Ночь, которую не забыть

Это было безмятежное утро, по всему перекрестку разносились звуки болтовни и музыки. Рокет, стойкий и профессиональный стрелок, пробирался сквозь толпу. Ему нужно было найти какую-нибудь еду, потому что он был ОЧЕНЬ голоден... Рокет расталкивал людей, чтобы легче пройти, и вскоре нашел кафе под названием «Cat Cafe». Кошки его не особо интересовали, но жрать хотелось зверски. Он распахнул двери и направился к стойке. Веселый и похожий на почтительного работник с голубыми рожками в форме кошачьих ушей и приветливой улыбкой поприветствовал его. — Доброго дня! Чем могу помочь? Он разглядывал работника с раздраженным лицом — лицом человека в состоянии «я такой голодный, что злой». Он посмотрел на меню, затем снова на кассира. — Хм... Пожалуй, холодный кофе... И круассаны. — Мгм... С вас 8 долларов, 20 центов! Спасибо! Он расплатился наличными и прошел к стойке выдачи. Ожидая заказ, он заметил постер с надписью: «НОЧЬ, КОТОРУЮ НЕ ЗАБЫТЬ! Бал-маскарад, сегодня в 8 вечера!». Его странным образом заинтересовал этот маскарад... И надо же, его проводили не кто иные, как братья Флипсайд. Похожий на жизнерадостного кота работник передал ему заказ, но Рокет остановил его, чтобы расспросить о маскараде. — Это по-настоящему, да? Его не отменят из-за какого-нибудь полоумного ученого-психопата, который разнесет все в клочья, или из-за удара грома от неадекватного божества? — Он указал на постер, и по тону его голоса было ясно, что он умолял, чтобы это не была очередная опасная вечеринка, устроенная ими. На прошлой вечеринке он чуть не погиб. — Ага! Сегодня ночью будет ясно, и она проводится в прекрасном бальном зале, похожем на замок! — прочирикал работник, ответив с улыбкой, полной восторга. — ...Сколько человек пойдет? — ...Много. Рокет кивнул в знак благодарности, забрал заказ и ушел. Он мог бы пойти, не нужно приглашение или чего-то такого... Его странным образом заинтересовало это мероприятие. --------------------------- Наступила ночь, и Рокет был полностью одет в синий костюм с узорами в виде звезд и сверкающую голубую маску. Он шагнул в бальный зал, и мир изменился. В перчатках звякали бокалы с шампанским, шуршали шелка, разносился смех, маски сверкали на каждом лице — толпа демонов и бойцов, которых он легко мог узнать. Рокет вошел и прислонился к одной из колонн, наблюдая за вечеринкой. Еда была восхитительной, она дарила пикантный и сладкий вкус, тающий во рту. Но его сердце не было довольно, в душе ощущалась пустота, недостающий пазл. --------------------------- Он почувствовал это еще до того, как увидел. Биение сердца, синхронизировавшееся с его собственным через весь зал. Его взгляд метнулся к балкону. И там — облокотившись на перила, одетый в красное и белое, как настоящий фехтовальщик, в маске, но с неоспоримо пронзительным взглядом — был он. Сворд. Рокет не знал его имени. Но, клянусь сфотхом, что-то в нем напоминало шепот, который он преследовал в своих снах. Он быстро отвернулся, затем снова посмотрел на него... Отвернулся снова и посмотрел снова. Он не хотел смотреть. Честно, не хотел. И теперь? Он смотрел на него. Их глаза встретились. Пульс Рокета сбился. Всего на секунду. Этого не должно было случиться. и ему пришлось сделать первый шаг. Он пересек зал с непринужденной грацией, передвигаясь между кружащимися платьями и смехом под шампанское, словно дым. Его туфли мягко касались мрамора, каждый шаг был обдуманным. Вблизи он выглядел еще опаснее для душевного спокойствия Рокета. Острый подбородок; маска, похожая на пылающий огонь; поза расслабленная, но настороженная. Рокет облокотился на перила рядом с ним, проводя рукой в перчатке по краю. — Ты выглядишь как тот, кому не нравятся вечеринки. Губы Сворда изогнулись в подобии улыбки. — А ты выглядишь как тот, кого не стоит недооценивать. Рокет усмехнулся. — Меня обычно недооценивают. Мгновение тишины. Только музыка внизу и напряжение, нарастающее между ними, словно буря. — Я не знаю твоего имени, — сказал Сворд низким голосом. Рокет повернулся, его маска сверкнула. — Отлично. Это заставило его усмехнуться — мягко, глубоко, и этот звук прокрался под кожу Рокета, словно жар. Ему не нравилось, как это чувствуется, но он не мог отступить. — Полагаю, сегодня