- Идиоты!

«We'll try again When we're not so different We will make amends 'Til then I'll just pretend»       — Bad Omens, «Just Pretend»       Четвёртое июля наступало уже завтра, а потому каждый образцовый американец и американка считали своим долгом устроить грандиозное барбекю. Чем больше людей, тем больше возможность утереть нос соседям, а потому каждый старался по мере своих сил, финансовых возможностей и социальных связей.       Семейство Новак приглашений не забирало, а потому уже завтра им предстоит столкнуться с Винчестерами. Кас ходил мрачнее самой тяжёлой грозовой тучи, однако Гавриил не считал себя виноватым. Наоборот, всячески шутил и поддерживал старшего, будто это не по его инициативе уже завтра — подумать только! — коллеги Каса будут сидеть на заднем дворе их дома.       — Ты не понимаешь, что всё это значит и что вы вообще наделали. — Новак-старший сокрушался так, будто братья утопили полсотни котят, а не сдвинули их с Дином взаимодействие с мёртвой точки.       — Да ты бы сто лет бегал за ним хвостом, пока его не занял кто-нибудь другой. — претензионно заявил Гавриил в ответ.       — Это моё дело, когда и с кем я буду встречаться. — отрезал в ответ Кас, стараясь держать себя в руках. Он итак не мог смириться со своей нерешительностью в плане любви, а тут ещё и наседают со стороны. И кто — младшие братья!       — Бальт, разве я не прав? — крикнул Гавриил.       — Смотря в чём. — раздалось в ответ.       — Эй, ты вообще-то должен быть за меня!       — У нас тут нет сторон, Гавриил. Просто… Не стоило вам лезть в это всё со своей помощью. Я справлюсь сам. — осадил Кастиэль брата.       — Да вы состаритесь, пока ты решишься признаться, Касси, — проворчал младший, в недовольстве закатывая глаза, — ладно, мне пора, так что не вздумай меня задерживать своими занудными лекциями!       — Куда это ты? — недоверчиво спросил его Кастиэль.       — Ну, мне же надо хотя бы иногда посещать университет, верно? — хитро улыбнувшись, Гавриил спешно покинул гостиную. Как бы он снова не отправился к Винчестерам.       Но да ладно, хуже уже быть не может, а потому пусть хоть на Луну отправляется — Кас в это лезть не будет. Если только младший не задумает стать главой мафии. Впрочем, даже при таком раскладе ситуация нисколько не усугубится.       Только если… Ну нет, это глупая идея. Без нового места работы увольняться со старого смысла нет никакого. Да и куда возьмут такого, как Кастиэль? Конечно, всегда можно податься в волонтёры, однако это был самый крайний вариант. Эдакий запасной план, если уж Кас окажется совсем уж безнадёжным во всём остальном.       Возможно, стоит поговорить об этом с Чаком. Он точно знает, что делать. Да и к тому же как глава компании он мог бы сказать, насколько компетентен Кастиэль в поставленных компанией задачах.       — Скоро вернусь! — Новак громко оповестил младшего брата, а после, на ходу надевая любимый плащ, выскользнул из дома. И почему он раньше не додумался обсудить всё это с Чаком?       — Хорошо. — запоздало раздалось в ответ.

