Адреналин для Хлои

      Канун дня всех святых. В академии Блэквелл активно шла подготовка театральной постановки к Хэллоуину. Студенты украшали сцену к предстоящему через несколько минут спектаклю.       Уже установленная деревянная сцена располагалась перед академией. Занавес украшали сделанные из цветной бумаги и картона гирлянды в виде летучих мышей. На полу в углах стояли тыквы с вырезанными мордашками, внутри которых находились свечи. «Блэквелльские светильники Уэллсжека» — называла их Хлоя, каждый раз кидая на тыквы взгляд. На одной из тыкв даже красовалась недавно сделанная девушкой надпись «Адски ослепили коньячные бабки».       Позади сцены располагались гримерные с множеством пугающих костюмов. В этом месте можно было найти все — от крайне вычурных костюмов молоденьких ведьмочек до костюма-талисмана бигфута, который на самом деле принадлежал футбольной команде академии, а не театральному кружку.       Вечерело. Прохладная осень окутывала Аркадию Бэй в ярко-рыжие цвета, от которых так и хотелось вырвать глаза. На городок опустился легкий туман, добавляющий атмосферности к празднику страшилок и конфет. Туман укрыл деревянные половицы сцены, будто белое облачное одеяло в самую холодную погоду. Академия Блэквелл явно сэкономила на сценическом дыме.       — Скажите спасибо туману, неблагодарные вы ублюдки, — улыбнулась Хлоя, заглядывая в гримерку к Рэйчел.       Королевы драмы на месте не оказалось. Хлоя подошла к круглому стулу на колесиках и плюхнулась на него. Покрутившись на стуле, словно на карусели, Хлоя пододвинулась к зеркалу, рама которого была увешана ярко светящимися лампочками. Глядя на свое отражение, Хлоя задумалась.       Девушка вспоминала, как они с подругой детства Макс, будучи детьми, наряжались пиратами на Хэллоуин и ходили по домам, выклянчивая у соседей конфеты.       — Ох, Длинный Макс Сильвер, что приключилось с твоей банданой, кракен ее дери?! — запугивающим голосом проговаривала Хлоя, осматривая Макс, на голове у которой красовалась гламурная розовая бандана.       — Капитан Синяя Борода, моя бандана окрасилась в такой цвет после… после… после битвы на вражеской территории, — придумывала Макс, смотря куда-то вверх и размахивая руками. — Я разрубала своим крюком этих сухопутных крыс барби, кровь которых оказалась розовой и… с блёстками. Моя розовая бандана пропиталась кровью этих сучек.       — Длинный Макс Сильвер, но мы ведь вместе сражались за наши сокровища с этими чертями! Якорь мне в глотку! Как мы будем мутить шторм на палубе, пока ты выглядишь как чертова кальмарья кишка?! — негодовала Хлоя, смеясь.       — Хлоя, моя мама сунула мне этот розовый платок вместо той черной банданы, так как она бросила ее в стирку, — взвыла Макс, опуская руки вдоль тела. — Я ей говорила, что мы пойдем колядовать в костюмах пиратов. Говорила, чтобы она не трогала мою одежду, но она не послушала.       — Ха-ха-ха. Ты такая хипстерша, Макс. Так облажаться можешь только ты, — смеялась девушка в треуголке с черепом, хватаясь за живот. — Ладно, сейчас что-нибудь придумаем. Хлоя забежала к себе домой, оставив Макс стоять одну на качелях, из которых девушки сделали подобие корабля. Хлоя швырнула к себе в комнату в поисках какой-нибудь темной тряпки, чтобы нацепить ее на голову подруге.       Покопавшись в обклеенном наклейками сундуке, Хлоя, наконец, нашла нечто подходящее. Сжав черный лоскуток в руках, девушка направилась обратно к Макс.       — Сейчас сделаем из этой половой тряпки конфетку, — улыбнулась Хлоя, распрямляя лоскуток.       