***
Ужин прошёл в гнетущем молчании - никто не решался заговорить первым. Макото, Саяка, Леон и Аой сидели за одним столом, погружённые в свои мысли. — Это я виноват, — наконец сказал бейсболист, виновато отодвигая тарелку. — Не надо было предлагать... — Нет, — спортсменка ударила миниатюрным кулачком по столу. — Я сама согласилась, и мне понравилось! Правда, жалко, что так быстро закончилось... — она опустила голову. — Это было круто! И водопад, и этот дуб... Жалко, что мы не успели ничего там построить. — Построить? — удивился Наэги, окинув всю компанию озадаченным взглядом. — Ну да... Шалаш, например. Или домик на дереве. Настоящий тайный штаб! — Это было бы потрясающе...! Наше собственное место, куда никто не придёт. Только мы! — Леон вдруг придвинулся ближе к ребятам, положа руки на стол. — Мы вернёмся туда! Но только в следующий раз будем осторожнее. Найдём способ обойти охрану, и тогда... — И тогда построим свой шалаш! — закончила за него Саяка, и они, обменявшись понимающими улыбками, снова принялись за еду. Вечером, когда солнце уже скрылось за горизонтом, подростки разошлись по своим домикам. Макото, лёжа на кровати, снова слушал, как стрекочут надоедливые кузнечики, и думал о прошедшем дне. Он думал о лесе, о водопаде, о своих новых друзьях, которые, несмотря на запреты и угрозы, были полны решимости продолжить свои приключения... И он знал, что будет с ними. Рядом Хакагуре уже давно спал тихо посапывая, а Бьякуя, который, как обычно, лёг позже всех, выключил свет и отвернулся к стене. — Спокойной ночи, — прошептал Макото, закрывая глаза и погружаясь в сладкий сон.***
Лучи уже довольно засветили тусклую, душную комнату, когда Наэги и его друзья, покончив с утренними лагерными активностями, собрались на условленном месте у края леса. День обещал быть жарким, но они горели идеей, которая не давала им покоя со вчерашнего вечера - построить собственный тайный штаб. — Ты уверена, что согласишься пойти с нами? — спросил Макото, поворачиваясь к высокой мускулистой девушке, которая стояла чуть поодаль, скрестив руки на груди. — Если вам нужна помощь, я не откажу, — ответила Сакура, мягко улыбнувшись. — В строительстве я не сильна, но поднять тяжёлые брёвна или удержать конструкцию смогу. Пловчиха радостно захлопала в ладоши. — С нами Сакура-тян! Теперь мы точно всё построим! — С такой силой нам никакой медведь не страшен! — Главное, чтобы нас никто не заметил. — тихо сказала Майзоно, оборачиваясь. — Давайте будем осторожными. Они уже собирались углубиться в чащу, как вдруг из-за кустов послышался шорох, отчего все мгновенно замерли. Из зелени, отряхивая листья с одежды, вышел парень с розоватыми волосами, собранными в небольшой хвост, который был особо заметен под тонким слоем яркой, практически радужной банданы. — Эй! Подождите! — крикнул незнакомец, размахивая руками. — Ты кто? — Я Казуичи Сода! — парень гордо ткнул себя в грудь, и на его лице появилась широкая, чуть нервная улыбка, состоящая из кучи острых зубов. — Я механик! Я слышал ваши разговоры в столовой... Про домик на дереве. Все переглянулись. — И? — Аой прищурилась. — И я хочу пойти с вами! Ну, я же меха-а-а-ник! Я могу спроектировать всё, что угодно! Без меня вы там просто доски друг к другу прибивать будете, а с моими навыками... Мы построим не просто шалаш, а настоящую крепость, бля-буду! С секретными люками, системой вентиляции и, может быть, даже с сигнализацией, чтобы вожатые не спалили. Счастливчик задумчиво посмотрел на остальных: бейсболист пожал плечами, Асахина одобрительно закивала, а Саяка вдруг сказала что-то от себя. — Лишняя помощь не