имя значения не имеет, — сказал Сворд. — Только моменты. Улыбка Рокета слегка померкла. Это было... слишком близко к чему-то настоящему. — Я люблю моменты, — прошептал он. — Особенно те, которые длятся недолго. Сворд стал смотреть ему в душу, и между ними что-то промелькнуло. Что-то, что никто из них не мог назвать. Узнавание? Нет. Предчувствие. — Потанцуй со мной, — сказал Рокет, протягивая руку. — Прежде чем это станет воспоминанием. Сворд не колебался. Он взял его руку, и ночь наконец началась — ощущение невероятное внутри Рокета. Их вывели в центр бального зала, сверкающие маски и шелковистые платья окружали их двоих, но они могли смотреть только друг на друга. Музыка замедлилась. Что-то мягкое, вневременное. Такая мелодия, от которой комната начинала казаться частью совершенно другого мира. Рокет танцевал раньше — сотни раз. Но это? Это не казалось чем-то обычным. Рука Сворда легла ему на талию — твердо, но осторожно. Их пальцы переплелись, его хватка была устойчивой, теплой. Рокет ненавидел это. Ненавидел, как он поддался этому, не думая. — Ты хорош в этом, — пробормотал он. — Притворяться, что на тебя не действуют. Это попало прямо в сердце, словно стрела. Рокет тихо рассмеялся, склонив голову. — Кто сказал, что на меня что-то действует? Взгляд Сворда не дрогнул. — Я это чувствую, даже если ты не скажешь. Будь он проклят. Зал медленно кружился, они двигались, тела близко, слишком близко, и Рокет понял, что они перестали думать о чем-либо еще. Все исчезло. Только этот мужчина. Этот незнакомец в маске, который, казалось, вышел из какой-то другой жизни, чтобы найти их. Рокет сглотнул. — Ты же знаешь, что это ничего не значит, правда? Сворд наклонился, его дыхание коснулось уха. — Тогда почему это ощущается как все? Они остановились. Всего на секунду. И в эту секунду Рокет чувствовал это — каждое сердцебиение, каждый вздох, каждую частичку себя, говорящую: ты не должен переживать... но переживаешь. Он отстранился совсем чуть-чуть, достаточно, чтобы заглянуть ему в глаза. — Не влюбляйся в меня, — прошептал Рокет. Сворд улыбнулся — мягко, и глаза его сияли в свете детальной люстры над ними. — Слишком поздно. --------------------------- Полночь уже прошла, но они оба знают, что сейчас это не важно. А важно было то, как они вывели друг друга из бального зала, любуясь полной луной. И то гнетущее чувство, что они не могут сохранить этот момент навсегда. Рокет облокотился локтями на перила балкона, любуясь луной. Он слышал, как этот влюбленный мужчина в маске приближается к нему сзади и обхватывает руками талию Рокета. Это заставило его внезапно потерять свое дерзкое поведение и принять чувство, которое он может испытывать всего одну ночь. Но другое чувство затаилось в сознании Рокета. То, что сильно тревожило его. — Я мог бы уйти, — пробормотал Рокет. — Я мог бы уйти прямо сейчас и никогда не оглядываться. Притвориться, что этого не было. Притвориться, что ничего из этого не имело значения. Сворд оперся на плечо Рокета, отвечая тем же тоном. — Тогда почему ты не ушел? Рокет наконец взглянул на него, с усталыми глазами и кривой улыбкой. — Я не знаю, — прошептал он. — Может быть, потому что я не хочу забывать это. Сворд протянул руку и осторожно убрал прядь волос с лица Рокета. Его кончики пальцев задержались. — Если ты уйдешь, — мягко сказал он, — ты заберешь это с собой. — Это? — спросил Рокет. — Воспоминание о... нас Рокет не ответил. Он просто развернулся, опираясь спиной на перила, и их головы оказались достаточно близко, чтобы лбы касались друг друга. Достаточно близко, чтобы чувствовать дыхание друг друга. — Я хочу забыть, — сказал Рокет. — Но я знаю, что не забуду. И когда их губы встретились, они почувствовали полноту. То, что они хотели бы удержать навсегда, пока время идет. --------------------------- Они не произнесли ни слова, когда нашли комнату. Не было нужды. Он целовал так, будто у них заканчивалось время. Прикасался так, будто пытался запомнить каждую деталь. И в тишине после Рокет лежал с открытыми глазами в темноте, глядя, как он спит. Сворд выглядел безмятежным, был неподвижным. Он чувствовал себя в безопасности рядом с Рокетом. А Рокет? Рокет ускользнул до рассвета. Он не оставил записки. Только воспоминание. И боль.