(Не)серьёзно о важном.

Утро выдалось на удивление тёптым после ночной грозы. Бажена с удовольствием потянулась, встала с лавки и поправляя сарафан, вышла из избы. Во дворе хозяйничал её брат-близнец, Бажен: родители не стали долго ломать голову, дав близнецам одно имя на двоих. С тех пор как умерли матушка с батюшкой, они остались совсем одни - у них не было никаких родственников в этой деревне. Пусть и сложно было первое время, но они со всем справились. Даже удалось скотину завести: корову и нескольких цыплят, которые обеспечивали их молоком, яйцами и мясом. - Пора бы тебе уже состричь свои патлы, - ворчливо проговорила Бажена, легонько дёргая брата за волосы, - А то совсем как девка ходишь, стыдоба. Бажен только улыбнулся и пожелал ей доброго утра, продолжая плести корзину. Сестра часто тыкала его носом в то, что он совсем не похож на мужика, и ни одна приличная девица на него не посмотрит. А тот просто улыбался хитро и говорил, мол, не всем же медведями неотёсанными быть. Они были похожи как две капли воды, в детстве их даже родители иногда путали. Повзраслев, Бажен не стал сильно выше сестры ростом, хотя и не был так уж похож на девицу, как она говорила. Да и силы в нём было достаточно для работы, пусть она и не бросалась в глаза при первом взгляде. - Корову сегодня лучше не доить, - сказал он, направляющейся в хлев сестре. Та с удивлением на него уставилась: - Это ещё почему? Бажен дёрнул плечом, будто не желая говорить. - Да почему? - не выдержала она, - Это опять твоё предчувствие? Или видел, как нечисть у нас молоко по ночам ворует? Если так, то сделай с этим что нибудь, ты же можешь. - Просто сделай как я прошу, пожалуйста. - попросил он, возвращаясь к работе. Бажена лишь махнула рукой, решив, что раз так, то соберёт лучше яиц. У брата часто были странные сны и видения, которые сбывались, да и чувствовал он больше, чем другие люди. Видел, например, нечисть по углам, от чего у Бажены бежали мурашки по коже. Бывало и так, что, не прислушаешься к его совету, и непременно что-то плохое произойдёт. Когда сестра ушла в курятник, Бажен тихо свистнул. Из коровника выбежала маленькая фигура. В руках у неё лежал крошечный свёрток, из которого торчали чёрные копытца и хвостик с кисточкой. Чертёнок, напившийся молока, сразу заснул на руках у матери. Она быстро кивнула Бажену, огромные чёрные глаза смотрели на него с благодарностью, и скрылась в лесу. Когда Бажена вышла из курятника, вид её был озадаченный. - У нас всего-то пять несушек, - сказала она, глядя в корзину, - Как они могли за ночь принести двадцать яиц? Чудеса да и только. Она ушла в дом готовить, Бажен лишь улыбнулся, глядя в лес. Сегодня Бажена собралась к реке - подружки позвали искупаться. Она редко выбиралась куда-то, поэтому с удовольствием приняла приглашение. Только вот Бажен стал каким-то нервным, всё пытался отговорить её: - Может не надо сегодня, - говорил он робко, - Давай в другой раз, что-то у меня плохое предчувствие. Бажена, хоть обычно прислушивалась к брату, в этот раз разозлилась. Ей так редко удавалось куда нибудь выбраться, и именно сегодня у него предчувствия, видите ли, разыгрались. - Ты что-то совсем мнительный стал, - ответила она, - Мне так редко удаётся выйти с девочками куда-то, а тебе всё чудится что-то страшное. Совсем одичал ты. Надо бы и самому в люди выходить, а не только с нечистью якшаться. Бажен не стал спорить, сестра его была упёртая - если решила что-то, то не отговорить. Может и впрямь он просто слишком большое значение придаёт своим предчувствиям? Когда Бажена ушла, тревога никуда не делась. Но, как ни странно, волнения были совсем не за сестру. Ему казалось, что это его жизнь должна измениться, сестра лишь косвенно поспособствует изменеиям. Тревога эта появилась не сегодня, а уже давно. Были и станные сны, в которых он покидал дом навсегда, а перед этим сестра уходила на реку. Он пытался не придавать этому всему значения, стараясь жить обычной жизнью, но не мог. Да и нечисть стала будто дружелюбней, а это значило только одно - в мире людей ему не место больше. Только вот как он оставит сестру одну? И как скоро это должно случиться?