помешает. — Ладно, — кивнул парниша. — Но только если никому не расскажешь... — Естественно! — Сода приложил руку к груди. — Клянусь своей репутацией механика! И компания, теперь уже в расширенном составе, углубилась в лес. Дорога до поляны с огромным дубом и водопадом заняла около получаса. Сода всю дорогу не умолкал: он рассказывал о своих проектах, о том, как однажды собрал мотоцикл из запчастей от стиральной машины, и о своей заветной мечте - однажды починить что-нибудь по-настоящему грандиозное. — У тебя прямо талант...! — Ага, — розоволосый самодовольно улыбнулся, но тут же смутился. — Это всё школа... Ну, ты понимаешь. По приходу на место назначения, Сакура, не проронив ни слова, уже начала осматривать дуб, ощупывая кору и проверяя надёжность веток. — Дерево крепкое... Выдержит. — Тогда начинаем! — крикнул Леон, вдруг закинув одну руку на плечо Наэги. Первым делом Сода, достав из своего рюкзака свёрток с инструментами (который, казалось, был бездонным), принялся замерять ствол и набрасывать на клочке бумаги какой-то чертёж. — Нам нужна платформа, — объяснял он, не поднимая головы. — Сначала сделаем опорные балки... Сакура-сан, поможешь с самым тяжёлым? — Конечно, — кивнула та. Они начали с того, что собрали упавшие ветки и брёвна, которые можно было использовать для строительства. Сакура, без особых усилий поднимая такие тяжести, от которых у Куваты глаза на лоб лезли, перетаскивала материал к дубу. Аой тоже помогала: она, словно ловкая кошка, взобралась на нижние ветки и помогала механику закреплять верёвки и первые доски. — Выше! — кричал Казуичи снизу. — Нет, левее! Так, теперь закрепи! Макото, Леон и Саяка собирали доски для стен и пола, сортируя их по размеру и очищая от коры. — Интересно, — сказал счастливчик, когда они сделали небольшой перерыв, присев в около дерева, — Ты же во второй группе, Сода... Как вы там вообще? Я слышал, у вас вожатые необычные, правда? Сода, который как раз пил воду из фляжки, поперхнулся и покраснел. — Н-не то слово, — пробормотал он, отводя взгляд. — Вожатые... Ну, есть одна вожатая... — О-о-о, — протянул Леон, ухмыляясь. — Неужели сладкая парочка намечается? — Заткнись! Она просто... Она необыкновенная! Соня-сан... То есть, Соня Невермайнд. Она принцесса, понимаешь? Настоящая принцесса из Европы! Говорит на пяти языках, играет на арфе, и у неё такие... — он мечтательно закатил глаза. — Такие? — спросила Саяка с лёгкой улыбкой — Такие... Прекрасные манеры! Но она меня почти не замечает... Точнее, она считает меня странным. — А ты странный? — прямо спросила Аой, свешиваясь с ветки вниз головой. — Я... Я нормальный! Просто я всё время делаю ей комплименты, предлагаю помочь с починкой техники или вместе покататься на чём-нибудь, что я сконструировал... Но она смотрит на меня как на... Как на насекомое! — А может, ты просто слишком напорист?Девушкам нравится, когда к ним относятся... Уважительно и без фанатизма. — Без фанатизма? — его брови поползли вверх. — Как это? — Ну... Не смотреть на неё всё время, — бейсболист ухмыльнулся. — Не пялиться, когда она ест, и не следить за ней повсюду. Сода побледнел. — Откуда ты знаешь, что я... — Это было очевидно, — в один голос сказали все, включая Сакуру, которая до этого молчала. Розоволосый застонал и закрыл лицо руками, разочарованно опуская голову.