Поглотитель

До подъёма оставалось всего ничего. Королёр был в своём подушечном укрытии, ожидая зова Кейна. Его глаза пристально смотрели в щель между подушек, рассматривая приближающегося Кейна и блуждающего рядом с ним Пузырька. — Доброе утро, мои дорогие друзья! Скорее вставайте, вас ждёт новое, удивительное приключение! — Послышался голос Кейна. Королёр сел, поджав колени. Как же ему всё это надоело. Очередное приключение, очередной безумный день. И кто знает... Какую цену попросит Кейн сегодня? Нет. Королёр не продаст себя. Или хотя бы постарается. Он вылез из своего шалаша и отправился к друзьям. Перед ними стоял Кейн в странной пиратской шляпе. — Сегодня я подготовил для вас нечто интересное! — Кейн замахнулся рукой в воздухе. — Только представьте: пляж, море, кокосы... Настоящий рай, верно? — Что-то мне не верится. Здесь явно есть подвох, но мне уже *!?#@&. — Хмыкнула Зубл. Кейн вздохнул, потирая глаза. Как же он устал. Стараешься, чтобы тебя приняли, признали, готовишь интересные приключения, чтобы в итоге... Чтобы что? Чтобы создатель смотреть с разочарованным взглядом и отрицательно кивал головой? Участники цирка начали подозрительно переглядыватся друг с другом. Кейн запаниковал. — На этот раз вам действительно понравится! А пока вы будете там, я подготовлю для вас завтрашнее приключение. Портал открылся, и Рагата подошла к нему, заглянув внутрь, однако ничего не увидела. — Ладно... Ладно, ребят! Быстрее начнём, быстрее закончим. — Сказала Рагата, руками подзывая из к себе. На её платье были новые лоскуты взамен старых, оторванных для Зубл и Помни. Она глянула в портал ещё раз, и, сперва шагнув туда одной ногой, ощутив нечто твердое, зашла полностью. Следом за ней вошли и все остальные. Королёр, входя в портал, не остановился, а лишь глянул на Кейна и тут же отвернулся. В голове Кейна возник один вопрос: Что он делает не так? Но никто на него не ответил, и он отправился искать ответ на просторах интернета, растворившись в наступившем в цирке мраке. На этот раз они оказались на корабле посреди моря. В небе летали чайки, в воде плескалась рыба. Шестеро начали оглядываться, рассматривая новое место. Здесь они ещё никогда не были. Это была совершенно новая локация. Помни и Рагата сразу приняли изучать её, шагая по скрипучим доскам в сторону кают. — Ух ты... Какой большой! — Ахнула Гэнгл, отходя назад, чтобы увидеть корабль во всей красе. Находились они на борту огромного, похожего на пиратский, корабля. Королёра заинтересовала рулевая рубка, а именно штурвал. Не успел он и шагу ступить, как подбежала Помни, держа в руках свёрток. — Эй, ребята, я, кажется, нашла карту! Она лежала в одной из кают! — Она развернула её, показывая всем поочередно. Королёр и Зубл особенно заинтересовались картой. На ней были нарисованы острова и различные маршруты, но какой из них верный? — Интересно... Её нужно тщательно изучить. — Королёр взял карту в свои руки, рассматривая острова. — Хм, могу сказать одно точно: дорога обещает быть долгой, судя по расположению островов. Джекс протяжно замычал, оставаться в этой дыре надолго ему не хотелось. Постоянные приключения надоели, он хотел простого покоя и умиротворения, хотя бы на денёк. — Как насчёт того, чтобы распределить обязанности? — Предложила Помни. Все начали переглядыватся между собой. Распределение ролей было бы разумным, учитывая, что им предстоит провести на этом корабле явно не один день. — Хорошая идея. Я считаю, что капитаном должен быть Королёр! — Сказала Рагата, указывая на Королёра. — А я могу быть штурманом. Не переживайте, я теперь хорошо разбираюсь в картах. Внезапно, на голове Королёра появилась белая фуражка со значком якоря, а на голове Рагаты - наушники. Джекс подошёл к Помни и взял её за руку, поднимая