Сакура для металлолома

      Близился к концу первый месяц весны. Днём солнце уже приятно пригревало, но ночью температура резко опускалась, ветер с залива Йонильман усиливался, заставляя трепетать, хрустеть и поскрипывать всё, что было плохо привинчено. И сейчас он метался по крыше одного из домов Пхохана, выдувая дневное тепло из незаконно возведённых здесь когда-то построек и превращая в гордо вздёрнутые флаги вывешенные на просушку вещи.       В одном из помещений, переоборудованном в мини-мастерскую, горела единственная, но яркая лампочка на длинной гибкой ножке. Она прекрасно освещала нечто находящееся в самом центре: на алюминиевом подиуме возвышался металлический костюм с матовым покрытием, похожий на произведение промышленного дизайна.       На самодельном верстаке, среди кучи инструментов, стоял открытый ноутбук с несколькими работающими окнами, на которых явно что-то происходило. Рядом лежала снятая грудная панель, с тянущимися от осциллографа щупами. Над прибором нависал парень в растянутой футболке и домашних штанах.       Пак Чанёль, аспирант третьего года кафедры электротехники Пхоханского института науки и технологии, уже третий месяц бился над решением задачи, которая просто сводила его с ума, насмехаясь над его инженерным образованием и интуицией. Его детище – экзоскелетный костюм с силовой бронёй, на который он тратил всё свободное время и деньги, – обладало одним раздражающим недостатком. Костюм немеренно потреблял энергию, как первокурсник доширак и кофе.       Чанёль почесал ухо, оставив на нём светлое пятно. Аккумуляторная сборка, спаянная из двухсот шестидесяти элементов, увеличила время лишь на пять минут. Теперь максимум активного полёта составлял двадцать минут и двадцать пять в наземном режиме. А после этого костюм превращался в железную статую, которую было практически невозможно сдвинуть с места. Из-за этого он уже не раз попадал в дурацкие ситуации, которые выматывали все нервы. И обратная транспортировка детища в гробу вызывала у исполнителей много вопросов.       – Эх... всего-то нужен графеновый суперконденсатор... – пробубнил он сам себе. – Вот бы мне его... взять...       В институтской лаборатории материаловедения, в корпусе инновационных технологий, имелись два опытных образца. Но доступ к ним был только у ведущих исследователей проекта. Чанёль, будучи всего лишь аспирантом, хоть и подающим надежды, об этом мог даже не мечтать.       Он тяжко вздохнул и выпрямился. Уже было начало второго. Пора было закругляться. Чанёль с облегчением потянулся, покрутился в разные стороны, разминая затёкшую спину, и поплёлся в свою комнату.       Он долго подыскивал себе подходящее жильё, соответствующее его доходам и исполняющее мечту о собственном личном пространстве, пока не нашёл этот вариант. Комната, кухня-прихожая с отваливающейся по углам плиткой и отдельный санузел – постройки на крыше, про которые удачно забыл арендодатель, показались Чанёлю роскошью на фоне других подобных предложений.       Он налил себе в чашку безнадёжно остывший кофе и уставился в окно на ночной город. Минуты печального раздумья прервала хлопнувшая внизу входная дверь.       «О, припёрлась уже... Рановато что-то...» – промелькнуло в голове Чанёля. Единственным жильцом, позволявшим себе являться домой по ночам, была Ким Джису, снимающая квартиру на последнем этаже. Обычно они сталкивались на лестнице, когда он шёл в институт, а она возвращалась с очередной гулянки. Её взгляд всегда был дерзким, оценивал и дразнил одновременно. Наряды слишком яркие или чрезмерно блестящие, одна и та же алая помада, цитрусово-ванильные духи и непременный запах алкоголя. Она всегда говорила с ним неформально, хотя была младше, улыбалась и спрашивала, как успехи с диссертацией. Чанёль отвечал односложно и уклончиво, боясь завязнуть в разговоре и опоздать в институт. Он понятия не имел, чем она занимается и на что живёт, и вообще не любил лезть в чужие дела.       Чанёль спокойно попивал свой кофе, когда за окном сначала появилось лицо Джису, а потом и она сама в малиновом платье с блёстками и накинутым сверху розовым кардиганом. Девушка замахала ему и прокричала:       – Чанёльчи-и-ик! Привет!       