Покорение цифровой крепости

Ви выдыхает спокойно, только добравшись до кинозала. Чертовы «животные»! И еще эта их главная, машина смерти, да в нее два него поместится! Ви умеет действовать скрытно, очень хорошо умеет. Быстрая дека и смертоносные скрипты делают свое дело, и большинство полицейских заявок он закрывает без единого выстрела, переступая, как победитель, через трупы. Но вот ГИМ оказался задачкой посложнее. Он даже вспотел. Поэтому, переступив через Сасквотч с ее проклятым молотом, Ви вздохнул спокойно: после этого дозорный — меньшая из проблем. С корпоратами Ви умеет находить общий язык, а «Дозор» хотя бы выглядит как приличные люди — хотя уж Ви-то знает по себе, что приличных людей в корпорациях по пальцам пересчитать. Куда больше беспокоит «вудуист», засевший в его голове. Мало было одного Джонни, так теперь там еще и этот тип обретается, весело представленьице. К Джонни Ви хотя бы привык, и Джонни, хоть и выворачивает внутренности наизнанку, понятно, чего хочет, а вот с «вудуистами» не угадаешь. Если бы не биочип, Ви ни за что не связался бы с ними. Разойтись бы поскорее. В общем, ничего хорошего Ви от них не ждал. Поэтому, когда дозорный — агент Брайс Мосли, как гласит сканирование — заявляет, что «вудуисты» забросили ему в систему вирус и собираются его кинуть, Ви ну ни разу не удивлен. Этого стоило ожидать. Вместо этого он злится. Больше всего Винсент, бывший старший сотрудник «Арасаки» и наемник с репутацией, ненавидит, когда его пытаются кинуть, особенно когда свою часть сделки он исполняет честно. Сколько оскорблений Ви слышал в свой адрес, но половой тряпкой его назвали впервые. Любви к «вудуистам» это не добавляет. Если Ви что и вынес с прошлой своей работы, так это то, что, если удар неизбежен, лучше бить первым, целее будешь. В данном случае, кидать. Невелика потеря! Рисково, конечно, но как будто ему и до этого было легче жить. Последний год он только и делает, что рискует. Спокойная жизнь не для него. А еще Ви вынес из «Арасаки» любовь к деловым костюмам и мужчинам в них. Особенно последнее: почему-то это его дико заводило. Поэтому глядя на выглаженного и застегнутого на все пуговицы Брайса Мосли, Ви думает совсем не о деле, а о том, как было бы восхитительно содрать с дозорного его рубашку. «Да ты охуел, Ви!» — негодует Джонни. Не понятно, что злит его больше: то, что Ви все-таки кинул «вудуистов» и продался дозорному или его вкусы в целом. В этом они с Джонни смотрят в совершенно разные стороны, к вящему раздражению последнего. «Вспомни, откуда я родом, и вопросы у тебя закончатся», — отвечает ему Ви. Можно выкинуть человека из корпорации, но корпоратские привычки из человека — никогда. Так что да, он охуел! Лучше уж торговаться с дозорным, чем с мутными «вудуистами». Да и как не охуеть, когда тут такой импозантный мужчина, еще и гладко стелет, и голос поставленный! За красивые глаза и аппетитную задницу можно многое простить. А если эта задница еще и в деловых брюках с иголочки, и длинные ноги в придачу, и рубашка так ладно сидит, подчеркивая мышцы и хромированные импланты… Ви глубоко и мечтательно вздохнул, пожирая взглядом ладную фигуру напротив. Выбор был вполне очевиден. Дозорные хотя бы выглядят порядочно, с ними можно сторговаться. Особенно с симпатичными. — Еще увидимся, — безо всякой задней мысли говорит на прощание Мосли, а Ви цепляется за слова: — Так, может, дашь номерок, чтобы точно увиделись? — и, бесстыдно ухмыляясь, подмигивает из-под тонких авиаторов. Мосли неловко посмеивается, прокашливается, но старается держать лицо. Непрошибаемо серьезен и собран. Ви нравятся такие: есть что-то особенно приятное и возбуждающее в том, чтобы шаг за шагом ломать эту собранность и изучать, до какого состояния можно