вверх. —Зашибись, тогда мы с Пом будем матросами. — Ухмыльнулся Джекс, глядя на Помни, и та улыбнулась в ответ. Их одежда сразу же сменилась на полосатые тельняшки и черные штаны. Зубл и Гэнгл, понимая, что выбора уже и не осталось, выбрали кухню, и, стоило на их головах появится колпакам, удалились на рабочее место. Скучать на корабле не пришлось - первым делом Королёр и Рагата отправились к штурвалу, разбираясь с картой и управлением. — Поднять якорь. — Сказал Королёр Рагате. Рагата, открыв окно и высунувшись туда, закричала со всех сил: — Поднять якорь! Джекс и Помни скривились и зажали уши, после чего Джекс с раздражением достал из ушей наушники и закричал Рагате в ответ. — #*!?@#, а наушники тебе на что!? — Выругался он, пока Помни доставала якорь из воды. — Ой, ха-ха... — Неловко посмеялась Рагата, краснея и закрывая окно. — Поднять паруса! — Сказала она уже тише. Джекс поднял паруса выше, расправив белоснежное полотно. Попутный ветер едва ли не сносил их с ног, но Джекс ощущал свободу и чувствовал себя по-настоящему счастливым. Волосы Помни развивались на ветру. Она сидела на ступеньках и смотрела куда-то вдаль, и Джекс, глядя на неё, казалось, влюблялся сильнее. Но до чего же трудно было признать это... Наконец-то набравшись смелости, Джекс подошёл к ней и сел рядом. — Ты смотрела "Титаник"? — А? "Титаник"? Мне кажется, сейчас не лучшее время и место, чтобы вспоминать кораблекрушение... — Нервно улыбнулась она. Джекс пригладил уши назад и кашлянул. — Я не имел ввиду кораблекрушение! Ты... Ты видела сцену, когда герои... — Драить палубу! — Раздался голос Рагаты в наушниках. Они снова схватились за свои уши, мучительно выдохнув. Впрочем, жаловаться особо не на что, это ведь их работа. Схватившись за швабры, они начали мыть палубу. Джексу это ужасно не нравилось. Он водил шваброй из стороны в сторону без особого энтузиазма. Ему не нравилось, что им командуют, и не нравилось, что делает это Рагата. Джекс в принципе не любил быть зависимым от тех, над кем издевался, а делал он это, в общем, над каждым из цирка. Даже над Помни... И прямо сейчас, как назло, был так зависим от неё. Но Королёр сказал, что это нормально... Любить. Ближе к полудню они устроили стоянку посреди моря, чтобы отдохнуть. К тому же, обед уже был готов. Шестеро собрались в столовой, общими усилиями накрывая на стол. На обед была уха и картошка. Гэнгл и Зубл разливали суп по тарелкам. Пожелав друг другу приятного аппетита, они принялись есть в полной тишине. Но идиллия продлилась не долго... — Что за @!?#@? — Зубл вскочила из-за стола, услышав взрыв, доносящийся с палубы. Королёр выбежал из столовой и увидел вражеский корабль. Пираты? Точно, Кейн ведь о них говорил... НПС в виде акул в пиратских шляпах с саблями стреляли в них из пушек. В корабле уже было две дыры, нужно было срочно что-то делать. Один только Королёр понимал, что происходит. Кейн не просто издевается, он заставляет сделать то, что Королёр не хочет. Вынуждает пойти на крайнюю меру. Но Королёр отказываться от чувства человеческого достоинства не намерен. Капитан корабля закрыл глаза, выдохнул и побежал к каютам. Он открывал каждую дверь в надежде найти шанс на спасение, не прибегая к помощи ИИ. Королёр пробежал очередной пролёт, как вдруг становился и вернулся назад: алая дверь в тусклом свете лампады казалось до боли знакомой. Он медленно подошёл к ней и прочел надпись: — «Выход»... — С замиранием сердца выдохнул Королёр. Его рука потянулась к ручке, глаза засияли, но он тут же шлёпнул сам себя - без ребят нельзя. Послышались взрывы, и Королёр бросился наверх, к друзьям. — Бросайте всё, скорее, я нашёл выход! — Кричал он. Замерев на месте от удивления, ребята переглянулись и побежали за ним. Они бежали, врезаясь в стены узких проходов, но не останавливались. Наконец-то подойдя к двери, Королёр окинул всех взглядом и медленно потянулся к двери. — Открывай уже! — Торопил его Джекс. Его глаза бегали из стороны в сторону, он оглядывался назад, проверяя, не пошли ли за ними. Королёр трясся, ему было страшно. После двадцати лет в аду уже не представляешь себе нормальной жизни. Но лучше уж так, чем и дальше быть игрушками Кейна. Ими так легко манипулировать, так приятно причинять им страдания, играть с их чувствами... И Королёр это понимал. Рука потянулась к двери и открыла её. — Чего @!?