От неожиданности он поперхнулся и выронил чашку на пол. А Джису не стала стучать, куда-то посмотрела и двинулась в сторону от окна.       На секунду Чанёль недоумённо замешкался, а потом, громко выругавшись, выскочил наружу и кинулся следом за девушкой. И понял, что опоздал.       Уходя из мастерской он не выключил свет и не закрыл дверь, и теперь там на пороге стояла Джису и с открытым ртом таращилась на костюм.       – Офигеть!.. – как-то странно пискнула она.       Чанёль быстро подошёл, на ходу придумывая правдоподобные объяснения. «Чё сказать?.. Проект по робототехнике?.. Инсталляция для выставки?..» Уши от волнения стали горячими, а руки мгновенно вспотели.       – Понимаешь... Это... – начал мямлить он.       – Это тот самый костюм! – перебила Джису, резко повернувшись к нему. И в её глазах Чанёль увидел не ужас, не недоумение, а что-то очень похожее на восторг. – Это ты? Тот парень из новостей? Который в одиночку остановил грузовик с вооружёнными грабителями на прошлой неделе?       – Нет, – очень быстро ответил Чанёль. – Рехнулась? Какая к чёрту новость? Просто это...       – «Железный человек»... – благоговейно прошептала Джису, по-детски улыбаясь. – Они его так назвали. А это, значит, ты. Я знаю. Только не ври.       Чанёль покраснел, его глаза забегали, уклоняясь от прямого взгляда девушки. И промолчал.       – Покажи, как он летает! – Джису рванула внутрь, вертя головой по сторонам.       – Не могу! Ты что! – зашипел на неё Чанёль. – Тишина. Соседи спят.       – А днём как?       – Днём очень осторожно. Я... это секрет.       Джису облокотилась на верстак, пристально уставившись на Чанёля. Он ещё сильнее занервничал, чувствуя себя нашкодившим котом. А девушка вдруг звонко рассмеялась. Так искренне и душевно, что Чанёль окончательно растерялся.       – Расскажи, как ты это сделал? – спросила она. – Ты же аспирант, диссертацию пишешь, а тут такая хреновина. Сам собрал? А детали откуда?       Чанёль медленно выдохнул. Похоже, она не собиралась звонить в полицию или звать репортёров. Ей было просто интересно. Он почувствовал, что напряжение немного ушло, и тихо произнёс:       – По-разному получалось... Что-то в интернете заказывал, что-то удавалось достать через знакомых, а что-то делал сам... Долгая история...       – Да я никому не скажу. Не переживай, – быстро пообещала Джису и протянула руку к грудной панели. – Красиво... А что это за штуки?       – Это гироскопы. Чтобы в воздухе балансировать.       И тут посыпались вопросы... Джису слушала с таким живым интересом, что Чанёль незаметно для себя начал рассказывать всякие подробности: как калибровал двигатели, как перепаивал платы, как едва не улетел в море. А она восторженно присвистывала и иногда хихикала. Чанёль поймал себя на мысли, что девушка отнюдь не глупа и совсем не похожа на любителя гулянок, вопреки своему образу...       – Значит, ты и летать можешь... И сейчас? – поинтересовалась она, когда он замолчал.       – Технически – да, – Чанёль помялся. – Но недолго.       – Это почему?       Он опять почесал ухо, подошёл к ней и, отодвинув от верстака, указал на аккумуляторный блок.       – Это слабое место. Костюм потребляет слишком много энергии. Я смог увеличить время полёта до двадцати минут. А потом всё. Он становится просто неподъёмным куском металла. Я долбаюсь с этой проблемой третий месяц, но... – он махнул рукой и тяжко вздохнул. – Нужна одна деталь, которая увеличит ёмкость раза в три-четыре. Но мне она недоступна.       – Что за деталь? – заинтересованно спросила Джису.       – Графеновый суперконденсатор нового поколения. По иронии судьбы – разработка моего же института. Лежит в сейфе. Понимаешь, доступ только у ведущих специалистов, а я простой аспирант...       – И что? Так и будешь летать по двадцать минут? А потом стоять столбом? Тогда ты не «Железный человек», а «Человек-металлолом», – фыркнула Джису.       Чанёль замер, его лицо вытянулось, а уши прижались к голове.       – Не называй меня так, – обиженно прогундосил он.       – А что? Это же правда. Костюм классный, но без энергии он просто куча железа. Металлолом.       – Он не куча железа... – Чанёль почувствовал, что начинает злиться. – Это высокотехнологичный экзоскелет с системами... Да что я тебе объясняю! Не понимаешь – и не надо...       