Не учи меня дышать

Солнечные лучи пробиваются через задернутые наглухо шторы, оставляя желтые полосы на ковре — единственное, что разбавляет мрак комнаты. Мебель из красного дерева, резьба на ней, выполненная искуснейшими мастерами, обладатель комнаты ненавидел все это. Темно зеленый балдахин на кровати не задернут, поэтому мальчишка в ней слегка щурится от света. Но спать тому осталось считаные секунды. Резкий грохот во дворе — и он вскакивает с кровати. Регулус Блэк трет руками глаза и оглядывается, понимая, что разбудил его не привычный стук в дверь, а шум за окном, он спешит встать. Прежде чем подойти к окну, он, все еще сонный, заправляет постель, а после подходит к окну и рывком отдергивает штору, тут же щурясь от яркого света. Он создает тень ладонью, заглядывая в соседний двор. Там стоит грузовик, выбиваясь из общего антуража района своим цветастым кузовом, рекламирующим услуги перевозки мебели. Рабочие разгружают кузов, но взгляд Регулуса цепляется за мальчишку примерно его возраста, который сидит на качелях, наблюдая за процессом. Солнечные лучи гуляют в его лохматых волосах, при взгляде на которые его собственная мама упала бы в обморок. Но мальчишка лишь сильнее их тормошит. Его кожа, итак, загорелая, а он продолжает подставлять лицо солнцу, слегка щурясь и едва заметно улыбаясь. Он одет в простые джинсовые шорты и красную футболку, а его колени все в ссадинах. «Странный» — думает Регулус, но взгляда не отрывает. Мальчишка широко зевает. Забывая прикрыть рот ладонью, отчего Регулус неосознанно отшатывается от окна, оглядываясь по сторонам. Регулус так и не отрывает взгляда, пока не слышит стук в дверь, заставляющий его поспешить в ванную комнату, вновь опуская вниз уголки губ. Мысли его все крутятся вокруг мальчишки. Столько вопросов, но он настойчиво обрывает каждую мысль, не давая ей развиться. Спускаясь, он слышит, что родители уже за столом, о чем-то негромко переговариваются, приборов не слышно, но он знает, что они уже приступили к еде. На миг задерживает дыхание, прежде чем сделать шаг в столовую. — Доброе утро, — тихо здоровается, а в ответ — тишина. Родители лишь кивают, продолжая завтракать. — Новые соседи шумят с самого утра, — недовольно произносит мать, но Регулус уверен, та была бы недовольна переезду в любое время суток — Не стали тянуть с самопрезентацией. — ядовито улыбается отец. Регулус не произносит ни слова, но мысленно соглашается с отцом. Шумный грузовик с цветастым кузовом и мальчишка на качелях заявили о себе громче любых слов. — Миссис Поттер погибла, а те только и рады получить наследство, — вдруг произносит мать. Регулус замер с вилкой у рта. Он никогда не знал, что у старушки по соседству были дети и даже внуки. Это была холодная, всегда собранная пожилая женщина, он немного побаивался ее, но никогда даже не думал о том, что и у той была своя трагедия. По версии родителей выходит, что Поттеры — бездельники, которые годами не подавали признаков жизни, а теперь являются за деньгами, не имея на то морального права. Миссис Поттер, в отличие от них, была респектабельной вдовой, которую Блэки хоть и не жаловали, но уважали. И Регулус бы так хотел, чтобы с этим знанием исчез и интерес, но тот никуда не уходит. Он продолжает есть, сосредоточившись на разговоре. — … по ним сразу видно, что это не их уровень. А этот, судя по всему, их отпрыск, — продолжает отец. Регулус аккуратно кладет в рот кусочек яичницы, стараясь жевать бесшумно. Сердце почему-то колотится где-то в горле. — Одежда мятая, волосы патлы, — подхватила мать, поднося чашку к губам. Сам ритуал отточен до совершенства: ни единого стука фарфора. — И это теперь будет у нас перед глазами. Конечно, Регулус уже видел таких, как тот мальчишка, рабочий класс. В их школе, в каждом классе было около 2–3 человек, обучающихся по стипендии. Их можно было узнать по потертой, давно не новой одежде и сгорбленным плечам. Те держались отдельно, своей маленькой компанией и у Регулуса никогда не было интереса даже кинуть на них взгляд, что уж говорить о том, чтобы узнавать их самих. Новый сосед от них отличается, он влечет Регулуса. Он не кажется запуганным, как его одноклассники или сильно нуждающимся в деньгах, по нему видно, что он не богат, но это внезапно оказывается не недостатком, а просто особенностью, которая вдруг перестает казаться чем-то постыдным. — Тебе пора на тренировку. — вырывает его из мыслей голос матери, и он спешит выйти из-за стола, оставив недоеденным завтрак.