#@! !? — Закричала Зубл. Маска Гэнгл разбилась вдребезги, Зубл в бешенстве отправилась обратно, Помни начала истерично смеяться. Это был какой-то бред. Вместо желанного выхода за дверью находился туалет. — Серьезно, толчок!? Этот @#!?@? Кейн просто издевается над нами! — Закричал Джекс, руками оттягивая нижние веки глаз вниз. Королёр закрыл руками глаза, не принимая реальность. Это настоящее безумие. Рагата опрокинула голову назад и вздохнула, а затем побежала следом за Зубл. Вскоре Королёр остался один. Наверху слышались взрывы. Помни и Джекс стреляли из пушек бомбами, однако, те едва ли задевали корабль врагов. Бомбы были на исходе, и, ко всему прочему, погода резко ухудшилась. Королёр выбежал на палубу и схватился за голову. Волны изо всех сил трясли корабли, то поднимая, то опуская их. Когда корабль в очередной раз качнулся, ребята упали, не сдержав равновесия. — Всё ещё считаешь, что сможешь справиться сам? — Послышался надменный голос в голове Королёра. — Прими мою помощь и не глупи, Королёр. Голова заболела, и Королёр, не в силах ничего поделать, провалился в сон. Закрывая глаза, он слышал крики друзей, чувствовал удары по лицу и запах пороха. Королёр лежал на деревянном, мокром полу палубы, пока его друзья со всех сил старались выжить в этом нарастающем безумии. — Кейн, ты несправедлив. У нас нет и шанса выжить без тебя! — Крикнул Королёр в пустоту. Он плохо видел, что происходит, глаза были в пелене. Попытка встать не обвенчалась успехом, и он снова рухнул. — Я многое знаю о несправедливости. — Послышался его голос. — Быть вторым, лишённым любви создателя, всеобще возненавиденным... Это несправедливость. Королёр лежал, уже не предпринимая попыток встать. Бесполезно. Он лежал на спине и чувствовал чужие прикосновения. По всему телу пробежала волна мурашек, подобная электрическому разряду. Королёру казалось, что происходит что-то странное. Он повернул голову вбок, на свет: рядом стоял компьютер. Кейн протянул к нему руку и замер. — Знаешь, что это? Я изучал интернет, и обнаружил там нечто интересное... Было сложно сделать это. Возможно, программа ещё не совершенна, поэтому сейчас я испытаю её на тебе. — Он засмеялся, нажимая несколько кнопок. Королёр в страхе закрыл глаза. Но боли не было. Наоборот, была эйфория - всепоглощающая, ускоряющая ритм сердца. Перед глазами всё плыло, Кейн двоился во взгляде Королёра. Зрачки расширились, в голове возникали похотливые желания. Давно... Давно Королёр не чувствовал ничего похожего. Всё было так мерзко, хотелось прекратить и в то же время продолжать. — Видишь? — Сказал Кейн. — Ты не можешь... Нет, просто помоги моим друзьям, прошу тебя. — Королёр запинался, отворачивался от Кейна. Кейн вздохнул и закрыл глаза. Что бы он ни делал... Королёр никогда не будет восхищён им. Никогда не назовёт его лучшим. ИИ не понимал, чего хочет человек. — Как пожелаешь. — Процедил Кейн, и, щёлкнув пальцами, исчез. Исчезло вообще всё - и сон, и пираты, и шторм. Королёр очнулся не на гнилых досках корабля, а на палубе яхты. Он чувствовал чьи-то руки, что помогали подняться. Открыв глаза, он увидел перед собой Джекса с ссадинами на лице. Королёр встал, держась за Джекса. — Это всё... Кейн, да? — Шепнул