I want to believe

…Знакомые звуки заполнили пространство жилища, и Зиг встрепенулся, усаживаясь в кресло перед визором и хватая заранее приготовленный напиток. Заставку, предшествующую началу очередного отрывка, от уже выучил наизусть и мог с закрытыми глазами рассказать, что там происходит: сперва древний летательный аппарат покажут, потом что-то, понятное только самим представителям неизвестной цивилизации, после чего представят в письменном виде тех, кто участвует в поиске. Изначально, перехватив сигнал, Зиг и его команда поисковиков инопланетного разума даже не поняли, что видят. Набор картинок, движущиеся фигуры, издающие непонятные звуки… кто вообще додумался такой сигнал в космос запустить? Как, объясните, представители иных миров должны понимать вашу речь, культуру, обычаи и прочее? Раса Зига тоже рассылала сигналы, но это были схематичные изображения их вида, местоположения планеты в галактике и образцы растительности, в законсервированном, естественно, виде. Больше шансов, что нашедшие поймут, с чем имеют дело. А тут… Постепенно в издаваемых представителями неизвестной цивилизации звуках, безусловно, являвшихся средством общения — помимо начертания неких символов, явно преобразующих звуковые данные в визуальные — были выделены комбинации, классифицированные как имена двух основных действующих лиц, которых показывали и в заставке. Затем последовали некоторые другие расшифрованные понятия. А затем… Было передано довольно достоверное изображение представителей расы Зига. Их, правда, сделали серокожими, низкорослыми и с непропорциональными головами, но, возможно, так работает зрение той, неизвестной расы? Зиг своих собратьев, во всяком случае, признал. Их появление породило бурные обсуждения среди поисковиков. Тогда-то и стало понятно: неизвестная раса не просто отправила в космос послание. Это предупреждение. О том, что они ищут представителей иной цивилизации. Перепросмотр отправленных фрагментов поиска — разумеется, тщательно сохранённых, ведь это были первые доказательства существования иной разумной формы жизни! — позволил сделать выводы: кто-то в правительстве неизвестной цивилизации сотрудничает с расой Зига. И цели у этого сотрудничества угрожают обеим сторонам. Тем более, что казалось совершенно невероятным, что кто-то, обнаружив населённую планету, ухитрился скрыть этот факт от выделяющего на поиски таких планет невероятные средства правительства, освоив не только средство общения с представителями той самой планеты, но и принявшись, как показали дальнейшие перехваченные сигналы, ставить опыты на представителях чужой расы. Зачем такое сотрудничество было нужно правительству той расы, Зиг не понимал. Да и не хотел — он слишком дорожил своей почётной и прекрасно оплачиваемой должностью с не слишком сложной работой. Всего-то вылавливать в хаосе космических сигналов те, что могут принадлежать разумным существам. Вот и выловил… Неизвестная раса ищет тех, кто вторгся на её территорию. Раса Зига знает не слишком много, но полученная информация тщательно изучается. Расшифровка звукового общения — не быстрая, основанная на предположениях и допущениях. Попытки воссоздать общественную модель из увиденного поведения и взаимодействия особей — с этим продвигалось получше. Разумеется, ни о каком сенсационном заявлении о наконец-то увенчавшихся успехом поиске «собратьев по разуму» не могло идти и речи. Не после того, как выяснилось, что кто-то из своих же уже создал в сознании чужой расы надёжную установку: раса Зига — враги. Они похищают местных, строят зловещие планы касательно их планеты… и что бы то ни было ещё. Вся информация о полученном сигнале была засекречена. Ни о каком вычислении координат и полёте к населённой планете не могло быть и намёков. «Они считают нас врагами, — объяснили Зигу на самом высоком уровне. — Если мы прилетим сейчас, после того, что увидели, там начнётся паника. Они не демонстрируют сильного оружия, но, как удалось установить, показанный поиск ведётся самыми обычными представителями их расы. Которые борются не только с нашими отступниками, посмевшими действовать в собственных интересах без доклада правительству о таком важном открытии, но и с собственными представителями власти, которые почему-то не против того, чтобы наши отступники творили все эти бесчинства.» «И что теперь?» — осмелился поинтересоваться Зиг. «Мы будем ждать, — последовал ответ. — Ждать, пока они нас найдут. Вычислят наше положение в галактике и соберутся лететь. К тому моменту нужны полные данные: удалось ли этим двоим раскрыть заговор собственного правительства и призвать к ответу представителей нашей расы. А со своей стороны собрать все доказательства, что те самые представители действовали по собственной инициативе. А мы, ничего об этом не зная, осуждаем их и, в свою очередь, предлагаем обнаруженной развитой расе дружбу и мирное сотрудничество. В знак чего наши собратья, причинившие представителям их вида страдания, будут показательно привлечены к ответу. К самой суровой мере.» Зиг вздрогнул, вспомнив тот разговор. Его обязанности вроде и не изменились: следить за поступающими сигналами и немедленно сообщить, когда двое представителей чужой расы наконец обнаружат и смогут представить своей цивилизации доказательства сговора своего правительства с чужими отступниками. И потому Зиг сейчас смотрел на мерцающий экран визора, где те двое вновь отчаянно пытались кого-то поймать. К слову, далеко не всегда они ловили представителей расы Зига. Иногда это были существа, очевидно, с их собственной планеты. Эти двое, без сомнения, работали в организации, раскрывающей преступления. Зиг их за это уважал. Он и сам хотел работать в аналогичной организации, но у него требуемых качеств не выявили. Тем не менее — и в этом Зиг не признавался ни высокому начальству, ни сокомандникам, ни даже себе — ему уже некоторое время назад стало не так уж интересно наблюдать за всеми этими расследованиями. Конечно же, ему по-прежнему хотелось увидеть, как эти двое обнаружат и обнародуют, наконец, связь своего правительства и расы Зига — как он понял, большинство представителей неизвестной цивилизации вообще не верило, что в космосе есть кто-то кроме них. Однако гораздо больше этого момента, гораздо больше новых, неожиданных открытий о чужаках… Зиг ждал и верил, что однажды эти двое поисковиков станут парой. Насколько он мог судить из увиденного в перехваченных сигналах, представители той цивилизации живут парами. Как происходит процесс формирования тих самых пар, он пока не понимал, но почему-то был уверен, что эти двое пару непременно образуют. И очень не хотел пропустить этот момент. А потому брал поддерживающий напиток, усаживался у визора и смотрел, отчаянно пытаясь углядеть в их взаимодействиях намёки на то, что из сокомандников те становятся кем-то большим друг для друга… Но вдруг им нельзя формировать пару, не выполнив поставленную задачу? И, пока не обнаружена цивилизация Зига, они не смогут быть вместе — именно в понимании «друг с другом»?! Зиг ощутил невероятное волнение. Формирование пар и воспроизведение потомства были основной целью представителей их цивилизации. И стать невольной помехой для чужой расы… «Найдите нас как можно скорее! — отчаянно подумал он. — Я хочу, чтобы вы стали парой!» Ну и установить мирный контакт с их цивилизацией он, конечно, тоже хотел.