Daddy's precious princess

      Когда Майк ещё с Оди встречался, то он считал Хоппера «злобным стариком, которого раздражала радость» из-за огромной кучи его душащих правил. Дверь оставлять открытой на три дюйма, домой не позже девяти, никаких поцелуев дома. Господи, да они же не дети, чтобы за ними глаз да глаз был. Они уже были большими ребятами, сами знают, что для них лучше. Неужто Хоп так сильно не доверял Майку Оди, а потом и Уилла?       — Вам не кажется, что вы слегка перегибаете со своими правилами? — поинтересовался у него однажды Майк. Они вместе с Уиллом собирались немного прогуляться по городу, а Хоппер напомнил, чтобы вернул парня ровно к восьми. Не слишком рано для их возраста?       — Может быть, но тем не менее речь идёт о моих детях, за которых я переживаю. Хоть ты и добрый малый, Уилер, я всё равно тебе не доверяю. Ты иногда в меру нахальный и самоуверенный, — Хоппер всё ещё не забыл, как Майк к нему относился, пока ещё с Оди встречался. — Поверь, когда у тебя самого появятся дети, ты тоже начнёшь переживать из-за того, с кем они встречаются. Обязательно и сам когда-нибудь меня поймёшь.       Майк на эти слова лишь закатил глаза. Нет, он никогда не станет таким, как Хоппер. Он не станет так яро трястись над своими детьми и ограничивать их тупыми правилами. Он будет нормально относиться к тому, что они уже свидания ходят. Большими уже ребятами будут, в конце-то концов.

***

      Это был обычный осенний день. На улице было пасмурно и прохладно. Ничто не предвещало беды.       Майк, как обычно, сидел в гостиной и работал на ноутбуке, пока Уилл готовил ужин на кухне. Послышался звук открывания входной двери: они оба прекрасно понимали, что это их дочь уже вернулась со школы. Затем последовали звуки снимания обуви и чей-то разговор. Майк услышал незнакомый ему мужской голос. Это слегка напрягло его. У Эвелин были только подруги, она не так часто с парнями общалась. Майк тут же встал с кресла и вышел в коридор, Уилл последовал за ним.       В гостиной стояла Эвелин, вешая куртку на вешалку. Рядом с ней разувался неизвестный им парень. Длинные, тёмные волосы, порванные джинсы, грязные ботинки. Вид был не совсем опрятный. Особенно в сравнении с такой аккуратной Эви, одетой в обычную клетчатую рубашку и длинные чёрные брюки. Её тёмные кучерявые волосы были прилежно собраны в хвостик.       — Папа, отец, это мой одноклассник Джесси. Нам в школе задали проект по обществознанию, а у него дома ремонт делают. Поэтому я и предложила у нас позаниматься, — представила Эвелин родителям своего гостя. — Джесси, это мои папы. Майк и Уилл Уилер-Байерс.       — Рад с вами познакомиться, — Джесси тут же любезно протянул мужчинам руку в знак приветствия. Майк почему-то не особо был в восторге от встречи с новым приятелем дочери. Не нравился он ему, какой-то он был… мутный.       — Приятно познакомиться, Джесси, — Уилл, похоже, не разделял недоверия супруга, поэтому гостеприимно пожал молодому парню руку. Затем он и Эвелин застыли и удивлённо взглянули на Майка, который, сам этого не осознавая, просто тупо стоял и смотрел на ладонь парня. Майк, тихо вздохнув, пожал Джесси руку и заметил, что ладони у него тоже у него были неаккуратными. Ногти нестриженные, довольно грязные, заусенцы везде. Ну что за вид, молодой человек, ты же в гости пришёл. В нос Майка тут же ударил знакомый аромат тропического дезодоранта. Этому парню так сильно дезодорант нравился или он просто не мылся?       — Ну, мы тогда пойдём ко мне и позанимаемся, — Эвелин даже не стала дожидаться ответа, а просто молча взяла парня за руку и повела наверх, в свою комнату. Майк всё ещё стоял ошарашенный. Ему не особо нравилась перспектива, что его дочурка будет в комнате одна с каким-то незнакомым парнем.       Спустя где-то полчаса Майк уже проходил мимо спальни Эвелин и услышал по ту сторону двери приглушенные смешки. Не звучало так, будто они домашку так делали. Дверь была слегка приоткрыта. Майк не собирался подглядывать за ними, это же было бы невежливо. Просто… одна странная картина зацепила его внимание.       