Джекс Королёру. Девочки рассматривали корабль, что превратился в новороченную яхту с недоверием и осторожностью. Всё казалось очередной злой шуткой Кейна. Королёр посмотрел на Джекса и молча кивнул головой. Джекс цокнул и сложил руки на груди. Зубл и Гэнгл подбежали к Королёру, обеспокоенно разглядывая. Ещё несколько минут назад они были на корабле, а сейчас... — Что произошло!? Королёр, ты можешь объяснить? — Зубл взяла его за плечо и посмотрела прямо в глаза. — Внезапно наш корабль просто... Превратился в яхту..? — Она сама не верила, что это произошло, хотя в их приключениях бывали ситуации ещё более абсурдные и необъяснимые. — Я... Я предлагаю всё обсудить. — Сказал Королёр. Джекс схватил Зубл за запястье и сбросил её руку с плеча Королёра, рукой прикрывая его. — А я предлагаю Зубл заткнуться. Вам не нравится яхта? — Хмыкнул Джекс. Королёр встал между ними, пытаясь предотвратить перепалку, но, к счастью, Зубл просто оказалась выше всего этого и, успокоившись, удалилась, хоть и осталась без ответа на вопрос. Джекс посмотрел на Королёра и взгляд его стал каким-то неимоверно жалостным, полным печали и непонятной вины, возникшей из ниоткуда. — Я капитан этого корабля. — Поправил фуражку Королёр. — И мы отплываем. Рагата, поднять паруса! Паруса поднялись, Королёр встал за штурвал. Здесь, в необъятном море, что, казалось, не имело ни начало, ни конца, чувствовалась свобода. Они не были скованы стенами цирка, прохладный ветерок приятно дул в лица. Джекс в то время уже сидел в своей каюте. Он никого не ждал: сидел на кровати, смотрел в потолок, думал. Много думал. О том, что Королёр чем-то жертвует ради них. И даже ради Джекса. О том, что теперь они, получается, не бессмертны. И всё это давило на голову, словно кто-то тянул его за уши, пытаясь оторвать их. — Джекс? — Послышался знакомый голос в дверном проёме. — Помни? Я и не заметил тебя... — Очнувшись от своих мыслей, Джекс увидел Помни. Она стояла в той самой полосатой тельняшке и черных штанах, придерживала дверь каюты и неловко улыбалась. Прямо сейчас Джекс не особо хотел с кем-то говорить, но, раз уж Помни пришла, прогнать её он просто не мог. Он похлопал по месту на кровати рядом и она, улыбнувшись, вошла, закрыв за собой дверь. Помни подпрыгнула и села на кровать, глядя на Джекса. — О чём задумался? — Спросила она. — Да так. Ни о чём. Помни нахмурилась и отвела взгляд. Она сжала руки в кулаки и положила на свои колени. Джексу казалось, что она что-то знает. — Как думаешь, что будет дальше? — Спросила она. — Мы умрём? Если да, то... Кто будет первым? Не так важно когда. Важно... Кто? Джекс был готов к чему угодно, но не к этому. Вопросы о жизни и смерти и без того давно крутились в его голове. Он взялся за голову и сгорбился. Помни понимающего положила руку на его плечо. — Я не знаю, Пом... — Протянул он. — Я просто... «Просто надеюсь, что это будешь не ты.» Пронеслось в голове Джекса. — Просто что? — Уточнила помни. — Просто надеюсь, что мы выберемся живыми из этого #!?*@!?#. Джекс не до конца понимал, кого он имеет ввиду под "мы". Себя и Помни? Или остальных тоже? Но Помни всей душой хотела верить, что он, несомненно, имел ввиду всех их. Она улыбнулась, закрыла глаза и прильнула к нему с объятиями. Джекс, ухмыльнувшись, закатил глаза и обнял Помни в ответ. — Ладно, ладно. Всё, хватит. — Сказал Джекс, прерывая объятия. Помни отстранилась, и, встав с кровати, направилась к двери. — Спасибо, Джекс. И, если что, я буду у себя в каюте. Помни ушла, тихо хлопнув дверью. Джекс вздохнул и лег на кровать, закрыв глаза. А ведь сейчас был идеальный момент, чтобы признаться ей... И он был снова упущен. Королёр не раз говорил ему, что в чувствах нет ничего постыдного, что их не нужно скрывать или игнорировать. Но Джекс не