он. — Облил меня, на футболке пятно, ещё и издеваешься. Отойди от меня.
Макс не отошёл. Наоборот — специально уселся рядом, придвинувшись вплотную, и принялся наблюдать, как Кристофер снова пытается оттереть пятно. Кристофер чувствовал его взгляд боковым зрением и злился ещё больше.
Автобус остановился.
Макс вдруг взял его за руку и потянул к выходу.
— Ты куда? — Кристофер попытался вырваться, но хватка была крепкой.
Они вышли на остановку. Вдалеке уже собирались тучи.
— Ко мне домой, — спокойно ответил Макс. — Дам свою футболку. И толстовки возьмём — дождь собирается.
— Я не пойду к тебе домой!
— Пойдёшь.
— Отпусти!
Кристофер возмущался всю дорогу. Бурчал, дёргал руку, требовал объяснений — как маленький ребёнок, который не хочет идти к врачу. Макс шёл быстро, не отпуская, и только улыбался краем губ.
Наконец он остановился, развернулся и сказал:
— Эх, ты, Малыш. Не беси меня. Что ты столько возмущаешься?
И легонько ткнул двумя пальцами Кристофера в лоб.
Кристофер замолчал.
Слово «Малыш» застряло где-то под рёбрами. Прикосновение — короткое, почти невесомое — будто выключило поток мыслей, который никогда не умолкал. Все его «почему», «как», «что он себе позволяет» — всё исчезло. Он просто замер, глядя на Макса широко раскрытыми глазами, и не мог вымолвить ни слова.
Макс, не дожидаясь ответа, потянул его дальше.
В квартире Макс начал рыться в шкафу, перебирая футболки.
— Сейчас, сейчас… где-то была…
Кристофер стоял у двери, скрестив руки на груди, и хмурился. Он всё ещё пытался вернуть себе голос.
Макс выудил чёрную футболку, развернул её — и расхохотался.
На ней был нарисован хомяк. Злобный хомяк, который с остервенением грыз орешек.
— Держи, — Макс кинул футболку Кристоферу.
Тот поймал, посмотрел на рисунок, потом на Макса.
— Я не надену это.
— Оденешь, — Макс всё ещё смеялся. — Это твой символ.
— Нет.
— Тогда я тебя переодену сам, — Макс сделал шаг вперёд, всё ещё улыбаясь, но во взгляде появилось что-то твёрдое.
Кристофер попятился.
— Нет… нет… нет, — выпалил он, поднимая руки. — Хорошо. Я сам. Выйди.
— Ты серьёзно? Чего ты стесняешься?
— Я сказал — выйди.
Макс вздохнул, пожал плечами и отвернулся к стене.
— Ладно-ладно. Давай быстрее. Нас ждут.
Кристофер начал переодеваться. Быстро, неловко, стараясь не шуметь. Он стянул испачканную футболку, натянул чёрную с хомяком — она оказалась чуть большеватой, пахла чем-то чужим и почему-то приятным.
Он не знал, что Макс смотрит в зеркало.
Большое зеркало на дверце шкафа отражало комнату целиком. И в нём Макс видел каждое движение Кристофера: как тот снимает футболку, как свет падает на его спину, как сужается талия.
Кристофер не замечал взгляда.
Макс смотрел в зеркало не отрываясь.
И не удержался.
— Если бы не знал, что ты парень, — сказал он тихо, почти задумчиво, — подумал бы, что у девушки. Прекрасная талия. Они так и манят, чтоб на них были чьи-то ручки.
Он улыбнулся. Но в улыбке не было насмешки — скорее удивление собственным словам.
Кристофер резко развернулся. Лицо его горело. В глазах — смесь стыда, ярости и чего-то ещё, чему он не мог дать имя.
— Ты… — выдохнул он.
И вышел, хлопнув дверью.
Макс не бросился за ним сразу. Сначала надел толстовку — серую, мягкую, слегка великоватую. Потом заметил на полке ещё одну, тёмно-синюю, и сунул её в рюкзак.
Для Криса.
---
Глава 4. Туда, где звёзды
После того как Кристофер выбежал, в нём бушевала буря эмоций. Он не понимал, что происходит. У Макса есть парень, и Кристофер не понимал его игр. Больше всего бесило, что для Макса это, похоже, игра, а сам Кристофер принимал всё близко к сердцу — он же эмпат. Но ещё сильнее бесило другое: он поймал себя на мысли, что воспринял флирт Макса как измену по отношению к его парню. А Кристофер ненавидел измены лютой ненавистью. Он не понимал, как можно проявлять чувства к другому, когда ты уже влюблён. Всё это шло из детства — сам Кристофер хоть и не сталкивался с изменами, но прекрасно помнил, как изменял отец и как страдала мать. Возможно, именно это вызывало в нём такую агрессию при малейшем намёке на измену.
