Считаю дни с тех пор, как видел твоё лицо,
Чувствую тяжесть этого пустого пространства.
Я тянусь в темноту,
Ища хотя бы маленькую искру.
Тишина оглушительна, она звенит у меня в ушах,
Прогоняя прочь самые мрачные страхи.
Знаю, что я близко, чувствую жар,
Заставляющий моё сердце снова пропустить удар.
Словно касаюсь звезды,
Но ты так далеко, ты так далеко.
Я чувствую жар, чувствую сияние,
Но боюсь тебя отпускать.
Да, я касаюсь звезды,
Где бы ты ни был.
Я тянусь ввысь, тянусь к тебе,
Ты – всё, о чём мечтаю.
Уплываю прочь в тишине ночи,
Преследую призрак твоего золотого света.
Я пытался бежать, пытался скрыться,
Но всё ещё сгораю изнутри.
Ты – гравитация, которая притягивает меня,
Единственная битва, в которой хочу победить.
Мне не хватает дыхания, теряю время,
Но я буду карабкаться, пока ты не станешь моим.
Всё меняется, когда ты рядом,
Я наконец-то отрываюсь от земли.
Не дай этому огню угаснуть,
Ты нужен мне здесь, мне нужно, чтобы ты остался.
(Naits - touching the star)
Naits - touching the star
На часах 03:03.
Говорят, это дьявольское время. Не то чтобы Питер в это всерьёз верил. Во всяком случае, херня в этот идиотский промежуток меж 3 и 4 часами ночи определённо случается. Или только у него одного так?
Почти каждый день после возвращения более-менее "нормальной" жизни с победой над Таносом организм будто специально над ним издевается. Паркер исполнительно взялся за старое доброе патрулирование восстанавливающегося города. Думал, всё будет как раньше. С одиннадцати вечера по час ночи полетает там-сям и спокойненько себе на боковую, если, конечно, обошлось без сильных повреждений, но и тут регенерация лихо справляется. Однако, мир слишком изменился за эти пять лет и работы теперь намного больше. Мелкая преступность вслед за общей разрухой возросла и бесчинствует как раз по ночам. Поэтому, раньше трёх Пит теперь к себе не возвращался. Да и то полдела. Самым сложным оказалось уснуть. Адреналин кипел текучим металлом по натянутым жилам, навязчивые мысли путались в трещащей по швам черепушке, а тело, подбрасывающее максимум короткие получасовые кошмары в момент удачного засыпания, вот вообще ни разу не помогало. Казалось, всё было против парня. Тогда, спустя около двух недель непрекращающейся бессонницы, он смирился и решил попробовать нечто иное. Брать от жизни всё, так сказать. Раз здоровый сон ему теперь только снится (ха-ха, какая ирония), то после патрулей можно было бы не нестись сразу же к себе, а пооткисать на какой-нибудь тихой крыше одной из бесчисленных высоток, подумать о важном. О том, что так долго откладывал. А жизнь, сволочь такая, будто специально подкидывает потрясающее количество возможностей для саморефлексии, чтоб её.
И вот Питер снова здесь. Вдали от городской суеты, ближе к чернильному небосводу. Он был одновременно прекрасен в своей бескрайности, которой Пит самолично смог поразиться, путешествуя в космосе. Но с тем и чертовски тревожным, взирающим на него – незначительную песчинку – со своих невообразимых высот и так и норовил опасно разинуть громадную пасть, чтобы снова поглотить этот крохотный, такой важный для Пита мир целиком. Он чувствовал вселенский ужас пред невообразимым масштабом и так же иррационально успокаивался настолько хорошо, как никогда до этого. Будто незримой мощью почти на физическом уровне прибивало к шероховатой поверхности крыши, но Паркер хотя бы начинал осознавать, что именно он ничего в этом мире не решает. Его личные промахи, тревоги, драмы – ничто в сравнении с размерами вселенной, где есть нечто несоизмеримо более сильное и важное. Именно поэтому и думалось здесь гораздо лучше.
Ну да, он ещё будучи зелёным пятнадцатилеткой влюбился в своего наставника, великого изобретателя, без преуменьшения самого смелого человека на этой планете и умопомрачительно красивого мужчину старше его на 26 лет в одном лице. Да, Пит понял это далеко не сразу, а когда осознал, было уже поздно сворачивать лавочку, ведь в безотчётном стремлении произвести впечатление на самого́ Железного человека он каким-то неведомым образом реально справился с этой задачей и фактически заарканил себе пригретое местечко среди Мстителей. Да, чёрт возьми, после принятия себя и своей нелёгкой ориентации Питер ощутил небывалый гормональный всплеск и стёр все руки в бессчётных попытках прийти в себя и не опозориться перед наставником, ведь хвалёная паучья су
щчность помимо всех возможных плюшек вроде регенерации, ловкости и чутья, подарило нестабильному подростку ещё и повышенное либидо впридачу. Ну а что он мог с этим поделать? Точно так же как его однажды нежданно-негаданно цапнул радиоактивный паук, Паркера никто не спрашивал хочет ли он втрескаться по самое небалуй в героя как минимум целой планеты, который годился ему в отцы. Оно просто произошло так, как произошло. И Питер сам в душе не представлял, если честно, что ему с этой всей неразберихой на клеточном уровне делать. Так и сам Старк совсем не делает ситуацию лучше...
