***
Спустя 6 месяцев. Очередная смена на радиостанции, на которой Стив Харрингтон и Робин Бакли были главными звездами Хоукинса, подошла к концу. Он оказался здесь случайно и никогда не видел себя в медиа-сфере, но осознание того, что десятки тысяч человек в городе нуждаются в тебе, как в заряде эндорфином, приносит небывалый стимул к дальнейшему совершенствованию в этой теме. Их работой даже заинтересовались из WSTO, предлагая: "Постажироваться у них в ближайшем году", что впоследствии будет подстегивать Стива к еще более грандиозным планам, которые он вынашивает уже некоторое время. - Удачно провести эфир, Робин! - на бегу поцеловав девушку в макушку и забрав еще не до конца остывший кофе, он направился к машине. Сегодня у него особенный день: день, когда раз в месяц, он может навестить своего "супер-мега-крутого-рокера-мастера подземелий и прочего, прочего, прочего" в рехабе и наконец поделиться новостью, которая наверняка должна перевернуть их жизнь с ног на голову. Центр находился в соседнем городе и дорога туда занимала около 1,5 часов, но для Харрингтона это были самые лучшие часы в жизни. Вставив очередную кассету (одну из десятка, которые Эдди завещал хранить "Как зеницу ока") в автомобильный плеер, он отправился на запад, обдаваемый освежающим ветром из открытого окна. В реабилитационном центре Харрингтон тоже успел прославиться, легко флиртуя с медсестрами и располагая к себе уже матерый персонал своей внешностью и обаянием. - Привет, Мэг! - он оперся о стол ресепшена и легким движением руки взял конфетку из вазы для гостей. - Здравствуй, Стивен, - расплываясь в улыбке пролепетала медсестра, - Эдди во дворе. Благодарно подмигнув женщине, он направился по уже давно изученному маршруту, предвкушая сладостный миг воссоединения с любимым. Эдди сидел на скамейке под гордостью данного места - Ивой, возраст которой уже исчислялся несколькими десятками лет - и рисовал в небольшом альбоме, который ему выдали здесь: "Для поиска вдохновения". Стиву очень не хотелось нарушать представшую его взору идиллию: Эдди, с собранными в хвостик волосами, подогнувший под себя одну ногу и закусивший край губы, словно находился на пике своего вдохновения. Младший аккуратно подкрался со спины Мансона и обнял его за ключицу, паралелльно, нежно целуя в шею. Эдди расплылся в улыбке и, повернувшись, притянул уже самого Харрингтона за шею для того, чтобы подарить свой приветственный поцелуй. - Я скучал, - произнес шепотом Мансон прямо Стиву в губы. Стив прыжком через спинку скамейки, уселся рядом с парнем и притянул к себе, позволив ему облокотиться. - Ну рассказывай, что нового в твоей жизни произошло за последний месяц? Стив обожал, когда металлист рассказывал свои истории: то ли голос, то ли мимика и жестикуляция так приковывали внимание младшего, но он чувствовал себя как в детстве, когда мама читала ему сказки и давала волю его фантазии. Слово за слово и они уже вновь смеялись до боли в животах, восхищаясь тем, что такое место как это собирает в своих стенах настолько разных людей. - Да уж, что не история, то новый номер для стендап-шоу, - вытирая рукой слезы от смеха, сказал Стив. - Это точно! - Эдди повторил его жест. - А я приехал с необычной новостью, - немного засмущавшись произнес Харрингтон. Эдди повернулся корпусом к парню, показывая, что готов внимательно слушать. - Вобщем, я разговаривал с твоим лечащим врачом и он сказал, что ты один из тех пациентов, на которых он смотрит и не нарадуется их успехам, так что еще месяц-два и тебя выпишут. - Да, я в курсе, чувак, это круто! - Эдди сдержанно улыбнулся. - Ладно, не буду ходить вокруг да около, - Стив сделал глубокий вдох, - мне предложили стажировку в качестве радиоведущего в Индианаполисе и я хотел бы предложить тебе поехать туда вместе со мной! Эдди продолжал сидеть с чуть приоткрытым ртом, переваривая поступившее предложение. - Твое молчание меня немного пугает, Эдс, - младший посмотрел на партнера снизу-вверх. - Но а как же моя жизнь в Хоукинсе, как же Уэйн и, в конце-концов, школа? - это был единственный вопрос, который пришел на ум патлатому. - А какая "жизнь" тебя тянет отказаться от этого? Там где ты торговал дурью под контролем, извини, гандона, который тебя использовал? Или может репутация в школе, где опять же из-за этих гребанных наркотиков, тебя опустили? А может быть ты думаешь, что Уэйн после всего этого тебя станет как-то удерживать? Эдди, мы столько всего прошли за эти полгода. ТЫ столько всего прошел за это время! Так неужели осталось еще что-то, что держит тебя там? - Стив не моргая смотрел в глаза Мансону и даже не заметил как с силой сжал его руку. За эти 6 месяцев поменялось и вправду практически все: тогда в хижине, оставив Эдди в приступе, Стив решился на риск и все-таки позвал помощь - парня увозили в уже бессознательном состоянии в больницу. Пока Мансона откачивали, Стив направился к Уэйну - тот