Макс догнал Кристофера.
— Извини, я не хотел тебя задеть, — сказал Макс.
Кристофер в грубой форме отчитал его:
— Ты глупости творишь! У тебя есть парень! Ты вообще сам понимаешь, что ты делаешь? Идиот!
Макс разозлился:
— Я не имел ничего такого в виду, о чём ты подумал! И вообще, ты ничего не знаешь о моих отношениях. Не тебе судить меня. Я не думал, что ты воспримешь это так близко к сердцу.
Кристофер решил успокоиться, подумав, что действительно перегнул. Он тихо сказал:
— Ладно. И ты прости. Но лучше не делай так больше.
Макс кивнул. Они молча дошли до остановки, сели в автобус и поехали к друзьям.
---
Когда они приехали, их сразу встретила Кристина. У неё было удивлённое лицо.
— Вы вместе приехали? — рассмеялась она. — Два чертёнка! Вы случайно не устроили бойню, пока добирались сюда вместе? Ооо, Кристофер, у тебя милая футболка! Чем-то тебя хомяк напоминает.
Кристофер надулся и закатил глаза. А Макс невольно бросил ухмылку, наблюдая за реакцией Криса.
Через несколько минут подбежали Влада и Ксения. Поздоровались с Максом и Крисом, расспросили, чем будем заниматься, как у кого прошёл день.
И вдруг Кристофер заметил, что за Владой и Ксенией, пока Кристина отвлекает Макса, пригнувшись, подбирается какой-то парень. Кристофер видел его впервые, поэтому невольно выпучил глаза, наблюдая за ним. Тот парень резко встал и, обращаясь к Максу, сказал:
— Ну что, скучал по мне?
Макс вздрогнул и обернулся. Это был Дима — его парень.
Выглядел он так: чёрные волосы, зелёные глаза, высокий (Кристофер не понял, выше он Макса или одного с ним роста), телосложение некрупное. Но одежда… Чёрная футболка с черепами, чёрные штаны с огромным нарисованным черепом на правой ноге, пирсинг на губе. Он казался самым неформальным из всех, кто тут был.
Макс воскликнул:
— Димочка! — и побежал к нему, крепко обняв.
В этот момент внутри у Кристофера всё запылало. Он не понимал, что с ним происходит. В голове начался разговор с самим собой: «Ну расплачься ещё. Что это за эмоции? Дурак. Какое тебе дело до него? Они пара. Успокойся, приди в себя». Это помогло ему прийти в себя и не выплеснуть эмоции наружу. Но внутри жгло.
Кристина пристально смотрела на Криса. Она была будто в недоумении, но быстро сделала вид, что ничего не заметила, и приобняла его.
— Дима, знакомься, это Кристофер, мой новый друг, — сказала Кристина.
Дима посмотрел прямо на Криса:
— Привет, Крис. Рад знакомству. — Он протянул руку.
Крис протянул руку в ответ:
— Привет. И я рад.
Дима усмехнулся:
— Смотрю, на тебе футболка Макса. Он её вчера купил. Сказал, напоминает одного придурошного. Более чем уверен, что он вредный, как и этот хомяк.
Кристофер запылал снова — почему-то воспринял это на свой счёт. Он рассказал, что случилось в автобусе, и пояснил, почему оказался в футболке Макса.
Все смеялись.
Кристина:
— Ох уж эти два чертёнка. Даже в автобусе встретились и там не дали покоя друг другу.
Дима улыбнулся. Кристофер закатил глаза — как всегда. А Макс рассмеялся:
— Ну блин, эта футболка точно ему подходит.
Крис бросил холодный взгляд в сторону Макса. Тот сразу поднял руки:
— Молчу, молчу.
Ксения и Влада заявили, что им холодно, и давайте уже зайдём домой. Все пошли в дом.
По дороге Кристина попросила Кристофера идти чуть медленнее. Она поделилась, что разговор с её парнем помог, и он отказался от идеи, что она должна разорвать отношения с Максом. Кристофер обрадовался и сказал, что рад за неё.
Она спросила, в порядке ли он, и попросила не волноваться: ребята все хорошие, он обязательно вольётся в компанию. Ксении и Владе он понравился — позже они подсели к нему и расспрашивали о нём, рассказали о себе. Как оказалось, Ксения, Влада и даже Макс из Украины. Их родители там, а сами они приехали на учёбу в Москву. (Все события происходили до 20-х годов.) После девочки решили сделать коктейли, а Кристофер наблюдал за спором Димы и Макса.