Раньше, ещё до щелчка Таноса Пит был свято уверен, что Тони воспринимает его как неродного сына и никак иначе. Ну по-другому изначально бесящее подростка, который отчаянно хотел добиться всего сам, контролирование каждого неровного вздоха и, порой, излишнюю заботу объяснить не представлялось возможным. Особенно вкупе с вечным напоминанием о их катастрофически несправедливой разнице в возрасте несерьёзным "карапуз", "ребёнок", "дитё" или вообще "сопляк". Спасибо хоть не сынок. Паркер видел явную непробиваемую стену меж ними и даже не пытался что-либо изменить, лишь продолжая кусать локти, смотря на то, как плейбой всея Америки продолжает развлекаться со всякими мисс Вселенная или той же самой Пеппер, с которой у них даже вроде бы как нарисовывалось что-то серьёзное. И действительно. Это серьёзное вылилось в оплот их любви – пятилетнюю девочку по имени Морган, с которой Пит с удивлением познакомился после победы над вторженцами.
Правда, кое-что всё-таки изменилось. И Питер, для которого с щелчка до возвращения прошло всего-ничего, ожидал несколько другое отношение к себе, действуя по старой привычке держаться в стороне. Но нет, Старк неожиданно не позволил отстраниться так сильно как раньше. Конечно, его контроль и вечная забота никуда не испарились, только теперь к ним добавилось ещё и цепочка непрекращающихся приглашений к совместному времяпровождению. Для Пита это без шуток стало нонсенсом. То есть раньше до Тони было недописаться, а чтобы сорвать заветный плод в виде совместной работы в мастерской требовалось отчаянно навязываться и прилагать столько усилий, что иногда уже просто руки опускались. А теперь мужчине и предлогов особых было не нужно, чтобы он просто взял и, сверившись с расписанием занятий выпускного класса, начал пригонять машину с личным водителем к обшарпанному домику в Квинсе или даже сам стал выкраивать времечко и прикатывать на какой-нибудь огненной Audi R8 e-tron в своих неизменных цветастых солнцезащитных очках и с обворажительной голливудской улыбкой.
– Зачем бы ему себя так вести?: вслух задумался Пит, всё так же в позиции лёжа складывая руки на груди.
– Кому, Питер?: внезапно раздался будто прямо в голове голос. Хорошо, что не голос совести. Они с ним и так не в ладах. Всё-таки влюбляться в семейного человека было не самым удачным решением. Будто он какой-то разрушитель браков, который вероломно жаждет увести отца и мужа из семьи... Геройская часть личности паучка, что всегда топила за справедливость и ничего кроме справедливости сходила с ума на постоянной основе, стоило парню вновь начать залипать на наставника.
– А, это ты, Карен. Не пугай.: выдохнул он и продолжил: Не знаю стоит ли обсуждать такое с тобой...
– Ты можешь довериться мне. Я настроена так же на первую психологическую помощь.: отозвалась искин.
– Ммм..а...мистер Старк узнает об этом разговоре?: всё ещё с сомнением уточнил Паркер.
– Если от него поступит просьба прослушать именно этот отрывок, то я, конечно же, выдам все записи. Но спешу заметить, что вряд ли мистер Старк стал бы уточнять определённые моменты без веской на то необходимости.: попыталась своеобразно успокоить Карен.
– Понял. Ну тогда, наверное, можно попробовать. Ты-то скорее всего поумнее меня в делах, связанных с человеческой психологией будешь. Я здесь вообще профан.: хмыкнул Питер и, глубоко вздохнув, начал: Я говорил про мистера Старка. В последние пару месяцев его поведение вызывает у меня уйму вопросов, на которые я никак не могу найти логичных ответов.
– Что именно тебя волнует?: задаёт первый наводящий вопрос ИИ. Будто реально на сеансе психотерапии.
