Узелок

ㅤ В предзакатном лесу Кэйа смотрел на кипящий котёл, источающий соблазнительно вкусный запах. Куски мяса свежей дичи, овощи из скромного запаса и специи превращались в наваристый бульон, аппетитно щекотавший ноздри. Неподалёку грыз кости пёс, боевой товарищ. Но Кэйю больше интересовал повар. Кто бы мог подумать, что пресловутая судьба с помощью треклятого мага Бездны устроит столь интересную встречу. Кэйа узнал его сразу, несмотря на прошедшие годы. Последний раз они виделись ещё детьми. Мальчик вырос в прекрасного юношу тоже с длинными иссиня-чёрными волосами чуть более мрачного оттенка, свободно опускающимися ниже плеч. Серые глаза были далеки от небесно-ледяных Кэйи. Зато голос… Что в детстве, что теперь, сломанный возрастом, оставался для них единым. Те же нотки, те же интонации и манера говорить. Они бы наверняка понимали бы друг друга с полувзгляда, позволь им отец вырасти вместе. А вот Юрий его не вспомнил… Младшего брата, рождённого в тот же день, тот же год. При том не мог сказать, откуда на самом деле прибыл, уверенный, что всегда жил в Терка Люминарис. Не лгал: Кэйа бы понял в тот же миг. Кэйа же мог представить как сейчас тот дождливый день, когда отец подбросил его чужой семье с нерадужным наказом, насильно утаскивая брата, отчаянно желающего остаться с единоутробным братом. Казалось, их связь была нерушима, что они всегда будут вместе или хотя бы чувствовать друг друга как обычно… Легко же эту связь удалось разорвать. Кэйа невольно усмехнулся от горькой иронии. Когда-то Кэйа завидовал брату: он остался с отцом. Порой думал, как могла бы сложиться его жизнь, поменяйся они местами. Встретив Юрия, внезапно осознал, что не так всё плохо обернулось. У Кэйи хотя бы была семья, пусть и чужая, дарившая ему заботу и любовь… Преумножающие чувство вины. Юрий рос на улице. Выживал… Не зная своего прошлого. Но также не ведая о проклятой крови. — Готово, — спокойно оповестил Юрий, подтягивая миску. Щедро разбавил бульон мясом. — Не так интересно, как твои шашлычки, но оценить вкус должен, — улыбнулся он, протягивая простенькое на вид блюдо. Юрий мог бы и украсить под стать ресторанным поварам, но смысл изгаляться над едой в поле? — Один только запах говорит о многом, — с той же улыбкой и тем же голосом ответил Кэйа. Взгляд Юрия дрогнул, хотя выражение лица почти не изменилось. Тонкие черты, едва уловимые. В подсознании сохранились остатки воспоминаний, к которым совсем недавно взывал Кэйа, но они не стремились наружу. Скромная, но потрясающе вкусная трапеза подходила к концу. С порциями Юрий не скупился, потому никакой добавки не требовалось, разве что кто из них желал буквально лопнуть. Кэйа украдкой изучал брата, подмечал мелкие детали. Тёплый взгляд в сторону пса. Юрий не выглядел несчастным. В нём чувствовалось что-то тёмное, но вряд ли это легко смог бы заметить кто-то другой. Сомнения… — Ты когда-нибудь сожалел о чём-либо? Что твоя жизнь сложилась так, а не иначе? — внезапно задал вопрос Кэйа. Окунулся в своё прошлое, сравнивая. Кольнуло сердце. Юрий задумался на мгновение: о чём-то сожалел. Однако ответил простодушно: — Нет. Я вполне доволен своей жизнью. — Неужели никогда не хотел, например, оказаться в семье богатого, допустим, винодела? Как родной сын или приёмный. Кэйа насмехался над собой. Иронизировал, пытаясь отвлечься от боли в кровоточащем сердце. — Я богатеев не жалую, — чутка поморщился Юрий, — и одним из них быть не стремлюсь и никогда не стремился. Иначе это был бы уже не я, родись я в знатной семье. — …Ты счастлив? — после короткой паузы понимающе и почти с надеждой спросил Кэйа. Откровенный разговор без излишних подробностей. Через него Юрий почувствовал боль Кэйи. Заботу… Он не помнил его. Подозрительные расспросы при первой встрече о семье и прошлом его сначала насторожили, но теперь он понял, что Кэйа знал о нём гораздо больше, чем сам Юрий. И для него Юрий был важным утерянным звеном. — Да, — кивнул он. — Так что хватит смотреть на меня так, будто вот-вот заплачешь, — отвернулся Юрий, испытав лёгкую неловкость. Кэйа только рассмеялся. — Так легко меня не проймёшь! — Верно. — Юрий позволил улыбке смениться острым взглядом. — Ты ведь и забыл, когда в последний раз плакал. Два пронзительных взгляда. Два брата, видящих друг друга насквозь. И нить между ними вновь начала связываться. Ворсистые рваные концы, искажённые временем и натяжением, тянулись друг к другу. Особая связь близнецов, отличных лишь внешне. — Быть может, когда-нибудь я вспомню… — задумчиво произнёс Юрий. — Не стоит, — прервал его размышления Кэйа. — Иначе это будешь уже не ты, — мягко улыбнулся он. Кэйю вполне устраивало нынешнее положение вещей. Счастливый брат в мире, где не существовал Каэнри’ах. Даже посмел понадеяться, что нет и проклятия, глядя на Юрия. Возникло острое желание остаться здесь, отправиться в новое путешествие, отпустив тяжкий груз прошлого. На краткий миг ощутил дуновение свободы… ㅤ