Джису поджала губы, и в глазах появилось что-то вроде вины.       – Эй, прости. Не обижайся только. – Она немного помолчала и вдруг сказала:       – Ты случайно... в общем, я забыла сумочку в машине друга. А там ключи, телефон, всё... Я чего пришла-то... подумала, может, у тебя переночую? А уже утром со всем разберусь... Холодно. А мне некуда идти.       Чанёль вздрогнул и несколько раз моргнул. Оглядел девушку и понял, что на ней действительно всего лишь лёгкое платье с кардиганом, туфли на шпильках, и даже нет сумочки.       – У меня одна комната, – наконец, отреагировал он. – И одна кровать.       – Я не гордая, – она грустно улыбнулась. – Могу и на полу.       Чанёль неуверенно потоптался на месте, задумчиво почёсывая несчастное ухо. Он не любил гостей, но гнать девушку в холодную ночь в таком виде было совсем свинством.       – Ладно, – вымученно сказал он. – Пошли. Постелю себе на полу.       Девушка не дожидаясь второго приглашения быстро выскочила из мастерской. А Чанёль аккуратно повыключал все приборы, погасил свет и, закрыв своё святилище на ключ, последовал за ней.       Он нарыл для девушки в шкафу футболку и старые спортивные штаны и велел переодеться, чтобы не замусорить постель дурацкими блёстками. Достал спальник и раскатал на полу.       – Оу! Откуда такая степень подготовки? – прищёлкнула языком Джису, увидев телодвижения Чанёля.       – Раньше я спал в институте, чтобы не тратить зря время. Пока не занялся костюмом...       Джису, нисколько не стесняясь, скинула платье, быстро переоделась и пошла умывать лицо. Чанёль выключил свет и упаковался в спальник. Девушка копалась долго, но когда вернулась, он ещё не спал. Ощущение постороннего человека в своей комнате было для него странным и новым.       Джису нырнула под одеяло и радостно взвизгнула.       – Прости... Ты не спишь? – Уснёшь тут... – пробубнил Чанёль.       – Слушай... а штука эта... конденсатор... где именно находится? – тихо спросила Джису.       – В лаборатории. Корпус инновационных технологий, пятый этаж, комната 501. Сейф с биометрическим замком, – с одной интонацией заученно выдал Чанёль.       – И ты не можешь туда попасть...       – Не могу. У меня нет допуска.       Джису промолчала. Слыша её неровное дыхание, Чанёль решил, что она о чём-то думает.       – А если я тебе помогу? – внезапно сказала девушка.       – В смысле?       – Если я принесу тебе эту... фиговину. Завтра к вечеру.       Чанёль сел на полу вместе со спальником.       – Ты чего курила? Это серьёзная научная разработка. Там охрана, пропускная система. А ты даже не студентка. Вообще.       – Я не студентка, – согласилась Джису. – Но у меня есть свои... методы.       – Какие? Чары алкоголички с фантазиями? – само вырвалось у него. И он тут же пожалел о сказанном. В комнате стало совсем тихо. Возникла какая-то почти физически ощутимая пустота.       – Извини, – сказал он. – Брякнул, не подумав. Я не хотел...       – Конечно, ты прав, – голос Джису прозвучал ровно. – Я выпиваю, тусуюсь, живу непонятно на что. Ты сосед-отличник, аспирант, спаситель города в железном костюме... А я пустое место...       – Я не это имел в виду...       – Возможно... Но я действительно могу тебе помочь. – Она помолчала. – Просто я... я умею кое-что.       – Что?.. – насторожился Чанёль.       – Ты слышал историю, которая гремела где-то полгода назад? Какой-то мужик несколько раз снимал в банке деньги. В результате это оказалась огромная сумма. А он потом утверждал, что его девушка заставила снять и отдать ей. Но никто эту девушку не видел, и камеры показывали, что он снимал деньги один и был всегда один. Но денег этих у него реально не оказалось. В итоге его отправили в психушку. А он всё твердил, что она Алая ведьма... – Джису вздохнула.       – Это... была ты?       – Я, – как-то печально сказала она. – Он был трезв и вполне нормален. Просто я... подстроила события. Я могу искажать реальность, Чанёль. И она становится единственно верной для людей. Они помнят то, что нужно мне. И для них это истина. Это... дар. Или... проклятие... Я давно так живу.       