Глава 5
20 июня 2026 г., 02:48
В комнате Студенческого совета…
— Президент, похоже, Риас проявляет странный интерес к новому ученику, — произнесла девушка с разноцветными глазами, скрытыми за очками, сделав ход конем на доске, после чего откинулась на спинку дивана. Это была вице-президент Цубаки Синра. Прямо напротив нее сидела президент Студенческого совета Сона Ситри, или Сона Ситори для простых людей.
— Новый ученик? А, ты, должно быть, о Косуке Игараши. Ты выяснила причину?
— Нет, но он близок с Иссеем – ее Пешкой, – и последний уже пригласил его вступить в Клуб оккультных исследований.
— Студент, который пропал почти на год, а потом внезапно вернулся так же таинственно, как и исчез…
Сона вспомнила его необычный случай. Риас даже просила ее о помощи в расследовании, но она ничего не нашла – словно его стерли без следа. Даже ее сестра, одна из Четырех Сатан, оказалась бессильна. Она и подумать не могла, что два Сатаны будут работать вместе и все равно не смогут найти ни единой зацепки о пропавшем человеке. В каком-то смысле это было поразительно. Инцидент даже попал в заголовки сверхъестественных новостей.
И как раз когда все почти забыли об этом, упомянутый человек вернулся. Сона узнала об этом только тогда, когда ее Королева сообщила, что ученик был приглашен в убежище Риас – то есть в Клуб оккультных исследований. Она думала, что Риас наконец нашла его, и просто отложила дело в сторону. Но, судя по собранной информации, они были удивлены не меньше ее самой. Никто не знал правды – кроме, пожалуй, самого парня.
— Зачем он понадобился Риас в Свите? Если только она что-то знает… хм.
Сона задумалась на мгновение, потянулась рукой к Ладье, подняла фигуру и переставила ее на шаг вперед. Как обычно во время перерыва, она играла очередную партию в шахматы со своей Королевой. Когда она узнала, что Риас взяла Иссея под свое крыло, то подумала, что та сошла с ума. Но оказалось, что он обладал одним из редчайших Священных Механизмов – Усиленным Механизмом. Если бы только его характер не был таким извращенным… Сона покачала головой, отгоняя эту мысль.
— Он хорош собой и, по слухам, неплох в учебе. Во всяком случае, ему стоит вступить в Студенческий совет.
— Тогда прикажете отправить ему приглашение? — спросила Цубаки, продвигая свою пешку вперед, но та была немедленно съедена Ладьей Соны. Будучи ее Королевой, она знала о соперничестве между этими двумя. Город Куо изначально находился под управлением Клана Ситри, пока старший брат Риас – сам Сатана – по какой-то необъяснимой причине не решил сыграть роль директора Академии Куо. Это было еще до того, как Риас вообще проявила интерес к миру смертных.
Но не успели они оглянуться, как половина города оказалась под контролем Гремори. Так что к моменту, когда Сона и Риас наконец прибыли в Город Куо, управление было возложено на них. В то время как хозяйка Цубаки относилась к своей роли очень серьезно, Риас, напротив, делала лишь то, что было необходимо. Вот почему Соне было еще больнее, когда та обнаружила уникальность Иссея.
Так что на этот раз она не хотела снова проиграть Риас. Сона, может, и не знала тайны исчезновения Косуке, но если ей удастся разгадать ее, втянув его в свою Свиту – даже если он окажется пустышкой, – это того стоит, просто ради факта успешной кражи у соперницы.
— Да, но постарайся сделать это незаметно.
— Я поняла.
…
— Затащили меня в пустой класс… Это что, признание? — шутливо спросил Косуке, держа руки в карманах и следуя прямо за Цубаки.
— Не поймите меня неправильно, семпай, вы милая, но не думаю, что вы в моем вкусе. Вы такая серьезная, что вам будет трудновато заставить мое сердце трепетать.
Услышав это, она остановилась. Девушка обернулась, и он наконец смог разглядеть ее лицо. Вопреки его ожиданиям, на ее щеках играл легкий румянец. «Да ладно, неужели ей нравятся парни помладше? Ну, не то чтобы я молод, несмотря на внешность», – подумал про себя Косуке. Цубаки закрыла глаза, делая глубокий вдох, чтобы успокоиться – она тоже не ожидала, что его слова так сильно на нее подействуют.
