Командировка

Глава 5 ¼   То, что он хотел доверить только ей Министерство жило своей жизнью. Двери хлопали одна за другой — где-то ближе, где-то дальше, иногда резче, чем нужно, иногда почти глухо, но никогда не давая тишине закрепиться. Шаги проходили мимо — быстрые, размеренные, сбивчивые — пересекались, затихали, сменялись новыми. Чьи-то голоса звучали на ходу, обрывались на полуслове, терялись за поворотами коридоров. В кабинет влетел бумажный самолётик, сделал короткий круг, коснулся края стола и замер. Через мгновение — ещё один, чуть медленнее, с тихим шорохом скользнув по воздуху. За ним — третий. Часы шли ровно. Секунда за секундой. Мир не останавливался. Но здесь — отступил. Можно было остаться в этом —   не называя, не решая, не делая следующий шаг. --- Он выдохнул. — Полагаю, у начала отношений есть вполне стандартные ритуалы. Она чуть приподняла брови. — Правда? — Насколько я понимаю, это последовательность предсказуемых действий. Ужин. Прогулка. Попытка вести себя так, будто всё нормально. Её губы дрогнули. — Звучит подозрительно банально. — Согласен. Но, боюсь, это не отменяет того, что именно так это и работает. — Как насчёт ужина, Гермиона? Она смотрела на него. Утопая в жидком серебре его глаз. — Да. Почти сразу. — Ужин. --- Они вышли вместе. Город двигался вокруг них — быстро, не останавливаясь. Двери открывались и закрывались, кто-то проходил мимо, задевая плечом, не глядя. Голоса сливались в общий поток, смех вспыхивал и тут же растворялся. Свет витрин ложился на тротуар неровными пятнами, скользил по стеклу, отражался в окнах. Машины проносились, оставляя за собой короткий шум, который тут же гас. Мир жил. Слишком громко. Слишком быстро. Но не для них. Они шли рядом — и всё это словно проходило мимо, не задевая. --- Небольшой ресторан оказался почти пустым. Тёплый свет собирал пространство, делал его замкнутым, отдельным. Ложился на столы мягкими пятнами, цеплялся за стекло бокалов, за края приборов. Где-то у стойки негромко звякнули бокалы. Чей-то смех прозвучал — и сразу стих, не дойдя до них. Их стол был у стены. Чуть в стороне. Свет падал на её волосы, застревал в прядях, делал их теплее. Его отражение скользило в стекле перед ними — размытое, почти нереальное. Остальные столы существовали. Люди — тоже. Но всё это было как фон. Далёкий. Не имеющий значения. --- Они были здесь. --- Она чуть улыбнулась. — Представляю, какой шок это вызовет. — Шок? — Новость о нас. — Половина попытается это отрицать. — Вторая — объяснить. — А кто-то решит, что это чей-то план. Она чуть склонила голову. — Твоей матери? — Или мой. Её губы дрогнули. — Это не план. --- Официант появился почти незаметно. Оставил на столе карту. Спросил что-то негромко. Они почти одновременно кивнули. Вино. Что-то ещё — неважно. Он ушёл. И пространство снова стало их. --- — На третьем курсе это было бы катастрофой. — На четвёртом — поводом для дуэли. — А на пятом… Она не закончила. Он чуть усмехнулся. — Мы следили за вами. — Это не помогало. Она смотрела на него. — Не помогало чему? — Игнорировать. --- Официант вернулся. Поставил бокалы. Тонкое стекло тихо коснулось стола. Вино отразило свет — тёплый, глубокий. --- — На шестом ты вообще исчез. — Почти. — Ни с кем не общался? — Я много времени проводил в ванной старост. Она чуть прищурилась. — Правда? Уголок его губ едва заметно дрогнул. — С Плаксой Миртл. Она выдохнула. Почти сразу. С облегчением. — Потрясающе. --- Она опустила взгляд в бокал. Потом снова на него. Тише: — Когда это