– Раньше он был совсем другим. Точнее нет. Не так. Раньше он ко мне относился совсе-е-ем иначе. Помню, что сгорал от ревности к Пеппер, которая, естественно, на моём фоне смотрится гораздо краше. Помню, что чуть ли не волосы на голове иногда готов был рвать от всего двух вопросов – "Почему все эти напомаженные модельки и та же самая Поттс, а не я?" и "Какого хрена я не родился хотя бы девушкой?" Было бы гораздо легче, я уверен. А так со стороны это выглядело буквально как несмышлёный гиперэнергичный пацан с синдромом отличника и спасателя впридачу словно Луна по орбите вокруг совсем не Земного шара, а самого Тони Старка на ней кружится. Уверен, всё время мешался под ногами и всё никак не мог допетрить, что просто не дотягиваю до этого яркого светила. Помню, всерьёз сокрушался по поводу того, что мистер Старк не замечает ни меня, ни моей влюблённости. Хотя как будто бы, оглядываясь назад, я был столь очевидным, что нужно быть беспросветным глупцом, чтобы не заметить. А мистер Старк у нас всё ещё величайший гений современности и такого безхитростного чувства незрелого мальчишки точно не мог не заметить. Получается...игнорировал. Эхх.
Пит ненадолго прервался, тяжко вздыхая. Эти флешбеки в бедовой голове словно вспороли только-только затянувшуюся корочкой давнюю рану. Неприятно.
Воспоминания невольно вырисовывали довольно унылую и бесперспективную картину, наблюдающуюся незадолго до вторжения инопланетных созданий, изменивших вектор истории их жизни в совершненно другую сторону.
С тех пор как Питер самолично отказался от высшей лиги в лице Мстителей, оставшись с обычными людьми, которые всё ещё нуждались в его помощи, возможностей пересечься с миллиардером было настолько мало, что иногда Пит доводил себя до отчаянных мыслей, что готов на что угодно, чтобы прекратить эту затянувшуюся молчаливую дистацию. По-началу Старк ещё позволял приходить к нему хотя бы раз в неделю, но всё поменялось со временем, загруженностью графика Тони в связи с правительственными проблемами, вызванными затруднительным положением едва не распавшихся Мстителей и помолвкой с Пеппер, от которой парень, чёрт возьми, был вне себя от ревности, но ничего не мог сделать, ибо находился в незавидном положении, ведь всё ещё был обычным мутировавшим подростком с супер силами и в подмётки мисс Поттс, бывшей рядом с Тони уже на протяжении многих лет, не годился. Их встречи стали ограничиваться лишь сильными повреждениями костюма, с которыми бы сам Паркер так просто не справился. Чаще всего один или, если повезёт, пару раз в месяц – его максимальная норма появления в мастерской на базе. Конечно, влюблённому без памяти подростку было больно осознавать, что наставник будто специально дистанцируется.
Может, из-за отчаянного желания повидаться со своим кумиром любыми способами, либо из-за простой рассеянности, свалившейся на него в троекратном размере, чем обычно из-за постоянного прибывания в тяжких думах на грани сознания, но патрули Пита стали проходить намного менее безопасно, а о собственном здоровье паучок беспокоился в последнюю очередь. Рано или поздно это должно было привести к чему-то посерьёзнее, чем вывих, регенерация с которым справится всего за день, или ссадины с неглубокими ранами в особенно неудачных ситуациях, заживающие которые так же крайне быстро. В этот раз он словил целых две пули, зазевавшись и пропустив момент, когда до этого прятавшийся преступник присоединится к своим уже болтающихся на паутине между уличными фонарями сообщникам и выстрелит человеку-пауку в спину. Паркер отреагировал молниеносно и присоединил этого неудавшегося грабителя к его друзьям, запеленав всё той же паутиной. Но уже после, когда адреналин в крови поутих, он с досадой осознал, что мир в глазах начинает двоиться, кровь никак не останавливается и, кажется, пулевые ранения оказались не сквозными. Чёрт.
Последнее, что он сумел сделать – проковылять к незнакомому пустому переулку и упасть около стены. Дальше – темнота.
Открывая глаза, Питер едва не ослеп от яркости помещения, в котором находился. Всё выглядело как больничная палата, но не совсем типичная. По навороченной технике в окружении он сразу соориентировался. Это точно была база Мстителей.
Не успел он до конца прийти в себя, как дверь в палату широко распахнулось и внуть зашёл, кто бы мог подумать, сам Тони Старк собственной как всегда неподражаемо-величественной персоной.