обязан был узнать о том, что произошло с племянником, и как не сопротивлялся Мансон-старший, но Стив сумел убедить его проявить хоть раз родительскую жесткость по отношению к 21-летнему засранцу. Поэтому как только Эдди пришел в себя и вновь планировал улизнуть, за ним приехали сотрудники реабилитационного центра, с которыми Уэйн договорился и обязался проплатить содержание племянника: "Столько сколько потребуется для того, чтобы выбить эту дурь из его кудрявой головушки". Около месяца Мансон-младший не хотел никого видеть, поэтому любая попытка Стива или Уэйна, или обоих сразу встретиться с ним, заканчивалась неудачно. Лишь спустя время, когда, по словам психиатра, из Эдди вывели все "вредные вещества" и ему стало гораздо легче, он разрешил навестить себя. Первым об этом узнал Уэйн и немедленно поспешил к племяннику, даже не предполагая о чем будет сложен их разговор. Когда Стив приехал к Мансону-старшему, чтобы узнать подробности всей встречи и понять, есть ли у них какие-то перспективы, он не ожидал, что увидит мужчину, который за все это время не раз доказывал свою стойкость по отношению к проблемам и выходкам металлиста, таким потерянным и как-будто постаревшим еще сильнее за эти несколько часов. - Что случилось, мистер Мансон? - Стив практически подхватил, едва стоявшего на ногах мужчину. - Господи, Стивен... Мы такие идиоты. Я такой идиот! - Уэйн качал головой и, кажется, до сих пор не мог поверить в происходящее. На следующий день уже Стив едет в центр, дабы узнать подробности происходящего, потому что Мансон-старший не вымолвил ни слова, а лишь указал на то, что Эдди сам все расскажет ему, если пожелает. И Стив узнал. Между ними состоялся многочасовой диалог, где Эдди, явно находившийся под какими-то седативными препаратами безэмоционально рассказывал о своей жизни и событиях последнего месяца до отправки сюда. Злость, жалость, обида, жажда мести - все это младший испытал, пока слушал старшеклассника. Но самое ужасное, что все время, которое он проводил вместе со старшим, он не замечал всерьез сигналов, которые давал ему Эдди. Стив верил, что все это от сложного характера и баловства травкой, что капелька нежности и заботы поможет исправить "юношеский максимализм" металлиста. Но после того, что он услышал - понял, почему Уэйн так среагировал. - Прости! Прости меня, мой хороший! - Стив прижал к себе Эдди и целовал в висок, параллельно сильно жмурясь, пытаясь остановить незванные эмоции. Эдди никак не отвечал на действия Харрингтона, он просто смотрел в окно, наблюдая за закатом и не понимая, почему его рассказ вызвал какие-то эмоции у этого паренька, хотя сам он не ощущал ничего. Пока Эдди Мансон восстанавливался, Стив Харрингтон, не терял зря времени и осуществлял правосудие: через связи отца он выяснил о Косячке Рике, который уже долгое время пытается выбраться на свободу, сменив не менее трех адвокатов, но так и не добившись успеха. Да и вобщем-то не добьется - парень отсидит весь положенный ему срок и даже больше, поскольку анонимное письмо, отправленное в нужные инстанции, даст начало возобновлению дела. Джейсон Карвер активно пакует свои манатки и готовится к отправке в частную школу, куда сплавил его достаточно влиятельный в узких кругах отец, после того, как узнал, что его отпрыск "развлекается" подобным образом. Ну а для друзей этого придурка Стив тоже придумает наказание, если они посмеют сунуться к его "Патлатой бестии". Для мальчишек, по-типу Дастина, Майка, Гаррета и прочих, Эдди самостоятельно решил пойти лечиться и поэтому долгое время не будет появляться в "Адском пламени", но, как цитировал Стив: "Он всех очень любит и ждет скорейшего воссоединения".***
- ... Так неужели осталось еще что-то, что держит тебя там? Эдди задумался: "А действительно, может это шанс начать все с чистого листа, в месте, где никто обо мне не будет ничего знать, где я смогу реализоваться в своих мечтах и навыках, а рядом будет человек, который остался со мной не смотря ни на что?". - Может то, что я сейчас скажу не свойственно нынешнему мне, и я лучше бы провел остаток своих дней в этом захолустье, - он окинул взглядом территорию центра, - но, черт возьми, Харрингтон, ты явно на меня дурно влиешь! Поэтому, была ни была, я поеду с тобой! - Эдди облегченно выдохнул. - Только, чур, за финансы в нашем тандеме будешь отвечать ты, - Мансон лукаво улыбнулся и толкнул младшего в плечо. - Что и даже не поломаешься для приличия? - Стив ответил такой же улыбкой и искоса посмотрел на Эдди. - О, не переживай, красавчик, у меня еще будет повод поиздеваться над тобой! - Эдди встал со скамейки и, томно посмотрев на Стива, направился в сторону здания, призывно виляя бедрами. - Ну что за гаденыш! Харрингтон больше не терял ни секунды: нагнал патлатого, закинув того на плечо и, не обращая внимание на легкие удары и смех, понес его в комнату. Сегодня Эдди Мансон точно не останется один.