***

Лан не любил, когда к его логову приходили люди. Они шумели, пугали рыб, да и пахло от них слишком резко - кровью животных и молоком, от чего водяному становилось тяжело дышать и подступала тошнота. Сегодня, прямо над его ложем, где он собирался провести весь день, греясь на солнышке, плескались люди. Он плохо разбирался в них, знал только, что есть мужчины и жещины, но до сих пор едва их различал между собой. Его зрение, привыкшее к полутьме, не позволяло ему долго рассматривать людей. А они были существами солнечными, наземными и слишком яркими для его глаз. Сладко дремать под одеялом из мягкой тины ему мешали крики и всплески. Он знал, что когда нибудь люди доберуться и до его укрытия, но надеялся, что это не произойдёт так скоро. Хотя, может для людей прошло уже достаточно времени: они расширили свои поселения и теперь его тихий уголок считали своим, как и всё вокруг. Поднявшись на поверхность и щурясь от яркого солнца, он увидел троих людей. Они громко смеялись, прыгали с ветки дерева в воду, распугивая бедных мальков и лягушек. В глазах начало рябить, Лан не мог долго на них смотреть, поэтому занырнул поглубже, чтобы перевести дух. Он думал, как бы их отвадить. Пугять людей он не любил, вредить уж тем более. Он был мирным водяным, и не собирался идти войной на них, хотя большая часть нечисти нередко его упрекала в излишней мягкости. Но сегодня ему просто необходимо избавиться от незваных гостей. Вынырнув ещё раз, он начал оглядываться вокруг. Смотрел, сколько их и какой способ лучше использовать, чтобы и не напугать до смерти, и отвадить, да наподольше. Вдург его внимание привлёк один из них. Это была женшина, насколько Лан знал. Но не это в ней его привлекло. Он почувствовал запах, исходящий от неё, и он сильно отличался от других людей. От неё почти не пахло кровью, вместо этого, он почуял запах сырого мха и свежей земли. Так люди не пахли. Разве что в них была кровь нечисти. Лан, не смотря на резь в глазах, упрямо глядел на человека. Длинные пшеничные волосы потемнели от воды, это делало её похожей на русалку. Лица он не запомнил, у него, как и у всей нечисти, была очень плохая память на них. Но запах он не забыл бы никогда. Ему даже расхотелось выгонять людей, так он был поражён. Он даже был готов позволить остальным наводить шум в его тихой заводи, лишь бы она была тут. - Бажена! - окрикнул кто-то, и она обернулась, - Идём скорее! Теперь Лан знал её имя. Бажена нехотя вылезла из воды и начала одеваться. Лан с грустью провожал её взглядом, его глаза слезились, но он продолжал смотреть. С тех пор, у водяного из головы не выходила эта женщина, Бажена. Люди со смешанной кровью рождались редко. Лесная нечисть почти полностью прекратила общение с человечьим родом, о том, чтобы у них рождались совместные дети давно не было слухов. Водяной проводил дни напролёт, наблюдая за берегом, в надежде, что его зазноба придёт снова. Он понимал, что влюбился. Ещё он понимал, что это может быть опасно не только для него, но и для всей нечисти в округе. Сегодня Бажена пришла одна. Лан был вне себя от счастья. Она просто сидела на берегу, жуя травинку и время от времени раслёскивая воду босыми ногами. Лан любовался, иногда заныривая в воду, чтобы остудить горящие глаза. Девушка, пусть и не способная видеть его, всё же реагировала на его движения. Она чувствовала, что не одна. Лан от этого ещё больше обрадовался. Она могла бы приспособиться к жизни в Нави. Когда Бажена ушла, Лан решил, что нет смысла ждать больше. Он должен её заполучить. И он знал, как.