***

Погода оказывается прохладной для середины июля. Но легкий ветер и солнце, частично скрытое за облаками, создают прекрасные условия для поло. Регулус играет в школе и после того, как с поступлением в среднюю школу его взяли в основной состав, отец настоял на индивидуальных занятиях с преподавателем на каникулах. В этом году он готовится стать капитаном, поэтому тренируется особенно усердно. Регулус не может сказать, что является фанатом поло, но физическая активность даёт психологическую разгрузку и родителям, вроде как, нравится это его увлечение. А еще он обожает лошадей. Обожает прийти за час до тренировки к своему домашнему коню, Эрлу, и просто стоять рядом, положив руку тому на теплую шею и перебирая жесткие пряди гривы. Его конь не игривый, как конь Сириуса, — он не несется на Регулуса через все поле, радуясь его приходу, не лезет в драки с другими жеребцами. Защищаясь, он проявляет агрессию, но с Регулусом у них взаимная любовь. Он успевает лишь поздороваться с конем, с легким нажимом проводя рукой по гриве, как мистер Кольт, его учитель, выходит из пристройки рядом с конюшней. Тот поднимает руку в приветственном жесте и начинает тренировку. Регулус взбирается на коня и сдерживает рвущуюся улыбку. Он легко хлопает коня по боку, заставляя его пуститься рысью по полю. Он бы с радостью занялся конным спортом. Они с Эрлом наверняка бы взяли все первые места. Регулус буквально чувствует своего коня — подрагивание мышц под кожей, Эрл чувствует его малейшее движение, стоит ему едва ощутимо потянуть поводья, и Эрл знает, куда повернуть. Конь мешкается, когда Регулус вздрагивает, замечая соседского мальчишку, но продолжает ход. Забор вокруг поля достаточно высок, чтобы кони не смогли сбежать, но сидя сверху, он может с легкостью увидеть соседние участки. Пацан сидит прямо на траве, болтая с каким-то мальчиком, и Регулус быстро узнает в нем Питера Петтигрю. Стеснительный мальчишка, на год старше его. Их родители поддерживают общение. Петтигрю состоятельный древний род, очевидно, на хорошем счету у его родителей. Он изредка видел Питера на мероприятиях и некоторых праздниках, но тот показался ему слишком неуверенным в себе и неловким. И он откровенно раздражал этим Регулуса, но тот слишком сдержан, чтобы Петтигрю это заметили. Зато это прекрасно видел его брат, всегда стараясь столкнуть их вместе. Но новому соседу Питер, кажется, понравился. Они громко смеялись, и Регулус нашел для себя еще одну причину нелюбви к новому соседу. Стараясь не замечать неприятного чувства в районе груди и продолжая отгонять от себя мысли о соседе, он развернул коня задом к чужому двору. Так и прошла вся тренировка, Регулус изредка бросал взгляды на черную макушку. Поттер то заливисто смеялся, то что-то увлеченно рассказывал. А Регулус продолжал себя одергивать, стараясь сосредоточиться на игре. Как будто это помогало.

