Вишнёвый демон

Я начал путешествовать. Довольно необычное и резкое желание для человека, который ничего не видел, кроме как компьютера перед собой. Сейчас проехал немало городов своей родины и планировал пойти дальше. Моими приятелями в этом деле стали походный рюкзак, музыка из старого плеера и пачка вишневых сигарет. Сначала было сложно одному, но постепенно привык и смог совмещать работу с путешествиями. Денег хватало на недорогие отели, так что эта проблема не волновала, да и все внимание уходило скорее в пользу красоты природы и истории тех мест, где я был. Однако было то, ради чего я изначально все это затеял. Как бы глупо и безнадежно ни звучало, это было ради девушки. Наша история была до банальности простой. Она подошла ко мне на обеденном перерыве и села за мой столик возле окна. Мест свободных рядом не было, так что выбор невелик. Я заметил на ее сумке значки-фотографии разных пейзажей и достопримечательностей. Таким образом, слово за слово, мы разговорились на тему путешествий. Хотя, скорее, говорила она, я же с интересом слушал и дополнял ее мысли интересными фактами из интернета, найденными со скуки в три часа ночи. Создавалось ощущение, что мы знакомы всю жизнь. Она была проста в общении, интересна, и от нее веял необычный вишневый аромат. Но, как назло, обед закончился быстро, и ее приятная компания с озорной усмешкой покинула меня, оставляя с гнетущей неизбежной работой. Вечером этого же дня я нашел ее за рабочим столом и сел на край, наблюдая, как сосредоточенный, немного нахмуренный взгляд девушки скользил по отчету. Иронично, что готовый отчет нужен был уже сегодня, а она, кажется, начала его только недавно, явно намереваясь остаться тут до утра. Мой смешок вывел ее из колеи, из-за чего девушка посмотрела на меня чуть обижено. Сложно не заметить, что эта особа слишком быстро привлекла мое внимание. Стало интересно узнать ее ближе, какими талантами она обладает, кроме целеустремленности сделать весь отчет за ночь и искусного рассказа о путешествиях? Впрочем, мне надо было уже домой, но ее предложение покурить и пройтись по территории нашего офиса застали меня врасплох. Взвесив все за и против, а также вспомнив, что дома меня ждет только безумный орущий кот, решение вышло в пользу прогулки. На улице было прохладно, теплые огни фонарей, как ни странно, грели душу. Сделав первую затяжку, задумался. Я всегда любил ночь, за ее умиротворяющую тишину и умение делать наш небольшой городок сказочным местом. В детстве я с отцом постоянно выходил на улицу, чтобы полюбоваться переливающимся лунным светом на волнах быстрой речки. Обычно для таких прогулок я специально брал бумагу, писал письмо на берегу и делал из него кораблик, чтобы запустить в воду. Тогда искренне верил, что это маленькое письмо проплывет через весь земной шар и каждый прочитавший его захочет со мной дружить. Однако этот одинокий кораблик тонул, как только его накрывало волной. Отец посмеивался, но, когда у меня кончалась бумага, вырывал из своего блокнота листы для новых попыток. Из приятных мыслей меня вывел тихий, задумчивый голос девушки с характерной хрипотцой от курения. Приглашала меня пойти за ней, за территорию офиса. Кажется, она позабыла об отчете или просто не желала думать о нем, я же напоминать не стал. Она не сделает его, даже если захочет, так как рассчитан на неделю, поэтому почему бы не провести некоторое время вместе, если все равно не удастся избежать выговор от начальства? Я неспешным шагом последовал за ней. Через время я заметил, что мы пришли к реке, однако это была не та, которую я знал. Эта была больше и глубже, такой нет в наших краях. Волны тут были ярче и невообразимо красивы. Я бы так и смотрел, если девушка не подошла ближе, не достала из своей сумки блокнот. Вырвала оттуда листочек и протянула мне. На мой вопросительный взгляд она пожала плечами, затем вытащила и свои сигареты. Вишневые сигареты, теперь было понятно, почему от нее веял именно этот уже знакомый аромат. Я все-таки рискнул взять листок, садясь на песок. Кроссовки намокли, когда прохладная вода достигла моих ног. Не шибко приятные ощущения, но на удивление