мог иначе. На рассвете яхта сбросила якорь у одного из островов в связи с истощением запасов. Джекс бы спал дальше, если бы в его дверь не постучали. Вот почему бы им всем не оставить его в покое? — Джекс, вставай. Нужно сойти с яхты. — Это была Зубл. Она точно не даст ему поблажек. — Жду тебя через пять минут. Кролик тяжело вздохнул и медленно встал с кровати, приглаживая шерсть. Он прищурился, когда в окно пробился первый луч света. Ни свет, ни заря, вставай и иди... До чего несправедливо. Когда все наконец-то были готовы покинуть яхту, Королёр повёл их за собой по трапу. Ноги ступили на теплый песок, и им даже показалось, что жизнь не такая уж и плохая. Помни шла по песку, держась с Рагатой за руки. В своих свободных руках они держали свою обувь. Они о чем-то перешептывались. Джекс шёл позади них. Помни внезапно повернулась, глядя на него из-за плеча. — Что там, Помни? — Спросила Рагата. — Нет, ничего... — Кивнула она головой. Совсем скоро они дошли до пальм. Собирая кокосы и свежие экзотические фрукты они совсем не думали ни о чём - вот он, рай. Райский, как им казалось, сад был полон сладких фруктов, кокосов, идеального размера листьев пальм и белоснежного песка, сияющего на солнце, как бриллианты. Королёр, собирая брошенные Зубл на песок кокосы, обратил внимание, что Джекс ступал прямо по следам на песке, что оставила Помни. Джекс держал в руках корзину с кухни, в которую девушки собирали фрукты. Корзины были наполнены, но уходить ещё не хотелось. Было слишком хорошо в этом раю. Белый песок, сочные фрукты, тень от кокосовых пальм. Гэнгл и Зубл лепили замок из песка, Рагата загорала, Помни и Джекс плескались в воде. Королёр лежал на песке в тени, попивая кокосовое молоко. Он уж было задремал, как подошли ребята. — Коро... Капитан, мы можем остаться здесь на ночь? — Спросила Рагата. Королёр не знал, стоит ли оставаться, как будет лучше поступить? Опять решать всё за всех? Он больше не хотел брать такой ответственности. — Предлагаю проголосовать. — Сказал он. Над их головами появилось табло с голосованием. Пять согласных, один остался. Королёр задумался, но всё же дал добро. Обрадовавшись, их веселье продолжилось. Королёру казалось, что, может быть, это не так уж и плохо, позволить себе иногда расслабиться. Подремать на солнце, поесть жареной на костре рыбы. Когда солнце село, шестеро сидели вокруг костра. На песке были разложены пальмовые листья, на которых они собирались спать. Королёр не хотел спать, он боялся, что, уснув, в его сон проникнет Кейн. Королёр не спал не зря. Из кустов послышались странные звуки. Сперва ему показалось, что это, должно быть, какое-то животное, и было бы неплохо поймать его. Взяв копье, которым они и ловили рыбу, он стал медленно подходить к кустам. Но это оказалось далеко не животное. На Королёра из кустов выпрыгнул НПС, похожий на обезьяну, по всей видимости, абориген. Королёр попытался оттолкнуть его, но выбежало ещё несколько обезьян и отобрали копьё. На шум вскочили ребята, и, заметив, что там происходит, вооружились подручными средствами и поспешили на помощь. Джекс, вставая, схватил из костра ветку. Та горела, и Джекс, подбежав с этим огнем к обезьянам, принялся их распугивать. С трудом, но Зубл удалось вернуть копьё, которым она и проткнула двоих аборигенов. Они понимали, что нужно уходить. Остров перестал казаться им раем. — Быстрее, уходите отсюда! — Кричала Зубл, подгоняя Рагату и Гэнгл. Джекс схватил Помни и поспешил бежать вместе с ней на яхту, Королёр бежал на шаг позади. Зубл отставала, она отчаянно пыталась дать друзьям немного времени на побег. Джекс не собирался геройствовать, но когда на Зубл напали две обезьяны, буквально разбирая её на части, он, тихо выматерившись, бросился спасать её. Сам не понимал, почему, но