– С добрым утром, паукообразное. Позволь узнать, как так вышло, что ты схлопотал пули от обычных недоделанных воришек, с которыми раньше справлялся на раз два? Знаешь как я охренел, когда сидел на переговорах с Госсекретарём и Пятница внезапно сообщила "замечательную" новость, что один неугомонный паучок валяется в какой-то грязной подворотне и истекает кровью от пулевых ранений? Пришлось послать к чёрту заседание, произвести внеплановые полевые испытания нового Марка-48 и под ахуевшие взгляды офисных планктонов из ООН нестись к тебе через пол страны.: устроил самый настоящий допрос мужчина, сложив сильные руки на широкой груди, отчего тёмно-синяя рубашка красиво натянулась, выделяя напряжённые мускулы. Питер в моменте залип на это незаконно-горячее зрелище, приоткрыв рот, но выщел из прострации, проморгавшись, услышав уже немного более обеспокоенное: Пит, с тобой всё в порядке? Пули вытащили, раны залатали, вроде всё должно быть нормально, но ты всё ещё бледный.
Тони в несколько шагов приблизился к койке и неожиданно приложил руку ко лбу парня. Паркер вздрогнул и его лицо из болезненного буквально со скоростью света начало обращаться смущённым, затапливаясь румянцем в цвет костюма. Кстати о нём. Сейчас на питере не было ничего кроме белья и больничной рубашки. Вместе с таким близким контактом мужчины Питер стал чувствовать двоекратную неловкость.
– Всё...хорошо. Не беспокойтесь.: выдавил он из себя тихое и попытался сглотнуть, но во рту всё напрочь пересохло и горло засвербило от внезапно обрушевшейся жажды. Старк быстро подметил эти изменения и передал парню стоящую на тумбочке рядом воду, предварительно открутив крышку. В таких небольших деталях часто и выражалась забота Тони, от которой по телу растекалось тепло, напитывая несмелую надежду на то, что, может, ещё не всё потеряно и он, хоть и такой вот неудачник, всё ещё важен для Старка.
– Спасибо.: только оторвавшись от горлышка бутылки, произнёс Пит и решил всё же ответить на первоначальный вопрос: В последнее время я что-то совсем невнимательным стал. Может, это из-за подготовки к экзаменам, не знаю.
Врать Питер не любил, но иногда приходилось. Например как сейчас. Не скажет же он, в самом деле, что жутко ревнует Тони к Пеппер, с которой тот проводит больше времени, чем с ним? Или что задыхается без него? Нет, конечно. Да кто Паркер такой? Пф, глупый, излишне мечтательный фанат, да и только.
– Тебе нужно больше отдыхать, карапуз. Учёба учёбой, но мир не переживёт, если вдруг потеряет своего Робин Гуда на максималках в красном трико.: потрепал рукой по каштановым кудряшкам парня Тони, слегка массируя кожу головы кончиками пальцев с такой тёплой и доброй улыбкой, что у Питера моментально защемило в сердце. Сморгнув чуть не образовавшуюся предательскую влагу на глазах, Пит сжал одеяло в кулаках, чтобы случайно не коснуться в ответ. Чтобы не выдать себя с потрохами тому, кто был важнее целого мира. Паркер так скучал по таким вот трогательным прикосновениям мистера Старка, которые, к превеликому сожалению, происходили не так часто как хотелось бы, но говорили так много. Потому что он самим своим существом чувствовал, что это не просто какая-то вынужденная подачка, чтобы подбодрить ребёнка, нуждающегося в поддержке мужской фигуры. Нет. В этих жестах всегда читалась искренняя забота и особая мягкость, которую Питер практически никогда в нескокрушимом для всех Железном человеке не наблюдал. Здесь сквозило взаимное желание близости, за которую Пит отчаянно хватался как за спасительный плот в океане потерянности. Прикосновения всегда длились немного дольше, чем требовалось, но были слишком коротки для того, чтобы оказалось достаточно. Хотя кому он врёт? Питеру никогда не будет достаточно всего, что связано с Тони.
– А вы?: тихо спросил парень, не выдержав. Он заглянул в бурбоновые глаза сверху из-под растрепавшейся чёлки, страшась увидеть в них отвержение, но с удивлением различил что-то гораздо более сложное. Что-то, чему невыразимо сильно хотелось бы дать имя – любовь. Однако, зная Старка, даже она была бы заведомо отнесена к рангу отеческой.
– Я тем более.: так же тихо ответил мужчина и, будто выйдя из какого-то состояния наваждения при виде расширяющихся глаз Питера, молниеносно отдёрнул руку, кладя ту в карман брюк. Прокашлявшись, он отошёл в сторону на пару шагов и, видно, решив, что его задача на сегодня выполнена, собрался на выход, перед тем сказав привычное гораздо более прохладным тоном: Что ж, я рад, что всё хорошо, паучок. А теперь мне пора, дела и Госсекретарь, кторый уже как несколько часов рвёт и мечет, не ждут. Я уже договорился с Мэй, чтобы ты отлежался здесь хотя бы денёк, поэтому спи, выздоравливай, гоняй Хэппи за газировкой или итальянской едой и ни в чём себе не отказывай.