***

Бажен сегодня не ждал сестру, она должна была ночевать у подруги. Он всегда любил оставаться в избе один, не спеша выполнять домашнюю работу, ужинать в одиночестве, а потом наблюдать, как темнеет небо и ложиться спать вместе с солнцем. Он всегда лучше спал, когда поблизости не было людей. А вот сестра наоборот не любила оставатсья одна, она говорила, что будто чувствует чьё-то присутствие, особенно к полуночи. Бажен знал, что это домовой выходил на прогулку и осматривал свои владения. Но сестра не могла его видеть, только чувствовать. А вот он видел, и не только домового. Бояться нечисти он перестал давно, но говорить сестре, что она и впрямь не одна, не любил. Она всегда была ближе к людям. А вот он наоборот, ближе был ко всяким кикиморам болотным, русалкам и домовым. Такой уж он уродился. Закончив с ужином, он помыл посуду и присел на лавку, наблюдая, как домовята играют с клубком шерсти, то и дело с опаской поглядывая на него. Кот Васька спал на печи, пузом вверх. Было тихо, вечер должен был быть спокойным, а ночь безмятежной. Но тревога в сердце Бажена всё усиливалась. Он чувствовал, что скоро его жизнь изменится, хотя и не знал, как и когда. Тут в дверь постучали. Тихо так, словно прося разрешения. Это точно была не Бажена, она бы не стала стучать, вошла бы, грохнув дверью, распугав и домовых и мышей. Кто это мог быть? Сердце Бажена забилось быстрее, ему стало страшно. Он надеялся, что тот, кто стучит, просто уйдёт, если не открывать дверь. Только вот на столе горела свеча и сделать вид, что дома никого нет, не получится. Этот кто-то точно уже видел свет из окна. Бажен весь сжался. Он посмотрел на Ваську. Тот был спокоен, хоть и услышал стук в дверь. Он лежал на спине, лениво осматривая комнату и водил ушами. Домовята не прекратили свои игры, они будто даже не заметили стука в дверь, хотя обычно бежали врассыпную ещё до того, как на пороге появится человек. А значит, тот, кто стучал, не был человеком. Стук повторился. Пытаться сделать вид, что в избе пусто, уже было поздно. Бажен встал, на негнущихся ногах прошёл к двери. Дверь скрипнула, он выглянул, и увидел смутный силуэт человека. Ему было плохо видно лицо, но он понял, что перед ним мужчина. Его волосы были длинными и тёмными. Одежда тоже была словно соткана из сумерек. От него странно пахло. Это был запах болота, кувшинок и летней грозы. Бажен застыл, глядя на незнакомца. Он не мог хорошо разглядеть лица, но мог поклясться, что его глаза светились слабым голубоватым светом. Тут незнакомец резко протянул к нему руку. Бажен даже не успел опомниться, как холодная, и почему-то мокрая рука незнакомца, обвила его запястье. - Б-б-ажен-н-...а... - прохрипел он. Сердце ушло в пятки а мыслей в голове не осталось. Бажен попытался вырваться, но странный человек держал его крепко. Тут он почувствовал, что на его палец что-то надели. Незнакомец отпустил, отходя назад. Бажен в недоумении смотрел на то, как он медленно удаляется. Захлопнув за собой дверь, он посмотрел на руку. На его запястье красовался большой синяк, а на безымянном пальце было кольцо. Оно было тонким, словно сплетённым из травинок. Он попытался снять его, но оно будто приросло к коже. Страх затопил его с ног до головы, он знал, что это значит. Его дни в мире людей были сочтены.

***

Лан, шатаясь, шёл по людскому поселению, с трудом глотая воздух, который разрывал его внутренности. Он очень редко выходил на поверхность, и ему всегда от этого было плохо. Воздух, солнце и ветер изнутри и снаружи иссушали его. Пусть он и вышел вечером на поиски Бажены, ему всё равно было тяжело. Он мечтал только об одном - вернуться в свою заводь и наглотаться прохладной воды. Ему удалось надеть кольцо на палец возлюбленной, пусть он и не мог разглядеть её лица из-за того, что глаза слезились, он был уверен, что она неприменно придёт к нему сама. Волшебное кольцо сделает своё дело. Теперь ей некуда было деваться.

