Цирк уехал, а чувства остались.

Цирк «Иччи» готовился к новому сезону. В воздухе пахло опилками, запахом сена и чем‑то неуловимо волшебным. Ведущие акробаты в лице Черён и Юны суетились, бегая от одного инвентаря к другому. Директор Лиа с важным видом проверяла тросы на прочность, а пиротехнику на готовность. Шин Рюджин, фокусница с пронзительным взглядом и улыбкой, способной заставить исчезнуть не только карты, но и сердца, репетировала новый трюк. Она взмахнула рукой — и букет алых роз материализовался из ниоткуда. — Опять жульничаешь? — раздался насмешливый голос за спиной. Рюджин обернулась. Перед ней стояла Хван Йеджи — дрессировщица диких кошек, с копной огненно-рыжих волос и взглядом, который, казалось, мог усмирить даже льва, и кажется саму Шин тоже. — Это не жульничество, а искусство, — протянула ей букет Рюджин. — А ты же у нас укрощаешь котиков, измываешься над бедными пушистиками. — Укрощаю? — Йеджи фыркнула, рассматривая букет в своих руках. — Скорее уговариваю не съесть меня до зарплаты. Хочешь познакомиться с моими «пушистиками»? Пантеры в клетках оживились и начали фырчать. — Пожалуй, в другой раз, — улыбнулась Рюджин. В этот момент из вольера донёсся грозный рык. Грозный лев с бурой и густой шевелюрой бился боком об решётку. — О, кажется, Ки проснулся, — вздохнула Йеджи. — Поможешь мне его уговорить выйти на репетицию? Он сегодня капризничает. — Я скорее могу стать его завтраком. — подмигнула Рюджин. Йеджи улыбнулась, и Шин заметила ее сходство со своими подопечными. Слегка прищуренные глаза и кошачья улыбка, заставляли замирать на месте, и Рюджин поплыла. Она определённо запала на эту девушку, около двух месяцев назад присоединившуюся к их труппе. Как же вышло, что до этого у них не было возможности поговорить дольше пяти секунд? — Ты мне нравишься, шарлатанка. —Я занимаюсь фокусами, котик.

•••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••

Репетиции шли полным ходом. Всё-таки выступление в Сеуле должно быть масштабным. Тем более это их дебют на большой сцене. Рюджин отрабатывала новый номер — исчезновение в зеркальном лабиринте. Её жертвой стала Лиа. Бедняжка Чхве успела удариться о зеркальную стену больше десяти раз. И столько же раз послать проклинания в сторону Шин и всей её родословной. Йеджи напрявляла льва , бегущего по кругу манежа. Тот явно был недоволен таким раскладом событий, ведь ещё утром Ки был намерен получить порции мяса и поглаживаний его пушистого бока, а затем продолжить спать. Львы спят около двадцати часов в сутки, но в дни репетиций приходилось отрывать животное от привычного распорядка дня. После тяжёлой рабочей недели Йеджи бы тоже придерживалась такого распорядка. Плечи и спина жутко ныли, а ноги уже не держали вес тела, периодически подкашиваясь в коленях. Мысли в голове образовывались медленно, в глазах словно всё покрыто мутной плёнкой и ужасно клонит в сон. Она сидела у клетки, поджав ноги под себя и поглаживая пантеру Саранг, мирно спящую на краю вольера. На сегодня репетиции закончились, но сил нет даже на то, чтобы пойти домой. Маты, на которых сидела Хван, издали характерный скрип, когда рядом опустилась Рюджин. Её глаза были красные словно от слёз, и взгляд был пустой от усталости. Это была генеральная репетиция, уже завтра их ждёт выступление. —Нервничаешь? —Я спокойна как удав.-ответила ей Йеджи.-Во мне выжаты все соки, я уже вообще ни о чём не парюсь. —Ты вроде по кошкам, а не по рептилиям. —Я по девушкам. Это так, к слову.-рыжая прикрыла глаза, откидывая голову назад. —Зато флиртовать у тебя силы есть.-Рюджин заинтересованно склонила голову. —Выглядишь хреново. Сильно устала? —Я бы с удовольствием повесилась на вон тех тросах.-девушка указала пальцем на верёвки напротив. —Можно провести тебя до дома?-Рюджин приподнялась, протягивая руку Йеджи. —Почему бы и нет, аферистка.-она вложила пальцы в ладонь той и сразу почувствовала как её собственную сжали чуть сильнее, как бы в наказание за прозвище. Хван отметила, что пальцы у Рюджин длинные и изящные, словно она пианистка, а не фокусница. Было бы интересно прочувствовать её ловкость рук. От такой мысли щеки Йеджи заметно залились краской. С такой работой нет времени на личную жизнь, это с большей вероятностью недотрах и уж точно не очаровательная особа рядом.