ее довести. Честное слово, если б «вудуисты» не дышали в спину, он бы разложил этого дозорного прямо здесь на аппаратуре. — Ну, или вдруг у меня появился что-нибудь, что может заинтересовать бравых борцов за безопасность Сети. Я же много с кем работаю, и все-таки и сам нетраннер, может, поработаем вместе, — неловкая пауза затягивается, и Ви снова берет инициативу в свои руки. Ладно уж, не будем пугать человека. Этот аргумент действует лучше, так что заветный контакт Ви все-таки получает. Не факт, что ему ответят, но первый шаг на пути покорения неприступной цифровой крепости сделан. Хоть какой-то лучик света в беспросветном мраке. Ему еще возвращаться к «вудуистам», которые, как пить дать, что-то заподозрят, а там, может, и драки не избежать. О неприятных подробностях Ви старается не думать, представляя под губами темные шейные импланты Мосли. Пробуждение Брижитт и второго раннера «вудуистов» порадовало, а вот обстоятельства этого — нет. Стоило Ви переступить порог комнаты, как на него накинулся Пласид. Сгреб за грудки так, что ноги оторвались от земли, и впечатал затылком в стену. Разговор не задался с первых же секунд. — Думаешь, ты умнее дозорного пса?! Он тебя нагнул и отымел во все дыры, а ты и рад! — ревел на него громила, а Ви очень непрофессионально думал о том, что, если бы Брайс Мосли действительно его нагнул и отымел, он действительно был бы только рад. Потом становится как-то не до мечтаний. Он все-таки пришел к «вудуистам» с серьезной проблемой и намерен хотя бы попытаться ее решить. Ледяная вода в камере для погружения в киберпространство неплохо охлаждает все части тела и голову заодно: чуйка подсказывает, что подставы «вудуистов» одним вирусом не кончатся. Ну, и да: оказывается, что за Черный Заслон лезть ему, чтобы с помощью энграммы Джонни приманить его бывшую, ставшую то ли искином, то ли цифровым духом, то ли вообще не понятно, чем. Проблемы Ви не волнуют никого, кроме самого Ви. Ну, и, может быть, Джонни немного и Виктора с Мисти. А потом «вудуистов» поджаривает на месте. «Дозор» почуял Альт и атаковал ее через их борду и Ви. Его втихаря кинули второй раз за последний час, но на Мосли он почему-то не злится, в отличие от Джонни, который и так невысокого мнения обо всех корпорациях, включая «Сетевой дозор». Ви же по-прежнему доверяет ему больше, чем бандам. Он знает, как вести себя с корпами, и знает, чего от них ожидать. «Вудуисты» — темная лошадка даже для других обитателей Найт-Сити. Плакать по ним Ви точно не будет. Когда он, дрожа всем телом, вылезает, наконец, из ледяной ванны, «вудуисты» бездыханно сползают с кресел, и Ви мысленно посылает их подальше. Собаке собачья смерть, вот тут Джонни прав. Никакого сожаления к ним Ви не испытывает: кинуть кидалу вроде как морально оправданно. И делает поправку, что на дозорного это не распространяется. Снаружи церкви Ви накрывает приступ, и он снова берется за сигареты — прямо как Джонни — разговаривает с ним о важном… В общем, про Брайса Мосли Ви вспоминает уже где-то под вечер. Надо бы написать, а то что, зря номерок взял. «Кстати, Брижитт, Ти Нептун и остальной костяк «вудуистов» больше не доставят проблем». Отлично подойдет для начала разговора. Ответ приходит не сразу, но приходит. «Я в курсе, — еще бы он не был в курсе. — Хорошая работа, Винсент». Ви обдает жаром с головы до пят. Секса у него не было уже давненько, так что тут много не надо. Теперь придется срочно снимать напряжение. А достаточно-то было, чтобы его погладили по головке и сказали «хороший мальчик». Еще и «Винсент» — по полному имени он никому не позволяет себя звать, только в особых случаях, а дозорный его насквозь разглядел. В последний раз его так звал разве что Дженкинс, а чем у них порой заканчивались