Глава 2
20 июня 2026 г., 02:46
POV: Риас Гремори.
Прошел год с тех пор, как она встретила Иссея – свою новую Пешку и, как ни странно, носителя одного из двух могущественных Небесных Драконов: Ддрайга, Красного Дракона-Императора. Поначалу она считала расточительством, что на его перерождение ушло целых восемь Злых Фигур. Но когда открылась правда, всё изменилось. Более того, он стал одним из самых дорогих ей людей – уступая разве что её семье.
Она отчаянно искала выход, когда Райзер внезапно явился в Академию Куо и напомнил о политической помолвке. Риас надеялась, что у неё будет больше времени, чтобы найти лазейку, но родители ускорили процесс. Она отказывалась связывать судьбу с тем, о ком ходили слухи, будто он несправедливо обращается с женщинами. Риас хотела следовать зову сердца, как героини её любимой романтической манги, а не становиться простым политическим инструментом.
В отчаянии она придумала безрассудный план: возможно, если Райзер решит, что она больше не чиста, то разорвет помолвку. К счастью, несмотря на свою извращенность, Иссею хватило здравого смысла остановить её, прежде чем всё зашло слишком далеко. Тем не менее, ситуация только ухудшилась, когда Райзер ранил Иссея, и Риас была вынуждена согласиться на помолвку ради его безопасности.
Но в день помолвки Иссей и члены её Свиты ворвались на вечеринку и вызвали Райзера на дуэль один на один.
Она считала это безумством… но, к её удивлению, Иссей победил – одолел Райзера и проявил себя перед её семьей. Он даже заявил, что её грудь принадлежит ему – что было невероятно смущающе… но она закрыла на это глаза. В конце концов, помолвка была расторгнута, и, что ещё важнее, именно тогда она поняла: чувства, которые она питала, были не чувствами госпожи к слуге, а чем-то более глубоким.
Настоящей любовью.
Поэтому, когда Иссей позже попросил её расследовать исчезновение его близкого друга, она сделала всё возможное. И всё же – ничего. Это было странно. Как мог человек просто испариться без следа, особенно на её территории? Она не могла заставить себя сказать ему, что потерпела неудачу, поэтому продолжала искать. В конце концов, Иссей принял тот факт, что она сделала всё, что могла. Он не винил её, но она видела сквозь его попытки скрыть разочарование за привычными выходками. Она чувствовала, что подвела его – не только как госпожа, но и как девушка.
И вот – сегодня – его якобы пропавший друг внезапно оказался рядом с Иссеем в Клубе оккультных исследований.
Что ещё более удивительно, её инстинкты дьявола кричали о том, что этот человек опасен. Такого быть не должно. Иссей говорил, что он обычный человек, и собранная ею информация подтверждала это. Но не только она была на взводе – вся её Свита тоже это чувствовала.
Риас перевела взгляд на Конеко. Её Ладья не сводила хмурого взгляда с парня – Косуке. Тот, встретившись с ней глазами, просто улыбнулся в ответ. Акено, её Королева, казалась спокойной, как всегда, но Риас чувствовала: она готова нанести удар в любой момент.
— Прошу прощения за внезапное вторжение, — небрежно произнес Косуке. — Я не ожидал, что мой друг скажет правду. И всё же извиняюсь, если он доставил какие-то проблемы, особенно со своей… извращенностью.
— Какого чёрта? Я не такой уж проблемный, чтобы ты за меня извинялся! — запротестовал Иссей.
— Ну, в последний раз ты говорил мне, что выбрал эту академию специально, чтобы любоваться сиськами…
— Эй, эй, эй! Это был кодекс братанов! Это должно было остаться между нами!
Наблюдение за их перепалкой немного успокоило Риас… но не до конца. Обстоятельства исчезновения Косуке были слишком странными. Что, если тот, кто стоит перед ними, вовсе не друг Иссея, а нечто, надевшее его кожу?
Она не могла избавиться от подозрений. Ни один нормальный человек не излучал бы такую тревогу в комнате, полной дьяволов.
— Косуке, верно? — осторожно спросила она. — Прости, если это прозвучит грубо, но… что именно произошло? Почему ты исчез на целый год?
— А… Не думаю, что мне кто-то поверит. Даже моим родителям всё ещё трудно это принять.
— Хватит напускать таинственность! — вмешался Иссей. — Ты хоть знаешь, сколько я ждал тебя в тот день? Меня отчитали за опоздание!
— Ладно, ладно. Я расскажу. Слушайте внимательно, — сказал Косуке, и тон его внезапно стал ниже. Лицо стало пугающе серьезным, и атмосфера в клубной комнате мгновенно потяжелела. — На самом деле… меня призвали в другой мир.
… … …
— Ты серьезно?
— Абсолютно.
— Чувак, если не хотел рассказывать, так бы и сказал! Не надо кормить нас бреднями про исекай!
— Я говорю правду. Верить или нет – дело твое, — Косуке пожал плечами в ответ на недоверие Иссея.
Даже Риас – настоящий дьявол, у которой брат – сам Сатана, – почувствовала себя немного глупо, почти поверив ему. Такой вещи, как исекай, не существует. Она прочла кучу манги об этом… но реальность куда менее захватывающая. В лучшем случае она знала о таких измерениях, как Преисподняя и Небеса. И если бы он попал в последнее, то должен был бы умереть. А если бы оказался в первом – она бы об этом знала.
— И всё же, не могу поверить, что он смог подцепить кого-то столь красивого, как вы, мисс Гремори.
— Просто Риас – ты ведь близкий друг Иссея. Но спасибо за комплимент.
— Так как далеко он зашел? Вы двое… уже сделали «это»?
— Э-это… — Риас тут же смутилась от его прямоты. Она обнаружила, что смотрит в пол, не в силах сохранять спокойствие под его насмешливым взглядом. Это было сродни столкновению с её Королевой. Что касалось его вопроса, она позволяла Иссею трогать свою грудь – и то лишь по особым случаям, вроде разрыва помолвки!
— Судя по твоей реакции, он тормозит, да? Чувак, что ты за мужик такой? — поддразнил Косуке, захватив шею Иссея в локтевой замок и начав тереть костяшками его висок.
— Ай! М-может, сменим тему? Это неловко!
— Д-да, я согласна с Иссеем, — быстро подхватила Риас. Ей было так же неловко, как и ему – и более чем неудобно обсуждать свои отношения перед членами Свиты.
— О, а всё становится чуточку интереснее, не находите? — произнесла Акено с понимающей улыбкой. Риас узнала эту улыбку – доброй её точно не назовешь.
— Действительно. Как давно вы вместе? Несколько месяцев? Тогда вы наверняка уже целовались, верно?
Косуке и Акено переглянулись, и в этот момент показалось, что между ними возникла новая связь – выкованная на почве общего садизма.
Сами того не замечая, они полностью развеяли напряженную атмосферу в клубной комнате. Даже Конеко перестала сверлить Косуке взглядом и теперь тихо жевала печенье в углу. Риас тоже расслабилась, стараясь изо всех сил перевести разговор в другое русло.
Она действительно больше не хотела быть объектом их насмешек.
