Золотая клетка

      Шутки шутками, а в «Руж» я действительно решил завалиться, как посетитель. Материалы, предоставленные Церой по этому местечку и непосредственно Консулу, убедили меня, что исследовать первую точку таким образом будет проще всего. Поэтому после того, как я привел себя дома в порядок и урвал часик полежать лицом в подушке, я напялил откопанную в недрах шкафа черную рубашку, придав своему виду хоть каплю солидности, и уверенно отправился прямиком в отель.       Ближе к полуночи я был уже на ресепшене, где не таясь подтвердил свою принадлежность к неприкасаемым и снял номер на ночь. А затем, отказавшись от настойчивого предложения разделить этот номер с девочками — во имя всего святого, дайте после мальчика прийти в себя, — я отправился в самое сердце кутежа и разврата — местный лобби-бар.       Я не рассчитывал, что в первый же день охоты Консул будет спокойно развлекаться в настолько широком кругу наших, но изучить контингент все равно посчитал должным. Взяв на баре слабоалкогольный коктейль, я устроился за самым дальним одиночным столиком и наглейшим образом осмотрел всех присутствующих, пока те, в свою очередь, были целиком и полностью поглощены откровенным гоу-гоу шоу в декорациях первой четверти века.       Благодетеля Консула, по совместительству хозяина заведения, я признал сразу — не заметить его тушу во главе самой разухабистой компании и облепивших их столик эскортниц и эскортников было невозможно. Но виновника моей ночной прогулки среди хозяйских гостей я ожидаемо не увидел. Не обнаружился он и ни за другими столиками, и ни на утонувших в полумраке диванчиках, приютившихся вдоль стен. Поэтому, допив коктейль, я решил подняться в номер, расположенный по моей убедительной просьбе в самом дальнем углу на четвертом, последнем для «Ружа» этаже.       Если в помещениях отеля и имелись камеры, сходу найти их взглядом мне не удалось, но на всякий случай я все равно постарался вести себя как можно непринужденней, насколько это было вообще возможно при моем странном поведении. Прежде чем подняться к себе, я скрылся под покровом ихора и направился гулять мимо одинаковых дверей благородно-пошлого бордового цвета на всех остальных этажах.       Здесь-то со звукоизоляцией точно был полный порядок: тишину разбавлял только приглушенный ритм с первого этажа, и даже фантазии не удалось ни за что зацепиться. Так что она отправилась на прогулку в совершенно других коридорах, пока я не спеша шел по местным, с наигранным волнением уткнувшись в экран телефона и бормоча себе под нос самую откровенную ложь, какая только приходила мне в голову.       И вся неправда о моей чудесной жизни и моем позитивном отношении к ней лилась с языка ровно и гладко. А значит, Консула здесь не было.       Как я и думал. Прочитав в документах Церы, что моя цель не может контролировать свою способность, я сразу решил, что помощь помощью, но благодетель Консула не станет рисковать бизнесом, основанном на ублажении не только чужого тела, но и эго. Так что если хозяин «Ружа» и приютил друга, то спрятал не в отеле, где его способность мешала бы девочкам играть свои роли.       Завершив променад по этажам, я отправился в свою комнату, где планировал на все уплаченные деньги поспать перед поездкой в бывшую частную школу. Но сон подлейшим образом не шел. В голове крутилось слишком много мыслей о событиях последних дней. О работе, подработке и, само собой, Цере.       Удивительно, как быстро ему удалось меня зацепить. Нет, на то, чтобы соблазниться с кем-то провести ночь, порой бывает достаточно и нескольких минут, но с Церой все получалось как-то иначе.       И я не понимал, как к этому относиться.       Я всегда старался не смешивать личное и рабочее, даже в «Своре» не позволял себе лишнего, четко разграничивая местных и посетителей клуба. Попытка подкатить к Чаду, конечно, не в счет.       