стало возможным? --- Он не ответил. Просто коснулся её руки. Повернул ладонь вверх. Она положила свою в его. --- И сразу —   как тогда. --- Её ладонь коснулась его. --- Маленькая комната. Две кровати. --- Ткань соскользнула. --- Он оказался рядом. --- Его руки. --- Поцелуй вспыхнул. Ярко. Слишком. --- Она не знала, что бывает так. --- Мысль сорвалась. Назад. --- Архив. Его голос. О Роне. --- — Нет. --- И его взгляд. Он понял. --- Контур. --- Она вынырнула. --- Его рука всё ещё держала её. --- — Кем он был для тебя? --- Он не ответил. Взгляд сорвался. --- Гостиная. Крик. --- Нож у горла Гермионы. Слишком близко. --- Свет! Люстра вспыхнула. Осколки — в лицо. Кровь. --- Глаза. Жжёт. Слепит. --- Руки. Палочки. Рывок. Из пальцев. --- Пусто. --- Крики. Он слышал. Не видел. --- Сквозь пальцы. Сквозь кровь — уловил движение. --- Пространство рвануло. Пять фигур. Исчезли. --- Ушли… Живы… Вздох. --- Пять?! Гермиона. Поттер. Уизли. Гоблин. Домовик! --- Домовик?! --- Тиллен!!! --- Внизу. --- Быстрее! --- Палочка матери. Там, у стены. Там. --- Он уже двигался. --- Вниз! К нему! --- Тиллен! --- Контур! Спрятать! Удержать! Выиграть время! --- Вернуться! --- Он вынырнул. — Его звали Тиллен. Я сказал это ровно. Тихо. Как будто это имя давно не звучало вслух. --- Он достался моей матери от её бабки. --- Он был очень стар. Старше всего, что я знал. И не похож на остальных. Не суетился. Не ждал приказов. Не пытался угодить. Он просто был рядом. Всегда. --- Я никогда не думал, кем он был. Это не требовало ответа. Это было как часть пространства. --- Теперь — требовало. --- Он был больше, чем домовик. Друг. Почти как старший брат. Тот, кто просто был. --- И теперь его нет. Как и много другого… --- Она не сказала ничего. Смотрела на него. --- Сердце сжалось. Кольнуло. --- Ей захотелось притянуть его к себе. --- Но между ними был стол. --- Её пальцы сжали его руку. Сильнее. --- Вторая ладонь легла сверху. Накрыла. Крепко. --- Она не отвела взгляда. --- Они смотрели друг другу в глаза. --- Они вышли из ресторана вместе. Город жил своей ночной жизнью. Где-то проехала машина, вдалеке мелькнул свет, шаги прошли мимо и растворились. Он взял её за руку. Она не убрала. --- Они шли рядом. Рука в руке. --- Тепло его ладони ощущалось ясно. Спокойно. От него по пальцам проходило лёгкое, почти незаметное покалывание. --- Она чуть сильнее сжала его руку. Неосознанно. --- Он ответил тем же. --- Они не торопились. --- Дойдя до точки переноса, он притянул её к себе. Она сразу обняла его за шею. Близко. --- Пространство сжалось. Их отпустило уже рядом с её домом. --- Здесь было тише. Воздух прохладнее. --- Они прошли ещё несколько шагов. Руки всё ещё не разъединились. --- У калитки он остановился. Притянул её ближе. --- Наклонился. --- Поцелуй был мягким. Тёплым. --- Без спешки. --- Она ответила. Так же. --- Пальцы скользнули в его волосы. Остались там. --- Он держал её ближе. Чуть крепче. --- Не переходя границу. --- Поцелуй углубился. Не резко. Постепенно. --- Дыхание стало ближе. Тише. --- Она чувствовала его. Ясно. --- Поцелуй прервался. Сам. --- Они коснулись лбами. Остались так. В его руках. В её дыхании. --- Несколько секунд. Без слов. --- Он выдохнул. --- — До завтра, Гермиона. --- Она ответила: — До завтра. --- Он коснулся её щеки. Легко. --- Сделал шаг назад. --- Пространство дрогнуло. --- Он исчез. Примечание: события, упомянутые в этой главе, подробно раскрыты в предыстории «Контур тишины», а также в тексте «Он был всегда и остался в тишине».