***

Когда утром пришла Бажена, она застала брата лежащим на полу. Она испугалась, вдруг с ним что-то случилось. Но он просто спал, когда она смогла его разбудить, он посмотрел на неё неосознанно, будто не узнавал. Когда же пришёл в себя полностью, просто сказал, что не заметил как уснул. Как можно было не заметить, что спишь посреди избы на полу, Бажена себе даже не представляла. Но её брат всегда был странным, поэтому она не стала придавать этому проишествию значения. Только вот Бажен стал вести себя необычно после этого. Он почти перестал есть, работать и подолгу сидел, глядя вдаль. Она пыталась его растормошить, от чего он будто просыпался, начинал вести себя как обычно, чтобы потом снова впасть в своё странное забытье. Бажена не на шутку испугалась, она с таким ещё не сталкивалась. - Почему ты весь день словно во сне ходишь? Даже под ноги не смотришь, может случилось чего, расскажи мне, я попытаюсь помочь. - сказала как-то Бажена, усадив брата перед собой. Но тот словно витал в своих мыслях и не понимал, что ему говорят. Бажена не могла сидеть сложа руки и ничего не делать. Она решила сходить к бабке-ведунье. Это точно не было похоже ни на какую болезнь, которую она знала. Бажен, после того случая со странным незнакомцем, окончательно принял свою участь. Страх отступил, он понял, что от судьбы не уйдёшь. После того, как на его руке оказалось кольцо, которое точно не было обычным, ему стали сниться странные сны. В них, он и этот тёмный незнакомец, были вместе. Да так близко, что это точно нельзя было назвать просто дружбой. Его лицо теперь было видно чуть лучше, он был красив, хоть и не был человеком. Он был водяным, и часто показывал ему свои подводные владения. В конце концов он даже назвал ему своё имя. Лан - звучало приятно и текуче, и Бажен берёг его, стараясь не произнести его вслух наяву. Лан говорил, что любит его, правда то и дело путался, и называл его не Бажен а Бажена. Но почему-то его это совсем не волновало, он каким-то чутьём понимал, что человечкский язык для нечисти непонятен и сложен. В большинстве случаев, во сне они общались мысленно. Редко, когда водяной ему что-то говорил словами. В основном это были нежные поцелуи и касания, от которых всё его тело будто загоралось. Он стал совсем рассеянным, ведь жизнь наяву больше была ему не мила. Бажена смогла всё таки уговорить бабку-ведунью прийти к ним домой. Баба Фрося была занятой старушкой, но когда услышала, что творится с братом Бажены, тут же отложила все дела и направилась к ним. Войдя в дом, она остановилась, принюхиваясь. - Что такое? - встревоженно спросилла Бажена. - Нечистью пахнет, - скрипучим голосом ответила ведунья. Сердце Бажены тревожно сжалось, ей стало совсем страшно. Когда баба Фрося увидела, в каком состоянии находится её брат, она нахмурилась. Взяв его за руку, она начала разглядывать что-то. Потом подозвала Бажену, и указала на его руку: - Видишь, - спросила ведунья, указывая на безымянный палец брата, но Бажена ничего не видела. Тогда баба Фрося сказала прикоснуться к его руке. Тут Бажена поняла, что было не так. На его безымянном пальце прощупывалось небольое углубление, это было похоже, будто на палец было надето невидимое кольцо, но не из металла - оно было будто сплетено из травы. Но она его не видела, только чувствовала. - Что это такое? - недоумевая спросила Бажена. Старушка только тяжело вздохнула, усаживаясь на лавку и пригласила Бажену присесть рядом. - Брата твоего нечисть пометила, - сказала она, - Заберут его скоро. Тут ничего не поделать, видимо пришло время. Бажена ничего не понимала, какое ещё время? Что это вообще значило? Она хотела спросить, но баба Фрося её опередила: - Я уже давно на этой земле живу, и многим помгла родится. Вам с ним в том числе, - она замолкла, с грустью глядя на Бажена, который словно не осознавал где находится, - Когда ваша матушка была насносях, я сразу поняла, что трудные роды будут. Когда родились близнецы, я поняла, что один из вас принадлежит миру Яви, а другой - миру Нави. Только кто из вас, я не знала. Бажена с ужасом слушала это признание, не до конца веря, что это правда. - Но как такое возможно? - спросила она. Ведунья только пожала плечами: - Видимо в роду у вас нечисть была, - ответила она, - А кровь её всегда будет тянуть человека в мир духов. Особенно когда рождаются близнецы. Судьба такая у вас - чтобы одному жилось хорошо в мире людей - другой должен уйти. Бажена не могла поверить своим ушам. Но баба Фрося уже всё сказала. Она поднялась с лавки, бросив последний взгляд на близнецов, и пошла к выходу. Бажена нагнала её уже во дворе, когда та собиралась выйти из колитки: - Разве нельзя ничего сделать? - в отчаянии спросиа она. Ведунья только вздохнула, с грустью глядя на девушку: - От судьбы не уйдёшь. Эти слова, словно приговор прогремели над головой Бажены. Она смотрела вслед удаляющейся старушке и чувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы.