— Всё пропало... Она никогда меня не полюбит...!!!! — Не ной, — массивная девушка покачала головой, снова сложив руки на груди. — Если хочешь добиться расположения, будь собой, но не навязывайся. Тем более, делай добрые дела без ожидания похвалы. — Это... это мудро... Ты права, Сакура-сан. Я... Я подумаю над этим. — А пока думаешь, — сказала Асахина, спрыгивая с ветки, — Давай-ка достроим наш штаб! До ужина осталось всего ничего... Казуичи, словно очнувшись, вскочил на ноги и с новыми силами принялся за работу. Тем временем, в густых кустах на краю поляны, скрытые от посторонних глаз, затаились двое: Фуюхико Кузурю, тот самый парень низкого роста с детским лицом и насупленным взглядом, который внимательно наблюдал за компанией у дуба, а рядом с ним, застыв, стояла Пеко Пекояма, высокая девушка с серебряными волосами, заплетёнными в две косы. В этом лагере она позволила себе отвыкнуть от привычной тяжести сзади: синая пи ней не было. Только в кармане лежал жалкий, маленький кинжал, который ей выдали для обороны наследника. — Глупые, — проворчал Фую, скрещивая руки на груди. — Им что, заняться больше нечем блять? — Они строят убежище. Это... Логично в условиях лагеря. — Убежище от чего? От вожатых? И этот Сода... Вечно он влипает в истории. Сначала сохнет по этой принцессе, теперь стройкой занялся. — Он пытается найти своё место. — Своё место? — парниша нахмурился. — Он, блять, механик! Его место в какой-нибудь мастерской, а не в лесу с этими... Оптимистами ебучими. — Ты говоришь так, будто ревнуешь... Фуюхико резко повернулся к ней с раскрасневшимся от злости лицом. — Я не ревную! С чего ты взяла?! — Просто наблюдение. Но если они будут продолжать в том же духе, их заметят... Вожатые не дураки. Фуюхико бросил последний взгляд на поляну, где Макото и Казуичи уже устанавливали первые доски пола, а Огами, напоминавшая подъёмный кран, удерживала тяжёлую балку. — Ладно, — буркнул он. — Пошли. Незачем здесь торчать. — Как скажешь, — кивнула Пеко, и они, бесшумно ступая, растворились в зелени. А через час, когда солнце начало клониться к закату, компания закончила первый этап строительства. Платформа была готова, и на ней уже красовался деревянный настил, пусть пока и без стен. — Мы вернёмся завтра, — сказал счастливчик, вытирая пот со лба. — Доделаем стены и крышу... — И сделаем секретный вход! — добавил розоволосый. — И повесим гамаки! Они, стараясь быть тихими, вернулись в лагерь как раз к ужину. Слава богу, их так и никто не заметил, ведь вожатые, которое были заняты подготовкой к вечернему мероприятию, только мельком взглянули на них. Но всё таки, что-то изменилось: они с удивлением обнаружили, что в лагере царит непривычное оживление. На центральной площади то и дело суитились ребята из отрядов в тематических костюмах, и, кажется, что-то репетировали... — А, вот и наши пропавшие! — воскликнула хвостатая, заметив их. — А мы уж думали, вы в лесу заблудились. — Мы... Мы просто гуляли... — Конечно-конечно. Ладно, проходите. У нас тут особенный вечер! Как они узнали позже, на центральной площади был устроен «Костер знакомств» - импровизированный интерактив, где каждый отряд должен был представить свой девиз и небольшую творческую сценку. Первая группа, вожатые которой Ишимару, Эношима и Фуджисаки явно готовились к этому заранее, выступила с пафосным строевым шагом под крики Киё: "Дисциплина - залог успеха!". Джунко, на всю эту постановку лишь лениво развалилась на стуле и усмехалась, а Чихиро, стоя в стороне, то и дело хлопала бедным, залитым вонючим потом детям на сцене. Вторая группа, под руководством Сони Невермайнд, Аканэ Овари и Некомару Нидая, представила нечто среднее между театральной постановкой и цирковым представлением. Аканэ показывала какие-то гимнастические трюки вроде кувырков, а её партнёр с огромными мускулами поддерживал эту "конструкцию". Третья группа, с Маки Харукавой, Кайто Момотой и Цумуги Широганэ, исполнила драматическую