Чёрные облака

      После изнурительной битвы члены клуба Винкс, а также Мирта и Люси одержали победу над Повелителем Пустоты и вернулись в Облачную Башню. Директриса Гриффин лежала без сознания и была сильно ранена, но всё ещё жива. Блум использовала свои силы, чтобы исцелить её. Хотя ведьма так и не очнулась, после этого она выглядела намного лучше.       Несмотря на все трудности, которые им пришлось преодолеть, Мирта почувствовала непреодолимое желание снова увидеть Облачную Башню. Её бывшая школа больше не была в руинах; она выглядела так же, как и всегда. Здесь всё ещё было мрачно, и здание походило на заброшенный особняк. Однако это было не единственное, что привлекло её внимание.       — Эй, идите сюда! — позвала Мирта.       Ведьмы наконец-то появились в стенах школы. Она нашла их всех лежащими без сознания по всей Облачной Башне. Девушки осмотрели их, однако они выглядели нормально, только немного усталыми. Они также заметили, что все монстры исчезли.       Девушки отнесли директрису Гриффин в её кабинет (который, как и всё здание, теперь снова был в порядке; даже её хрустальный шар остался целым) и уложили на кушетку. Директриса Гриффин медленно начала приходить в себя.       — Уф… моя голова… — простонала она.       — Не двигайтесь, — попросила Текна. — Вам всё ещё нужно отдохнуть.       — Где я?.. Что случилось…? — спросила растерянная ведьма. Люси подошла к ней.       — Не волнуйтесь, директриса Гриффин, — сказала Люси успокаивающим тоном. — Ваш кошмар наконец-то закончился.       Директриса Гриффин вздохнула с облегчением.       — Я знаю, что вы победили Повелителя Пустоты, — сказала она. — Отличная работа. Фарагонда будет гордиться вами, как всегда.       — Подождите, вы знали о Повелителе Пустоты? — поинтересовалась Лейла.       — Да. Каким-то образом мне было известно, что происходит. Ведь это всё-таки моя школа.       — Подождите! — вмешалась Мирта. — Это вы присылали текстовые сообщения?       Директриса Гриффин кивнула.       — Да. Это я позволила вам войти в Облачную Башню.       Мирта была потрясена, услышав это.       — Тогда почему вы не позволили нам сбежать? Или почему вы не сказали, что это вы отправляли нам сообщения? — спросила она.       — Во-первых, если бы я позволила вам сбежать, вы бы, скорее всего, улетели за помощью, и опоздали. А во-вторых, Повелителю Пустоты было уже известно всё, что знали вы. Если бы вы узнали, что это была я, Повелитель Пустоты усилил бы контроль надо мной. И я бы не смогла вам помочь.       — А Кларисса Сильвер…? — вмешалась Люси.       — Я вспомнила, что где-то уже видела этих чёрных рыцарей, — объяснила директриса Гриффин. — И подумала, что эта книга вам поможет. Хотя вы этого сразу не поняли.       Люси опустила голову от стыда.       — Так или иначе, книга вам оказалась бесполезной.       — Подождите, — сказала Флора. — Вы действительно думали, что у нас с Миртой был шанс вдвоём противостоять Повелителю Пустоты?       — Конечно, нет, — ответила директриса Гриффин. — Но я была уверена, что ваши друзья придут на помощь, как только поймут, что вы пропали.       — У меня вопрос, — вмешалась Стелла. — Почему это место выглядело ещё хуже, чем обычно?       Другие девушки сердито посмотрели на бестактный вопрос Стеллы, однако директрису Гриффин он ничуть не смутил.       — У меня нет ответа на этот вопрос, хотя это может быть побочным эффектом контроля Повелителя Пустоты над школой. Облачная Башня связана с тем, кто ею управляет.       — Это также объясняет появление монстров, — добавила Муза.       — А почему наши мобильные телефоны не работали? — спросила Люси.       Мирта проверила свой телефон и заметила, что он снова был в зоне доступа. Первым делом она позвонила директрисе Фарагонде.

