Капитан мертвых

После обретения Сердца Океана «Мёртвый» изменился. Дерево обшивки потемнело и стало крепким, как сталь, а паруса наполнились ветром, который подчинялся лишь одному движению брови Тэхёна. Команда больше не шепталась за спиной — они замирали, когда принц проходил по палубе. В его глазах теперь плескалось не только золото, но и холодная лазурь бездны. Чонгук сидел в каюте, изучая карты, но его мысли были далеко. Он чувствовал Тэхёна через связь Сердца. Он ощущал его меланхолию, его страх перед встречей с прошлым и ту яростную любовь, которая теперь связывала их крепче любых цепей.  — Они уже близко, — произнес Тэхён, входя в каюту без стука. Он больше не носил королевских шелков — на нем была простая черная рубашка, перетянутая кожаным поясом, и высокие сапоги. — Сотня кораблей. Мой отец не пожалел флота, чтобы вернуть свое «имущество». Чонгук поднялся, подходя к нему вплотную. Он коснулся ладонью груди Тэхёна, там, где под кожей пульсировал осколок кристалла.  — Твой отец идет за камнем, Тэхён. Он не знает, что камень теперь — это ты. — Он уничтожит нас всех, если не получит его, — Тэхён поднял взгляд на капитана. — Мерзавец, ты готов встретиться с Королевским Левиафаном? Это самый большой корабль в мире. Его пушки могут испарить этот остров за один залп. Чонгук усмехнулся, и в этой усмешке было то самое опасное обаяние, которое когда-то заставило Тэхёна возненавидеть его.  — Мой принц, у них есть пушки и порох. У нас — Океан. Пусть приходят. Я давно мечтал плюнуть в лицо твоему отцу. Вечером на горизонте показались первые огни. Армада Пятигорья шла ровным строем, блокируя все пути к отступлению. В центре, словно гора из дерева и металла, высился «Левиафан». На его мачте развевался золотой стяг короля. Тэхён вышел на мостик и закрыл глаза. Он почувствовал, как миллионы литров воды под килем откликаются на его зов. Рыбы, киты, даже существа из самых глубоких впадин замерли в ожидании приказа.  — Поднять черный флаг! — проревел Чонгук. — Сегодня мы покажем им, почему мертвецы не рассказывают сказки! Переговоров не было. Король приказал открыть огонь сразу. Первые ядра вспенили воду вокруг «Мёртвого», но стоило им подлететь ближе, как водяная стена, поднятая Тэхёном, просто поглотила их, лишая всякой силы. — Моя очередь, — прошептал Тэхён. Он вскинул руки, и море вокруг «Левиафана» закипело. Огромные щупальца из чистой воды начали обвивать вражеские корабли, ломая мачты и утягивая их в пучину. Пираты Чонгука взревели от восторга, когда увидели, как непобедимый флот превращается в груду щепок. Но «Левиафан» не сдавался. Он шел напролом, защищенный древними заклинаниями придворных магов.  — Они хотят взять нас на абордаж! — крикнул боцман Юнги. — Именно этого я и ждал! — Чонгук выхватил саблю, которая теперь светилась призрачным огнем Сердца. — Тэхён, держи воду! Я разберусь с королем. Когда корабли столкнулись с оглушительным треском, Чонгук первым перемахнул через борт. Он был вихрем смерти, его движения были быстрее человеческих глаз. Но на палубе «Левиафана» его ждал сам Король — старик с холодными глазами, в руках которого был меч, выкованный из упавшей звезды. Тэхён видел это с мостика. Он чувствовал боль Чонгука, когда меч короля задел его плечо. В его груди вспыхнула ярость. — Хватит! — закричал он, и его голос разнесся над океаном, словно раскат грома. Тэхён перелетел на палубу флагмана, приземлившись между отцом и своим пиратом. Вокруг него кружились капли воды, превращаясь в ледяные клинки. — Отойди, сын, — прохрипел Король. — Этот вор украл тебя и сокровище моей империи. Я казню его, а тебя запру в самой глубокой башне. — Ты опоздал, отец, — Тэхён выпрямился, и его кожа начала излучать ослепительный свет. — Ты искал Сердце Океана, чтобы поработить мир. Но Океан нельзя поработить. Он выбрал нас. Не меня. И не его. Нас. Тэхён протянул руку Чонгуку, и тот, превозмогая боль, сжал её. Сила двух осколков объединилась в один мощный импульс. Волна света ударила по палубе «Левиафана», сбивая всех с ног и гася магические огни. Король упал на колени, глядя на сына с ужасом. Он видел перед собой не своего хрупкого омегу, а божество, в руках которого была судьба всего живого в этих водах. — Уходи, — тихо сказал Тэхён. — Забирай остатки своего флота и забудь о морях и океанах. Если хоть один твой корабль выйдет из порта, я лично утяну всё твое королевство на дно. Король молчал. Он понимал, что проиграл. Не пиратам. А самой природе.