За железными дверями прячется секрет

Его невозможно было забыть. Ведь он такой... Странный. Ты никогда не угадаешь его настроение. Он мог носится по квартире за собственным хвостом, но когда ты кидаешь ему шарик из бумаги - он отворачивается, укоризненным заглядываем окидывая тебя с головы до ног. Ты можешь прийти домой в совершенном расстройстве и не найти его, даже обыскав всю квартиру и близлежащий двор. А можешь прийти радостный после сдачи зачета и первым делом получить возмущенное шипение и царапины на руке, не успев даже войти за порог. Он был непостоянным. Никто другой не мог с ним сравнится, ведь он просто не был создан для сравнения. Таких, как он, я ещё не видел. Его нахальные глаза и сомкнутые пухлые губы порой снились мне в кошмарах. Поначалу я думал, что схожу с ума, ведь я вижу то, чего не могло быть. Кошкомальчик с опасным ошейником, я их видел у собак. Черный хвост извивался за его спиной, пока он неуклюже поглаживал лапой человеческие волосы между черных ушей. Первый раз мы встретились ночью. Я шёл на кухни, кажется, чтобы сделать себе бутерброд, а он сидел на моём столе, допивая последнюю бутылку молока. Я пытался кричать и звать на помощь, но один осуждающий взгляд сверкнувших в темноте глаз - и я замолк, не успев заговорить. Он никогда не обращал на меня внимания. Приходил из ниоткуда и уходил в никуда. При свете дня я видел длинный хвост и уши на человеческом теле, в свете ночи - слышал топот пушистых лап и протяжное мяуканье. Я не знал, как вести себя рядом с ним, и все время пытался поймать его, заставить хоть на секунду обратить на меня внимание. Но стоило только мне коснуться его плеча, как под рукой вместо человеческой кожи оказывалась длинная шерсть, а на запястье смыкались мощные челюсти. Он никогда не говорил со мной, хотя я много раз пытался пойти на контакт. Его не волновало мое настроение и мои дела. Ему был важен только холодильник, набитый продуктами, и диван, вечно покрытый шерстью. Я всегда закрывал окна и двери, но он все равно попадал внутрь. Казалось, это не он оккупировал мою квартиру, а я занял его территорию, и мне позволено было здесь оставаться до тех пор, пока в доме есть еда. Я жутко злился и один раз мне удалось схватить пушистое чудовище за загривок. Но вместо черного кота передо мной вырос человек. Я никогда не видел, чтобы он на меня так смотрел. Обычно наши взгляды не пересекались, я просто избегал странного типа и, заслышав в другой комнате чьи-то шаги, предпочитал не выходить из своей комнаты. И он тоже ко мне не заходил. Но в тот раз он впервые обратился ко мне, по-человечески, хотя речь была слишком спутанная. — Не тронь. Моя шкура. — Кто ты? Какого черта ты делаешь в моей квартире? — Я не черт. Я кот. Чертей не звал. — Уходи отсюда, это мой дом, я здесь живу. — Я хозяин. Ты пришел. Сам уходи. — Либо ты уйдёшь отсюда, либо... Я тебя просто-напросто выкину на мусорку. — Я кот, это мой дом. Я тут живу. — Назови хоть одну причину, по которой я должен тебя терпеть. — Я кот. Меня зовут Томас. И это мой дом. А ты в петле. Мне казалось, что я сумасшедший, ведь разговариваю с котом, похожим на человека. Или с человеком, похожим на кота. Я больше не трогал его. Он перестал цепляться ко мне. Мы как два чужака пытались найти общий язык, но попытки оказались безуспешны, и я смирился с странным соседом. Кошкомальчик жил в моей квартире. Ел мою еду. Спал на моем диване. Я сначала бесился, когда находил черную шерсть на белых рубашках, спрятанных в шкафах. Но я не мог злиться вечно. Он появлялся по утрам и уходил ночью. Дверные косяки были исполосованы царапинами, как будто не кот, а самый настоящий дьявол орудовал в старенькой квартире. Я пытался жить дальше. Много читал, писал доклады и смотрел на ноутбуке глупые фильмы. Я возвращался домой, ожидая встретить его взгляд. Однако он спал. Либо просто не хотел выходить. Иногда он приходил ко мне сам. Черные лапы нагло запрыгивали на мое одеяло, а длинный хвост утыкался прямо мне в лицо. Кошкомальчика я стал видеть редко. В основном он был просто котом. Странным котом... Я пару раз заставал его в окружении книжных стопок. Он рассматривал их с большим интересом. Вернее, он их читал, я успел различить тонкие пальцы, перелистывающие старый переплёт. Я подошёл ближе, пытаясь прочесть название. "Мастер и Маргарита", Булгаков. Я тоже читал эту книжку. Странно, но кот, кажется, тоже её знал. — Ты умеешь читать? — Я кот. Я многое умею. — Например? — Видеть призраков. — Как это? — Я вижу тебя. Я отшатнулся от него в сторону. Кошкомальчик поднялся с пола и встал напротив меня. Я рылся в голове в поисках остроумного ответа, но ничего не приходило на ум. Он снова стал котом и махнул чёрным хвостом, приглашая меня за собой. Я думал, он снова исчезнет. Но он просто подошёл к зеркалу. Я встал рядом с ним. Кошкомальчик снова возник рядом со мной, и я разглядел в отражении русого мальчика, держащего на руках