Линии судьбы

Вечернее солнце окрашивает барханы в цвета расплавленного золота и запекшейся крови. Пески Арракиса простираются до самого горизонта, воздух дрожит от жары, хотя закат уже близко. Они стоят на вершине дюны, плечом к плечу. – Ты уверен, Муад'Диб? Тот, кем он был раньше, уже не вернется. На-барон Харконнен не помнит тебя, – голос Стилгара скрипит, как песок на зубах – они много часов провели в молчании на мчащихся через пустыню песчаных червях. – Вспомнит, – уверенно отвечает Стив. Он сбрасывает с головы накидку, стягивает с лица маску дистикомба. Когда огненное солнце Арракиса закатывается за далекие дюны, становится легче дышать. Поднявшийся ветерок треплет длинные светлые волосы, Стив подставляет лицо под все еще жаркое солнце пустыни. Я с тобой до конца. В сознании Стива вспыхивает видение – яркое, как вспышка молнии во время грозы на Каладане. Темноволосый шестнадцатилетний парень с яркой улыбкой и глазами цвета штормового моря, бьющегося о скалы у подножия родного замка. Его Баки. Зеленые холмы, шум моря, запах дождя. Каладан. Они с Баки бегут босиком по мокрой траве вдоль обрыва над морем и смеются. Стив так давно не слышал смеха – звонкого и беззаботного. Первый неловкий поцелуй и осторожные жаркие ласки. Рука на плече – жест собственнический и одновременно защищающий.«Я с тобой, Стив. Куда ты, туда и я. Я с тобой до конца». Видение сменяется другим образом. Молодой мужчина в черных доспехах Дома Харконненов. Лицо, которое Стив когда-то знал лучше своего собственного, застывшее в выражении холодной ярости. Гладиатор Арены, лучший боец Гьеди Прайм. Украденный бароном Владимиром Харконненом и воспитанный на Арене. Его смертоносные движения лишены сомнений, клинок не знает промаха. Вместо левой руки у Гладиатора биомеханический протез, на блестящем металле красуется герб Дома Харконненов – голова грифона. Ястреб и грифон. Совсем скоро линии их судеб вновь сплетутся в одну. Это так же неизбежно, как то, что каждую ночь на небе Арракиса всходят две луны. Ветер усиливается и швыряет горсть искрящегося от специи песка в лицо, Стив зажмуривается и с наслаждением слизывает с губ специю.  Терпкий, пряный вкус наполняет рот, разливается по телу теплом, обостряет все чувства. В голове ясно и легко. Стив чувствует пустыню каждой клеточкой тела. Чувствует движения Шаи-Хулуда под тоннами песка под ногами. Чувствует биение сердец своих федайкинов за спиной. Как разгорается джихад на западе и на востоке. И как где-то там, за горизонтом, бьется сердце. Он – Квисатц Хадерах, тот, кто видит прошлое, настоящее и будущее. Но среди тысяч линий судьбы, ведущих через джихад и гибели империй, он ищет лишь одну – ту, на которой они снова будут вместе. Совсем скоро.