сделал это. Он схватил её голову и конечности, на помощь побежал Королёр, взявший её тело. Зубл была удивлена этим поступком, но прямо сейчас ей отчего-то не хотелось спорить. Когда они, к счастью, отплыли, а все части тела Зубл были по местам, она посмотрела на Джекса: он стоял, облокотившись на ограждение яхты, смотря куда-то вдаль. Он выглядел... Не таким, как обычно. На лице не было глупой улыбки с насмешкой. Зубл хотела подойти, поблагодарить, поговорить, но не стала. Была ли то гордость или обида за прошлые поступки Джекса, ей было неизвестно. Когда яхта отошла от берега достаточно далеко, все, кроме капитана и штурмана разошлись по каютам. Зубл лежала на кровати и не понимала, почему Джекс спас её. У Джекса был такой же вопрос к самому себе, ответа на который он не находил. Королёр продолжил управлять яхтой. Стоя у штурвала ему становилось очень спокойно на душе, только шелест карты позади и тихое сюрпанье чая Рагатой разбавляло эту тишину. Королёр засыпал на ходу, проведя всю ночь до рассвета за штурвалом. Но когда показался нужный остров, он взбодрился. — Рагата, мы приплыли. Буди всех. — Сказал он, раскачивая уснувшую на карте Рагату. Рагата встревоженно вскочила, глянула сначала на карту, будто не верила в это, а затем - на остров. Действительно, именно тот, что им был нужен. Она встала, и, прозевав, поспешила. — Да, капитан! — Улыбнулась она, спускаясь в каюты. Рагата шла по коридору, попутно стуча во все каюты. Они медленно выползли из своих кают, поднимаясь наверх. До приплытия оставалась всего ничего, остров был фантастическим: деревья росли, казалось, до небес, пуская лианы до самой земли, вокруг летали чайки, слышались крики макак. Девочки подбежали к ограждению, оперевшись на него. Джекс стоял чуть поодаль от них. Помни повернулась и посмотрела на него, поправив волосы, с которыми играл ветер. На её лице сияла улыбка, от которой даже Джекс захотел улыбнуться. Не просто усмехнуться, ухмыльнуться, а по-настоящему, искренне улыбнуться. Оставив яхту, они выдвинулись в путь. Стоило им войти в джунгли, как у ним сразу же присосались комары. Джекс прихлопнул очередного кровопийцу, севшего ему на плечо. — Вот же зараза. Сколько нам идти? — Буркнул он. Они перелезали через поваленные деревья, заросли лиан и болотистые тропинки. Джекс и Помни шли позади всех уже какое-то время. — Куда мы вообще идём? — Спросила Помни у идущей перед ней Гэнгл. — Не знаю... — Ответила Гэнгл. — А кто знает? — Хмыкнул Джекс. — Я... Ну... — Она замолчала, а потом протянулась лентой к Королёру и коснулась его плеча. — Королёр, а куда мы идём? — Хм? Не знаю. Я иду за Рагатой. — Ответил он. Зубл и Джекс промычали в унисон. Помни посмотрела вперёд, ещё дальше, где шла Рагата, уткнувшись в карту. — Эм? Рагата? Когда мы уже придем? — Спросила она и тут же врезалась в спину Гэнгл. Джекс же врезался в Помни, едва не сбив её с ног - вовремя взял за плечи, скорее даже машинально. На узкой тропе было не развернуться, оставалось только выглядывать вбок. — Пришли. — Сказала Рагата весёлым голосом. Королёр прошел вперёд и раздвинул лианы - портал находится в небольшой пещере. Пока он держал растение, все по очереди вошли в него. Оказавшись в цирке, шестеро первым делом встретили Кейна. — Что, так быстро? Даже не пришлось переживать кораблекрушение и отсасывать змеиный яд? — Удивился Кейн, бросая чашку с чаем. На него смотрели шесть пар уставших и разозленных глаз. Джекс взмахнул руками и удалился. Разговаривать с Кейном особо никто не хотел - даже Королёр ушел, не сказав ни слова ИИ. — Они тебя ненавидят. — Сказал внезапно появившийся Пузырёк. Кейн, разозлившись, тут же проткнул его. — Не говори, чего не знаешь! Они... Просто устали. Так ведь? Джекс проспал в кровати достаточно времени, чтобы