🖤

      — А ну, вон из кабинета! Хватит с меня ваших с Винчестером жалоб! — сходу вместо приветствия сказал Ширли, — у нас куча работы, праздник на носу, а вы оба ведёте себя словно дети малые!       — Я не совсем понимаю тебя, — отвечал ему Кастиэль, — мне хотелось поговорить с тобой об увольнении по собственному желанию.       Несколько секунд Чак тупо смотрел на друга, силясь понять, шутит он или же говорит серьёзно.       — Самое время сообщить мне об этом перед Днём Независимости, знаешь ли. — усмешка украсила лицо директора компании, но Кас никак не отреагировал на данный выпад.       — Хорошо, уволюсь сразу же после. — согласился на компромисс Новак.       Подставлять друга не хотелось, но и задерживаться более там, где есть Дин, не было смысла. И дело вовсе не в последнем, он хороший; сам Кас не то что бы ангел.       — Давай хотя бы ещё две недели отработаешь? — тут же предложил Чак, — не дело будет вот так бросать всё. Я за это время хотя бы сотрудника тебе на замену поищу.       — Неделю. — безапелляционно отвечал Кастиэль, глядя на Ширли.       — Это ещё на щадящих условиях две недели, Касси, — бросил шутку Чак, — я у вас лояльный и добрый директор, а вы меня не цените.       — Я согласен на неделю. Иначе возьму больничный, в течение которого уволюсь. — твёрдо убеждённый в своей правоте и правильности принятого решения, сказал Кас.       — Неделя так неделя. Ладно. — Чак согласился лишь только по причине ценности Каса как сотрудника. И по причине их давней дружбы. Будь вместо Каса старший Винчестер — давно бы уже вылетел из кабинета.       И стоило только вспомнить его, как дверь с шумом открылась, являя собой второе пришествие Дина. Второе за этот чёртов день.       — Да вы что, издеваетесь надо мной? — обессиленно произнёс Чак, устало прикрывая глаза, — не кабинет, а проходной двор какой-то.       — Какая неожиданность, — саркастично сказал Дин, глядя на Кастиэля, — ты-то мне и был нужен.       — Решайте свои личные вопросы вне моего кабинета. — проговорил Ширли.       — Я хочу подать заявление на увольнение. — Винчестер положил на директорский стол документ.       — Слушайте сюда, вы оба, — гневно начал Чак, — не знаю, что вы задумали, но вам не стоит испытывать мои терпение и доброту. Все свои заявления можете оставить при себе. Вон из кабинета.       Едва ли не пинками Ширли выгнал нелепую парочку из небольшого помещения, с шумом прикрыв дверь за собой.       — Никто из вас не уволится перед праздником — это раз. Поговорите уже и решите все свои проблемы — это два. С меня хватит. Я вам не нянька, чтобы выслушивать проблемы каждого. Если вы так ненавидите друг друга, решайте это сами. Вам ясно? — разразившись следующей тирадой, Чак смотрел то на одного, то на второго попеременно.       Кас был недоволен. И это ещё мягко сказано.       Дин не то что бы готов был к компромиссу — лицо его выражало то же недовольство, что легко читалось на лице Кастиэля.       — Ладно. — сказал один.       — Как скажешь, Чак. — добавил второй.       — Вот и отличненько. А теперь валите отсюда, у вас выходной. — сказав так, Ширли вернулся в свой кабинет, крайне громко хлопнув дверью.       С минуту выставленные вон смотрели друг на друга, пока Кас первым не направился прочь. Он не имел ни малейшего желания говорить с Дином сейчас, когда эмоции преобладают. Потому что Новак знает: в таком состоянии он вполне способен наговорить лишнего, а это, в свою очередь, приведёт к не самым лучшим последствиям. И придётся тогда взять братьев и переехать в иной штат. Или иную страну, только бы не встретиться случайно с Дином.       — Стой! — крикнул ему вдогонку Винчестер, — не хочешь обсудить вчерашнее? Я так и не понял, что это было. Ты правда шутил или сказал так перед людьми?       — Нечего обсуждать, — прервал поток саркастичных шуток Кас, — социальный эксперимент, не более.       — Ты сам-то в это веришь? В то, что говоришь сейчас?       — Вполне.       Дин схватил Кастиэля за плечо. Второй остановился от неожиданности, вполоборота развернувшись.       — Что происходит, Кас? Что такого плохого я сделал тебе, что ты меня так ненавидишь? — чистое непонимание сквозило в голосе Дина. Кастиэль же не спешил в ответом.       — С чего ты вызял, что я тебя ненавижу? — повис в воздухе вопрос, заданный Кастиэлем. И правда, поводов думать так не было — Новак всего-то избегал прямых встреч с Винчестером, говорил с ним так, будто его общество глубоко противно Кастиэлю. Что ещё? Ах да, после глупого признания он не потрудился даже придумать правдоподобную легенду, почему именно и зачем Кастиэль это делал.       — Ну, знаешь, много всего происходит, и я не совсем понимаю, по какой причине. Поэтому я хотел уточнить у тебя, но ты хорош в прятках. Мы с тобой прямо как Том и Джерри.       Кас пропустил столь странную отсылку мимо ушей, склонив голову набок. Вероятнее, думал, как ответить.       — Всё чуть сложнее, чем ты можешь себе представить. — со всей серьёзностью, на которую он только был способен сейчас, произнёс Кастиэль.       — Вот как, значит? — отпустив-таки плечо собеседника, притворно улыбнулся Винчестер, — так посвяти меня в это, раз ты такой умный.       — Хотел бы, да не могу. Всё… правда сложно, Дин. Хорошего тебе дня. И не забудь о приглашении, не опаздывай.       — Какие уж тут опоздания, конечно. — проворчал Дин вслед Кастиэлю, что стремительно направлялся к выходу. Мужчину не покидало странное ощущение, будто завтра всё и разрешится, однако ответов на некоторые вопросы хотелось уже сейчас. Только вот давать их никто не собирался, по всей видимости.       Правда, и сам Винчестер сдаваться не собирается — не в его стиле.       Уставший за этот день, Кастиэль тяжело опустился на кровать; в попытках собрать мысли в единое он смотрел в одну точку — выженный сигаретой след на обоях. Случайный след, оставленный Гавриилом ещё в то время, когда родители были живы. Интересно, что бы они сказали сейчас, окажись они рядом?       Наверное, точно ничего хорошего. Жаль, что старший их сын оказался таким трусом и треплом. Возомнил себя донельзя ответственным, и в самый нужный, самый ответственный момент убежал. Спрятал голову в песок.       Но главное — почему в присутствии Дина Кастиэль не может нормально признать, что он нравится Новаку? Это же не так сложно, сказать словами через рот, озвучить то, что есть на сердце! Отчего каждый чёртов раз Кас ведёт себя как самый законченный идиот, лишившийся разума?       Наверное, то есть побочное действие любви. И если это действительно так, то зачем вообще её чувствовать? Это глупо. Оно стирает все грани разумного, превращая людей в слепых своих рабов. Однако было в этом чувстве что-то, что заставляло Кастиэля желать его как можно больше. Что это, если не легальный наркотик? И что ещё уготовано ему впереди?       — Господь, — совсем негромко начал Новак, подняв взгляд к потолку с обсыпающейся штукатуркой, — если ты меня слышишь, Отец, дай мне знак. Хоть что-нибудь. Хочу знать, действую ли я правильно, где мой путь и куда он приведёт меня.       Естественно, ответа не последовало. Никакой из предметов не упал вниз, не качнулся и не двинулся. Вероятно, Богу просто было весело наблюдать за душевными муками своих детей. Другого объяснения Кас не мог придумать.       Где-то в кабинете начал икать один Чак.

🖤

      Доброе утро, Америка! Открой же свои прекрасные глаза и оглянись вокруг! Люди Земли, точнее, часть их, чествуют тебя, великую и могучую.       В каждом образцово-показательном доме можно увидеть счастливые лица семей, разодетых в пух и прах в честь матери-Америки.       На каждом доме высится гордо поднятый полосатый флаг.       От всех дворов по всей стране можно было почувствовать запах свободы. Или же чего-то иного, но всё же не менее манящего.       Винчестеры проснулись рановато, но, несмотря на сей факт, ничего не успевали. Мало того, что один дотошный гость, которому они помогли когда-то с полгода назад, спамил сообщениями на электронный адрес Сэма, так ещё впереди маячил «званый ужин» у Новаков. Естественно, были приятно, что о Дине с Сэмом не забыли, просто со стороны Кастиэль и его братья казались немного… Странными. В нейтральном смысле, насколько это вообще было возможно.       Хотя, надо признать, Гавриил показался Сэму не таким уж и плохим. Креативным и на своей странной волне, но всё же интересным. Наверное, стоит поговорить с ним сегодня, раз уж представится такая возможность.       Дин же нервничал. Отношения с Кастиэлем были, мягко говоря, натянутые. Наверное, внутренний голос был прав, и Новак терпеть не может Винчестера. В таком случае мог бы и не звать в свой же дом. Нелогично получается для такого тронутого рациональностью человека: сначала говорит, будто любит, а затем забирает слова назад, так и не объяснившись.       