То, что осталось между нами

Глава 2

Офис ещё не проснулся. Свет сочился сквозь жалюзи — мягкий, почти прозрачный, какой бывает только в те часы, когда рабочий день ещё не начался, но уже вот-вот начнётся. Тейлор вошла первой, как обычно. Провела пропуском по турникету — короткий писк, зелёный огонёк — даже не замедлив шаг. Внутри тихо. Только гул кондиционера, редкие звуки включающихся компьютеров да её собственные шаги по плитке — ровные, привычные. Её стол был на месте. Всё — как оставила вчера: монитор под небольшим углом, обычная кружка слева, стопка стикеров справа. Тейлор сбросила рюкзак на стул, на секунду остановилась, оглядывая пространство. Достала ноутбук — тяжёлый, корпоративный, безупречно чистый. Она уже не замечала его веса. Тишина. И вдруг — вибрация. Телефон на столе ожил. Имя на экране — Алиса. Тейлор задержала взгляд, прежде чем открыть сообщение. — Ты опять пришла раньше всех. Ты вообще спишь или ты на ставке «работа за двоих»? Тейлор выдохнула через нос. Палец завис над экраном. — И не делай вид, что это неправда, — прилетело почти сразу. — Кто, если не ты, тянет весь этот IT-цирк? Тейлор закрыла телефон, не отвечая. Её раздражало это. Немного. Или больше, чем немного. Алиса умела говорить так, будто не замечает границ. Шутить там, где другие промолчали. И делать это легко — иногда слишком легко. Телефон снова завибрировал. — Спускайся. Кофе сам себя не выпьет. Пауза. — Айс латте. Тейлор посмотрела на экран. — С солёной карамелью, — тихо сказала она себе под нос. И всё же встала, спустилась вниз. Кофейня которая находилась недалеко от офиса уже начинала оживать — сотрудники у стойки, тихий разговор баристы, звук кофемашины, запах свежего кофе и молока. Она сразу увидела её — Алиса стояла у стойки с двумя стаканами. Уверенная. С лёгкой усмешкой на губах. Ни тени сомнения. Как будто утро не могло выбить её из равновесия — или она просто не позволяла. Тейлор подошла ближе, остановилась. — Он же без карамели? — спросила она, глядя на стакан перед собой. Алиса подняла взгляд. — Ты не любишь горький кофе? — с улыбкой сказала Алиса, попивая свой. — Я это не пью. Коротко. Без объяснений. Алиса хмыкнула, приподняв бровь. — Серьёзно? Тейлор кивнула. — Только с солёной карамелью. Твоё присутствие в моей жизни и так делает её достаточно горькой. Алиса посмотрела на неё ещё пару секунд, потом откинулась на спинку стула. — Неужели ты учишься шутить. Ладно. Иди, добавь себе карамель. Тейлор не спорила. Развернулась и пошла к стойке. Там уже стояла Лия. Она как раз держала свой стакан и чуть отступила в сторону, когда Тейлор подошла. — Мне добавить солёную карамель, — сказала Тейлор, ожидая свой кофе. Обычная пауза между делами — ничего особенного. В следующий момент — толчок. Резкий, неожиданный. Холодная жидкость коснулась ткани. Тишина. Тейлор медленно опустила взгляд — пятно. Она не дёрнулась, не вздрогнула. Просто отметила факт. Перед ней стояла девушка. Брюнетка в строгом костюме — ни морщинки, ни лишнего жеста. Тёмные волосы уложены гладко, осанка такая, будто она всегда знает, куда идти. Слишком безупречная и контролирующая себя для человека, который только что облил кого-то кофе. Тейлор не спешила реагировать. Она просто оценила ситуацию. И человека напротив. — Извините, я… правда не заметила. Это моя вина. Голос быстрый, чёткий, почти профессиональный. Тейлор посмотрела на салфетки, которые ей протянули. Пауза. — Не надо, — ответила она. Девушка на секунду сбилась, но быстро продолжила: — Я всё равно могу… — Я сказала — не надо, — мягко, но уверенно перебила Тейлор. Не грубо. Просто граница. Тейлор взяла салфетку сама и начала промакивать ткань. Без суеты, без лишних движений — будто это не было чем-то важным. Хотя для другого могло бы быть иначе. Девушка перед ней не уходила. Стояла — и от этого становилось не по себе. — Хорошо, — сказала она тише. — Но мне правда жаль. Тейлор остановилась и подняла взгляд. Прямой. Внимательный. — Я вижу, — спокойно ответила она. Короткая пауза. И что-то в этом человеке заставило её задержаться. Не извинение. Не кофе. Что-то другое. — У тебя