черного кота. На мальчике была белая футболка, пропитанная кровью. И белые глаза. Без зрачков. Я испуганно повернулся на кошкомальчика, но он просто кивнул и протянул мне свою когтистую ладонь. Мы вошли в зеркальное отражение. Я вышел из зеркала обратно, в собственную квартиру. Только здесь было все по-другому. На шкафах стояли незнакомые книги и статуэтки. В коридоре лежал странный ковер, весь испещрённый цветами. Я не узнавал эту квартиру. Но ведь это была она.... Я слышал чужие голоса на кухне. Кошкомальчик снова стал котом и его черный хвост скрылся за полупрозрачной дверью. Её тут не было. Я был в этом уверен. Я открыл дверь своей рукой. Она щелкнула. В комнате все затихли. Но через пару секунд они заговорили вновь. Я был в ужасе. Говорили двое. Женщина и парень. Я видел их силуэты за непрозрачным стеклом. — Миша, где Томас??? Я тебя спрашиваю, где этот кот?!?! — Я не знаю... Он был все время здесь, играл в комнате с помпончиком. — И ты забыл закрыть входную дверь??? Снова?! Миш, как ты не понимаешь: Том - это кот твоей покойной бабушки. Ты же знаешь, как она переживала за него, когда мы переехали сюда. Все приговаривала: "Сбежит он от вас, окаянный. Все по другим мирам бегает. Шайтанов сын, ей-богу". — Мам, ну это же просто байки, чтобы меня напугать! Предыдущий хозяин погиб в результате несчастного случая, поэтому мы и купили эту квартиру. И нет в этом никакой связи. — А ты вспомни, когда Томас начал пропадать? Правильно, когда мы сюда переехали. И вообще, бабушка предупреждала, что он неспокойный, всегда норовит исчезнуть без следа и из ниоткуда появится. — Мам, бабушка была уже старенькая, могла и не заметить... — ДА?! А где по-твоему сейчас Томас???? Громкое "мяу" прервало их спор. Он шмыгнул на кухню, а дверь с грохотом отворилась. Мать и сын радостно приветствовали находку, а я не мог ничего понять. Мое дыхание вдруг замедлилось, и я перестал слышать стук сердца. Все вокруг разом начало погружаться во тьму, и кот, и кухня, и коридор покрылись мраком. Я успел только добежать до зеркала, как услышал звон разбитого стекла. Я снова стоял в своей квартире. Вокруг все было как прежде: поцарапанные стены, разбросанные книги, сломанная дверца шкафа..... Я обернулся. Разбитое зеркало хрустело под ногами кошкомальчика. Он снова стоял рядом. И сочувствующе смотрел на меня. Как будто я мог читать его мысли без слов. — Ч-Что это сейчас было? Кто ты такой?! Я кричал, по крайней мере мне так казалось. Я искал ответ, глядя в его сосредоточенные глаза. Скулы, родинка, растрепанные пряди волос, уши, хвост, ошейник... Я правда его вижу? Или это все сплошная иллюзия?! Припадочный сон при температуре 38°...? Почему это наваждение не исчезает? Почему я вижу, как он грустно ухмыляется?.. Почему я чувствую его руку на своем плече.... — Я кот. А ты призрак. Мы в петле. — Что я здесь делаю? — Ты живёшь. Ты не понял, что уже умер. Поймешь - умрёшь второй раз. — Откуда, черт побери, мы только что вернулись? — Из настоящего. — Куда... Почему ты меня видишь? — Я кот, я есть и там, и тут. Я проводник. — Но почему я....? — Не знаю. Ты в петле, и жизнь идет дальше. Только ты здесь всего один день. Много раз. И он был одинаковый. Я пришёл. Ты радовался. — Я.... Мертв? — Да. — Но я же здесь, прямо сейчас разговариваю с тобой, я не могу быть мертвым!! — Ты в петле. Здесь всё реально. Я сел на пол. Перед глазами пролетели недели учебы, работы, приятные вечера в компании ноутбука. Я не понимал, мозг отказывался воспринимать все происходящее. Я думал, что сейчас все рухнет, но в окно по-прежнему светило солнце, а книги всё также валялись в углу неровной кучей. Я запустил руки в волосы. Я всё еще мог ими двигать. Странно.... — Когда... Все это исчезнет? — Когда ты примешь смерть. — А ты?... — Я буду приходить. — Ты будешь со мной? — Я провожу тебя до туда. — Спасибо. Я не могу забыть его, даже после собственной смерти. Я никогда не видел подобного при жизни, он такой один, я в этом уверен. Мир ещё не видел говорящих котов и людей в кошачьем обличии. Он появлялся из ниоткуда и исчезал также внезапно. Мои руки не гладили пушистую шёрстку кота. Но он был рядом. Он царапал мне стены, громко мяукал ночами и прятал носки на шкафу. А когда становился человеком, мы вместе читали книги, наслаждаясь благовейной тишиной. Он был слишком странным. Непредсказуемым. Сама случайность была на его стороне. Это был черный кот. Кошкомальчик с чёрным ошейником против собак. Я знаю это, потому что я ещё жив. Ведь завтра может никогда не настать. Кошки - проводники душ в мир иной. Они могут перемещаться по мирам и во времени, и порой забредают в прошлое, натыкаясь на застрявших во временных петлях призраков. А ещё коты могут объединять свою душу с кем-то. Например, отдавать одну из своих жизней внезапно погибшему хозяину или забрать его душу себе, не давая ей умереть. Ведь у кого-то есть на это 9 жизней. А у людей - всего лишь одна.