— Я привела вас сюда, потому что, как вы знаете, я вице-президент Студенческого совета.
— Да, мэм.
— …Поэтому мой Президент подумала, что было бы замечательно, если бы вы вступили в Студенческий совет.
— Получить приглашения в клубы дважды за один день? Ого, видимо, я довольно популярен.
Он потер подбородок, встретившись взглядом с Цубаки, которая по какой-то причине поспешно отвела глаза. Косуке немного поразмыслил. Два клуба хотели перетянуть его на свою сторону – и там, и там были дьяволы, если его обостренные чувства не лгали. Он изначально не особо интересовался какими-либо клубами, тем более когда у обоих явно были скрытые мотивы для приглашения.
— Как по мне, Клуб оккультных исследований кажется более открытым, чем Студенческий совет. С последним такое чувство, будто мне придется быть осторожнее, ведь это, ну… Студенческий совет.
— С-студенческий совет не такая уж большая шишка, как вы можете подумать. В конце концов, мы все еще студенты.
— Но Президент – Сона Ситори, верно? Разве она не похожа на тот тип людей, которые будут читать мне нотации за малейшую ошибку?
— …Это похоже на нее. Не могу отрицать. Так… вы вступите в Клуб оккультных исследований?
— Я еще не говорил, что вступлю в их клуб, так что не смотрите так разочарованно.
— Я-я не разочарована!
Косуке усмехнулся ее преувеличенной реакции на его шутку. Казалось, ему нравилось дразнить девушку постарше, а она, в свою очередь, была сбита с толку собственным ответом.
— Разве есть правило, гласящее, что я могу вступить только в один клуб?
— …Вы хотите вступить в оба? Такого правила нет, но рекомендуется выбрать что-то одно, чтобы у студентов не возникало конфликтов в расписании.
— Да, я не хочу быть слишком занят… но с другой стороны, это звучит весело.
— Весело?
Изначально он планировал вступить в Клуб оккультных исследований только из-за Иссея. Но чем больше он общался с Цубаки, тем больше ему нравилась ее компания. Хотя она казалась серьезной, у нее явно не было опыта в отношениях. Ее разноцветные глаза завораживали, не говоря уже о том, что она выглядела как горячая секретарша в очках. Казалось, она почувствовала на себе его взгляд и начала нервно накручивать длинный локон на палец. Уголки его губ приподнялись – эта ее сторона показалась ему особенно милой.
— Вы одиноки, Цубаки-семпай?
— Ч-что это имеет общего с делом?!
— Приму это за «да».
— Угх!
Цубаки испытывала противоречивые чувства. Она не понимала, почему ее сердце затрепетало, когда он внезапно спросил об этом. Его дразнящий взгляд был особенно интенсивным – ей было трудно смотреть ему в глаза.
— Ч-что вы делаете?!
Когда Косуке внезапно шагнул ближе, Цубаки невольно отступила. Но он ничего не сказал. Она чувствовала на себе его серьезный взгляд, словно лев выслеживал добычу. Она растерялась, пока он продолжал молча приближаться к ней, пока ее спина не уперлась в стену.
…
Он с силой уперся рукой в стену рядом с ней и наклонился, остановившись всего в нескольких дюймах. Цубаки чувствовала его дыхание на своих щеках, и ее лицо быстро залилось краской. Сердце билось так быстро, словно она только что пробежала марафон, а разум был переполнен странными мыслями. «Ч-что происходит?! Зачем он это делает?!» – паниковала она.
— Это все-таки признание, — пробормотал Косуке. Она насторожилась, но прежде чем она успела отреагировать, он приподнял ее за подбородок и посмотрел в глаза. Ее глаза расширились, став размером с блюдца, когда он наклонился и поцеловал ее в губы. Ей показалось, что дыхание остановилось, а разум опустел.
!!
«Это не то, чего я ожидала, приглашая его вступить в Студенческий совет!» – посреди хаоса в ее голове возникла единственная мысль. Тем не менее, ее руки подсознательно крепко обвили его шею, притягивая ближе.