***

      Несколько часов спустя все очнувшиеся ведьмы были доставлены кораблями Красного Фонтана в Главную больницу Магикса. Осмотрев некоторых ведьм, директриса Фарагонда обнаружила, что они стали жертвами очень мощного заклинания разложения душ, которое было внезапно прервано. Если бы заклинание не было прервано, эти ведьмы, вероятно, превратились бы в безмозглых или хаотичных существ. Но, к счастью, этого не случилось. Казалось, заклинание постепенно отступало, однако Фарагонда не стала оставлять ничего на волю случая. Директриса Гриффин согласилась с её решением.       Они вместе наблюдали за процессом транспортировки ведьм.       — Знаешь, это начинает меня беспокоить, — Гриффин нарушила молчание.       — Что ты имеешь в виду? — спросила Фарагонда.       — Я уже сбилась со счёта, сколько раз Облачная Башня была спасена феями, — на губы Гриффин прокралась улыбка. — Это не может хорошо сказаться на нашей репутации.       Фарагонда рассмеялась в ответ.       — Что ж, возможно, когда-нибудь Алфею спасут ведьмы.       Фарагонда и Гриффин вместе рассмеялись.       — Но не вся заслуга принадлежит только феям, — заметила Фарагонда. — Насколько мне известно, Люси тоже отлично показала себя.       — И Мирта тоже, — вздохнула Гриффин. — Эта девочка оказалась гораздо сильнее, чем я себе представляла. Теперь я жалею, что отпустила её. Она была не такой уж плохой ведьмой.       Гриффин понятия не имела, что если бы не Мирта, судьба Облачной Башни, как и всех ведьм, оказалась бы намного хуже. Фарагонда решила задать очевидный вопрос.       — Ты знаешь, кто за этим стоит?       Гриффин отрицательно покачала головой.       — Последнее, что я помню: я открыла письмо, и вдруг всё потемнело. У меня ещё были периоды осознанности, когда я пыталась помочь девочкам, но на этом всё.       — Мы обязаны это расследовать, — сказала Фарагонда. — Кто бы это ни сделал, он всё ещё находится где-то рядом.       — Конечно, — согласилась Гриффин. — Кроме того, я уверена, что ваши феи будут нам… более чем полезны.       — Пусть они немного отдохнут, — решила Фарагонда. — Они заслужили хороший отдых.       К Гриффин подошёл молодой специалист.       — Последний корабль вот-вот взлетит, — сказал он.       — Хорошо, — ответила Гриффин. Специалист продолжил стоять рядом с ней. Она с раздражением на него посмотрела: — Хочешь медаль или что-нибудь ещё?       — Мы не можем улететь без вас, — застенчиво объяснил специалист.       — Я не пойду. Со мной всё в порядке.       — Ты сошла с ума? — в шоке спросила Фарагонда. — В тебя вселилось одно из самых ужасных существ в этом мире. А потом тебя избили почти до смерти. Ты обязана полететь с остальными ведьмами.       — Хорошо, хорошо! — сдалась Гриффин. — Если это избавит меня от очередных твоих нравоучений…       — Ты злишься только потому, что знаешь, что я права, — Фарагонда ухмыльнулась.       — Как всегда, — Гриффин поднялась на борт корабля.       — Эй.       — Да?       — Я рада, что ты в порядке.       — Я тоже рада, что я в порядке.       Ведьма и фея улыбнулись друг другу. Корабль Красного Фонтана закрыл свои двери и покинул территорию Облачной Башни.