***

Тренировка закончилась, и он в приподнятом настроении двинулся в сторону дома. К концу часа все же получилось разгрузить голову, поэтому сейчас он шел домой, думая лишь о том, какую книгу взять для вечернего чтения. Подходя к саду, разделяющему дома, он почувствовал чей-то взгляд, сразу замечая соседа, облокотившегося на забор, тот блуждал взглядом с головы до пят ни капли не стесняясь. И Регулус, легкое настроение которого вмиг сменилось раздражением, поспешил это прекратить. — Что тебе нужно? — прозвучало холоднее, чем Блэк рассчитывал, но это уже дело привычки. Парень даже не шелохнулся от недружелюбного тона, лишь улыбнулся, протягивая руку. Бровь регулуса сама собой приподнялась. — Я хотел познакомиться. Меня зовут Джеймс. — чужая рука не опускается несмотря на то, что собеседник даже не думал протягивать руку в ответ. — Я ваш новый сосед. Так вот как его зовут, значит Джеймс Поттер. Совершенно обычное имя, но Регулусу, выросшему среди звездных имен, нравилась эта простота. — Регулус Блэк, — он делает акцент на фамилии и ждет реакции. Та, обычно, следует почти мгновенно, людей она восхищает, часто — пугает. Но парень напротив лишь также открыто смотрит. Он отступает и разворачивается, делая пару резких шагов в сторону дома, но слышит оклик, заставивший его замереть: — Мы с Питером завтра идем на речку, хочешь с нами? — звучит звонкий голос. Он даже не оборачивается, бросая короткое «Нет» и скрывается в дверях дома. Еще бы он согласился погулять с отпрыском четы Поттер прямо на глазах у собственной матери, выглядывающей из окна и уверенной, что ни один из мальчиков ее не видит.

***

Регулус не может уснуть. Мысли не дают покоя и картинки прошедшего дня так и проносятся перед глазами. Он все пытался оградиться от Джеймса, гнал мысли и в этих попытках теперь думает о нем все больше. Его взгляд, когда Регулус назвал фамилию — пустой, без обычного испуга или подобострастия. Он смотрел так, будто Блэк — просто имя. Будто сам Регулус — просто мальчишка, с которым можно говорить. Регулус переворачивается на живот, зарывается лицом в подушку. Глупо. Он просто из другого круга. Там по-другому воспитывают, там по-другому смотрят. В этом нет ничего особенного. Но почему тогда внутри все переворачивается? Он рывком сел, отбросил одеяло и подошел к окну. Регулус вглядывается в звезды, всё ища ту самую — ярчайшую звезду на небе. Он прекрасно знает, что летними ночами ее не увидишь, но так отчаянно хочется. Он так скучает по нему. В одиночестве здесь просто невыносимо. Сириус будто всегда знает, что нужно делать, даже если это «что» самая глупая вещь на свете. Регулус быстрым движением вытирает непрошеную воду с лица. По коже бегут мурашки, и он обнимает себя за плечи, растирая кожу. Сириус бы уже давно сдружился с этим Джеймсом и его потащил с собой. Так глупо. Он почувствовал взгляд раньше, чем понял, откуда. Дернулся, всмотрелся в темноту. Джеймс сидит на подоконнике напротив. На коленях у того лежит распахнутая книга, а сам он смотрит на Регулуса. Опять этот нахальный взгляд. Сердце ухает куда-то в живот, когда Джеймс вскидывает руку в приветственном жесте, улыбаясь уголком губ. Регулус дергает рукой в ответ — вышло неуклюже, похоже на судорогу. Он тут же отдергивает руку и ныряет обратно в кровать, натянув одеяло до подбородка. В груди колотится. Он хотел перестать думать о Джеймсе. А теперь не может думать ни о чем другом.