Паркер даже не успел попрощаться как гений скрылся за дверью палаты, оставив парня в стерильной тишине этого безжизненного места. Вот так всегда. Подпустит к себе, подарит необходимые крохи ласки и снова скроется из виду на неопределённый срок. Хотя, пожалуй, это лучшее, на что Пит мог рассчитывать в его-то положении.
– Я поняла тебя, Питер. Мистер Старк, вероятно, старался держать тебя на безопасном расстоянии, как и многих в своём окружении. Но, насколько я знаю, он всегда крайне трепетно заботился о твоей безопасности. Значит, ты был и остаёшься для него одним из самых значимых людей. Как я помню, изначальный вопрос состоял в том, что произошли некоторые изменения. Тогда в чём обстоят эти перемены, тревожащие тебя?: зрила в корень Карен.
– Охх, понимаешь, после того как я почти что воскрес, ну ты знаешь, Тони...то есть мистер Старк начал проявлять в мою сторону неожиданно много внимания. Это та-а-ак странно. У него уже есть дочь, что станет наследницей, имеется семья, буквально всё, что неоходимо каждому человеку. Наверное... Было бы логичнее, если бы он отошёл от геройских дел, отдав приоритет родным, а меня оставил бы где-то на задворках. Может, просто бы произнёс наставления как своему протеже, и скрылся в тень. Но нет. Он почему-то снова влился в супергеройскую деятельность вразрез с желанием мисс Поттс, которая вроде как на дух не переносит все эти опасные заварушки. И...он неожиданно стал ко мне более...внимателен? Постоянно зовёт к себе в ту же мастерскую или даже просто посмотреть киношку под пиццу. В сравнении с прошлым это так...странно. Понимаешь?: долго и обстоятельно разглагольствовал Паркер, высматривая в небе над столицей хоть ещё одну звёздочку помимо полярной.
– Я понимаю твоё смятение. Это и правда выглядит довольно двояко. Могу предположить, что в мировосприятии мистера Старка за все эти годы что-то сильно изменилось. Ты должен понимать, Питер, что прошло целых пять лет, за которые произошло огромное количество событий.: постаралась поддержать искин, как показалось паучку, очень даже мягим тоном.
– Знаю-знаю. Но...ты можешь с помощью имеющейся базы данных предположить что могло так разительно измениться и чего мистер Старк добивается такими резкими шагами мне навстречу?: от нервов и предвкушения начал ковырять край небольшого шва на костюме и кусать нижнюю губу Пит.
– Конечно. Рассматривая все произошедшие за это время события, самым логичным выводом будет то, что мистер Старк сильно испугался, потеряв тебя, Питер. Он долго корил себя за то, что не сберёг того, кого поклялся защищать, и даже спустя годы не смог окончательно отпустить тревожные мысли о том, что не успел предотвратить. А когда ты воскрес, он был настолько счастлив, что теперь не в силах отпустить тебя из поля видимости слишком надолго. Есть выражение – мы познаём истинную ценность чего-либо лишь после того как это потеряем. Думаю, эта суть заложена в самой природе человека и очень подходит к вашей ситуации. А если говорить о втором вопросе, то, складывая всю имеющуюся информацию, могу предположить два варианта. Полегче и посложнее.: отчиталась ИИ.
– Так-так-так. А вот с этого момента поподробней. Что за варианты?: заинтересовался Питер настолько, что даже привстал, оставшись сидеть в позе лотоса.
– С какого начать?: в голосе Карен послышались весёлые нотки.
Пит затаил дыхание. В ушах маячил только тихий гул сервоприводов маски и далекий рокот ночного Нью-Йорка.
– Давай с лёгкого.: выдохнул он.
– Думаю, что мистер Старк очень беспокоится за тебя и не хочет снова потерять. Так как ты входишь в узкий круг самых близких ему людей, он всерьёз обеспокоен твоей безопасностью и, скорее всего, просто хочет держать руку на пульсе в случае чего.: ровным голосом начала ИИ, но об этом Пит и так догадывался: Мистер Старк пережил пять лет в состоянии, которое психологи определяют как «хроническое горе выжившего». Его база данных полна запросов о тебе, сделанных с десяти вечера по семь часов утра. Согласно моей статистике, он просматривал записи с твоих патрулей 4 892 раза за время твоего отсутствия. Сейчас он просто пытается компенсировать потерянное время. Ты для него – символ его самого большого провала, но и отчаянной борьбы за искупление. Это классический отцовский инстинкт, помноженный на гениальность и ПТСР.
Питер горько усмехнулся, глядя на свои пальцы, что непроизвольно сжались в кулаки.
— Отцовский инстинкт... Ну да, логично. Он боится, что я снова рассыплюсь.
– Ладно, а второй вариант?: нетерпеливо заёрзал на месте он.