***

Бажену продолжили сниться сны, в которых незнакомец теперь звал его с собой. Он показал ему, где живёт и говорил, что теперь это и дом Бажена тоже. Он просил его поторопиться, говорил, что мир Нави откроется в следующее полнолуние и Бажену нужно поторопиться. Он начал готовиться уходить. Сестра была вне себя от горя, когда он сказал, что ему больше нет места в мире людей. Она плакала, просила его остаться, но он знал, что это невозможно. - Прости меня, - сказал он рыдающей сестре, - Я должен уйти. Такова судьба. Но не печалься, мы сможем видеться каждое полнолуние, у реки. Приходи одна, и тогда я смогу с тобой поговорить. Это немного утешило Бажену. Наступило полнолуние, Бажена вызвалась проводить брата до реки. Когда они пришли к берегу, она тут же узнала место, где недавно купалась с подружками. Она ещё тогда почувствовала, что за ней наблюдают. Но сечас не стала ничего говорить. Она видела, что глаза Бажена горели, будто он не мог дождаться встречи с тем, кто надел ему на палец кольцо. Наступило полнолуние. Гладь реки подёрнулась рябью. Бажена увидела, как из воды выходит силуэт. Сначала он был нечётким, но по мере того, как он приближался, он становился более явным. Бажена отошла, позволяя брату пойти навстречу своей судьбе. Он протянул руки к незнакомцу и они обнялись, будо знали друг друга давно. Проход между мирами начал закрываться, Бажен лишь успел крикнуть сестре, чтобы она не грустила, и что они ещё встретятся.

***

Лан не мог сдержать восторга, когда наконец обнял суженую. Правда он запоздало заметил, что она пришла не одна. С ней был кто-то очень похожий на неё. Прямо перед тем, как проход в Навь закрылся, он услышал: - Бажена! - крикнула его “невеста” совсем недивичьим голосом. - Не бойся, мы ещё встретимся! Лан не успел ничего сказать, он только сейчас понял, что его невеста оказалась женихом. Он смотрел на него, понимая, что ошибся и надел кольцо не на того. Только вот жених смотрел на него с такой любовью, что Лану совсем не хотелось ничего менять. Ну ошибся, с кем не бывает? Тем более, он совсем забыл, что среди людей бывают близнецы. К тому же он всегда путал мужчин и женщин, и различий никогда между ними не делал. Да и кольцо было именно у Бажена, а не у его сестры, и во снах он был именно с ним. - Ну что, покажешь мне свои владения? - спросил Бажен, обнимая Лана. Водяной притянул его к себе, целуя в губы, наконец по-настоящему. Бажен ответил на поцелуй, крепко хватая Лана за плечи. От ощущния сильных объятий, по спине водяного пошли крупные мурашки. Его жених не был нежной девицей, но от этого он не переставал быть желанным и любимым.