Почему вообще Дина волнуют подобные вопросы? Ему что, мало в жизни загадок и переживаний, чтобы ещё и о каком-то там Кастиэле думать? Однако, несмотря на попытки заглушить мысли выпитым и поездкой на Детке, получалось так себе.       Как вообще люди справляются со всякими там стрессовыми ситуациями? Потому что Винчестер-старший готов был сдаться. Конечно, сдаваться легче, чем бороться и стараться докопаться до правды, однако слишком уж долго Дин старался. Надоело. Да и бесплатной едой не каждый день угощают.       — Чёрт! — несильно хлопнув себя по лбу, вслух продолжил свою мысль Дин.       Сидящий рядом Сэм, старательно отвечавший их удивительному спамщику, несколько удивился.       — Чего это ты? Всё в порядке? — участливо уточнил он, с беспокойством глядя на брата.       — Наверное, стоит заехать в магазин, — так ответил Дин, дополняя фразу после, — никто не ходит с пустыми руками в гости, тем более в такой великий праздник, Сэмми.       — Ну да. Ну да… — усмехнувшись, младший вернулся к прерванному диалогу с заказчиком. Тот оказался недоволен и требовал вернуть плату за найденный товар, Сэм же пытался доходчиво объяснить, что они не благодетели-волонтёры, а ищейки, от которых качество вряд ли зависит.       — Вижу, тебя больше интересует кто-то иной, — похлопав брата по плечу, Дин направился на выход, — выезжаем через пять минут, зубрилка, не опаздывай.       — Я приду сам, только чуть позже. — не отвлекаясь от дела, бросил ему Сэм.       — Оставляешь меня одного в такой непростой час? Как скажешь, но сильно не задерживайся. — состроив недовольную гримасу, Дин накинул куртку и был таков. Сэм же, выглянув в окно, проследил вслед за удаляющейся Деткой, после чего достал сотовый и быстро набрал номер.       — Он только что уехал.       — Скоро приедет Дин, — оповестил Гавриил Бальтазара и Чарли, ожидающих от него ответа, — а вот Сэм задержится.       — Решил бросить нас и заставить разбираться в этом всём самостоятельно? — пошутила Чарли, но как будто бы всё было именно так. Младший Винчестер отсидится, переждёт бурю, а потом приедет на всё готовенькое. Хорош!       — Надеюсь, у вас тут не планы по захвату мира? — Кастиэль прошёл мимо, располагая на идеально зелёной траве треножный гриль прямиком из восьмидесятых.       — Где вы достали такой раритет? — не сдержала смешок Чарли, рассматривая вещь. Она сомневалась, что на этом можно приготовить что-либо, не спалив.       — Досталось от родителей. Получается, что практически по наследству, — поддержал её настрой Кастиэль, продолжив шутку, — ну что, кто-то хочет рискнуть и попробовать включить его?       Когда Дин подъехал, веселье было уже в самом разгаре. Со стороны заднего двора раздавались весёлые голоса, а потому Винчестер, подхватив купленные специально для этого дня вкусности, двинулся прямиком туда.       Едва только Дин пересёк идеально зелёный газон с коротко стриженной травой, как глазам предстала невероятная картина: Кастиэль, окружённый братьями и подругой, широко улыбался и — о чудо! — смеялся во весь голос. Просто невероятно. Что же такого сделал ему Винчестер, что тот никогда не улыбался так при нём — истинная загадка. Но да ладно, сегодня надо постараться отбросить все… Стоп.       Не та ли это девушка из кондитерской? Те же рыжие волосы, проказливая улыбка и фигура. Что, если она шпионила за Винчестером, передавая всю информацию о нём другу?       С другой стороны, ладно. Пусть даже так, что с того? Дин не какая-нибудь там суперзвезда, так что бояться зевак и репортёров, норовящих покопаться в корзине с «грязным бельём», не было смысла.       Так что смело шагнув к компании, Дин нацепил одну из своих самых милых дежурных улыбок.       Его встретили хорошо, как и подобает гостям, пришедшим в столь чудный день, однако же по поникшей улыбке хозяина дома и неловких переглядках всей компании Дин чувствовал себя неловко. Будто пришелец, оказавшийся вдруг в теле человека и не знающий, как функционировать в этом неординарном случае. Ладно, Дин больше не станет смеяться над Сэмом, когда тот говорит, что ему неловко среди людей.       