---
Макс был обижен на Диму. Хоть и рад, что они встретились, но говорил с ним раздражённо.
— Ты мне совсем перестал уделять время. Всё время где-то и чем-то занят. Я постоянно жду тебя. Сейчас ситуация абсурдная — я ждал тебя неделю. Мы не могли просто встретиться и поговорить хотя бы час во дворе?
Дима начал объяснять:
— Я был занят подготовкой к учебному году. Я всегда делаю это летом.
— Но ты находишь время, чтобы гулять с Ангелиной.
— Не начинай. Ты знаешь, мы дружим с ней уже давно. У неё был тяжёлый период, я хотел поддержать.
— Мне тоже тяжело без тебя. И что?
— Макс, зачем всё это? Я ради ссоры пришёл сюда?
— Ты можешь услышать меня?
— Не начинай.
В этот момент подошла Кристина и позвала всех пить коктейли.
Дима сразу вскочил — будто обрадовался, что можно избавиться от разговора. Макс вздохнул и посмотрел на Кристофера. Его взгляд был унылым, потерянным, обессиленным.
Кристофер впервые увидел его таким. Сердце кольнуло. Он просто опустил глаза вниз, будто делая вид, что не заметил их ссоры.
---
Все сели за стол, решили поиграть в «Правду или действие» и пили коктейли. Игра вот-вот начиналась, но в дом вошла Ангелина — лучшая подруга Димы.
Как оказалось, у неё были плохие отношения с Кристиной. Напряжение Кристофер почувствовал сразу: он увидел, как Кристина раздражённо сжимает стакан и пьёт всё больше коктейля, будто пытается утолить жажду.
Все поздоровались с Ангелиной. Она обратила внимание на Кристофера:
— А это кто такой?
Кристина ответила, стараясь говорить ровно:
— «Этого» зовут Кристофер. Наш новый друг.
Ангелина ухмыльнулась:
— Уже нового друга завели? Ну прикольный.
Она что-то прошептала в ухо Диме и громко заявила:
— Я вынуждена забрать его. У нас есть срочное дело. Мы должны помочь общему другу — встретиться с парнем Ангелины.
Макс вспылил:
— ОПЯТЬ?! Ты только пришёл и снова уйдёшь?
Дима растерялся:
— Ну пойдём с нами. Проведём заодно время вместе. Прости, я просто обещал Ангелине.
— А мне ты ничего не обещал? — голос Макса дрогнул. — Я никуда не пойду. Я проведу время со своими друзьями. Иди.
Дима встал, подошёл к Максу, поцеловал в щёку и тихо сказал:
— Прости. В следующий раз обещаю — уделю тебе время.
Макс грустно выдохнул:
— Угум. Ладно.
Ангелина не удержалась:
— Ну не ной. Он уделит время. У него дела. Тебе же предложили пойти с нами. Или Кристина запрещает?
Она рассмеялась, будто подколола сразу двоих. Но Макс грубо ответил:
— Заткнись и уйди.
Дима примирительно поднял руки:
— Ладно, ладно, не ругайтесь.
Он взял Ангелину за локоть и потянул к выходу. Они ушли.
Кристина сдерживалась как могла. Кристофер видел — она сейчас сорвётся. Он сидел напротив неё и осторожно стукнул её по ножке своей ногой под столом.
Кристину будто током ударило. Она посмотрела на Кристофера — благодарно, одобрительно — и улыбнулась. Он улыбнулся в ответ.
Макс сидел поникший. Не хмурый, не злой — совсем грустный.
---
Спустя время, пока все играли в настольные игры и «Правду или действие», начало темнеть.
Макс вышел. Побежал по полю к холму. Там стояло одинокое дерево, а на небе уже виднелись звёзды.
Кристофер смотрел ему вслед. Вспомнил их ссору в начале, а потом — уход Димы. В голове, как всегда, начался поток мыслей.
Нет, он не видел в этом стимул к действию. Не возможность «увести» Макса. Его беспокоило другое.
Взгляд Макса всё ещё стоял перед глазами. Такой грустный, одинокий, поникший.
Кристоферу безумно захотелось его поддержать.
Он встал, прошёл в прихожую, увидел гитару, стоящую в углу. Прихватил её — и побежал к холму. Туда, где одинокое дерево и прекрасный вид на ночное небо, заполненное звёздами.
