Печеньки

В доме пахло… необычно. Вкусно, так что непроизвольно сглатывалось: теплый сладковато-ванильный запах выпечки. Стив застыл в дверях с ключами в руках, втягивая носом запах. — Баки? — Ты пришел? — из кухни выглянул Барнс. С убранными в хвост волосами, поверх завязанными каким-то платком на манер банданы. В веселом фартуке и с мазком муки на щеке. — Баки? — остановился как вкопанный Стив, не веря своим глазам. — Раздевайся, мой руки и иди на кухню, мелкий! Стив моргнул, стащил ботинки и послушно пошел в ванную. Зеркало над раковиной отразило его счастливое лицо. Все уговаривали, что Баки просто нужно время, надо ждать. Да и сам Стив видел, что тот потихоньку приходит в себя. Но… очень уж медленно. Его Баки был похож на механическую куклу — постоянно погруженный в себя, настороженный и послушный. Если он говорил о каких-то собственных нуждах — это уже было победой. И уж точно не приходилось ждать от него инициативы. И так уже несколько месяцев, день за днем. Первые четыре недели Стив взял отпуск за свой счет и был рядом. Потом, под давлением психотерапевта, что Барнсу нужно свое пространство, вышел обратно на работу, хотя теперь старался при любом возможном случае уйти пораньше и вернуться домой. И вот — утром все было как обычно: как всегда после ночи с кошмарами погруженный в себя мрачный Барнс, которого Стив чуть ли не силой накормил завтраком и отвез к психотерапевту. Обратно Баки добирался сам — это, по уверениям специалиста, должно было дать ему толику самостоятельности. По привычному сценарию по возвращению Роджерс должен был найти его сидящим в кресле. И хорошо бы, чтобы оставленный обед был хоть частично съеден. А тут… нет, Стив готов был орать от радости, хотя к ней примешивалась изрядная доля недоумения. Хотя Баки и был отчаянным сладкоежкой, готовку тот не любил никогда. И уж точно за милю не подошел бы к плите. Какая муха вдруг укусила? На кухне было тепло… и немного — бардак. Хотя любой сдвинутой хоть на дюйм вещи Стив радовался как подарку, потому что не было ничего страшнее Баки, который вроде как присутствовал, но не жил. — Садись, чего встал. Ты вовремя. Печеньки уже готовы. Что будешь — молоко или чай? — Можно мне кофе? — Какао? — Годится. Стив подошел и присел за высокую стойку (дизайн интерьера делали без его участия, и Роджерсу пришлось долго привыкать к мысли, что барные стойки бывают еще где-то кроме баров). И смотрел, как Баки, чуть ли не высунув кончик языка от усердия, наливает какао в высокую чашку и старательно украшает его шапкой взбитых сливок вперемешку с зефирками. Оставалось надеяться, что сыворотка со всем справится и ничего там не слипнется. — Баки? — осторожно позвал Стив. — Доктор Адамс сказала, что мне стоит научиться спрашивать совета. И я спросил, — тот кивнул на блокнот с исписанной страницей. — Что? — Что надо делать, когда… ну, не знаешь что делать? — Эм… — озадачился Стив, понимая, что у него плохое предчувствие. — У всех. Командир сказал, что в любой непонятной ситуации надо приготовить что-нибудь вкусненькое и набить кому-нибудь морду. Стив открыл рот, но понял, что ему нечего на это ответить. — Наташа посоветовала купить новые туфли… и набить кому-нибудь морду. А Мэй… — …набить кому-нибудь морду? — Почти. Дать коленом в пах. И начать снова тренироваться. Баки старательно натянул веселую разноцветную варежку-прихватку на металлическую руку, которую мог спокойно сунуть в домну, не получив никаких повреждений, и вытащил из духовки противень. — Кажется, с первым советом не очень получилось, — со вздохом признал он, и столь долгожданная улыбка померкла. Стив приподнялся, заглядывая через его руку. Да, крупные неровные печенюшки с подозрительными темными вкраплениями смотрелись не очень аппетитно: так, словно их уже успели пожевать и… ну пусть будет — выплюнули обратно. Другой вариант Стив старался не рассматривать, зная, что у него слишком уж образное воображение. Но ради любимого человека он готов был съесть что угодно. — Подожди, не расстраивайся. Пахнет-то потрясающе. Дай мне одну — проверю на вкус. Роджерс взял тарелку с протянутой выпечкой и откусил кусочек. Теплое плотное рассыпчатое печенье с ванильной сладостью и капелькой шоколада. Стив прикрыл глаза, замычал от удовольствия и показал большой палец. Баки улыбнулся в ответ. — А еще Наташа помогла мне купить пару ботинок от Китон. Знаешь, мелкий, цены за последние семьдесят лет очень сильно взлетели. Хотя ботинки классные. На миссии будут не очень — развалятся сразу, да и глянцевая кожа как-то… но они красивые и правда поднимают настроение. — Осталось только, следуя совету, кому-нибудь… — шутливо начал Стив, и тут из-за стойки послышался стон. Баки, не переставая перекладывать выпечку на широкое блюдо, дернул ногой, и звук оборвался. Медленно приподнявшись, Стив заглянул за стойку. Там на полу лежало трое незнакомых мужиков в военной форме без опознавательных знаков. Все трое были без сознания и весьма профессионально связаны бельевой веревкой. А в углу аккуратной кучкой было сложено оружие. И отдельно — три разгрузки. Пожалуй, кто из них получил коленом в пах, Стив знать не хотел. — Наемники. Хорватские, — весело сказал Баки, словно настроение ему повышала не только новая обувь. — Правда, не знаю, к кому пришли — к тебе или ко мне, не успел вот спросить. Теперь, отойдя от первого шока, Стив осознал, что беспорядок на кухне не только из-за внезапной страсти Баки к готовке. Скол на шкафчике был явно от огнестрела, подозрительные разводы на полу точно не из-за разлитого варенья, а перевешенные фотографии скорее всего маскировали дыры в стене. — Надо срочно вызвать… — Куда?! — возмутился Баки. — Я печенье два часа готовил не для того, чтобы ты его бросал и куда-то срывался! — А… ладно, — Стив сел обратно и взялся за какао. — Как думаешь, пицца по рецепту «все, что осталось в холодильнике, порезать и свалить на лист теста» получится или лучше закажем? — спросил Баки, заглядывая в блокнот. — Лучше закажем, — Стив доел печенье и потянулся за следующим. — У нас в холодильнике не так чтобы разнообразно. Домашнюю пиццу можно попробовать в следующий раз, когда закупимся нормальными продуктами. Это от кого прилетела идея, от Роллинза? — От Таузига. Ладно, — Баки старательно поставил галочку и вчитался в следующий пункт. Стив посмотрел на его сосредоточенный профиль, отхлебнул какао, покатав на языке зефирку, и подумал, что, пожалуй, ему тоже стоит попросить совета. Хоть какого-то.