It's Cold But We're Fine

Сегодня прохладный день, на улице не стихает ливень. Кузены, Кевин и Нил провели вечер пятницы в «Райских сумерках». Морось началась, когда они возвращались в дом в Колумбии, и уже к ночи переросла в ливень. Из-за этой пробирающей до костей погоды все скорее предпочли запереться внутри, чем куда-то выходить. Кевин был в ярости из-за невозможности тренироваться и делать упражнения. Аарон и Ники забились по своим комнатам, разговаривая с Кейтлин и Эриком, своими партнерами. Эндрю за последние несколько дней притих, но с каждым часом на нем становилось заметно всё больше слоев одежды. Нил и раньше замечал, что Эндрю более чувствителен к холоду, чем готов признать сам себе, но Нилу это казалось в какой-то степени милым. Он наблюдал, как Эндрю перемещается по дому в нескольких слоях одежды, а когда заходит в комнату - кутается в толстый флисовый плед. Читает книгу в своем кресле с горячим шоколадом, приготовленным Нилом. Нил не любит дождь. Он часами не мог уснуть, а когда ему это всё же удалось, он проснулся от дрожи во всем теле и холодного пота на лбу. Эндрю и Нил легли спать рядом, но Эндрю нет на его половине кровати. Нил ощупывает постель - тепла от тела Эндрю не осталось, значит, он ушел давно. Нил оглядел темную комнату, единственным источником света был лунный свет, просачивающийся сквозь жалюзи. Он наполовину ожидал увидеть Эндрю в кресле за чтением. Комната пуста. Он смотрит на часы: 03:58. Рано даже для Нила. Слишком рано для Эндрю. Нил поворачивается в постели, чувствуя необычную скованность. Его мышцы и суставы скрипят, когда он пытается встать. Его тело, кости и нервы ломали, повреждали и покрывали шрамами слишком много раз, чтобы он мог не реагировать на дождь.

***

Нил не любит дождь. Никогда не любил.

Не любил, когда был маленьким ребенком и слышал, как отец говорил, что дождь смывает кровь, смывает преступление.

Не любил, когда был в бегах с матерью. Когда она тащила его по улицам и переулкам под проливным дождем. Дождь смывал их шаги, их следы.

***

Нил не любит дождь. И сейчас тоже, когда малейшее изменение в атмосфере заставляет всё его существо ныть. Это яркое напоминание обо всей боли и страданиях, через которые он прошел, напоминание, которое ему совсем не нужно.