комфортные, правильные. Достав ручку, я начал писать то, о чем всегда писал. Она наблюдала за мной с мягкой улыбкой. Когда кораблик отправился в свободное плаванье, то не утонул сразу, что подарило мне надежду. Но она продлилась недолго, в конце концов кораблик сдался под тяжестью волн. Моему разочарованию не было границ, а девушка лишь тихонечко хихикнула: - Так хочешь осуществить свою мечту? - Так видно? – вздрогнул я, не ожидая настолько прямого вопроса. Да и, честно говоря, вообще какой-то реакции на мой с виду детский поступок. Взгляд с волн перешел на девушку, там уже встречал меня знакомый озорной и даже детский взгляд, казалось, она вовсе не против моих невысказанных идей. - Конечно, у каждого свои мечты, и их не стоит стесняться. – она села рядом, мягко улыбнулась и продолжила: а ты знаешь легенду о вишневом демоне? Говорят, он исполняет желания. Я задумался, в голову не приходили мысли о загадочном «вишневом демоне». Гном-материщинник был, пиковая дама была, а это было что-то новое. На мой вопросительный взгляд она ответила: - Вишневый демон – демон, который исполняет самые разные желания, забирая взамен годы жизни. Чем больше желание, тем выше цена. Классика. – Она задумалась, как бы вспоминая о этом своеобразном джине: чтобы его призвать, надо выкурить вишневую сигарету до фильтра. Потушить бычок о запястье, чтобы остался след, проговаривая: «Вишневый демон, приди, забери мои годы, да исполни заветное желание». След от бычка останется своеобразным напоминанием о заключении сделки. Главное правило в призыве этого существа, что после нужно курить только вишневые сигареты, иначе ожидание прошло зря. Когда желание исполнится, останется только еле заметный шрам. Как бы ни было странно, но мой взгляд мгновенно упал на ее руки. Не зря, на внутренней стороне действительно был след от сигареты. Какое желание она загадала, раз пошла на такой глупый риск? Я хотел спросить, но слова странным образом застряли в горле. Разве я имею право зайти в ее душу без разрешения? Ведь ответ может быть даже очень личным. На эти мысли у меня не было ответов. Она подняла глаза на небо, засыпанное маленькими, но тем не менее яркими звездами. Они были красивы и так далеки, интересно, а какие у них секреты? - Как думаешь, есть ли жизнь в космосе? – неожиданно для себя я сменил тему разговора. Она кивнула, задумчиво. - Если теория, что космос бесконечен, верна, то рано или поздно найдется жизнь. Может, сейчас кто-то тоже смотрит на небо и задается тем же вопросом, – наконец сказала она, не отрывая взгляд от этого тихого и непредсказуемого пейзажа. Я же понимал, что смотрю уже не на волны и даже не на звезды, а на нее. Пытаюсь незаметно прочитать в этих мистических глазах ответы на свои вопросы, ведь на самом деле не знаю, кто она. Я только сейчас осознал, что этот человек никогда не работал со мной в офисе, не знаю ее имени, не знаю откуда она, а самое главное, почему с ней так комфортно. Тишина длилась долго, безмятежно и даже странно. - Попробуешь еще раз запустить кораблик? Может, получится на этот раз? – неожиданно подала она голос, выводя меня из колеи. - Думаю, результат будет как всегда, – ответил я, не раздумывая. Однако ее взгляд уже переместился на меня. - Я со своим желанием так же думаю. Сомневаться нормально, но главное не терять надежду, рано или поздно все сбудется. – мягко улыбнулась она, а я невольно улыбнулся в ответ. - Какое твое желание? – спросил, теперь уже уверенный, что мы оба готовы раскрыть этот вопрос. - Я хотела взаимности, к сожалению, мне с этим никогда не везло, – сказала она с тоской, инстинктивно посмотрев на метку на запястье. Я снял пиджак и накинул на ее плечи. - Найдешь, еще вся жизнь впереди, – отозвался я на ее смутившийся вид. Честно говоря, я хотел бы остаться здесь как можно дольше, однако понял, что все, что тут происходит, это всего лишь сон. Жестокая шутка моего разума над моей однотонной, скучной жизнью. Проснувшись, я разочарованно выдохнул. Теперь я не помнил ее лица, но помнил ее любовь к путешествиям и запах вишневых сигарет. Я не знаю где она, но если мы встретимся, будет моя очередь рассказывать о том, что я видел.