Девушка замахнулась и кинула ткань на землю, начав ее топтать. Макс наблюдала за этим с «корабля» с недоумением на лице.       — Что ты делаешь? — наконец спросила Макс, подходя к подруге.       — Повязку истинного грязного пирата. Мы ведь сегодня не просто пираты, а пираты-призраки! Ты что, забыла? — нахмурилась Хлоя, подняв грязную повязку и начав ее разрывать в некоторых местах. — Сюда бы еще красной краской капнуть, как будто кровь.       — Боже, Хлоя! Я не надену ее, она же вся в пыли теперь, — скорчилась девушка, рассматривая повязку.       — Настоящие пираты не боятся какой-то там грязи, Длинный Макс Сильвер. Надевай ее на лоб и пойдем поднимать весёлого Роджера! — грозно хмурившись произнесла Хлоя.       — Ну, ладно, Капитан Синяя Борода. Идём на всех парусах, ар-ргх! — крикнула Макс, завязывая грязную повязку на затылке.       Хлою вырвал из воспоминаний стук туфель, приближающийся к гримерке. Внутрь вошла Рэйчел в том самом вычурном костюме ведьмы, который Хлоя приметила ранее. Этот костюм чертовски подходил ей. Черное рваное платье сидело на ней идеально, подчеркивая талию и формы. Из-под швов в надорванных местах выглядывала бледная кожа, запачканная искусственной кровью. Кожаные туфли подчеркивали тонкие ноги девушки, а шляпа с острым концом добавляла загадочности.       — Какой сюрприз. Привет, заноза в заднице ректора Хлоя-мать-твою-Прайс, — улыбнулась Рэйчел, садясь на соседний стул и пододвигаясь ближе к Хлое. — Ты же не хотела приходить сегодня.       — Доброго вечерочка, секси-ведьма, поджигательница сердец Рэйчел-ебать-копать-Эмбер, — уперевшись в свои колени локтями поприветствовала подругу Хлоя. — Решила зайти, пожелать удачи. Надеюсь, тебя засыпят конфетами эти фанатики ужастиков, в которых каждая девушка выглядит как проститутка.       — Да ты мне льстишь, перестань, — наигранно произнесла Эмбер, изящно взмахнув рукой. — Дана опять где-то опаздывает, а она вообще-то играет моего милого подручного оборотня, который в итоге сходит с ума и пожирает меня в конце пьесы.       — Ну вот, теперь смысла оставаться точно нет. Спасибо за спойлеры, жертва своего питомца, — рассмеялась Хлоя, прикрыв рот рукой.       — Ну-у, останься, я бы была рада, если бы ты кинула мне пару конфет после постановки.       — Вообще-то все конфеты, которые ты получишь сегодня, будут моими, — хмурясь, произнесла Прайс.       — Почему это? — выгнула бровь Рэйчел.       — Я у тебя их заберу в качестве моральной компенсации за то, что ты мне проспойлерила всю постановку.       — Вот как? — улыбнулась Рэйчел, наклоняя голову вбок. — Хитро, Хлоя Прайс, хитро.       — Ага, — ответила девушка, задирая подбородок. — Ну, а в целом, как настрой?       — Как всегда — шикарно. Публика уже понемногу собирается. Ой, кстати, не хочешь поучаствовать вместо Даны, как в прошлый ра…       — Нет-нет-нет, спасибо, мне хватило актерской карьеры на всю жизнь вперед, — ответила Хлоя, замотав головой в разные стороны и поднимая руки вверх. — Сами выкручивайтесь. И вообще, я бы сейчас выкурила косячок.       Прайс сунула руку в карман джинсов, пытаясь нащупать скрутку с марихуаной. Найдя нужную вещь, Хлоя вытащила ее из кармана и сунула между губ. Теперь она уже тянулась за зажигалкой, которая небрежно валялась у зеркала. Рэйчел схватила зажигалку, опередив Хлою, и спрятала ее себе за спину.       — Нет, никаких косячков в моей гримерке сегодня. Отказываешься участвовать — дыми на улице, — рассмеялась Эмбер, показывая пальцем на выход.       — Ну, надо же, королева драмы. Ладно уж, — Хлоя поднялась со стула, взяла зажигалку из рук подруги и направилась к выходу из гримерки.       — Сегодня мой очередной дебют, мне нужно сохранять адреналин, чтобы выступить сногсшибательно! — крикнула Эмбер вдогонку Хлое.       Девушка задумалась, выходя из гримерки и крутя самокрутку пальцами. Взгляд упал на стойку с костюмами, которая находилась за гримеркой Рэйчел.       — Сохраняешь адреналин, значит? — коварно произнесла Хлоя, улыбаясь.       Прайс подошла к висевшим на плечиках костюмам, начав их разглядывать. Большая часть костюмов не подходила под грандиозный план Хлои, что ее начинало уже раздражать.       — Дракула? Нет, это заезжено. Йети? Боже, что за детские сказки? — бормотала под нос Хлоя, рассматривая каждый костюм. — Зомби, злобный клоун, Фредди Крюгер, простыня для привидения… Какая банальщина. Э-э, должно же быть что-то реально крутое!       Хлоя совсем разозлилась, уже более резко передвигая плечики с висящими на них костюмами. Это продолжалось до тех пор, пока она не наткнулась на черную накидку с каплями крови и очень жуткую маску какого-то маньяка из серии фильмов.       — Твою мать, это то, что нужно! — полушепотом ликовала Хлоя, схватив костюм и зайдя поглубже за гримерку.       Девушка накинула на плечи плащ, завязав его в узел на шее. Она скрыла под накидкой свою одежду, чтобы слиться с надвигающейся на Аркадию Бэй темнотой. Покрутив в руках маньяческую маску, Хлоя обнаружила, что внутри на ней написано две буквы «Н.П.». Она нахмурилась и приложила ее к лицу, примеряя.       — Мой размерчик. Может, мне стать маньячкой? Хм… «Нанизыватель Пенисов», — сказала сама себе Хлоя, хмыкнув и застегнув маску на затылке. — Нет, звучит по-пидорски. «Некрофил Прайс». Да, точно!       Образ был готов, осталось дождаться Рэйчел. Хлоя подошла ко входу в гримерку и встала сбоку, чтобы ее не было видно. План Прайс состоялся в том, чтобы напугать подругу «до усрачки», дабы королева академии получила свою дозу адреналина перед выступлением. «Друзья ведь должны помогать друг другу.»       Девушки с момента знакомства любили подкалывать друг друга и разыгрывать. Этот случай не был исключением. За кулисами уже шумела внушительная толпа людей. «Будет адовый угар, когда Рэйчел Эмбер заверещит от страха, пугая своим криком всех этих выскочек из зрительного зала.», — думала Хлоя, злобно хихикая в душе.       Свет на сцене погас, кулисы начали раздвигаться. Зажегся лишь один прожектор, освещая центр сцены, но никого на ней не было. Хлоя услышала, как Рэйчел направляется к выходу и уже приготовилась ее пугать, как вдруг на плечо упала тяжелая старческая рука. Хлоя вздрогнула, резко обернувшись.       — Нейтан, вот ты где! Почему ты не на сцене, сейчас ведь твой выход, — грозно произнес Тревис Китон, руководитель театрального кружка академии, подталкивая Хлою к сцене. — Сейчас выйдешь своей походкой, будто так и нужно. Помнишь, мы ее репетировали?       — Э-э, подождите, — пискнула Прайс, сопротивляясь толчкам со стороны Китона, чтобы не подходить к сцене. Она обернулась на только что вышедшую Рэйчел.       Эмбер стояла около входа в гримерку. Девушка увидела, как Китон за шкирку тащит актера к сцене и поняла, что под маской скрывается ее подруга. Рэйчел начала хихикать, прикрывая рот рукой. Девушка помахала Хлое пальцами, краснея от распирающего ее смеха. «Мне пиздец.» — подумала Хлоя, которую уже вытолкали на сцену.       «Что же делать? Я даже не читала сценарий. Твою мать, твою мать.» — переживала Хлоя, пытаясь быстро что-нибудь сообразить. Ее дыхание участилось от нарастающей тревоги и страха, что она вот-вот все испортит и опозорится. «Почему я всегда оказываюсь в полной жопе?!». Хлоя согнула колени и начала изображать, будто подкрадывается к центру сцены сквозь густой туман. Когда она достигла освещаемого от прожектора круга, за кулисами раздался громкий голос Рэйчел.       — А ну-ка подожди! Стой, сказала! — кричала Рэйчел, из-за чего Хлоя замерла в позе крадущегося, стоя полубоком к зрителям.       Все прожекторы включились, полностью освещая сцену. На самом краю уже возвышалась фигура Рэйчел. Она натянула шляпу на лоб, чтобы ее лица не было видно. Девушка показала пальцем на Хлою, выпрямляясь.       — Ты маньяк, чей кинжал впитает кровь сегодня ночью. Но не заменишь ты меня. В убийствах я куда уж лучше. Хороша я очень-очень, — поэтическим голосом начала повествовать Эмбер, топая туфлей и приближаясь к Прайс. — В этот вечер, стихами излагая, тебе придется испытания пройти, совсем о них не зная.       «Что это за бред? Подождите…» — подумала Хлоя, глаза которой широко распахнулись под маской. «На этой постановке нужно говорить стихами?!» Ноги Прайс подкосились, но этого не было видно под длинной черной накидкой. Ее бросило в жар, ведь сочинять что-то в рифму она никогда не пробовала и, наверное, не умела.       — Эм… Ведьма! Ты, может, очень хороша, красива и стройна. Я понимаю. Но умрет моя душа, если… Если испытаний не узнаю! — заикаясь проговорила Хлоя, оборачиваясь на Рэйчел.       — Хорошо, маньяк. Я позволю в мир убийств тебе войти. Только знай, что будет нам не по пути, — Эмбер приблизилась к Хлое, кладя свои ладони ей на плечи. — Известен мне секрет, что ты хотел меня предать, похитить, съесть, ну, или напугать. Но я дам тебе такой совет: есть история одна. О любви, в которой он, она и их обитель. Колдунья и сердечный похититель. Они сошлись, терзая вместе своих жертв ножами. Но беда была не за горами. Наступило полнолунье, и умерла его колдунья, — трагично произносила Рэйчел каждую строчку, смакуя речь и падая в руки Хлое.       Она говорила уверенно, будто все так и должно быть. Истинная богиня импровизации. Зрители молча наблюдали за представлением. Ни у кого и сомнения не было, что что-то явно идет не так.       — Я все понял, коллега по мучениям. У меня уж нет терпения всё это… терпеть, — подхватила Хлоя подсказку Рэйчел. — Я догадался, как испытания пройти суметь. Об истории и будет наш рассказ…       Вдруг Хлоя увидела за спиной Рэйчел, как мистер Китон машет ей рукой, чтобы она уходила со сцены. Сбоку от Китона стоял Нейтан Прескотт, одетый точно так же, как и Хлоя. Девушка сглотнула слюну.       — А пока, сбегаю с ваших глаз! — театрально крикнула Хлоя, поцеловала тыльную сторону ладони Рэйчел и убежала за кулису.       Тревис Китон схватил Хлою за руку, приблизился к ее уху и начал яростно шептать.       — Ты должна убежать за другую кулису, за другую! — мужчина трагично прикрыл лицо руками и задрал голову вверх. Это выглядело так, будто он сам играет в спектакле, демонстрируя какое-то очень траурное событие.       Хлоя выбежала обратно на сцену под свет прожекторов. Распереживавшись, девушка споткнулась о собственную ногу и чуть не упала, но, к счастью, успела поймать равновесие и встать ровно.       Рэйчел, стоя по центру, повернула голову на вышедшую Хлою, немного помолчав. Она поправила шляпу, показывая зрителям лицо.       — Кажется, в той стороне капкан, — выкрутилась Хлоя, взмахивая рукой и показывая ею в сторону, где стоит Нейтан.       — А мне кажется, ты пьян, — подхватила рифму Рэйчел, поправляя волосы.       — Ни в коем случае, э-э… не пью. Мне кажется, я тебя люблю, — не придумав ничего лучше, произнесла Хлоя, поторопив события пьесы.       — Я польщена от твоих слов, маньяк. Но нужно мне расшевелить мертвяк, — на щеках Рэйчел выступил румянец. — К сожалению, я спешу. Тебе пора бежать, а после я тебя найду.       — Пойду другой дорогой я, ох, милая ведьма моя! — словно скороговоркой произнесла Хлоя, встав на колено и поднеся ладони к Рэйчел. — Позволь руку на прощание поцелую еще раз. М-м… И тогда судьба сведет повторно нас.       Рэйчел одной рукой прикрыла рот, смущаясь. Вторую руку девушка протянула Прайс, кладя ее в ладони подруги. Хлоя приблизилась к руке Рэйчел и поцеловала с громким цоканьем.       — Пора мне испытания пройти. Буду вспоминать глаза твои! И ты помни о глазах моих, э-э… Увидишь их в скляночках своих. Скоро будем вместе мы, и сбудутся заветные мечты! — разошлась Хлоя, вставая в драматичные позы, то поворачиваясь к Рэйчел, то отворачиваясь от нее. — Будем вместе жертв искать, поджидать их, убивать. Ведь дуэт из нас шикарный — будто сон для мертвецов кошмарный. В эту ночь всех, м-м, проклятых, святых, старых, ну, и молодых… Дождись меня, любовь моя. Скоро буду рядом всегда я!       Хлоя поднялась на ноги и забежала за другую кулису, за которой уже стоял мистер Китон, протирая глаза платком. Девушке стало крайне жарко, она подбежала к профессору, запыхаясь и оттягивая от шеи накидку.       Зрители начали аплодировать. Мистер Китон судорожно подхватил Хлою под локоть и увел подальше от сцены. Он восторженно приобнял девушку. Казалось, будто мужчина сейчас заплачет.       — Хлоя Прайс, это было очень здорово для импровизации стихотворений! Ох, вы нас спасаете от кошмарного провала, от трагичного развития событий уже во второй раз! Спасибо, Хлоя, большое тебе театральное спасибо! — нахваливал девушку Тревис Китон. — Наша жизнь полна эмоций и истинной благодати только благодаря таким, как ты. Правда, ты немного поторопила сценарий, но это отнюдь неплохо, ведь краткость — сестра таланта! Спасибо, что спасла наш театр!       — Э-э… Да ничего особенного, профессор. Рада помочь, — неловко произнесла девушка, снимая маску и почесав затылок.       — В конце выступления обязательно выйди со всеми на поклон. Пусть академия Блэквелл знает своих героев! — продолжал нахваливать мужчина Хлою.       — Да-а, обязательно! — протянула Прайс. — Я пойду, пожалуй, переведу маньяческий дух, так сказать.       — Конечно-конечно, — ответил Китон, активно кивая и провожая уходящую девушку взглядом.       Прайс нырнула за гримерку, достав самокрутку, поджигая ее и втягивая в легкие расслабляющий дым. На улице уже похолодело. Мрак сильнее окутал Аркадию Бэй. Лишь тонкий полумесяц ярко освещал улицу. Хлоя смотрела на дуб, стоящий рядом с гримеркой. Легкий ветер срывал с дерева желтые листья, сыпя их прямо под ноги Прайс. Хлоя затягивалась пьянящим веществом с каждым упавшим листом.       Прайс, на удивление, понравилось сегодняшнее выступление. Она стояла под деревом и размышляла о том, что некоторые ее слова были на самом деле правдой, а не случайной импровизацией. Девушка глубоко задумалась. «Было бы круто вот так выступать с Рэйчел на одной сцене…»       — Это было весело, — облегченно произнесла девушка, выдыхая мутно-серый дым и надавливая на опавшие листья ногой, чтобы те шелестели и рассыпались.       — Не то слово, — раздался усмехающийся голос за спиной у девушки. — Я знала, что ты справишься.       