Чанёль ошарашенно молчал. Он помнил ту новость. Случай был действительно странный. Солидный бизнесмен, без признаков наркотического или алкогольного опьянения за короткий срок снял со счёта триста миллионов вон. А потом они исчезли. Полиция списала на стресс и внезапное помутнение рассудка. А он твердил про девушку, которую называл «Алой ведьмой».       – Помада? У тебя всегда алая помада, – задумчиво сказал Чанёль.       – Да, – Джису усмехнулась. – Люблю этот цвет. Она яркая. Наверно, поэтому он и запомнил.       – Зачем тебе эти деньги?       – На жизнь. Я ж безработная, – теперь в её голосе послышались нотки усталости. – Я не горжусь, но... когда у тебя такие возможности, сложно не использовать.       – А ты не боишься, что я вызову полицию? – удивился Чанёль.       – И что тебе от этого? – усмехнулась она. – Ты забудешь об этом раньше, чем они приедут.       – Да я так... просто. – Чанёль улёгся обратно на пол. – И ты можешь достать конденсатор?       – Могу. Завтра вечером он будет у тебя.       – Но как? Охрана, сейф...       – Это уже не твоя забота, – ласково сказал Джису. – Ты покажи мне фотку, чтобы я знала, как выглядит эта штуковина.       Чанёль нащупал за головой телефон и, перекатившись к кровати, открыл и показал фото опытного образца. Это было нечто похожее на два спичечных коробка, склеенных вместе, но с разъёмами.       – Окей, – зевнув, сказала Джису. – Всё, давай спать.       Чанёль откатился обратно к стене. Он долго не мог уснуть. Ворочался. Думал о том, что его обычная соседка – девушка, любящая гулянки, – оказалась той, кто умеет перекраивать реальность. И сейчас спит на его кровати.       Первое, что заметил Чанёль, открыв глаза, была пустая, аккуратно заправленная кровать. Он встал, прошёлся по квартире. Никого. Вещи, которые он ночью дал девушке, лежали в шкафу. Чашка, которую он выронил на пол, стояла на столе.       Чанёль умылся и взлохматил волосы. То, что случилось ночью, показалось ему каким-то полусном. Притащившаяся к нему Ким Джису, её восторг, её признание... Алая ведьма, способная искажать реальность? Это же бред. Он просто сильно переутомился. Диссертация, бессонные ночи, кофе на голодный желудок... Конечно, ему привиделось.       Весь день он провёл в мастерской. Вставлял результаты опытов в проект диссертации, копался в схемах, калибровал сервоприводы. И старался не смотреть на часы и не ждать. Ближе к вечеру, когда солнце стало садиться, он услышал, как открылась дверь на крышу. Сердце странно завибрировало.       – Привет, – на пороге появилась Ким Джису. Она была в джинсах и свитере, без макияжа, с убранными в хвост волосами. Улыбнулась и протянула руку.       – При-и-ивет, – заикнувшись, ответил Чанёль.       – Держи, – она потрясла рукой. – Теперь твой металлолом будет работать дольше.       Чанёль двумя пальцами взял деталь и покрутил на свету. Маркировка, номер... Всё совпадало.       – Как... – он удивлённо посмотрел на Джису.       – Даже не спрашивай. Но все в порядке. Я просто помогла принять правильное решение, – она пожала плечами.       Чанёль смотрел на неё со странным набором ощущений. Благодарность, удивление, странный восторг и что-то ещё, что он не мог пока определить.       – Почему ты это сделала?       – Ну... – Джису отвела взгляд. – Ты же помогаешь людям. В этом своём костюме. Я тоже захотела быть полезной. Хоть раз. – Она помолчала, а потом добавила: – И ты не выгнал меня в ночь, уступил кровать, не стал... лезть, как сделали бы многие...       Чанёль кивнул.       – Спасибо... Правда.       – Ладно, трудись, – она махнула рукой и развернулась, чтобы уйти, но вдруг сказала: – Теперь ты сможешь летать дольше... Так что... береги себя. Городу нужен свой герой.       – Подожди! – Чанёль дёрнулся к ней. Он чувствовал себя нелепо, сжимая в руке конденсатор. – Завтра воскресенье. Обещают хорошую погоду... В парке Кирим зацвела сакура... Я хотел спросить... – он запнулся, кашлянул. – Может, погуляем? Вместе...       Джису повернула голову и улыбнулась. В её взгляде не было привычной дерзости, а было что-то тёплое и необычное. Она ещё раз махнула рукой и вышла.       Чанёль остался стоять у двери, слушая, как стихают её шаги. Он посмотрел на конденсатор, о чём-то подумал и невольно улыбнулся сам себе в ответ.