Каприз короля

      Королева, мудро правившая страной много лет, умерла, и на престол вступил её юный сын. Его никто не готовил к управлению государством, потому что предполагалось, что вернутся из плавания его отец и старший брат. Но они не вернулись, и младший принц Шакал, знающий только свод законов, вынужденно принял венец.       Предпочтительным было женское правление, так как считалось, что женщины мудрее мужчин, поэтому и Шакалу стали подыскивать невесту. Но юный король был капризным и привередливым сверх меры, ни одна-то ему не нравилась. Его убеждали, что жена его будет править, а о любви они уже между собой договорятся, что ему нужно найти просто умную девушку, но он всё никак не делал выбор. Тогда было решено на совете, что в этом ему поможет будущий министр, наследник одного из древнейших родов при королевском дворе, истинный аристократ.       "Истинный аристократ" мало кому нравился, на самом деле. Он происходил из драконьего рода, а потому у него было две головы, и это пугало людей. Почти никто не замечал, как красива каждая из этих голов. В общем, ценили в "истинном аристократе" скорее ум, а не внешность, и он покорно соглашался в этом с окружающими, мечтая иметь только одну голову, как младшие сыновья.       Когда он явился к юному королю, тот аж глазами захлопал от удивления и невежливо вытаращился. Тогда одна из голов сказала:       — Прошу прощения, Ваше Величество, не могли бы вы перестать столь пристально нас рассматривать? Мы здесь исключительно по делу.       — Ах, да, конечно! — Шакал активно закивал головой. — Просто вы такой... такие красивые! Вовсе не так просто отвести взгляд. Лорд Дракон...       В голосе Шакала звучало явное восхищение. Именно оно удивило Дракона: обычно люди ужасались при виде его, и плевать им было на черты его лиц, если их было два. Поэтому непривычный к таким словам Дракон поспешил закрыть одно лицо волосами, очевидно, оно легче другого смущалось. Шакал захихикал. Ему очень понравилось, что так и не скрывшиеся за длинными золотистыми прядями кончики ушей порозовели.       — А что, Лорд Дракон, если я заявлю, что хочу, чтобы вы стали моей невестой? Ваша задача ведь — утвердить мой выбор, верно? — уточнил Шакал, продолжая разглядывать Дракона.       — Это против правил, — вторая голова ни капли не была смущена, её голос остался твёрд.       — Покажите мне в своде законов такой, который бы запрещал королю выходить замуж, а не жениться, — пожал узкими плечами Шакал, улыбаясь.       Дракон промолчал. Вернее, оба Дракона промолчали.       — А скажите, вы же два разных человека, а не один, правильно? — Шакала отсутствие ответа не смутило, он и сам прекрасно знал, что такого закона не было.       — Да, — ответила та голова, которая прежде пряталась.       — Потрясающе, — Шакал, казалось, даже присвистнул от восторга. — Однозначно, я свой выбор сделал. Так, и кому мы должны с вами это заявить? — он заозирался по сторонам, будто ожидал, что сейчас выйдет ответственный за это дело человек.       — Полагаю, церемониймейстеру, — голова, которая легко смущалась, неожиданно смело шутила.       — Не, так не пойдёт, — Шакал вдруг нахмурился. — Как вас зовут? Если вы разные, неправильно звать вас одинаково, так и путаница возникнет.       — Я обычно называю его Лордом, — сказала более невозмутимая голова, — а он меня — Драконом. Так и делим родовое имя.       — Лорд и Дракон, — Шакал заулыбался, даже в ладоши несколько раз хлопнул. — Да, вот это мне нравится! Тогда, Лорд и Дракон, я официально заявляю, что хочу взять вас в мужья. Обоих. Вы согласны?       — А это не приказ? — удивился Дракон.       — Ты что, издеваешься?! — возмутился Шакал. — Да за кого ты меня принимаешь! Я, вообще-то, король! Образованный человек, а не дикарь какой-нибудь. Конечно, это не приказ! Это вопрос. Без согласия вас никто замуж тащить не будет!       — Я согласен, — задумчиво ответил Лорд.       — Ну, тогда я тоже. Почему бы и нет, — Дракон как-то сразу успокоился.       — Вот и славно! — Шакал дёрнул за шнурок рядом с троном. — Церемонийместер!