К Хлое подошла Эмбер. Ее костюм был полностью залит искусственной кровью. На лице также красовался грим, будто ее кожа была обглодана до костей.       — Питомец уже сожрал тебя? — поинтересовалась Хлоя, протягивая дымящуюся самокрутку подруге.       — Ага. Растерзал в клочья, прямо как ты своими любовными речами, — улыбнулась Рэйчел, принимая косяк. — У меня небольшая роль, там в основном акцент на Нейтане. Если бы он приехал позже, ты бы очень сильно влипла.       Девушки рассмеялись, представляя, какой кошмар устроила бы Хлоя, будучи в главной в роли в спектакле, сценарий которого она даже не знала, да и знать не хотела.       — Вот, это для тебя кстати, — Эмбер протянула Хлое леденец на палочке в виде тыквы. — Одну конфету мне все-таки кинули. Ты ее заслужила, рифмоплетка.       — Ох, ты помнишь о моральной компенсации? Благодарю, моя прекрасная колдунья, — интеллигентно произнесла Хлоя, принимая леденец от Рэйчел, развертывая его и кладя в рот.       — Теперь твое испытание — это высосать весь этот леденец, пока спектакль не закончился, мой милый маньяк, — хихикнула Рэйчел, кинув окурок на землю и взяв Хлою под руку.       — Из нас получилась бы неплохая парочка убийц, что думаешь? — приподняла одну бровь Прайс, заглядывая Рэйчел в глаза.       — Я тоже так думаю, — ответила девушка, также поднимая бровь, повторив за Хлоей. — Ну, что, пойдем убьем кого-нибудь?       — Да, придурка Нейтана, который подставил меня, оставив за гримеркой свой костюм.       — Кстати, зачем ты вообще надела эти обноски? — усмехнулась Рэйчел, взяв двумя пальцами накидку, висевшую на подруге.       — Ну, а что? Реально же крутой костюм! Я хотела тебя напугать. Поджидала тебя, пока ты выйдешь из гримерки, — возмутилась Хлоя, хмурясь. — Это за то, что ты безжалостно прогнала меня из нашего гримерного логова. Но в итоге напугал меня Китон…       — Ха-ха, Хлоя Прайс в своем репертуаре, — посмеялась Рэйчел. — Стоп, нашего логова? С каких пор моя гримерка стала нашим логовом?       — С тех пор, как я решила, что не против вступить в ваш этот театральный бардак, — улыбнулась Прайс, подмигивая подруге.       — О-о-о, сама Хлоя-мать-ее-Прайс соизволила занять столь статное место в академии Блэквелл? Похвально-похвально, — закивала Рэйчел.       — Да, без меня вы как-то не очень справляетесь, — самоуверенно заговорила Хлоя, выпячивая грудь вперед. — Даже в составе с Рэйчел-ебать-копать-Эмбер.       — Девочки, выходите на сцену, скорее-скорее, — к девушкам подошел Тревис Китон, хватая их под руки и ведя к сцене. — На поклон только вас все ждут.       Хлоя засомневалась, стоит ли ей выходить, ведь вряд ли кто-то понял, что в самом начале главную роль исполняла она, а не Нейтан Прескотт, но Рэйчел крепко схватила ее за руку и вывела в центр под самый яркий прожектор.       Толпа аплодировала. Из зрительного зала доносился оглушающий свист и воодушевляющее «Браво!». Девушки сделали низкий поклон, после чего отошли назад и встали в линию с другими ребятами. Хлою ослеплял жаркий свет прожекторов. Она забылась в овациях зрителей. Рядом стояла Рэйчел и все еще держала ее за руку, согревая своим теплом. «Вот бы это длилось вечно.»       Спектакль окончен. Зрители уже разошлись по домам, актеры смыли свой грим и переоделись. На территории академии Блэквелл царила тишина. Все спецэффекты и сценический свет были выключены. Только густое облако тумана бродило по сцене, замораживая ее деревянный каркас и заглядывая в маленькую гримерку, в которой до сих пор горел свет.