Ну а сейчас что я творю?       Вот подумал о Чаде и еще сильнее убедился, что с Церой все сворачивало куда-то не туда. Я хотел не потрещать со смазливым кретином, я хотел морду ему набить. Как будто меня об этом кто-то просил. Делать это мне правда не стоило, не хватало еще испортить отношения со Сворой, но все равно в груди настырно чесалось желание, чтобы вскрылось, что Чад не согласовывал сторонний заказ, дабы ему прилетело от Хвата.       Прошу, только не прикипай, Мор. Оно тебе не нужно. Да и Цера явно же со своим двинутым боссом что-то долговременное даже не рассматривает.       Жизнь неприкасаемого быстро учит, что одному гораздо проще. Так что да, никому это не нужно. Но Молоху еще больше, чем Чаду, хотелось начистить лицо.       Тоже мне, благородный защитник нашелся.       Фыркнув, я перевернулся на другой бок и почти насильно заставил себя выкинуть все лишнее из головы, оставив при себе только цель поскорее расквитаться с сегодняшними объектами и дождаться нового повода приехать в архив.       Поспав в итоге меньше трех часов, я встал по будильнику, чтобы, как и планировал, выселиться из отеля и приехать к зданию школы в самую рань. Мне понадобилось немного терпения во время неспешной прогулки возле закрытой территории, окруженной парковой зоной и забором из выцветшего кирпича, и мои надежды оправдались: в седьмом часу к воротам подъехал фургон с логотипом прачечной компании.       Поначалу, после того, как я незаметно зашел вслед за машиной на территорию, а затем вместе с сотрудниками прачечной внутрь потрепанного временем двухэтажного здания из потерявшего былую яркость кирпича, мне показалось, что пансион, как и «Руж», оказывает гостиничные услуги. Но стоило мне пройти немногим дальше, чем порог черного входа, в нос ударил настолько едкий медный запах, что аж слезы на глазах навернулись.       Чем здесь, черт возьми, занимаются?       Узнавать ответ на этот вопрос мне совершенно не хотелось, но выбора у меня не оставалось. Подавив приступ тошноты, я последовал за своими ничего не подозревающими провожатыми, двумя крепкими парнями из фургона, по очередным коридорам. Однако надолго они со мной не задержались, сгрузив запечатанные мешки, подозреваю, с чистым бельем, в одном из служебных помещений, они забрали оттуда такие же мешки, надеюсь, с аналогичным содержимым и отправились обратно на выход. Ну а я продолжил углубляться в недра бывшей школы.       Впрочем, в одиночестве без парней я не остался. В здании, которое внутри оказалось куда солиднее и ухоженнее, чем снаружи, вовсю шла уборка. Почти все двери многочисленных скудно меблированных, но свежеотремонтированных комнат, бывших когда-то учебными классами, оказались распахнутыми, а по коридорам сновал персонал. Но как я ни всматривался в местные помещения, понять их предназначение мне не удавалось. Общий антураж навевал на мысли о закрытых клубах по интересам, однако плотно державшийся вокруг запах говорил, что за подобные интересы обычно раздают пожизненные.       Но что больше всего меня на данный момент волновало, так это то, что кроме полусонной охраны и сотрудников со швабрами да пакетами для мусора, я больше никого здесь не видел. Похоже, и это заведение было исключительно ночного типа, в котором до утра никто не задерживался.       Что ж, тем проще мне будет его проверить.       Оставляя без внимания комнаты, в которых убирались, я повторил свой прием из «Ружа», тихим шепотом обманывая самого себя возле каждой встреченной мною закрытой двери. Результат был таким же, как в борделе, в поле действия ихора Консула я не попадал.       — Его же в больницу надо! — Среди приглушенных разговоров местных раздался женский вопль, который не мог не привлечь мое внимание.       — Его теперь только в расход, много крови потерял.       