Карен замолчала на долю секунды – микропауза, которая у ИИ обычно означала обработку данных, что не предназначалась для посторонних ушей.
– Предупреждаю, это всего лишь мои догадки, которые могут не иметь ничего общего с реальностью.: прочитала нотацию не хуже самого наставника Карен.
– Да, я понял, понял.: закатил глаза Паркер, а потом вдруг вспомил от кого набрался таких жестов и, растерявшись на миг, сглотнул.
– Анализируя биометрические показатели мистера Старка в твоём присутствии – уровень дофамина, расширение зрачков и микровыражения лица – я прихожу к выводу, что ты перестал быть для него просто «протеже».: голос Карен стал едва заметно тише, интимнее: Пять лет без тебя показали ему, что ни семья, ни дочь, ни мирная жизнь не дают ему того ощущения «полноценности», которое даешь ты.
– В смысле... Что ты имеешь ввиду?: севшим голосом спросил он.
– Я говорю о том, Питер, что мистер Старк – человек, склонный к одержимости. Раньше его одержимостью были костюмы. Теперь это ты. Его внимание к тебе перешло черту «наставничества». Он выделяет тебя среди всех, включая Пеппер Поттс, потому что ты – единственный, кто разделяет его истинную природу. «Посложнее» этот вариант потому, что он выходит за рамки социальных норм.
Паркер почувствовал, как по спине пробежал холод. Это было самое необыкновенное чувство, которое он когда-либо испытывал – смесь ужаса и дикого, запретного восторга.
– Я не уверен, что правильно тебя понял. Это звучит так непохоже на всё, что было до...: Питу не было холодно, терморегуляция костюма работала на ура (и снова спасибо мистеру Старку), но от пробирающего все нерные окончания трепета задрожал и он сам.
– Знаю, Питер, ты в растерянности.: голос Карен в наушниках звучал мягко, со специфической имитацией сочувствия: Твои гормональные показатели при упоминании Пеппер Поттс фиксируют скачок кортизола. Но если смотреть на сухие факты – мистер Старк никогда не запрашивал расписание рабочего графика или каких-то более личных данных мисс Поттс. Он просто знал, что она на работе или с дочерью. С тобой же ситуация иная.
Питер горько усмехнулся, прикрыв глаза ладонью. Он совсем запутался...
– Вот именно, Карен! Это больше походит на извращенную заботу какую-то. Мистер Старк присылает за мной машину, он пишет мне "как дела?" посреди урока истории, а иногда он...он смотрит на меня так, будто я сейчас рассыпаюсь прямо у него на глазах. Опять.: метался в своих чувствах парень, оттягивая края маски в нервном желании занять руки хоть чем-то.
– И самое страшное...: прошептал он в пустоту ночного города: что мне это нравится. Я чувствую себя последней сволочью, потому что у него дома дочь. Чудесная, такая похожая на своего папу Морган. У него Пеппер, которая поддерживала все эти годы... А я? Я просто пацан из Квинса, который ловит кайф от того, что Старк уделяет ему больше внимания, чем собственной семье. Это ведь...ненормально.
– Понятие «норма» в контексте Тони Старка всегда было растяжимым. Но я проанализировала частоту его пульса во время ваших последних совместных работ в мастерской. Сердцебиение учащается на 20%, когда ты входишь в помещение. И стабилизируется только тогда, когда ты находишься вне поля видимости.
Питер уткнулся лбом в руки. Эти новые знания пугали и одновременно заставляли сердце биться в каком-то сумасшедшем, неправильном ритме.
Множество фрагментов из недавнего прошлого тут же переполнили голову своим бесперебойным шумом, в котором Пит позволил себе утонуть на мгновенье.
Он всё ещё как вчера помнил тот момент первой встречи после того как рассыпался на руках у Тони и вернулся из камня Души вновь. Тогда Старк впервые по-настоящему обнял его, прижав к теплу своего тела так тесно, что весь воздух из лёгких парня тут же высвободился с сиплым стоном, который в пылу битвы за Землю и их вселенную не услышал никто кроме самого мужчины. Но тот не стал отстраняться, брезговать, смотреть с непониманием. Напротив. Лишь сильнее сжал в медвежьих объятих и тяжело, но облегчённо выдохнул ему на ухо: "Паучок, родной. Я так скучал."