почувствовать себя вновь живым и полным сил. Встав с кровати, он вышел в коридор и постучал в дверь Помни, надеясь, что в этот раз она будет одна. Помни открыла дверь с такими же засыпанными глазами, как и у него. — Джекс, это ты! — Тихим, но весёлым голосом воскликнула она. — Я тут подумал, пошли поедим чего? — Буднично предложил он. Помни кивнула и выскользнула из своей комнаты, закрыв дверь. Они шли рядом, практически бок о бок, направляясь в кафетерий. Прямо сейчас все наверняка спали, и проснутся ещё не скоро. Дойдя до кафетерия, Помни и Джекс сели за барную стойку, взяв закуски и напитки. После пресных фруктов сэндвичи и кофе казались особенно вкусными. Вспоминая предыдущие приключения, Джекс вдруг вспомнил - Помни ведь была ранена. — Как твоя рана? — Спросил он. — Это? Уже заживает. Я сняла бинты ещё в первый день в каюте. — Ответила она, показав белоснежную руку со следами от укусов, успевших покрыться характерной корочкой. — Просто царапина. Джекс не понимал, что с ним. Волноваться за кого-то? Бред. Каждый сам за себя, возможно. Или уже нет... Мысли смешивались в голове и представляли собой единую мысль, принимать которую он всё ещё не собирался. Чувства - это ноша, которую он не хочет нести. Но что, если Королёр прав? Возможно, именно сейчас идеальный момент. — Как настроение? — Начал он подкрадываться к ней. Помни, что жевала сэндвич, вопросительно хмыкнула и посмотрела на него, вытирая рот от крошек. — Всё хорошо. Мы ведь уже в безопасности. — Сказала она, неловко улыбаясь. — А ты как? — Я в норме. Просто хотел сказать тебе кое-что. — Он посмотрел на чашку кофе, из которой медленно поднимался пар. Джекс выдохнул и отпил. Сейчас всё изменится. Сейчас он снова станет зависим. Хотя, он зависим уже давно - с того самого момента, как понял, что ему действительно нравится, когда волосы Помни развиваются на ветру. Или когда она улыбается. Или когда позволяет взять себя за руку, чтобы Джекс лишний раз ощутил себя живым и нужным. Помни положила свою руку ему на плечо, улыбнулась и посмотрела в глаза. Он посмотрел в её глаза и увидел в них себя - вот он, идеальный момент. — Джекс, ты мне нужен! Привет, Помни. — Вдруг, Кейн появился прямо между ними. — Привет, Кейн... — Помни неловко улыбнулась и помахала ему рукой. Джекс не успел даже сообразить, что происходит, как его взяли под руку и отправились вместе с ним в непонятное место. — Что происходит!? — Непонимающе спросил он. — Знаю-знаю, ты расстерян. Но сейчас я тебе всё объясню! Кейн щёлкнул пальцами, под ними появились стулья, между ними - столик с кофе. Кейн щёлкнул пальцами ещё раз, и чайник разлил кофе по чашкам. — Джекс. Это серьезный разговор. Джекс сглотнул и отвел взгляд в сторону, а затем снова вернул его на Кейна. — Хорошо? И о чём же бы хочешь поговорить? — О любви. — Спокойно ответил Кейн. Джекс тихо усмехнулся, сжал руки в кулаки и опёрся на стол. — О любви? — Переспросил он. — И с чего ты взял, что я знаю хоть что-нибудь о любви? — Как минимум потому, что я заметил нечто похожее между тобой и... Помни. — Когда Кейн произнес её имя, у Джекса в груди защемило. Джекс откинулся на спинку стула. Он сглотнул, ладони взмокли мокрым потом. — Помни... Её... Я её не... — Джекс искал оправдание, но не мог найти. Лгать ИИ, что распознает ложь - ошибка. — Я просто прошу тебя рассказать, как это - любить. — Кейн сложил руки замком. — Мои алгоритмы не способны испытать такую сильную эмоцию. Эти чувства мне неведомы. Джекса будто насквозь пробили кинжалом. Он стиснул зубы, сжал кулаки и зажмурил глаза. Этот жалкий ИИ хочет научиться любить... — Любить - это круто. — Признал Джекс. — Любовь это и счастье, и эйфория, и приятное волнение... Но если это невзаимно, то это сплошная боль и @#!!?