важный день? — спросила Тейлор. Сама не до конца понимая, почему. Девушка прищурилась: — С чего ты решила? — Слишком собранная, — ответила Тейлор. — И кофе держишь так, будто от него зависит всё. Уголок её губ едва заметно дрогнул. — Можно и так сказать. Тейлор кивнула. Коротко, без давления — только прищурилась, рассматривая собеседницу. — Тогда постараюсь не испортить тебе ещё и день. Она развернулась, собираясь уйти. Но не успела сделать и пары шагов. — Подожди. Голос стал мягче. Тейлор остановилась, но не обернулась сразу. Она чувствовала, как девушка подошла ближе. — Это… возьми, пожалуйста. Тейлор наконец повернулась и посмотрела, на деньги — один взгляд. И сразу шаг назад. — Нет. Я не возьму. Тон спокойный, чёткий. Даже не пришлось думать. Просто сказала — и всё. — Пожалуйста, — настаивала девушка. — Мне правда неудобно за то, что произошло, это компенсация за химчистку. Тейлор слегка покачала головой. — Нет, правда не нужно. Короткая пауза. Её взгляд упал на визитку. Деньги она не взяла — даже не рассматривала. Но визитка… визитка почему-то заставила её задержаться. — А это что? — Это просто визитка, — ответила девушка. Тейлор аккуратно взяла визитку, перевернула. Имя. Статус. Адвокат. Контакты. Всё чётко, без лишнего — как и сама женщина напротив. Она подняла взгляд. — Зачем ты мне её даёшь? — спросила Тейлор. В голосе уже не было напряжения. Только любопытство. — На случай, если захочешь поговорить… или выпить кофе. Без обязательств. Всего лишь извинение, — ответила она. Тейлор чуть прищурилась. На секунду задумалась. — Кофе, значит? — Если ты не против. Тейлор не сразу ответила. Смотрела на визитку, потом на Лию. Потом усмехнулась — коротко, одними уголками губ. — Хорошо… подумаю. Она убрала визитку в карман, не глядя. Между ними повисло что-то странное. Не конфликт. Не знакомство. Что-то на грани — недосказанное, но уже существующее. Тейлор не уходила. Стояла, будто ждала чего-то. Но и не говорила больше ничего. Лия задержала взгляд на секунду дольше, чем следовало, потом развернулась и направилась к выходу. Тейлор подошла к столу, где стояла Алиса. Та сразу прищурилась, оценивая её с ног до головы. — …Ты это серьёзно? Тейлор остановилась рядом, спокойно встретив её взгляд. — Что именно? Алиса медленно оглядела её. — Ты вся в кофе и без кофе. Пауза. Тейлор на секунду опустила взгляд на себя. Кофе действительно был на кофте — пятно, которое она уже даже не пыталась скрывать. Она снова посмотрела на Алису. Спокойно. — Был случай. Алиса тихо фыркнула, уже с явной усмешкой: — “Был случай” — это ты так называешь, когда на тебя проливают кофе? Тейлор ничего не ответила. Алиса чуть наклонилась вперёд, понизив голос: — Или ты просто решила познакомиться с кем-то очень… радикально? Тейлор слегка напряглась. — Это была случайность. — Угу, — кивнула Алиса, но улыбка стала шире. — Конечно случайность. Она скрестила руки на груди, явно довольная собой. — Случайно пролили кофе. Случайно стояли слишком близко. И, наверное, случайно у тебя теперь такой взгляд. Тейлор прищурилась. — Какой ещё взгляд? Алиса чуть наклонила голову. — Такой… как будто тебе теперь не всё равно. Пауза. Тейлор на секунду замолчала. Но быстро взяла себя в руки. — Мне всё равно. Алиса хмыкнула. — Конечно. Она кивнула на пятно на одежде. — Но выглядишь ты так, будто тебе не всё равно ни на кофе… ни на человека, который его пролил. Тейлор спокойно посмотрела на неё. — Ты делаешь выводы слишком быстро. Алиса только улыбнулась шире. — А ты слишком редко признаёшь очевидное. Пауза. Тейлор чуть выдохнула и перевела взгляд в сторону, где всё произошло. На секунду. Всего на секунду. Но Алиса это заметила. И тихо, почти себе: — Я всё вижу… или ты вспомнила о кофе, которое оставила баристе? — с ухмылкой сказала Алиса. Тейлор резко перевела на неё взгляд. Короткий. Холодный. — Я не обязана это обсуждать. Алиса едва заметно усмехнулась, но ничего не ответила — только наблюдала. Тейлор развернулась и быстрым шагом направилась в сторону туалета. В зеркале она остановилась. Пятно большое. Слишком заметное. Она провела рукой по ткани — без