***

Последующие дни мысли о Джеймсе не отпускали. Тот мелькал то тут, то там, пытался заговорить, но Регулус скрывался так же быстро как в тот, первый раз. И сходил с ума от того, как Поттера стало в его жизни много. Он постоянно находился рядом — то возился в саду, то сидел с этюдником на траве, делая наброски. Когда Регулус подходил к своему окну, Джеймс непонятным для Блэка образом уже сидел на своем подоконнике — с листом бумаги, с карандашом, будто только и ждал. На третье утро Регулус проснулся и увидел на стекле соседского дома листок. А на нем — рисунок, силуэт мальчишки, сидящего на подоконнике и смотрящего в небо, на звезды. Сначала он подумал, что Джеймс изобразил сам себя, а потом догадался, это был он сам. Это осознание заставило его отпрянуть от окна, лишь на миг. Он всмотрелся, листок был приклеен изолентой прямо к окну. Джеймс хотел, чтобы Регулус его увидел. И он увидел. Регулус чувствовал зуд где-то в груди, пока собирался на завтрак, а взгляд его то и дело метался к окну. Это все чертовски странно. Это все нужно прекращать. А сегодня он нашел второй рисунок. Мальчишка сидел на лошади, элегантно, но в одиночестве, а над ним — темные тучи. Регулус закатил глаза и в смешанных чувствах отправился на завтрак. Но в остальном день начался на удивление спокойно. Родители уехали по делам, из-за чего он завтракал сегодня в блаженном одиночестве. Впервые за долгое время насладившись утром, в приподнятом настроении, он вышел в сад, планируя почитать, совсем не заметив Джеймса с Петтигрю, сидевших на траве соседнего участка и рассматривающих комиксы. Мальчишки заливисто смеялись и увлеченно перелистывали страницу за страницей, читая комикс и тут же обсуждая сюжет. Но он заметил цепкий взгляд Джеймса на себе и обернулся, на долю секунды сталкиваясь с ним взглядом и тут же — отводя глаза. Несмотря на то, что тот сейчас что-то рассказывал Петтигрю, Поттер, параллельно откровенно пялился на него. Регулуса это раздражало, но и смущало в такой же степени, поэтому он поспешил скрыться от посторонних глаз в беседке. Он сел на скамейку. Открыл книгу. Но увидел совсем другое — ореховые глаза, такие теплые, а в уголках морщинки, от не сползающей с лица улыбки. Регулус встряхнул головой, прогоняя странные мысли и приступил к чтению. Его так увлек сюжет, что не с первого раза он услышал голос, зовущий его по имени. Джеймс. Он стоял, перегнувшись через забор, разделявший их участки и во весь голос кричал его имя. Регулус поморщился от шума, вставая и медленно подходя к забору. — Регулус — расплылся в улыбке Джеймс. — Я думал ты этом уже…того, умер от скуки. Мальчишка подмигнул ему, опираясь руками на забор, ожидая ответа, но Регулус молчал, даже не думал отвечать, на самом деле, да и не знал, что ответить. — Регулус, — Джеймс каждый раз произносил его имя, растягивая гласные, будто издеваясь, — Пойдем погуляем, такая погода хорошая. — Нет — тихо прозвучал ответ. Уголки губ Джеймса на мгновение опустились вниз, а брови нахмурились, но тот тут же вновь улыбнулся, продолжая диалог, будто специально тянул время. — А почему? Тишина. Регулус молчит. Джеймс ждет. Секунда. Две. В глазах у него что-то меняется — надежда сменяется чем-то другим. Он отводит взгляд первым. — Если ты не хочешь, то можешь просто сказать. Регулус было открыл рот, чтобы ответить. Он, на самом-то деле, не знал, что сказать. На миг задумался, хочет ли? Хочет. Почему не соглашается? Страшно… Внезапное осознание вдруг пронзило его. Он отшатнулся. Страх, то, что двигало им всю жизнь. Он научился это контролировать. Он научился контролировать людей. Он выучил их поведение. Но Джеймс не поддавался ни одному из сценариев. Тот тем временем продолжал смотреть. Закусил губу, брови сведены. Он выглядит так, будто решается его судьба и Регулус бы посмеялся над этим, если бы не чувствовал себя точно также. — Я. — вдруг начинает Джеймс, будто чувствует его замешательство — Просто… Питер Петтигрю, он рассказывал мне, но я, честно, не хотел ничего думать, пока сам не проверю… — Он чешет затылок, глаза бегают по траве. — Мне, почему-то, показалось что ты…не такой, как он говорит. Регулус мог себе представить, что Питер может рассказать о нем и его семье. Мелкий крысеныш. Но далеко ли это от правды? Наверное, нет. Он смотрит Джеймсу в глаза, а там надежды — море. — Я подумал… что… Регулус ловит каждое слово, понимает: если он не сделает сейчас — будет уже поздно. Джеймс бросит попытки, а проявить инициативу духу не хватит, так он думает, но по-прежнему молчит. Все смотрит на Джеймса. У того слишком веры в него, которую он не сможет оправдать. — Питер прав. Голос прозвучал чужим. Регулус не узнал его. Холодно. Ровно. Джеймс дергается под внезапно уверенным взглядом, руки сжимаются в кулаки, он приоткрывает рот. Регулус его не понимает, он действительно надеялся на другое? Он не может больше терпеть. Разворачивается и едва сдерживаясь, чтобы не побежать, идет в сторону дома. Секунда. Он оборачивается. Джеймс еще стоит, ждет? Регулус тянется к ручке как слышит: — я не могу вечно за тобой бегать. — говорит Джеймс тихо, прежде чем уйти. Регулус смотрит ему вслед, пока тот не скрывается за поворотом.