Эвелин и этот парень… Как там его ещё раз звали? Джон? Джеймс? Дженсен? Неважно. Они сидели просто на кровати, Эви что-то показывала ему в учебнике, лежащим у неё на коленях, а парень этот… положил свою руку ей на плечи и приблизил её к себе. Майк оторопел от такого жеста. Этот парень слышал про личное пространство? Учебник прям у него перед глазами, необязательно было трогать его дочь своими наверняка ещё не мытыми руками и приближать её к себе, чтобы она тут задыхалась от его вонючего дезодоранта. Но это было ещё не самое ужасное. Со своего угла Майк мог видеть взгляд этого парня. Расслабленный, непринуждённый, надменный. Он не смотрел в свои конспекты или в учебник. Он только… на Эви пялился. Смотрел прямо ей в глаза, а иногда взгляд его падал… на её губы? Этот наглец был в курсе, что они как бы не одни дома были? Что он и Уилл могли в любой момент зайти? И Майк прекрасно понимал намерения этого парня, судя по его взгляду и легкомысленной улыбке.       Кажется, что парнишка тоже уже успел заметить стоящего в дверном проёме Майка, потому быстро убрал руки от Эви и перевёл свой теперь сконфуженный взгляд в тетрадь. Значит, Майку не показалось. Планировал что-то этот мелкий наглец. Эвелин слегка удивилась подобному поведению и повернула голову в сторону открытой двери, где был её отец. Она встала, уставши выдохнув, и подошла к нему:       — Отец, ты что, за нами подсматриваешь? — раздражённо спросила Эвелин, грозно смотря на Майка. Тот слегка изумился подобной реакции.       — Нет же кончено. Я просто шёл мимо и… решил узнать, может, вы есть хотите? Или попить? Или вам помощь, может быть, с домашкой нужна?       — Нет, отец, спасибо, но мы сами во всём разберёмся. А теперь, извини, но нам надо заниматься, — сказала она, попутно закрывая перед отцом дверь. Майк уже хотел им сказать, чтобы оставили её хоть чуть-чуть приоткрытой, но не успел. Ему ничего не оставалась, кроме как устало вздохнуть и пойти по своим делам.       Через час ребята уже прощались. Парнишка этот, имя которого Майк благополучно забыл и даже не стал утруждаться, чтобы запомнить, стоял у двери, одеваясь в свою кожаную куртку. Они мило болтали с Эви. Точнее, только одна Эвелин говорила, пока парень только пялился на неё. Майк же сидел на диване за стеной и всё прекрасно слышал, даже не смотря на включённый телевизор. Парень пошутил, а Эвелин звонко рассмеялась. Майк не понимал, что такого смешного он сказал.       — У тебя классный смех, ты в курсе, Эви? Такой лёгкий, красивый? — медленно и беззаботно сказал парень. — Завтра тоже у тебя будем заниматься? Или, может, у меня? — последнюю фразу он произнёс очень тихо, но Майк всё равно услышал, что аж голову резко повернул. — Родаки мои будут до вечера на работе, никто нам не помешает, — это что за намёки? Он её зовёт заниматься или на свидание?       — Навряд ли, — ответила Эвелин. Хорошо, умница. — Я всё-таки ближе к школе живу, чем ты. Не по дороге нам будет.       Майк только на секунду успел расслабиться, как вдруг:       — А как насчёт на выходных в киношку сходить? У меня как раз два билета. Чисто как друзья. Как знак моей признательности, что ты помогаешь мне с домашкой, — что за парень настырный? Мало кто идёт в кино вдвоём, как просто друзья.       — Я… — послышался смущённый голос Эви, — я подумаю, — а потом легонько посмеялась. Вскоре парень наконец-таки ушёл, а Эвелин благополучно закрыла за ним дверь. Майк встал с дивана и зашёл в коридор. Он увидел, как его дочь стояла, прислонившись к двери. На лице её красовалась небольшая улыбка, на щечках её виднелся румянец, а взгляд мечтательно был устремлён в пол. Майк поднял бровь. Эви, заметив вскоре отца, смущённо почесала затылок, прокашлялась и спешно удалилась к себе. Что здесь происходило?       — Эй, ты в порядке? — вывел Майка из рассуждений голос Уилла. Не совсем. Он просто… был в замешательстве.       — Я… Тебе не кажется всё это странным? — спросил Майк. Уилл лишь нахмурил брови, не совсем понимая. — Тебе этот парень странным не показался?       — Да нет. Вроде обычный парень, — просто объяснил Уилл. Ну понятно, он же не видел того, что увидел Майк.       — Просто, когда я шёл мимо их комнаты, то я увидел, как этот парень положил свою руку ей на плечи, постоянно на неё пялился, приглашал то к себе домой, то в кино. Он будто… флиртовал с ней, — ему очень трудно далось произнести это слово на букву «Ф», его чуть не стошнило.       — Думаешь, ему очень нравится Эви? — невзначай спросил Уилл. У Майка аж дыхание перехватило. Скорее всего. Даже… Нет, нет, Майк не станет так думать.       — Нет, навряд ли, наверное, мне показалось, — он очень сильно хотел в это верить. Он не хотел думать, чтобы какой-то там мальчишка был заинтересован их дочерью.       — Может быть, тебе и показалось. А с другой стороны… — Уилл подошёл к мужу поближе, нежно взяв его за руку. — Это всё равно не конец света, если какому-нибудь мальчику понравилась наша дочь. Так что успокойся.       Майк глубоко вдохнул, посмотрев на супруга. Может быть, он и прав? Всё, в принципе, нормально. Ничего ужасного не произошло. Ну и что, что какой-то там пацан со школы влюбился в их дочь? Это же не говорило о том, что она взаимностью отвечала. Она, видимо, пока ещё не до конца поняла его намёков или просто слишком вежливая и не хотела задеть его чувства. Так что, всё нормально, ничего страшного.       Но потом этот… как его там ещё раз звали? Он начал всё чаще бывать у них дома. Постоянно занимались у Эвелин в комнате, которую она благополучно запирала. Майку очень сильно не нравилось, что его совсем маленькая дочка остается одна в комнате с незнакомым им парнем. Мало ли что он сделать может? Все же мальчишки в этом возрасте совсем без мозгов. Хуже всего было, когда она гостила у него дома, а возвращалась потом такая ветреная и радостная. Не были это похожи на обычные дружеские посиделки, Майк прекрасно это знал, но отказывался верить.       Самые худшие его подозрения подтвердились спустя месяц после первого появления странного парня в их доме.       — Папа, отец, я хочу вам кое-что рассказать, — начала ни с того, ни с сего Эвелин, когда они только сели ужинать. Судя по её голосу, разговор был серьёзный. Майк и Уилл внимательно посмотрели на дочь, сложив руки, давая понять, что готовы её выслушать. — Помните Джесси, парня, с которым я так часто время провожу? — мужчины кивнули. Если честно, Майк давно забыл, как его зовут. Он всегда в его мозгу был только «этот парень». — Ну… тут такое дело… — Эви очень сильно волновалась, подбирая нужные слова, — мы с ним встречаемся.       Повисла недолгая тишина. Майк отчаянно хотел верить, что ему послышалось.       — Встречаетесь… то есть…       — То есть он мой парень, — она это сказала. Сказала слово на букву «П». Майк в душе завопил что есть мочи. Этого просто быть не могло. Его дочь и этот обалдуй встречаются. В романтическом плане. Это же кошмар! Она же ещё совсем ребёнок! Рано ей думать о подобном.       — Майк, с тобой всё хорошо? — вскоре спросил Уилл, когда Эвелин уже ушла к себе в комнату. Майк и не заметил, как последние пару минут просто пялился в одну точку.       — Хорошо ли всё со мной? — данный вопрос смутил Майка. Как у него может быть всё хорошо после таких-то новостей? — Ты вообще слышал, что наша дочь только что сказала?       — Да, что у неё появился парень по имени Джесси, который уже неоднократно бывал у нас, — довольно спокойно произнёс Уилл. Это ещё больше удивило Майка. Он только что вслух произнёс эти слова и ничто его не смутило?       — Почему ты так спокойно на это реагируешь? — возмущённо спросил Майк.       — А как мне ещё на это реагировать? — удивлялся Уилл. Его невозмутимость одновременно и поражала, и раздражала Майка. Сегодня что, все против него сговорились?       — В смысле? Эви же ещё совсем ребёнок! Рано ей с кем-то встречаться!       — Майк, ей уже четырнадцать. В этом возрасте многие ребята уже встречаются со своими сверстниками. Тебе самому было практически столько же, когда ты начал встречаться с Оди.       — Так это другое!       — В каком плане? — спросил Уилл, и Майк ненадолго замолк. Он… не совсем понимал, чем именно эти две ситуации отличались друг от друга, но разница всё же была! Именно поэтому Майка это всё не устраивало!       — Тем… — Майк всё же не собирался сдаваться. Он непременно докажет Уиллу, что это абсолютно плохая идея, что их дочка начнёт с кем-то встречаться. — Тем, что у нас с Оди всё это было обдуманно, — выпалил Майк первое, что пришло в голову. Уилл от подобного заявления расширил глаза от удивления.       — Во-первых, я сильно в этом сомневаюсь. А, во-вторых, ты думаешь, что тот парень насильно заставил Эви начать с ним встречаться? — сказал Уилл, и Майк серьёзно задумался над его словами. А вдруг всё так и есть? Вдруг этот нахал силой заставил их дочурку с ним встречаться? Ведь некоторые мальчики-подростки могут быть сильно наглыми, невоспитанными, самоуверенными, он из личного опыта это знал. А их Эвелин может иногда быть очень вежливой и ранимой девушкой. — Майк, я что-то очень сильно в этом сомневаюсь, — вывел его из рассуждений Уилл. — Если бы он насильно её заставил, то навряд ли бы Эви согласилась. Она вполне может за себя постоять, ты же знаешь.       — Всё равно, мы не можем так просто стоять и ничего не делать. Она ещё ребёнок, мы не можем просто позволить ей встречаться с парнем, о котором мы мало что знаем!       — Майк, если ты сейчас пойдёшь и запретишь ей с ним встречаться, ты думаешь, она тебя покорно послушается? Нет же, конечно! Она подросток, так ещё и упрямая, как и ты. Она просто взбунтуется и наделает вещей похуже. Ты этого хочешь? Лично я — нет!       В глубине души Майк понимал, что Уилл говорил разумные вещи. Но страх и переживания за дочь полностью заглушили его здравый смысл.       — Но в одном ты, действительно, прав, — подчеркнул Уилл, Майк повернул к нему голову. — Мы и вправду с тобой не так много знаем об этом Джесси. Думаю, что стоит его как-нибудь пригласить на ужин и понять, достоин ли он встречаться с нашей дочерью и стоит ли нам с тобой переживать, — предложил спокойно Уилл, Майк только нахмурился. Сразу же ясно было, что недостоин был этот парень, что Майк не хочет видеть его в своём доме или где-нибудь ещё. Но стоило Уиллу один раз посмотреть на мужа своими красивыми карими глазами, как Майк покорно сдался. Не мог он никак отказать этим глазам.       Всю субботу семейство Уилеров-Байерсов готовилось к приходу гостя. Уилл и Эви накрывали на стол. Девушка сильно переживала по поводу ужина, но её отцы успокаивали её тем, что всё пройдёт гладко.       Вскоре в дверь позвонили, и открывать её пошёл Майк. Перед его взором встала не самая приятная картина.       На пороге стоял… он. Джесси Уилсон. Майк несколько дней запоминал это противное для него имя. Мужчина принялся с ног до голову осматривать этого парня. Мальчишка сегодня выглядел иначе. Не было никаких порванных штанов, грязных ботинок, футболок с эмблемами групп, растрепанных волос. Парнишка был одет в чёрный костюм с синим галстуком. Явно, не ему принадлежал. Стащил, видимо, у отца или друга. На ногах чёрные лакированные туфли. Вместо тропического дезодоранта в нос Майка ударил запах не менее вонючего одеколона. И, походу, пацан впервые причесался. В руках он держал небольшой букет белых роз. Ну загляденье! Такое ощущение, что он пришёл в театр, а не к родителям своей… знакомой ровеснице женского пола.       «Что за позёр,» — пронеслось в голове у Майка. «Специально же так вырядился, чтобы произвести на нас с Уиллом хорошее впечатление. Ты действительно думаешь, что опрятный внешний вид и цветы помогут тебе завоевать нашу дочь? Я так не думаю».       Майк всё так же принялся смотреть на парня сурово, даже не моргая. Джесси стало слегка не по себе от такого взгляда, он нервно сглотнул и сказал:       — З-здравствуйте, мистер Уилер, — начал парень, вежливо улыбнувшись. Грозный оскал Майка не исчез с его лица, он даже бровью не повёл. — Очень рад вас видеть сегодня, — сказал парень. Майк ничего не ответил.       — Здравствуй, Джесси, заходи. Майк, дорогой, всё-таки надо позволить гостю пройти, — более вежливо и радушно поприветствовал гостя Уилл. Пока молодой парень разувался, Уилл отодвинул мужа в сторону, схватив за руку, и шепотом сказал: — Майк, веди себя прилично. Ради меня, ради Эви. Не пугай так сильно парня уже.       Тут, скорее всего, стоит этому Джесси сказать, чтобы вёл себя прилично. Всё-таки в чужой дом зашёл, чтобы получше познакомиться с родителями своей… знакомой.       Джесси вошёл в гостиную, и навстречу ему вышла радостная Эвелин. Она тут же принялась крепко обнимать мальчишку. Он смело подарил ей букет.       Вскоре все парочки сели за стол ужинать. Поначалу всё шло довольно нормально и спокойно…       Пока Майк вдруг неожиданно не решил превратить обычный семейный ужин в полицейский допрос с пристрастиями.       — Ну что, Джесси, может быть, расскажешь немножко о себе. Как учишься? Кто твои родители? Как вы с Эвелин познакомились? Почему и как решили начать встречаться? — прямо спрашивал Майк, пристально уставившись парню в глаза. Все остальные слегка напряглись.       — Ну, меня зовут Джесси, увлекаюсь музыкой. Родители мои бухгалтеры. Учусь… нормально. Тройки, четвёрки. С Эв познакомились в начале года, когда нас посадили вместе на биологии. Встречаться… ну просто предложил и всё. И она согласилась, — легко ответил парнишка. Майка ничто из этого не впечатлило. Учится средне, амбиций нет никаких. И что это значит: «Просто предложил встречаться и всё»? Это что, шутки для него? Он, действительно, не настроен серьёзно по поводу отношений с его дочерью?       — Ну, а чем именно тебе Эвелин так сильно понравилась из всех девушек в классе?       — Ну, эм… она красивая, умная, прикольная, — размыто отвечал Джесси. Опять это не впечатлило Майка.       — Понятно, — грозно сказал он. Джесси просто нервно сглотнул и уставился в свою тарелку. — Я же не просто так это всё спрашиваю, понимаешь меня? Я, как отец, переживаю за свою дочь, ведь отношения — дело серьёзное. И я очень хочу понять, какие у тебя намерения. Хорошо ли ты её знаешь или нет. Вот, я вижу, что ты решил подарить ей белые розы. Хороший выбор, с другой стороны, это показывает, что ты не знаешь, что её любимые цветы — это лилии.       Джесси потянулся за стаканом воды, Эвелин и Уилл лишь уставились на Майка с широко открытыми глазами.       — Я… эм… она не говорила…       — По-моему, это ты должен спрашивать её о таком. Всё же перед тем, как вступать в отношения, стоит, наверное, получше узнать девушку. Например, ты знаешь, какой у неё любимый цвет?       — Ну… эм…       — Фиолетовый. Любимая группа?       — Ну, там…       — Paramore. Любимый фильм?       — Честно, я не…       — «Принцесса-невеста». Ты вообще что-то знаешь про неё, помимо имени? И решил сразу же начать с ней встречаться?       — Отец!       — Майк!       У Уилла и Эви уже не хватило терпения, и они оба грозно посмотрели на Майка, пока Джесси лишь нервно чесал затылок и смотрел в сторону. Майк не совсем понимал, почему вдруг муж и дочь так набросились на него, но решил, в итоге, промолчать. Вскоре все четверо сидели и ели в неловком молчании.       Когда Джесси спешно ушёл домой, крайне неловко попрощавшись с Эвелин, девушка тихо закрыла за ним дверь. Затем рассерженно обернулась к отцу:       — Да что с тобой такое? — гневно спросила она. Майк только удивлённо поднял бровь. — Это что за допросы были? Ты хоть представляешь, как стыдно мне было за тебя? Я даже и не знаю, что Джесси теперь о нас, обо мне подумает. Он, наверное, даже больше и не захочет видеться со мной, — печально сказала она последнюю фразу, опустив глаза в пол, не желая видеть отца. Майк смягчился и начал оправдываться:       — Солнышко, я же просто хотел понять, хорошо ли он знает тебя. Всё же, перед тем как в отношения вступать, надо получше узнать человека.       — Знаешь, я ведь тоже не знаю ни его любимый цвет, ни его любимый фильм. Тоже скажешь, как плохо это? — Эвелин ждала ответа от отца, обиженно нахмурив брови. Когда Майк промолчал, она лишь раздражённо вздохнула. — Пойду к себе, постараюсь забыть этот позор, — объявила она, быстро поднявшись к себе. Майк лишь устало выдохнул и обернулся к Уиллу, стоявшему в дверном проёме:       — Ну вот скажи: в чём я виноват? Я просто спрашивал у этого молодого человека, как хорошо он знает нашу дочь.       — Майк, ты его весь ужин допрашивал, не давая и слова сказать. Он и так чувствовал себя крайне неуютно, опять же благодаря тебе. Так что, я согласен с Эви, ты перегнул сегодня палку, — говорил Уилл, Майк не мог поверить его словам. Почему вдруг его муж оборачивается против него же?       — Ну извини, что я очень сильно переживаю за нашу дочь. Что я боюсь, как бы она не попала в плохие руки. Честно тебе скажу, я всё же был прав. Не стоит ей с ним начинать встречаться. Этот парень — просто разгильдяй. Принарядился, букет ей подарил, думает, что может нас обмануть. А совершенно ничего про неё не знает! Но я ещё с самого начала понял, что он ей совершенно не подходит. Да и рано ещё ей о подобном думать, — выступал Майк, а Уилл просто не мог ушам собственным поверить. Что-то ему это всё напоминало.       — И что ты делать предлагаешь? Установить комендантский час? Не разрешать ей с ним видеться? Заставить её оставлять дверь открытой на три дюйма?       — А что, хорошие идеи. Так мы, по крайней мере, будем знать, чем они постоянно будут заниматься…       — Майк, ты себя хоть слышишь?! Ты не понимаешь, что уже начинаешь вести себя, как Хоппер! — подытожил Уилл, остановив бешеную тираду Майка. Тот лишь удивлённо моргнул.       — Чего? С чего ты это взял?       — Хоппер же точно так же себя вёл, когда вы с Оди начали встречаться. Не разрешал оставлять дверь закрытой, опаздывать после комендантского часа, потом лично тебе угрожал, чтобы ты меньше времени проводил с ней. Теперь же ситуация повторяется, только теперь ты выступаешь в роли обеспокоенного отца дочери-подростка.       Майк долго и упорно пережёвывал слова Уилла, не веря своим ушам. Чтобы он и Хоппер были в чём-то похожи? Да, Уилл был прав, что в чём-то ситуации были схожи, может быть. А потом внезапно Майк вспомнил слова Хоппера:       «Поверь, когда у тебя самого появятся дети, ты тоже начнёшь переживать из-за того, с кем они встречаются. Обязательно и сам когда-нибудь меня поймёшь».       Боже, неужели Майк действительно дожил до того возраста, что теперь переживает с кем гуляет его дочка? Он ненароком вспомнил, как сам себя вел с Хоппером, когда ещё с Оди встречался. Наплевал постоянно на его правила, имел наглость хамить и шутить, когда он пытался серьёзно поговорить. Боже, он теперь понимал, почему Хоп так яро не хотел, чтобы они встречались. Майк точно не был идеальным парнем. Не хватало ещё, чтобы Эви себе такого же нашла. Вдруг этот Джесси точно такой же нахал?       — Ну я же не стал угрожать парню, чтобы он перестал с нашей дочерью встречаться! — пытался оправдывать себя Майк, но Уилл не купился на это.       — Это пока. А теперь вспомни, как ты отреагировал на его угрозы? Ты злился на него, называл его «старым ворчуном», считал, что он разрушает твою жизнь и твои отношения. А что насчёт Оди? Думаешь, ей было приятно? А теперь представь нашу дочь на её месте. Хочешь, чтобы она тебя всю жизнь ненавидела? Сбежала с тем парнем? Перестала тебе доверять? Я знаю, что ты и сам этого не хочешь.       Майк замолчал, пока Уилл говорил. Ему действительно стало стыдно за своё поведение. Он же правда хотел, как лучше, потому что переживал за Эвелин. Как отец, он просто хочет самого лучшего для неё.       — Знаешь, каков мой совет? Просто пойди и поговори с ней. Просто поговори, обсудите всё. И как бы больно тебе ни было от моих слов, но помни также, что она уже больше не беспомощный ребёнок, — спокойно посоветовал Уилл и направился в столовую убрать всё со стола.       Майк знал, что Уилл был прав, как и всегда. Он должен был поговорить с Эви, чтобы она на него не злилась, чтобы они не испортили отношения друг с другом, чего он больше всего боялся.       Спустя несколько минут, чтобы дочь немного остыла, Майк поднялся, глубоко вдохнул и осторожно постучал в дверь её комнаты.       — Эви, солнышко, можно мне зайти? Я хочу поговорить, — ответа не последовало. Майк отступать не собирался. — Я хочу извиниться за сегодняшний ужин, — вскоре Майк услышал по сторону двери шорохи, и дверь немножко отворилась. Из дверного проёма Эвелин просунула свою голову. Она принялась осматривать отца с ног до головы, будто бы не веря его словам. Но затем всё же позволила ему пройти в комнату. Они оба уселись на кровать. Эви обняла себя, прижав колени к груди в ожидании ответа от отца.       Майк не отрывал глаз от дочери. Вспомнил слова Уилла, что она уже не была ребёнком. Ей было уже четырнадцать, она уже практически подросток. Её длинные тёмные волосы доходили до лопаток, зелёно-карие глаза скрывались за оправами красных очков, носик с горбинкой, над которым красовалась небольшая россыпь веснушек. Хоть убейте, но в глазах Майка Эвелин была ещё совсем малышкой с короткими хвостиками и в джинсовом комбинезоне с цветочками. Маленькой девочкой, которая ещё рисовала на стенах и у него на лице. Которая радостно скакала по всему дому в комбинезоне зайчика. Которая постоянно звала его на чаепития со своими мягкими игрушками. Которая с большим удовольствием в глазах слушала перед сном его сказки про отважную группу друзей и их невероятные приключения. Которая всегда со слезами на глазах просилась на ручки к папочке, когда ей было плохо или страшно.       Уилл был также прав в том, как тяжело Майку будет принять тот факт, что она уже не маленькая и что она не будет больше просить утешений от любимых ей пап. Ему, честно, плакать хотелось. Но сейчас дело было не в этом. Он должен исправить то, что натворил. Наладить отношения как можно скорее.       — Прости меня, зайчик, я… правда перегнул палку. Не стоило его так сильно пугать. Просто… это же всё для нас в новинку. И я, как твой отец, переживаю за тебя. Я же не знаю этого твоего Джесси, как вы начали отношения, знает ли он всё про тебя. Ты же наше единственное сокровище. Я просто хотел понять, могу ли ему доверять что-то настолько важное и ценное, — сказал Майк, потрепав дочь по голове. Эвелин слегка улыбнулась.       — Понятно же, отец, просто я и хотела вас всех познакомить на ужине, чтобы мы все узнали друг друга получше. Да и я бы не стала с ним встречаться, если бы он мне не нравился. Он вправду хороший, отец. Легкомысленный, может, но хороший, — пояснила Эви с небольшой улыбкой на лице. Майк готов был абсолютно на всё ради этой счастливой улыбки на лице родной дочери. Даже разрешить ей встречаться с неприятным ему типом.       — Так давай его ещё раз позовем, — Майк сам не понимал, зачем это предложил. Ему не особо хотелось увидеть этого паренька вновь в своём доме и вновь с ним разговаривать, узнавать получше. Он боялся, что узнает мало что приятного. Но если это поможет уладить конфликт с Эвелин и сделает её счастливой, то Майк был готов на любые жертвы. — Попробуем всё с чистого листа. Обещаю, что буду вести себя прилично, — добавил он, изо всех сил выдавив из себя улыбку. Эвелин лишь тупо уставилась на него, мало веря его словам и не зная, что ответить. — Позволим папе нашему уладить весь разговор.       — Ты точно обещаешь, что будешь себя хорошо вести? — твёрдо решила убедиться Эвелин. Майк лишь протянул ей руку и ласково произнёс:       — Честное пионерское, — Эвелин ещё пару секунд смотрела на отца, а потом на его руку, но вскоре всё же пожала её.       Следующая встреча Джесси с семьёй Уилеров-Байерсов состоялась более благополучно. Майк изо всех сдерживался, пока Уилл вёл разговоры. Каждый раз, когда парень ненароком (или же специально) обнимал или брал за руку Эвелин у него на глазах, Майк под столом сжимал кулаки и глубоко дышал, но Уилл умел его успокаивать, нежно поглаживая ладонь. В итоге, супруги разрешили молодым людям встречаться, но всё же выдвинули свой ряд правил: дома быть ровно в семь, обязательно сообщать, куда идут, дверь оставлять открытой каждый раз, когда они будут в комнате одни.       Майк всё же потихоньку начинал привыкать к тому, что у его дочери появился… парень, как бы неприятно это ни было. Однажды он, к своему огромному сожалению, опять совершенно случайно прошёл мимо комнаты Эвелин и краем глаза увидел, как они… целовались. Это был не просто поцелуй в щечку или в руку, а… прямо в губы. Майк тут же быстро пошёл назад в гостиную, желая забыть увиденное. Вновь гнусные мысли заполнили его голову. Ладно они встречаются уже, но вот целоваться? Для такого они ещё точно не доросли. Это хотя бы добровольный поцелуй? Не заставил ли он его дочь силой?       Майк быстро отмахнул эти мысли в сторону. Он должен успокоиться. Он просто себе всё накручивает. Не хватало ещё вновь сорваться и всё испортить между родными. Чтобы опять Уилл и Эви на него разозлились. Может, он, действительно, слишком предвзято относится к Джесси, когда он в самом деле хороший парень и по-настоящему ценит Эвелин?       Но не мог ничего с собой поделать. У него, как и у любого другого отца, были всё же вопросы, касаемо этих отношений. Действительно ли им хорошо вместе? Они хотя бы проводят время вдвоём или только целуются?       — Майк, ты переживаешь, я тоже переживаю, это нормально. Но мы сейчас же не можем пойти и допрашивать Эви насчёт этого. Она нам доверяет, и мы должны ей доверять. Если что-то будет не так, она непременно нам скажет об этом, как и всегда, — успокаивал его Уилл. Смотря в эти нежные, любящие глаза, Майк и вправду ему верил.       Однако спустя два месяца после начала их отношений всё внезапно пошло совершенно не так. Одним вечером Майк и Уилл спокойно сидели на диване и смотрели фильм по телевизору. Эвелин уже ушла на свидание с Джесси. Собрались пойти в кино. Она была вся в предвкушении то ли от просмотра фильма, то ли от встречи с Джесси. Принарядилась, накрасилась. Джесси пришёл за ней домой, а Уилл с Майком пожелали им приятного просмотра.       Где-то спустя час мужчины услышали, как открывалась на ключ входная дверь. Они зашли в прохожую и увидели Эви у двери. Странно, её ещё час не должно было быть дома. Однако они заметили, какой печальной она выглядела.       — Милая, в чём дело? — обеспокоенно спросил Майк. Эвелин даже не подняла на них взгляд.       — Да нормально всё, — ответила она. Майк и Уилл оба заметили, как дрожал её голос. Будто бы она плакала. Однако они не успели что-то ещё спросить, поскольку она тут же поднялась к себе, закрыв дверь за собой.       Супруги немедленно поднялись к ней. Уилл осторожно постучался в дверь:       — Солнышко, можно зайти, что случилось? — ответа не последовало, были только слышны приглушенные звуки, похожие на всхлипы. Это ещё сильнее встревожило их. Уилл тихо открыл дверь в спальню дочери.       Эвелин лежала на кровати, уткнувшись лицом в подушку, очки её покоились на комоде. Она явно плакала, держа в руках Рози, своего любимого плюшевого кролика, который был с ней рядом практически всю её жизнь. У Майка и у Уилла сердце разрывалось от такой картины. Уилл сел на кровать рядом с дочерью, нежно гладя её по спине:       — Зайчик, расскажи, что случилось? — спрашивал её Уилл. Эви подняла на них обоих свой взгляд. Глаза её были красными и опухшими, на щеках виднелись ещё мокрые следы от слёз, губы дрожали.       — Он… — начала она, икая, — он… бросил меня… — сказав это, Эвелин ещё пуще заплакала, спрятав лицо руками. Уилл быстро принялся её обнимать, шепча дочери на ухо слова утешения. Та лишь упорнее стала плакать в грудь папы.       Внутри Майка будто бы всё сжалось. Он ненавидел видеть родную дочь в слезах.       В нём также начала бурлить неистовая ярость, кулаки крепче сжались. Он был сильно зол на этого парня. Как он посмел разбить сердце его дочери, довести её до слёз? Этот парнишка знал, с кем имеет дело? Майк Уилер в своё время смог одолеть Изнанку и множественно чудовищ оттуда. Ох, как же ему хотелось поскорее найти этого сосунка и…       — Я не понимаю, почему, — всхлипывала Эвелин, не отпуская папу. — Он просто сказал, что у нас ничего не получится. Неужели я что-то не так сделала? Я просто не понимаю…       В этот момент вся ярость улетучилась, и Майку хотелось сейчас просто обнять и утешить свою принцессу, чтобы она не винила себя ни в чем. У Майка было предчувствие, что это было не её вина. Он с самого начала знал, что парень был с гнильцой.       — Милая, всё хорошо, не плачь, ладно? Ты ни в чём не виновата. Не стоит из-за этого дурачка слёзки тут лить. Ты у нас очень умная и замечательная девушка. Сам виноват, что такую бросил. Обязательно однажды найдёшь того, кто будет тебя уважать и ценить, — подсел Майк рядом, и Эвелин тут же решила обнять его. Майк просто заключил дочку в крепкие объятия, нежно покачивая её туда-сюда, как когда она была совсем крошкой. Эви плакалась ему в плечо, крепко обхватив его шею, а Майк лишь целовал её в макушку, приговаривая, что никогда не позволит никому дать её в обиду, что он, как верный рыцарь, всегда будет защищать от бед свою маленькую принцессу.       Уилл был прав: Эви уже не была ребёнком. Но и взрослой её также и не назовёшь. Поэтому ей всё равно нужны были утешения от любимых пап, которые всегда поддержат и успокоят.       (И если что, преподадут этому мальчишке, да и любым другим придуркам, что не стоит связываться с их семьёй и делать кому-либо из них больно. Они все сражались с жуткими монстрами из потустороннего мира, поэтому с такими людьми, как родители Эвелин, лучше не шутить…)

***

      — Братан, я так и не понял, почему ты её бросил?       — Ну, неинтересно что-то стало, по-моему. Сам не знаю. Вот, когда я её пытался добиться, она казалось такой желанной и классной. А когда встречаться начали, то сразу интерес пропал. Хер его знаю, не создан для отношений я, походу. Да и… батьки её, честно говоря, меня пугают.       — В смысле?       — Ну тот высокий постоянно зуб на меня имел. Что бы я ни делал, вечно он был мною недоволен. Казалось, он в любой момент мог и пизды мне дать, Кен. И правила его эти постоянные, абсолютно ничего нам не позволял, капец! Да и другой её папашка не лучше. Он хоть и с виду тихий такой, но по одному его взгляду я понимал, что он тоже мог мне шею свернуть, если что. Поэтому я подумал, нахер мне сдались подобные аттракционы, и съебался, пока мог.       — То есть, ты прекрасно знал, что с тобой могут сделать её отцы… и всё равно бросил её?       — …       — Мой тебе совет, брат: даже не пытайся что-либо исправить. Тебе и так и так хана.