Разъединять долгожданный контакт совершенно не хотелось, но было необходимо. Они ещё не сделали главного – не завершили самую важную войну в их жизни. Обстоятельство были совсем не на их стороне, ситуация накалялась с каждой секундой, а поражение обдавало затылок леденящим душу дыханием каждому, кто бился за свою жизнь и жизни всех остальных в этой необъятной вселенной. И когда уже казалось, что они не сумеют, не выдержат, сломаются, Доктор Стрендж просит дать ему пространства и колдует нечто, что потом объяснил как "визит к Дармаму с просьбой в обмен на обещание больше его не беспокоить". Питер не имел понятия что это за тип со странным именем, но не сказать ему спасибо не мог. Как и самому Стренджу впрочем. Всем им показалось, что прошла всего минута, на деле растянувшаяся для Стивена гораздо дольше. Из фиолетово-искрящегося тумана на небосводе показалась огромная неизведанная херовина и за считанные секунды буквально растворила в воздуха и Таноса, и его армию вторженцев, так же быстро скрывшись обратно, после чего исчез в окрашенном пламенем небе, будто его и не было. Паркер даже не успел ничего понять, как ситуация разрешилась, а Старк, едва не щёлкнув рукой в броне с злополучными камнями бесконечности, тут же припечатал магу в лоб:
– И какого, спрашивается, грёбаного дьявола ты не сделал этого раньше, колдун ебучий, а?!
– Я не хотел прибегать к этому, потому что не был уверен, что смогу повторить тот же фокус, что провернул уже один раз в прошлом. Но другого выхода не оставалось.: выдохнул явно вымотанный намного сильнее, чем когда-либо Стрендж, устало привалившись к обломку инопланетного корабля.
Так одновременно разрушительно и в какой-то степени до неожиданного просто закончилось самое страшное событие в жизни Пита. И, как оказалось, Тони тоже, потому что сразу после он изменился до неузнаваемости. Сначала парень думал, что это мужчина на радостях от победы такой щедрый на взаимодействия и внимание. Но после того как Старк настоял на недельных каникулах Питера на Базе, где практически не отходил от своего юного протеже, Паркер со смешанными чувствами начинал осознавать, что всё гораздо серьёзнее. Он, конечно же, как и прежде, трепетал от каждого прикосновения Старка, но всё это грозилось вылиться в крайне неловкий инцендент. Он, всё-таки, влюблён и по прежнему страдает от повышенного либидо, поэтому буквально сбегал и прятался от мужчины каждый раз, когда тот вновь подходил слишком близко в моменты совместной (офигеть можно!) работы в мастерской, когда обнимал дольше приличного и особенно когда настолько неоднозначно приподнимал его лицо за подбородок повыше, к себе, выглядя при этом настолько сексуально и пленительно, что бедный паучок еле сдерживался от самого неразумного поступка в его никчёмной жизни – поцелуя. А это было вполне вероятно. Потому что ну невозможно чувствовать себя в своей тарелке, когда мужчина всех самых смелых грёз Пита практически прямым текстом через свои двояко-соблазнительные действия говорил – "Ну же, отпусти себя, Питер. Не сдерживайся. Я же не сдерживаюсь."
Но Паркер не мог. И понимал это лучше, чем кто-либо. Слишком велика была цена за ошибку. Потому что без хотя бы редких встреч с Тони, таких какими они были раньше, он на самом деле просто не смог. Старк значил для Питера больше, чем вселенная или мультивселенные вместе взятые. Страшно признаться, но ради этого человека он, народный герой, пошёл бы против себя, против природы, но уничтожил бы всё на свете. Знаете, возможно, в наличии одержимости они со Старком были довольно схожи.
– Он же женат, Карен.: Пит почти простонал это: У него идеальная жизнь. Почему он не оставит меня в покое? Почему он заставляет чувствовать, будто я могу значить для него так много?
– Потому что семья для мистера Старка – это те люди, которых он спас вместе с миром. А ты – тот,
ради которого он этот мир спасал. Разница в приоритетах.
– Боже, ты вынуждаешь меня задать вопрос – какого рода эти чувства, в таком случае? Я уже понял, что они не совсем отеческие. Но какие тогда?: вздохнул обезоруженно Пит.
– Возможно, чувства мистера Старка из отеческо-наставнических превратились во что-то
большее.: как гром среди ясного неба выдала искин.
– Ч-что, прости?: Даже открыл рот от удивления парень, прикрыв его ладонью в смятении. К такому повороту событий его жизнь точно не готовила...
– Я имею ввиду, что в связи с потерей тебя на такой долгий срок он мог пересмотреть своё отношение и теперь испытывать нечто
другое.: говорила загадками Карен, будто специально издеваясь над бедным парнишкой.
– Можешь подробнее рассказать об этом "другом"? Пожалуйста.: добавил Пит, чтобы его виртуальный помощник уже побыстрее сжалился над ним.
– Конечно, Питер. Могу распознать это чувство как «сильная привязанность», «явное притяжение», «стойкое влечение», «проявление любви»...
– Стоп, подожди, стой!: перебил её Паркер, не выдержав и чуть ли не задохнувшись воздухом от перееизбытка нахлынувших совсем не невинных фантазий: Какого рода это притяжение, влечение и любовь?
