Палач Бога

В этом мире люди живут со страхом. Он не покидает их ни днём, ни ночью. Он прячется в тенях Чёрного леса, в болотных туманах Диких земель, в ледяных пустошах севера. Он приходит с закатом и уходит с рассветом — но не всегда. Иногда он остаётся. Прилипает к коже, как смола. Застревает в горле, как рыбья кость. Этот страх — не просто чувство. Это существа, которые выползают из Бездны, когда Врата между мирами становятся тоньше. Нечисть. Их много, но все они хотят одного: поглотить жизненную силу живого существа. Люди защищаются как могут. Серебряные клинки, святая вода, осиновые колья. Молитвы, заговоры, кресты на воротах. Но всё это помогает только против мелкой нечисти. А когда приходит настоящее зло – люди умирают. Тогда на помощь приходят палачи. Кто такие палачи? Церковь находит детей на улицах, в лесах, в подземельях — тех, кто уже видел смерть и не боится её. Тех, кто сломлен, но идёт вперёд. Им выжигают на теле руну Наутиз — знак нужды. Делают бессмертными и дают имена. Десять братьев, отмеченных Богом. Десять бессмертных палачей, которые не берут плату и не ждут благодарности. Они приходят, убивают и уходят. Люди крестятся им вслед, то ли от страха, то ли от благоговения. Никто не знает наверняка. Триста лет палачи служили церкви, однако потом сбежали. Ещё двести лет охотились на нечисть сами по себе, прячась в горах, в лесах, в заброшенных монастырях. Пока их капитан не сошёл с ума. Палачи, которые триста лет были одной семьёй, разбрелись по миру. Каждый ищет своё место среди людей. Каждый пытается забыть, кем был. Каждый ждёт — сам не зная чего. А король падших, древний владыка Бездны, чувствует: его время пришло. Он просыпается и посылает своих рыцарей — Наиров — охотиться за рунами. Палачи больше не вместе, значит, их можно забрать по одному.