встречи тет-а-тет, Ви очень хорошо помнит во всех деталях. Которых сейчас ему явно не хватает, поэтому он напропалую флиртует с дозорным Мосли, не понятно вообще, на что, надеясь. «Как насчет отпраздновать победу над врагами Сети? Знаю пару хороших мест», — и подмигивающий смайлик в конце. Что сказать, ему всегда нравились мужчины в форме. Чувство собственного достоинства не позволяет бросаться в объятья кому попало, поэтому Ви очень разборчив в выборе партнеров. Но иногда они сваливаются на него внезапно, как заказ Реджины на очередного киберпсиха в час ночи. Против некоторых таких внезапнностей Ви, к слову, и не возражает. Ви смотрит на экран телефона минуту, две, проверяет каждые пять минут, и так до ночи. Тишина. «Ладно, можешь не отвечать. Негоже отвлекать бравых сетевых рыцарей от службы», — все-таки пишет Ви. Похоже, маневр не удался. Ну, что ж, это тоже было вполне очевидно, но попытаться стоило. По крайне мере у Ви появился объект влажных мечтаний на ближайшее время. Мосли молчит день, молчит второй. Ну, не ответит, так и не ответит, что ж поделать. Может, Мосли — самый обычный белый гетеросексуальный мужчина, и его совершенно не интересуют подкаты Ви. Но номер-то почему-то не заблокировал сразу же. Значит, чего-то ждет. Дразнит, зараза. На третий день Ви думает, что, если совсем припрет, завалится в «Дики Твистер», надерется до соплей и пойдет искать приключения на задницу. Там он их точно найдет, и не одно. Сколько ж компромата на себя потом придется вычищать из сети… Смирение — благодетель, или что там говорил Джошуа Стивенсон, поэтому Ви всеми силами убеждает себя остыть. И очень удивляется, когда через несколько дней с утра пораньше ему приходит сообщение: «Можем и отпраздновать. Какие есть варианты?» Довольная улыбка сама собой наползает на лицо. Мосли тоже умеет играть: зачем поддаваться сразу, если можно поморозить, подразнить… Ну, или он просто копал все, что может, на Ви, и начнет расспрашивать, что да как. Надо же понимать, кто это так настойчиво клинья подбивает. Вот и все. Казалось, разумный человек, а нет, достаточно всего-то чтобы симпатичный мужик похвалил и согласился вместе поужинать, и вот уже Ви копается в необъятном гардеробе в квартире на площади Корпораций в поисках лучшего костюма. «Никогда бы, блять, не подумал, что окажусь в башке конченого пидора», — фыркает Джонни, меряя шагами квартиру. — Слушай, замолкни, а, — отмахивается Ви. — Мое тело, в конце концов, с кем хочу, с тем и сплю. Вот когда займешь его, тогда и будешь развлекаться, как хочешь. Оба понимают, что такая перспектива вообще-то больше пугает, чем радует. «Что ты за человек такой. Попей таблеток что ли», — бормочет Джонни, но его мнение в этом вопросе послано далеко и надолго. Поэтому вечером Ви наряжается в дорогущий костюм от «Джингуджи» с золотым шитьем, примеряет позолоченные авиаторы. Денег у него теперь прилично, может позволить себе лучшее, а Ви — тот еще выпендрежник. Вместо привычного байка вызывает себе Деламейна, все по высшему разряду, и пускай подождет часик-два внизу, не развалится — ну, на всякий случай, если дело выгорит. Ви знает еще много мест для, так сказать, более приватного продолжения банкета, и очень надеется, что его харизмы хватит произвести приятное впечатление. И когда он видит на ступенях «Углей» высокую фигуру с заметными черными имплантами, тоже в костюме, кто б сомневался, надежда вспыхивает ярче — вместе с остальным Ви, который довольно облизывает губы и поправляет пиджак. «Ай, в пизду, делай, что хочешь», — обреченно отмахивается Джонни. Что Ви, собственно, и делает, уверенной походкой направляясь навстречу, надеясь, что этим вечером, а может и несколькими другими дальше, он наконец-то не будет засыпать один.