Однако за что Винчестер-старший был абсолютно точно благодарен — шикарный завтрак из мяса и овощей на гриле. Дин с Сэмом привыкли есть на ходу, так что размеренный завтрак на свежем воздухе был только в радость. И если бы не суровый взгляд Кастиэля, который тот бросал на коллегу через весь стол, было бы ещё лучше.       — Пожалуй, схожу за солью. — процедил сквозь плотно сжатые зубы Кастиэль, прежде чем встать и уйти домой.       Чарли обеспокоенно смотрела на удаляющегося друга, в то время как Дин недовольно сжимал в руках вилку. Есть резко перехотелось.       — Пойду помою руки, а то что-то запачкался. — в своей привычной шутливой манере выдал Дин, после чего исчез в доме вслед за Кастиэлем.       — Может, они наконец-то решили поговорить? — негромко высказался Гавриил. Бальтазар промолчал, но только лишь потому, что уже напился. Чарли сидела как на иголках, в переживаниях не находившая себе места. Наверное, стоило остановить друга в случае чего, а то он натворит дел!..       Кастиэль же тем временем прошёл на кухню. Да, он был зол, очень зол. Видит Бог, он не хотел ругаться с Винчестером, но тот будто нарочно выводил его из себя. А потому Новак злился и на него, и на себя заодно. Ну кто его просил говорить, что признание — глупая шутка? Вот если бы только можно было обернуть время вспять… Но увы.       Включив холодную воду, Кас опустил ладони под напор, набирая воды, после чего умыл лицо в попытках успокоиться. Не следует поддаваться эмоциям, они затмевают разум и не позволяют увидеть очевидного.       — И что всё это значит, Кас? — раздалось позади. Новак, опираясь на раковину, крепко сжал пальцами металлический край. Этого ещё не хватало.       — А сам-то как думаешь? — с усмешкой спросил он, резко оборачиваясь.       В ответ Дин не сказал ничего — взгляд его скользнул по шее и белоснежной рубашке Кастиэля, сплошь покрытыми каплями воды.       — Понимаю, сказать нечего. — серьёзный взгляд Новака встретился с растерянным Винчестера. Тот вообще перестал уже что-либо понимать.       — Что происходит, Кас? — твёрдое намерение разобраться прослеживалось в тоне спрашивающего, однако Дин вовсе не хотел ругани и каких-то нелепых разборок. Он хотел знать, почему сначала Кастиэль позволяет Дину узнать его на малую толику, а потом избегает как огня, словно между ними ничего и быть не может.       — Хочешь знать, что происходит, Дин Винчестер? — с вызовом спросил Кас, шагнув к мужчине, — ну так смотри.       Схватив Дина за грудки, Кастиэль без промедления прижал его к ближайшей стене, сурово глядя своими удивительного оттенка глазами. Опешивший Винчестер уже хотел было поднять шум и дать отпор, однако Кас сделал нечто, что заставило Дина в удивлении распахнуть глаза.       Новак поцеловал его. Нагло и очень хорошо, вымещая всю накопленную злость здесь и сейчас.       — Интересный у тебя способ рассказывать, знаешь ли, — привычно усмехнулся Дин, стоило только Кастиэлю чуть отстраниться, — только теперь немного мокро.       — Почему это мокро? — не совсем понял Кас. Если честно, в последнюю очередь его сейчас волновал этот вопрос. Дин Винчестер, тот самый Дин, что не давал ему покоя целый год, наконец-то был сейчас в его руках. Не фигурально, а буквально. И теперь Кастиэль не упустит свой шанс.       — Ты же до этого лицо себе зачем-то заплескал ледяной водой, гений. И ещё такая вот штука — ты не мог бы разжать руки и отпустить рубашку? А то немного неприятно так стоять. — негромко рассмеялся Винчестер.       — Да, конечно. — без лишних слов Новак разжал крепко сжатые кулаки, и Дин невольно выдохнул.       — Чисто так для справки: а ты можешь разозлиться ещё разок? Мне… Вполне понравилось.       — Если хочется ещё один поцелуй, просто скажи прямо.       — Кто бы говорил про озвучивание желаний, верно?       И вот наконец все эти кошки-мышки закончились — теперь уже более мирно, но всё ещё не успокоившись до конца, Кас вновь накрыл губы Дина в поцелуе. Дин неловко приобнял Кастиэля за шею, а тот, в свою очередь, обнял Винчестера, прижимая к себе как можно ближе.       Подоспевшая на помощь компания из младших братьев и подруги облегчённо выдохнула, а подошедший к дому Сэм подумал было, будто перепутал адрес — так тихо было вокруг. Однако внутренняя интуиция вкупе с пустым желудком подсказали, что он на верном пути, а потому Сэм без проблем прошёл во внутренний двор.