⋆˖⁺‧₊☽◯☾₊‧⁺˖⋆

Они встречаются на рассвете. Гул огромных двигателей харконненовского краулера тонет в яростных криках федайкинов, бросающихся в атаку из-за гребней дюн. Их ведет в бой Стив – Муад'Диб, Квисатц Хадерах, он движется в эпицентре сражения, как смерч песчаной бури, и чувствует, как воздух вокруг дрожит от жара и статического электричества. Одним точным движением перерезав горло замахнувшегося на него федайкина, на-барон Харконнен спрыгивает с борта гигантской машины, его черная накидка развевается, словно крылья хищной птицы. Он тяжело приземляется на песок, как взбешенная посягательством на свою территорию пустынная кошка. Черные доспехи плотно облегают сильное тело, из-под маски поблескивают серой сталью знакомые Стиву глаза Баки. Горячая кровь быстро впитывается в жадную плоть пустыни – федайкины молниеносно вырезают весь отряд на-барона и обступают Харконнена вместе со Стивом плотным кольцом. – Неужели сам пророк решил запачкаться моей кровью? – хрипло спрашивает Баки. Он обходит Стива по кругу, осторожно ступая по песку, как танцор, как убийца, оценивающий жертву. Его глаза не отрываются от лица Стива, и в них – холодное, расчетливое любопытство хищника. Голод и жажда боя. Стив отбрасывает окровавленный крис–нож в сторону. – Я не буду с тобой драться, Баки. Гладиатор вздрагивает, как от пощечины. С рычанием, в котором слышится звериная ярость, Баки бросается вперед. Его клинок – тяжелый, хищный – описывает смертоносную дугу, целясь в горло Квисатц Хадерах. Движение отточено годами гладиаторских боев, смертей, которые он раздаривал направо и налево. Это идеальный удар, смертельный и неотразимый. – На колени, – приказывает Стив, используя Голос. Баки замирает. Клинок выпадает из его руки, и сам он медленно опускается на колени в песок. Грудь его лихорадочно вздымается, дыхание рвется наружу хрипами. В глазах – шок, настоящий, животный шок человека, который впервые в жизни столкнулся с силой, которой невозможно сопротивляться. Гладиатор покорно стоит на коленях перед Стивом. Федайкины вокруг издают одобрительный ропот, и Стив замечает, как на лбу Баки начинает быстро биться жилка. Стив стягивает с себя капюшон и маску, подходит вплотную. За спиной он слышит предостерегающее шипение Стилгара. Стив протягивает руку и срывает с лица Баки маску. Под ней – то самое лицо. Те же скулы, тот же упрямый подбородок, те же губы, которые он целовал на Каладане много лет назад. Но глаза… Глаза изменились. В них боль узнавания. – Ты, – выдыхает Баки, глядя на него снизу вверх.  – Значит, это все правда, Стиви? Ты выпил Воду Жизни, и она навсегда изменила тебя. Я помню, что у тебя были голубые глаза, но теперь они синие. – Ты помнишь, – шепчет Стив. – Нет! – кричит Баки. – Я ничего не помню! Барон стер всё, что было до… до того, как я стал тем, кто я есть! У Харконненов нет прошлого, только будущее! – Тогда откуда ты знаешь это имя? Стиви? Так меня называл только один человек во всей Вселенной. Тот, кто рос со мной на Каладане. Тот, кто обещал быть со мной до самого конца. Стив опускается перед Гладиатором на корточки, чтобы их лица были на одном уровне. Вокруг – пустыня и десятки трупов, федайкины с крис-ножами, готовые убить, стоит ему шевельнуть пальцем. Но для Стива существует только один человек. – Пойдем со мной, Баки, – слова Стива падают в тишине пустыни, как камни в глубокий колодец. – Не как раб, не как Харконнен, не как оружие. Как тот, кто разделит со мной бремя власти и радость созидания. И любовь. Баки смеется – резко и неестественно, скаля белые, острозаточенные по традициям Гьеди Прайм, зубы. – Ты обезумел, Стив. Я – Харконнен. Ты – Мессия фременов. И ты предлагаешь мне… что? Любовь? Ты хочешь сделать меня своей наложницей? – Я хочу сделать тебя своим мужем, – тихо, но твердо говорит Стив. – Ты моя линия судьбы. А я – твоя. В моих видениях ты будешь стоять рядом со мной даже тогда, когда погаснут звезды на небе и упадут обе луны Арракиса. – Ты обезумел, – повторяет Баки, но уже без смеха, тихо. – Вода Жизни и специя повредили твой разум. Барон Харконнен убьет тебя. Великие Дома уже охотятся на Муад'Диба. За тобой придут сардаукары. Или я убью тебя. Выбора нет. – Выбор есть всегда, – Стив поднимается на ноги. – Я даю тебе время подумать. –Ты свободен, – добавляет Голосом. Стив подает знак своим воинам и направляется прочь, но вдруг останавливается, не оборачиваясь. Порыв ветра треплет его длинные волосы, обесцвеченные безжалостным солнцем Арракиса до белизны. – Можешь поднять свой клинок, – громко говорит Стив. – Если хочешь убить меня – убей сейчас. Я не буду сопротивляться. Но знай: в каждом будущем, которое я видел, в конце каждой линии судьбы, ты приходишь ко мне рано или поздно. Вопрос только в том, сколько еще крови прольется до этого момента. Я надеюсь, что ты сделаешь правильный выбор. Мы будем править Империей вместе. До самого конца. Стив мягко ступает по песку и знает, что Баки смотрит ему вслед, не поднимаясь с колен.

⋆˖⁺‧₊☽◯☾₊‧⁺˖⋆

Год спустя на балконе императорского дворца в Арракине стоят две фигуры в черных одеждах и приветствуют толпу и Великие Дома. Стив – Квисатц Хадерах, Лисан аль-Гаиб, Падишах-Император Известной Вселенной, и рядом с ним – Баки, барон Харконнен, бывший Гладиатор и Глава Дома Харконненов. На безымянных пальцах у них сверкают тонкими полосками кольца, символизирующее не Дом, не принадлежность, а нечто большее. Линии судьбы сплелись в одну. До самого конца, пока не погаснут звезды на небе Арракиса. Пока не упадут обе его луны.

⋆˖⁺‧₊☽◯☾₊‧⁺˖⋆