Дотянуться До Тебя

- Я... я... просто... - голос дрогнул. - Я хотела выйти на воздух. Он склонил голову, оценивая её внимательно. В глазах мелькнула смесь сомнения и интереса. - В это время, слуги обычно находятся у себя, - сказал он медленно. Софи знала: одна ошибка - и он поймёт. В пансионате она редко общалась с молодыми мужчинами, и теперь этот момент был критическим. Она сделала глубокий вдох. - Я... служанка, - выдохнула Софи, опуская взгляд. - Мне велели вынести золу к утру. стараясь выглядеть робкой и безобидной. Лейтенант молча наблюдал, затем слегка кивнул. Казалось, он взвешивает каждое её движение, каждое слово. Софи чувствовала, как время растягивается, словно сама ночь задержала дыхание. - Хорошо, - наконец сказал он. - Но оставайтесь в поле зрения, любой неверный шаг - и всё будет иначе. Офицер медленно окинул её взглядом. Он чуть отступил в сторону, освобождая ей проход. - Идите. Софи поспешила вперёд, но у самых дверей неожиданно для себя остановилась. Что-то внутри не давало просто так уйти. Она медленно обернулась, сжав пальцы на краях. - А что вы... сами делаете здесь в такое время? - тихо спросила она. Его глаза скользнули по ней ещё раз. Ни удивления, ни улыбки, ни раздражения - лишь короткий, холодный взгляд. Он даже не счёл нужным ответить. Просто повернулся и пошёл в противоположную сторону, шаги его звучали ровно, уверенно, будто она вообще не существовала. Софи осталась на месте, чувствуя, как жар стыда и облегчения одновременно обжигает щёки. Она резко развернулась и поспешила дальше, в темноту двери, стараясь не оглядываться больше. Дверь с глухим скрипом поддалась, и холодный ветер ударил в лицо. Софи выскользнула наружу. На секунду её ослепил мерцающий снег в ночи, снег расстилался перед ней до самого леса. Ветер рвал края плаща, в волосах застревали снежинки.Она успела сделать всего несколько шагов по тропинке, когда что-то заставило её обернуться. Пансионат остался позади, тёмный и величественный, но теперь его окна озаряли колеблющиеся отблески огня. Внутри горели свечи и фонари, коридоры гудели голосами. Там искали её, Она знала это. *** Снег ложился на плечи и капюшон мягким, но тяжёлым грузом. Каждый её шаг хрустел, будто лес слышал, куда она идёт. Софи не знала, сколько уже прошло времени. Луна то пряталась за облаками, то вдруг озаряла белое море снега, и всё вокруг казалось чужим, мёртвым. Главное - идти. Не останавливаться. С веток срывались тяжёлые комья снега, падали прямо под ноги. Лес будто сужался, закрывал её со всех сторон. Софи то и дело оборачивалась - за спиной всё тот же мрак, без единого следа. Пальцы начали неметь, и она прижала руки к груди, чтобы сохранить тепло. - Чёрт... - тихо сорвалось с губ. Ветер то ускорялся то молчал, холод пробивал на дрожь, и ей казалось что от бессилия она просто ляжет на снег и уснет. Шаги стали медленнее. Она уже почти не чувствовала ног, когда сквозь густые стволы вдруг мелькнуло что-то чёрное, массивное. Сначала она решила, что это скала. Но когда подошла ближе, в темноте проступили очертания башен, крыши, уходящей в снег, и высоких окон, из которых не лился свет. Поместье. Огромное, чёрное, будто выросшее из леса. Она остановилась, затаив дыхание. Молчаливое, заброшенное с виду, но в его холодной тишине было что-то... манящее. Софи едва держалась на ногах: каждая мышца ныли, дыхание рвалось судорожными вздохами, губы треснули от мороза. Пальцы на руках давно онемели, и казалось, что даже сердце стучит с усилием. Софи остановилась, едва удержав равновесие, и в отчаянии уставилась на маленькое тёплое пятно света в одном из окон. - Свет... там кто-то есть... - хрипло выдохнула она, будто убеждала саму себя. Собрав остатки сил, она дотащила ноги до крыльца. Каменные ступени были скользкими, покрытыми льдом. Она ухватилась за перила, её рука соскользнула, но всё же ей удалось подняться. Тяжёлая дверь возвышалась перед ней глухой стеной. Софи упёрлась плечом, толкнула. Дверь едва дрогнула, будто насмешливо. Тогда она подняла кулак и постучала. Раз. Ещё раз. Но стук был слабым, словно по дереву ударил ребёнок. - Прошу... впустите... - её голос сорвался, едва слышимый в завывании метели. Её ноги дрожали, дыхание рвалось хрипами. Она снова толкнула дверь, но силы окончательно покинули её. На секунду ей показалось, что внутри кто-то зашевелился, что огонёк в окне качнулся, как живой... Но глаза её уже застилал туман. Мир начал кружиться, шум ветра превратился в гул. Софи обхватила руками дверь, будто пытаясь вцепиться в последнюю надежду, но тело не выдержало. С тихим шорохом её фигура осела на каменные ступени. Голова безвольно склонилась набок, ресницы покрылись инеем. Последнее, что она ощутила - холодный камень под щекой и слаб ое тепло в груди от мысли: там, внутри, есть свет. А потом - тьма.