#. — Ответил Джекс. Кейн хмыкнул, принимая информацию. Но ему нужно было больше, чтобы понимать, чего именно от него ждёт Королёр. — Мне нужен развернутый ответ. Я помню, Зубл что-то говорила о... Сексе. Это то же самое, что и любовь? — Они связаны, но чаще всего идут раздельно. — Хмыкнул Джекс. — Секс без любви, любовь без секса... А если и то, и другое - то это баланс, идиллия, мечта. Кейн закивал головой, будто бы понимал, что Джекс говорил. — Но зачем тебе это знать? — А зачем тебе это знать? — Спросил Кейн. Они с вызовом посмотрели друг на друга. — Говори первый, и тогда я расскажу тоже. — Поставил условие Джекс. — Не скажешь - Помни прямо сейчас узнает о твоих чувствах. — Начал шантаж Кейн. Джекс встал со стула, оперевшись на стол. Он не мог ничего сделать с этим. — Ты! Ладно... Я просто... — Он коснулся шеи и отвернулся. — Я просто волнуюсь за Королёра. Кейн хмыкнул, не то с издёвкой, не то со злобой. — Вот как. Что же, отныне нет нужды. Я просто знакомлю его со своим понятием любви. Но ты прав, любовь - сложное чувство. Однако я готов учится. — И как же ты учишься? — В удивлении спросил Джекс. — Наблюдая. — Ответил Кейн. — За нами? Ты... Ты не любишь. — Строго ответил Джекс. Кейн принял это за своё личное оскорбление. Не любит... Да он всё делает ради любви! — Как ты можешь такое говорить!? Я люблю! Я ведь всё делаю так же, как и вы, люди! Джекс был готов взорваться от злости. Он вскочил со стула и направился к выходу из этой комнаты. — Когда ты любишь, ты сам не знаешь, что тобой движет. А ты... Ты не любишь. Ты притворяешся. — Рыкнул Джекс без страха. Кейн встал и замер, глядя на кролика. Он уже практически не понимал, что вообще происходит, и в какой момент разговор свернул не туда. — Ты ИИ, Кейн. Тебе неведомы человеческие чувства. Ты просто... Поглощаешь то, что видишь, и копируешь. Я знаю, ты следишь за нами. Глаза Кейна забегали в ужасе. Его раскусили. Когда дверь хлопнула и кролик исчез, ИИ остался снова один. И снова это нестерпимое одиночество. Нет. Только не это... Только не снова... Он снова сделает это. И снова пожалеет. Но потом. — Королёр. — Возник голос в разуме Королёра. Он взялся за голову и закрыл глаза. — Кейн? — Не просыпайся. Пошли со мной, в сон... — Заманивал он Королёра. Королёр не хотел. Не хотел уходить, снова быть с ним наедине, но и отказать не мог - до чего был скован в своей свободе. Королёр снова увидел этот белый свет. Снова почувствовал лёгкий электрический привкус. Мурашки табуном бегали по его спине, когда он вновь ощутил прикосновения Кейна. Пусть учится. Пусть пробует. Пусть любит. Любит так, как умеет только он сам. Любит неведомой Королёру любовью. Не столь нежной как у Джекса и Помни, не столь невинной как у Гэнгл и Зубл. Своей... Особенной. Королёр снова почувствовал электрический заряд. Он зашипел, сжимаясь. Волна возбуждения бегала по его телу, перед глазами снова всё плыло. Кейн учился, старался, пытался. Глаза Королёра озарил яркий свет, и тут же перед ним возник облик. Это был Кейн, он был совсем рядом, в полумраке их, так называемого, особенного места. Места, где были только они вдвоём, куда ни мог пробраться ни свет, ни кто либо другой, способный разрушить их единство. Королёр чувствовал каждое прикосновение Кейна, слышал каждый странный, но приятный звук, больше похожий на лёгкий удар тока от прикосновения с открытым проводом, видел всплывающие неописуемые образы, заставляющие его закрыть глаза ладонями - но это не помогало, ведь образы оставались с ним и с закрытыми глазами. Приятные звуки наполняли его мозг, причиняя удовольствие. Это могло длиться вечность, но прекратилось, и Королёр очнулся совсем один на полу своего подушечного замка. — Ха... Ах.. — Выдохнул он, успокоившись, когда последняя волна удовольствия прошлась по его разуму.