сцену о дружбе и надежде, в конце которой Кайто, всплеснув руками, чуть не свалился со сцены, но Маки, с максимально безразличным лицом всё таки поймала его, хоть и за шиворот. Но именно маленькая группа Мукуро Икусабы - дети, которые держались особняком, не выступала. Они... Просто сидели в стороне и смотрели. — Странные они... Говорят, с ними никто не хочет дружить. Да и они в принципе тоже не проявляют инициативу... — синеволосая слегка наклонилась к уху Наэги. — Почему? — удивился Макото, повернувшись в ту сторону, где стояли дети. — Не знаю, — Саяка пожала плечами. — Может, потому что они... Другие, наверное. Но эти детишки совсем не выглядели как-то враждебно и несчастно... Скорее, они казались каким-то отстранёнными, и казалось, будто вся их группа, включая строгую и пугающую вожатую, находились в своём собственном мире. Странно, разве дети не должны быть... Более дружелюбными? Хотя, кто знает, что у них в голове творится... После ужина, когда все разошлись по домикам, Казуичи прибежал к ребятам почти сразу, даже не обращая внимания на то, что кто-то из его отряда то и дело звал его. Он казался каким-то бледным и невероятно растерянным, по тому, как бегали его глаза и тело его дрожало от переизбытка эмоций. — Вы не представляете, что я видел! — выпалил он, едва переводя дыхание. — Я... Я следил за ней... За Соней.... Ну, в смысле, не следил, а... Наблюдал из кустов. И... И она разговаривала с Гандамом! — С кем? — бейсболист скрестил руки на груди, вопросительно подняв бровь. — С Гандамом Танакой! Из моей группы! — Казуичи схватился за голову. — И она... Она смеялась! Над его шутками! Хотя он вообще не шутил! Он говорил о том, как вызвал демона из преисподней, и приказывал хомякам атаковать её! А она смеялась! По-настоящему!!!! — Подожди... Может, она просто вежливая? — Нет! Ты не видел её глаз! Она смотрела на него так... Так, как никогда не смотрела на меня! Я ей не нравлюсь! Она думает, что я странный! А этот... Этот повелитель тьмы... Она с ним смеётся! Значит, он ей симпатичен! Точно симпатичен! — механик вдруг начал ходить взад-вперёд, сжимая кулаки и что-то бормоча себе под нос. — Сода-кун, — Саяка подошла к другу чуть ближе, и положила свою тоненькую ручку на его плечо. — Мне кажется, ты делаешь поспешные выводы... Просто потому, что кто-то смеётся над чьими-то шутками, не значит, что он этому человеку симпатичен. — Согласен, — Кувата кивнул. — Ты слишком драматизируешь. — Но я видел! Она улыбалась! Ей было весело! — А может, ей просто нравится его манера общаться? Гандам-кун, кажется, очень... Эксцентричный. Может, она находит его забавным? Как клоуна? — Клоуна?!?!?!? — Казуичи остановился и уставился на счастливчика, который, в свою же очередь, сразу же замялся.— Ты думаешь, она считает его клоуном? — Ну... Не буквально... Я просто хочу сказать, что не стоит делать трагедию из того, что она с кем-то общается. Ты же сам говорил, что она добрая. Может, она просто пытается быть вежливой со всеми. Казуичи задумался, глядя куда-то в сторону. — Ты... Ты прав, наверное. — наконец сказал он. — Наверное! Но я всё равно буду за ней... Наблюдать. В смысле, присматривать! Как настоящий друг! Когда механик наконец, ушёл, Аой покачала головой. — Бедный парень... Он совсем себя не контролирует. — Он просто очень эмоциональный, — Макото пожал плечами, пытаясь уловить силуэт Соды, который уже успел скрыться в стороне домиков. — И... Наверное, одинокий. Может, если мы будем с ним дружить, он перестанет так зацикливаться на Соне-сан? — Хорошая мысль, — певичка улыбнулась. — Ты очень добрый, Макото. — Наэги тут же смутился от ее слов.