***

      В это время года в Алфее царила тишина, так как большинство фей уже успели уехать на летние каникулы. За исключением нескольких оставшихся учениц, которым всё ещё было необходимо сдать некоторые экзамены.       Сидя в одиночестве на скамейке, Мирта смотрела на закат. Ей всегда нравилось наблюдать за закатом со школьного двора Алфеи. По какой-то причине это приносило ей удовольствие. После всего, что ей пришлось пережить, она просто хотела немного отдохнуть.       В её голове крутилось множество разных мыслей. До того как директриса Фарагонда сказала ей об этом, она не понимала, что только что пережила свою первую миссию в качестве полноценной феи. Было довольно иронично, что ей выпала честь спасти школу, которая её ненавидела. Но не так уж и иронично было подумать, что в процессе она также спасла свою лучшую подругу.       К слову, в этот момент Мирта заметила Люси, проходящую сквозь главные ворота Алфеи. Мирта вскочила с места и бросилась приветствовать Люси.       — Люси! — воскликнула она.       — Привет, Мирта.       — Тебя так скоро выписали из больницы?       — Конечно. Да ладно, как будто кучка монстров, два почти неуязвимых чёрных рыцаря и космический ужас могли бы меня сломить. Я думала, что ты хорошо меня знаешь, Мирта!       Обе девушки дружно рассмеялись.       — Ты знаешь, как дела у директрисы Гриффин и других ведьм? — поинтересовалась Мирта.       — Они тоже в порядке, — ответила Люси. — Облачная Башня откроет свои двери на следующий семестр, как и каждый год.       — Рада это слышать.       Обе девушки сели на скамейку и молча посмотрели на закат, пока Люси не заговорила первой.       — Они собираются начать расследование, чтобы выяснить, кто за этим стоял, — сказала она. — И они хотят, чтобы мы приняли в нём участие.       — Думаю, у меня не хватит сил на ещё одно приключение, — сказала Мирта. — И тебе тоже стоит отдохнуть.       — Я имею в виду: не сейчас, — уточнила Люси. — В этом расследовании будут участвовать ученики из всех трёх школ, и они хотят, чтобы мы присутствовали тоже. Наверное, они попросят твоих подруг-фей тоже.       — В таком случае, я согласна.       Они некоторое время молчали.       — Я поняла, что ещё не успела сказать тебе кое-что, — Люси снова прервала молчание. — В общем… спасибо.       Мирта улыбнулась.       — Это необязательно. Мы ведь друзья, помнишь?       Друзья. Это слово всё ещё звучало странно для Люси. Раньше она насмехалась над Миртой и её слащавой «Силой Дружбы». Её учили, что ведьмам не нужны были друзья. Что им не следовало никому доверять, потому что их могут предать. Но Мирта прошла через ад и обратно, чтобы спасти её. Трудно было поверить, что Мирта была способна на такое. Если бы не Мирта и их дружба, одному Богу известно, что бы случилось с Облачной Башней и всеми остальными ведьмами.       — Ну, мне пора идти, — Люси встала со скамейки. — После всего этого бардака в Облачной Башне есть ещё много работы.       — Тогда мне пора собирать свои вещи, — сказала Мирта. — Пока, Люси.       — Пока, Мирта, — на губы Люси прокралась улыбка. — Береги себя.       — И ты тоже.       Мирта наблюдала за тем, как Люси покинула Алфею, прежде чем в последний раз отправиться в свою спальню. Обе девушки были рады этой маленькой встрече.

***

      Флора вошла в комнату Мирты, так как дверь была открыта. К своему облегчению, она увидела, что Мирта всё ещё была в Алфее и собирала свои вещи.       — Мирта, — сказала Флора.       — О, привет, Флора! Я думала, ты уже уехала.       — Я бы не уехала, не попрощавшись с тобой, — улыбнулась Флора.       — Знаешь, Флора, — начала Мирта. — Иногда я думаю, что бы случилось, если бы ты не пошла со мной в Облачную Башню. Спасибо тебе. Спасибо тебе огромное.       — Пожалуйста, — ответила Флора.       Флора помогла Мирте закончить собирать вещи, и они вместе вышли на улицу. Мирта остановилась и ещё раз посмотрела на Алфею.       — Я буду скучать по этому месту.       — Я понимаю тебя, — сказала Флора. — Но подумай обо всём, что ты возьмёшь с собой из этого места. Обо всём своём опыте, друзьях, приключениях… Даже если ты больше не будешь здесь учиться, Алфея всегда будет частью тебя — частью нас.       Мирта кивнула. Флора была права. Затем она посмотрела на ночное небо. Где-то там, в тени, нависало зло. То же самое зло, которое смогло захватить контроль над Облачной Башней. Вероятно, рано или поздно ей придётся столкнуться с этим злом.       — Мирта? — спросила Флора. — Всё в порядке?       Мирта резко повернулась к подруге, улыбнувшись.       — Да, Флора. Всё хорошо.       Мирте не было страшно, потому что она была не одна. И она больше никогда не будет одна.