– Смотря на то, как часто он вступает с тобой в физический контакт и насколько долго смотрит в глаза или просто на тебя.: уточнила ИИ и сердце в груди паучка застучало с такой неистовостью, что почти что превратилось в вибрацию.
– Ну-у-у...вроде да, есть такое. Каждый раз обнимает при встрече и на прощание, хотя раньше совсем не делал этого. А ещё он часто меня касается, пока мы работаем. Когда смотрим киношки пореже, но тоже бывает потреплет по кудряшкам или сожмёт плечо. И в-вроде...ох чёрт...смотрит тоже внимательно так. Он и раньше это делал. Помню как волновался и внутренне пищал в эти моменты. Радовался, что он обращает на меня внимание. А сейчас мы и видимся намного чаще, и, соответственно, взглядов больше... Что это значит, Карен?...: стараясь унять дрожщие пальцы, сжимал и разжимал их в волнении Пит.
– У меня замечательные новости! Кажется, это романтические чувства! Вероятность того, что мистер Старк начал испытывать к вам ту самую любовь, восхваляемую в популярной литературе и фильмах, около 70%!: радостно оповестила парня искин, а тот чуть богу душу в моменте не отдал от того, насколько
хорошо и, что самое голавное,
желанно это звучало.
– А есть...какой-нибудь действенный способ проверить какой из вариантов правдив в реальности?: тяжело сглотнул Питер, изо всех сил собирая разметавшиеся в стороны мысли во что-то цельное, чтобы совсем не отключиться от привалившего счастья. Всё же мечты мечтами, а первый вариант кажется гораздо более правдоподобным. Ну не верит настолько Пит в себя, чтобы взять и в одночасье окреститься совратителем гениев, миллиардеров, плейбоев, филантропов, ну вы поняли.
– Самый действенный – спросить напрямую.: бесхитростно выдала ИИ, а Пит тутже залепил себе рукой в лицо, стеная.
– Да это очевидно как ясный день, Карен. Я о чем-то более ненавязчивом и, было бы неплохо, ещё и незаметном.
– Могу предложить подслушать его разговоры о тебе с другими. Но это нарушает конфидициальность и личные границы.: наконец, начала генерировать что-то более стоящее искин.
– Похер на запреты. Дай мне что угодно, главное, чтобы это вывело меня на максимально доставерную информацию.: уже уверенно настроился внимать Паркер.
– Хорошо. Тогда можете распить вместе с мистером Старком алкоголь. Как я знаю, твой метаболизм справляется с этилом достаточно быстро и пьянеешь ты намного медленнее среднестатистического человека. Поэтому, проблемы сделать так, чтобы он напился быстрее тебя не составит труда. А далее – всё просто. Алкоголь – один из самых действенных детекторов лжи, который отлично развязывает язык. Ты можешь расположить его к себе, сделать обстановку как можно более комфортной и расслабляющей, может, даже предложить сделать массаж плеч, а затем постепенно задавать наводящие вопросы, дабы выудить правду ниточка за ниточкой.: тут же предложила простой, но действительно гениальный способ ИИ.
– Карен, я тебя обожаю! Ты настоящий мозг! Так и поступлю!: загорелся новым планом Пит, в предвкушении потирая ладошки о спандекс на коленках, а после рывком поднимаясь с плоской поверхности на ноги, будучи готовый к новым свершениям как никогда прежде. Эта идея вполне осуществима и даже не подозрительна. Учитывая то, что он исчез за два месяца до своего дня рождения, а появился на два месяца позже, по факту ему уже сейчас должно быть 18 лет. Ох уж эта временная путаница. Мир решил оставить прежние даты дней рождения исчезнувших в прошлом. Просто по биометрии вернувшиеся люди теперь будут немного старше. Но хотя бы не на пять лет. Уже успех, согласитесь. Так вот, учитывая, что и паучок, и Тони знали, что на самом деле Пит уже совершеннолетний, его желание попробовать алкоголь впервые под присмотром человека, которому доверяет – вполне себе реалистичный сценарий. Даже гиперконтролирующий и скептично настроенный ко всему Старк не должен заметить подвоха.
– Рада помочь тебе, Питер! Надеюсь, у тебя всё получится и любовь мистера Старка окажется именно такой, о которой ты мечтал!: так же радостно отозвалась искин.
– Спасибушки. Я обязательно добьюсь правды, так и знай.: расплылся в довольной улыбке без пяти минут чеширского кота парень и пустился на паутине в свежей ночи прямиком к приоткрытому окну своей спальни. Теперь ему некогда беспечно пинать балду на пустынных крышах Нью-Йорка. Нужно тщательно подготовиться.