***

Нил игнорирует ноющую фантомную боль и идет искать Эндрю - отчасти из беспокойства, но также и из-за нужды в утешении. Он надевает одну из толстовок Эндрю и медленно спускается по лестнице в такую же темную гостиную. Снова лишь лунный свет указывает ему путь. Он специально наступает тяжелее, чтобы Эндрю знал о его приближении. Половицы скрипят под ним там, где обычно молчат. Как правило, в это время он был бы уже на пробежке, но погода не позволяет. Более того, этого не позволяет и Эндрю. Он ничего не говорил Нилу по поводу бега в такую погоду. Но ему и не нужно было. Тот факт, что он забрал кроссовки Нила и прятал их последние два дня, красноречиво говорит о его мнении по поводу хобби Нила в такое время. Нил замечает затылок Эндрю на диване. Тот повернут к телевизору, словно смотрит его, замерев. Его обычно золотистые волосы в лунном свете кажутся серебряными и светятся. Эндрю даже не вздрагивает, когда Нил подходит. Он никак не признает присутствие Нила. Есть немного вещей, из-за которых Эндрю не может спать. Его память подобна проклятию, из-за чего в снах он будто заново переживает все обиды, когда-либо причиненные ему. Сны, после которых он просыпается с ощущением грязи. Нил знает, что именно такой сон заставил Эндрю покинуть тепло их постели. Нил останавливается на небольшом расстоянии, понимая, что сейчас лучше не вторгаться в личное пространство Эндрю слишком сильно. - Эндрю, - мягко произносит Нил охрипшим голосом. Ответа нет. Нил принимает это за «нет» и собирается вернуться в комнату. В этот момент Эндрю поворачивает лицо к Нилу. Его пустое, отсутствующее выражение лица заставляет Нила замереть на месте. Нил не знает, что сказать. Обычно Эндрю справляется со своими монстрами в одиночку, вдали даже от него. Не в силах выносить чье-либо присутствие. Но сейчас Эндрю смотрит на Нила. Его лицо кажется бесстрастным, но Нил видит напряжение. Усталость в медовых глазах. Нил мечется в мыслях, не зная, что предпринять и чем он вообще может помочь Эндрю. К счастью, тот принимает решение за него. Он медленно поднимает руку к Нилу, словно пытаясь дотянуться до него. И Нил срабатывает как пружина. Через секунду он уже рядом с Эндрю. Но еще не настолько близко, чтобы коснуться. Эндрю опускает руку обратно на колено. Глаза Нила следят за рукой Эндрю, и его ноющее тело следует за ней. Нил садится на пол рядом с Эндрю, не желая нависать над ним. - Что тебе нужно? - спрашивает Нил, глядя на Эндрю снизу вверх. - Мне ничего не нужно, — скучающий взгляд Эндрю прикован к Нилу. Спустя бесконечно долгую минуту, вопреки своим словам, Эндрю тянется рукой к Нилу. Хватает его за затылок и притягивает ближе. Их лица разделяет лишь вдох. Они остаются так еще какое-то время, вглядываясь друг другу в глаза. Оба ищут что-то друг в друге. Нил, может, и не знает, что именно, но что бы это ни было, он с радостью отдаст это Эндрю. - Мне нужно ничего. Нил не сразу понял, что Эндрю имел в виду под «ничего». Когда Эндрю сжал руку крепче, Нил осознал: Эндрю нужно что-то реальное. Что-то, что заземлит его, что-то, что не является галлюцинацией или кошмаром. Ему было нужно их «ничего». Нила охватило радостное волнение, когда они сели на диван вместе в ночной темноте. Их тела - как кусочки пазла. Рядом друг с другом, заполняя пустоты. Рука Эндрю всё еще сжимает затылок Нила. Нил знал, что Эндрю узнал боль в его глазах, так же как Нил узнал её в глазах Эндрю. Тело Нила всё еще ныло, но теперь, когда он был так рядом с Эндрю, он чувствовал себя в безопасности. Эндрю снова шевельнулся. - Да или нет? - Да Наклонившись ближе к Нилу, Эндрю прислоняется лбом к его груди. Другие Лисы никогда бы не назвали Эндрю нежным, но сейчас в голове у Нила всплывает только это слово. - Ты умер, - шепчет Эндрю ему в грудь. У Нила перехватывает дыхание. - В Балтиморе. Я ничего не мог сделать...снова. Пока Нил мучился от физической боли, Эндрю во сне терял Нила по той же самой причине. Кошмары Эндрю были полны не его собственных монстров, а монстров Нила. Тишина затягивается. - Ты умер, - снова говорит Эндрю сквозь стиснутые зубы, и рука на шее Нила сжимается сильнее. - Я выжил. Эндрю не отвечает, но хватка на шее Нила ослабевает. - Да или нет, Эндрю? - Да. Нил тянет их вниз. Он ложится на спину, Эндрю оказывается сверху. Эндрю кладет вторую руку на грудь Нила. Его рука поднимается и опускается вместе с дыханием Нила. Нил, очарованный, осторожно берет лицо Эндрю в ладони. Они всё еще смотрят друг другу в глаза, ища ответы. Эндрю двигается, укладываясь на Нила. Прижимается ухом к его груди, слушая ровное сердцебиение. Нил слегка обнимает Эндрю. Он утыкается носом в волосы Эндрю. Теперь они снова стали золотистыми - взошло солнце, лучи просочились сквозь окна, окутывая их обоих теплым сиянием. Вдыхая запах одеколона и табака, Нил спрашивает: - Так нормально? Ты в порядке? Эндрю отрешенно мычит, но спустя мгновение тишины отвечает: - Да. Я в порядке. И как только он это произносит, тут же жалеет, так как грудь Нила вибрирует от смешка. - Это моя реплика. Они больше не заснули - не смогли. Но они встретили утро в объятиях друг друга, в безопасности. Нил ничего не стал бы менять.

***

Нил не любит дождь... Но, возможно, он мог бы научиться наслаждаться такими днями.