Я поспешил найти источник голосов, обнаружив их обладателей на первом этаже возле парадного входа. Вопила женщина, судя по униформе армейского покроя, из охраны, невозмутимо отвечал ей мужик в схожей одежде, а расходом, очевидно, было бессознательное тело, повисшее на его плече.       — Где вас так? — страдальчески спросила женщина, но что-то мне подсказывало, что эти муки ей доставляло не состояние коллег, а растекшаяся под ними свежая лужа крови. — Раж, Турс, помогите тут!       — С шавками Молоха столкнулись.       — Они, что же, уже вынюхали, где Консул? — хмыкнула женщина.       — Еще нет, но рыскали рядом.       Мои ж вы хорошие, где же вы раньше-то были?       Превратившись в саму внимательность, я подошел ближе, прижался в нескольких метрах от них к стене, чтобы случайно не оказаться ни у кого на дороге, и развесил уши в надежде, что эта парочка выдаст мне еще что-нибудь полезное.       — Перевезли хоть?       — Перевезли.       На зов пришли еще двое мужланов в форме, одинаковых по ширине плеч, но комично отличающихся друг от друга в росте. Верзила подхватил расходное тело и упер куда-то вглубь помещений, а мелкий остался торчать у двери рядом с освобожденным от ноши, но продолжающим пачкать интерьер кровью коллегой.       — В дежурство к нему вернешься? — продолжила расспросы женщина.       — Нет, но…       — Тише, — вдруг вмешался коренастый и завертел вокруг головой. — Ты не привел, случаем, кого на хвосте?       Так, понял, не дурак.       Я отлип от стены и, не выпуская из поля зрения задергавшегося недомерка, без резких движений направился в сторону служебного входа, через который сюда и проник.       — Здесь точно кто-то левый, — услышал я за спиной и от греха подальше ускорился.       Работая на территории неприкасаемых всегда стоило держать в голове риск оказаться обнаруженным за счет чужих способностей, но то ли недосып, то ли все, что ему предшествовало, знатно притупили мою осторожность.       Зря ты так, Мор. Захотел словить что-нибудь пободрее шокера? Повезло, что охранник только как-то косвенно тебя почувствовал.       Убедившись, что возле черного выхода меня никто не поджидает, я выскользнул на улицу, где не стал ждать, когда снова откроются ворота, а просто нашел в кирпичной кладке забора особо покоцанные временем места, и перебрался через него, к своему глубокому сожалению, испачкав в рыжей крошке белую футболку.        «На объектах цели нет, — набрал я сообщение Цере, как только добрался до оставленной на границе парковой зоны машины, — но его точно прячет хозяин пансиона».       «Позвоню?» — прилетел мне мгновенный ответ.       Ох уж эти жаворонки.       «Звони».       Выудив из бардачка пачку и зажигалку, я ответил на звонок.       — Как выяснил? — раздался в динамике звонко-хриплый голос Церы.       — И тебе доброе утро, — усмехнулся я, прикуривая.       — Мор, — осадил он меня с моими тупыми шуточками.       — Его охрана столкнулась с вашими парнями. Обсуждали, что к Консулу довольно близко подобрались.       — Значит, это они гончих потрепали, — задумчиво проговорил Цера.       — Значит, они, — повторил я за ним, глубоко затягиваясь. — Но Консула, судя по словам охранников, уже перевезли.       — А куда, не сказали? — со слабой надеждой в голосе спросил Цера.       — Увы.       — Ладно, это уже что-то. Знаем, кто прячет и откуда можно поискать по свежим следам, — бодро заключил Цера. А потом, чуть понизив голос спросил: — Ты сам в порядке?       — Порядок, — ответил я, чувствуя, как расплываюсь в глупой лыбе. — В этот раз без эксцессов.       — Хорошо. Отсыпайся тогда и приезжай. Постараюсь к этому времени что-нибудь выяснить.       — Принял, босс.       Отключившись, я даже не поленился направить на себя зеркало заднего вида, чтобы убедиться, что лыба на моем помятом лице стала еще глупее.       И все-таки прикипаешь, Мор.