толку. Просто так это не убрать. На секунду её челюсть напряглась. — Отлично… Голос тихий, но в нём уже чувствовалось раздражение. Она достала телефон, написала Алисе короткое сообщение: «не жди, я приду позже» Отправила. Затем вымыла руки. Быстро. Резко. Как будто пыталась смыть не только кофе. И вышла. Дорога домой прошла в наушниках. Музыка играла, но мысли её не отпускали. В руке — визитка. Она держала её всё время, иногда сжимая пальцами. В голове всё смешалось. Ситуация. Реакция. Эта женщина. Слишком собранная. Слишком уверенная. И это раздражало. Больше, чем должно было. «Как можно быть такой невнимательной…» Мысль снова и снова возвращалась к моменту. Кофе. Толчок. И этот спокойный взгляд. Ещё и деньги… Тейлор сжала визитку чуть сильнее. «Думает, что может всё решить деньгами?!» На секунду она остановилась. Смотрела на визитку. Пальцы чуть сжались. Мысль — выбросить. Просто выбросить. Она уже почти подняла руку… Но остановилась. Пауза. Что-то не дало. Она сжала губы. И вместо этого — убрала визитку в задний карман джинсов. Пошла дальше. Дома — быстро сменила одежду. Без лишних действий. Через несколько минут она уже была в новой кофте. Короткий взгляд в зеркало. Ничего лишнего. Как обычно. И сразу — на выход. Очень быстро дошла до работы и зашла в офис. Открыв дверь в кабинет Тейлор заходит внутрь, и почти сразу встречается взглядом с Алисой. Та сидит с той самой улыбкой. Слишком довольная. Слишком знающая. — О, смотри-ка, — протянула Алиса. — Я думала, ты сегодня решишь не возвращаться. Тейлор спокойно проходит дальше. — Я была дома. — Угу, — кивнула Алиса. — Переоделась. Пауза. Её взгляд скользнул по Тейлор. — И, судя по всему, смена одежды тебе настроение не добавило или мне тебя тоже кофе облить? Тейлор остановилась. Медленно повернулась к ней. — Алиса. Тон — предупреждающий. Алиса только улыбнулась шире. — Да ладно тебе. Она чуть наклонилась вперёд, понижая голос: — Ты хотя бы её визитку не выбросила? Тейлор не сразу ответила. И это было уже ответом. Алиса довольно откинулась назад. — Я так и знала. Тейлор спокойно посмотрела на неё. — Ты слишком много себе позволяешь. — А ты слишком много думаешь об одном и том же человеке. Пауза. И уже с лёгкой, почти невинной улыбкой: — И это только утро. Сев за стол, Тейлор медленно выдохнула, как будто только сейчас позволила себе ощутить, что она здесь. Руки привычно легли на клавиатуру, взгляд скользнул по экрану, но мысли были ещё не в работе. Она слегка откинулась на спинку кресла, на секунду закрыв глаза. День только начинался. И всё должно было быть… спокойно. Она открыла ноутбук, пробежалась взглядом по письмам, затем по документам, но не успела углубиться в работу как вспомнила про визитку которая лежала в заднем кармане ее джинс У Тейлор не было мысли звонить или писать этой девушке, она злилась на нее. Как можно быть такой невнимательной, это повторяла себе в голове Тейлор все время. В какой-то момент она постаралась успокоиться и отвлечься на работу ведь ее было неприлично много. Тейлор выдохнула и снова уставилась в экран. На этот раз — без попыток убежать. Просто работа, письма, документы, чёткие задачи. Она вошла в ритм. Отвечала. Согласовывала. Исправляла. Минуты складывались в час. Постепенно в голове стало тише. Не пусто, но тише. Она почти не заметила, как за окном начало темнеть. Только когда в коридоре стало меньше шагов,она откинулась на спинку кресла и посмотрела на экран. Последнее письмо. — Готово. Тихо. Сама себе. Пальцы замерли на клавиатуре. И в этот момент телефон на столе завибрировал. Тейлор не сразу потянулась. Секунда. Другая. Потом всё-таки взяла. Сообщение. Она открыла его и невольно усмехнулась. «Ты ещё жива там, или тебя уже поглотили бумаги? Пойдём выпьем. Я рядом, и у меня есть аргументы.» Тейлор чуть склонила голову, читая. Пальцы сами легли на экран. Ответ не пришёл сразу. Она посмотрела на ноутбук. На закрытые окна. На аккуратный беспорядок на столе. Всё было сделано. Почти. И вдруг — лёгкое ощущение, что если сейчас не выйти… она так и останется здесь, в этих мыслях. Она вздохнула. И написала: «Только если без «аргументов»» Ответ пришёл мгновенно: «Поздно, они со мной в моей большом чемодане» Тейлор тихо фыркнула. Закрыла ноутбук. Звук вышел чуть громче, чем обычно. Она задержала на нём руку на секунду — как будто ставила точку не только в работе. Потом поднялась. Взяла рюкзак. Проверила карманы — машинально. И только потом, почти не глядя, пальцы снова коснулись визитки в ящике. Остановились. На долю секунды. Она не достала её. Просто закрыла ящик. И пошла к выходу. Дверь бара открылась с тихим звоном. Тёплый воздух сразу окутал с улицы — запах дерева, лёгкий аромат алкоголя, приглушённый шум разговоров. Тейлор на секунду остановилась у входа, привыкая к свету. Глаза пробежались по залу. Небольшие столики. Полумрак. Люди, растворённые в своих разговорах. И в углу — знакомый силуэт. Ника. Она сидела, слегка откинувшись назад, одна рука на столе, другая держала бутылку. Тёмные волосы чуть растрёпаны, несколько прядей выбиваются из причёски. Простая одежда — ничего вычурного. Но в ней было то, что сразу цепляло: уверенность без напряжения. Она заметила Тейлор ещё до того, как та подошла. — О, — протянула Ника, поднимая взгляд. — Я уже думала, ты передумала. Тейлор подошла и села напротив. — Очень хотелось. — Я бы не удивилась. Тейлор усмехнулась, снимая куртку. — Ты всегда так рада мне? — Только по четвергам. — Сегодня не четверг. — Тем более повезло. Короткий обмен, привычный, почти автоматический. Ника чуть наклонилась вперёд. — Ну что, рассказывай. — Что? — Что у тебя сегодня за настроение “я не такая как обычно, но делаю вид, что всё нормально”. Тейлор бросила на неё взгляд. — Ты слишком наблюдательная. — А ты слишком предсказуемая. Тейлор усмехнулась. — Ладно. Пауза. — Я встретила одну девушку. Ника сразу оживилась. — О, вот и начало. — Не торопись. — Я никогда не тороплюсь. Тейлор закатила глаза. — Она облила меня кофе. Ника на секунду замерла. — Серьёзно? — Абсолютно. — Это было как знакомство или как предупреждение? — Сложно сказать. — Уже интересно. Тейлор откинулась на спинку стула. — Она извинилась. Предложила деньги. — И ты? — Отказалась. — Конечно. — Она всё равно пыталась. — Упрямая. — Есть немного. Пауза. Ника чуть наклонилась вперёд. — И? Тейлор пожала плечами. — И дала мне визитку. Ника приподняла бровь. — Ага. Тейлор сделала глоток, будто это ничего не значило. — Она сейчас лежит у меня в ящике на работе. — В ящике, — повторила Ника. — Да. Ника чуть усмехнулась. — И ты её не выбросила. Тейлор посмотрела спокойно. — Не было смысла. — Мгм. — Что? — Ничего, — Ника кивнула. — Просто интересно, что ты обычно такие вещи не хранишь. — Я и не храню. — А эту — хранишь. Тейлор слегка напряглась. — Это просто визитка. — Конечно. Пауза. Ника не давила. Но и не отпускала. — И что ты с ней сделаешь? — Ничего. — Уже нет, — тихо добавила Ника. Тейлор прищурилась. — Ты сейчас додумываешь. — Я слушаю. — И выводы делаешь. Ника мягко улыбнулась. — Иногда — да. Короткая пауза. Тейлор откинулась назад. — Она просто… не вписалась в ожидания. Ника чуть прищурилась. — И это тебя выбивает? — Нет. — Тейлор. — Да? — Ты сейчас врёшь. Тейлор усмехнулась, но без привычной лёгкости. — Ладно. Пауза. И в этом “ладно” уже было признание. Ника больше ничего не сказала. Она просто наблюдала. Разговор постепенно ушёл от этой темы. Они говорили о работе, о мелочах, о привычном. Но мысль осталась. И Тейлор это чувствовала. — Мне пора, — сказала она, поднимаясь. Ника кивнула. — Как всегда, не задержалась. — Ты сама меня отпускаешь. — Я всегда тебя отпускаю. Короткий взгляд. Без лишних слов. — Увидимся, — сказала Тейлор. — Увидимся. Она надела куртку и вышла. Улица встретила прохладным воздухом. Тейлор шла медленно. Руки в карманах. Голова чуть опущена. Мысли — где-то глубже, чем обычно. И одна из них не отпускала. Визитка. Она лежит там. Спокойно. Нетронутая. Тейлор выдохнула, глядя вперёд. Завтра. Когда придёт на работу. Она просто выкинет её. И всё закончится. На секунду это решение показалось окончательным. И даже правильным. Но где-то внутри — тихо, почти незаметно — что-то уже начало этому сопротивляться.