Микаэла

Сегодня пятнадцатое октября тысяча восемьсот восемьдесят девятого года. Дождливый и крайне малопривлекательный день. Бал, на который я был приглашён, проходил в поместье одного очень влиятельного человека, чьё имя достаточно неинтересное, чтобы я его запомнил. Снаружи этот замок выглядит так же, как и сотни других, если не учитывать того, что он трехэтажный: темные, явно тяжелые решетки, высокие ворота и массивные колонны. На самом деле, я даже не представляю, как здорово провести тут целый выходной день или некое торжество. Богатенькие детки состоятельных родителей, не только с золотой ложкой во рту, но и с увесистыми золотыми украшениями везде, куда их только можно нацепить, проводят все свои дни в таких роскошествах. Наверное, я бы так не мог. А может, это лишь мое скромное японское воспитание говорит за меня. Я прибыл сюда в числе прочих гостей, да. Но гостем назвать себя трудно. Моя цель прибытия в эту обитель заключается вовсе не в развлечении, как бы прискорбно это ни звучало. Моя работа как истребителя заключается в том, чтобы убивать вампиров. Вы испугались? Нет, не волнуйтесь, в вашем окружении точно нет этих демонов. И сейчас, вместе со своей командой, я прибыл на бал из-за самого виновника торжества — графа, который сотрудничает с вампирами, позволяя им убивать неугодных ему приглашенных гостей. В обмен, те получают людскую плоть и кровь. И нам предстоит истребить этих тварей до того, пока снова не случились новые жертвы. В этот вечер я обязан быть настороже. Несмотря на небольшие разборки внутри нашего отряда еще десять минут назад, каждый из нас стоял на своих точках согласно плану: Шиноа крутится среди гостей, выявляя слухи и просто сомнительных людей на паркете; Мицуба недовольно стоит возле входа в главный холл, изображая из себя неприступную леди, что уныло пьет бокал вина (на самом деле, это она хотела быть среди гостей, но Шиноа обогнала ее); засранец Кимизуки, от которого мне прилетело в глаз те самые десять минут назад, обращал внимание на то, кто отражается в зеркалах и наполированной посуде, а кто нет; Йоичи следит за всем со второго этажа. А я, как и следует крутому парню, нахожусь ближе всего к главному коридору, через который все проходят в уборочную и остальные места в замке. В общем, через меня не прошмыгнет ни одна подозрительная тварь. Музыка в зале порядком раздражала. Оставаться в бдительности при головной боли — то еще испытание. Мне уже успели порядком осточертеть музыканты на виолончелях и скрипках, играющие недалеко от того места, где я должен стоять еще ближайшие три часа. Мой взгляд зацепили дамы, чьи платья выглядят намного хуже, чем те, которые выдали для Шиноа и Мицубы для одного лишь задания. Они скучающе поддерживают разговоры назойливых джентльменов, медленно окидывая гостей взглядом. Не знаю, что меня привлекло в их внешнем виде, но поведение их явно было странным — они махали веерами так, словно сейчас задохнутся. В помещении достаточно прохладно. Я ощутил треморную тревогу в кончиках своих пальцев. Несмотря на то, что убийство вампиров — это то, чем я занимаюсь с шестнадцати лет, каждое задание под прикрытием вызывает у меня осложнения. Всегда кажется, что меня рассекретят раньше времени и убьют как можно больше людей. Но об этом лучше никому из моего отряда не знать. — Кажется, Вы кого-то ищете? — голос, который был мною услышан, доносился сбоку. Я обернулся. Перед моим взором предстал молодой парень со светлыми волосами, худой и немного выше меня. На его белом лице держалась дружелюбная улыбка, а голубые глаза смотрели прямо на меня. Он одет достаточно дорого — намного лучше, чем большинство в зале. — Ах, нет-нет, — неловко начал отвечать я, как-то странно заторопившись. — Я так выгляжу? Просто наблюдаю за происходящим. Я сглотнул. Мой собеседник качнул головой, едва заметно прищурив взгляд. В его руках я заметил небольшой клатч белого цвета с фурнитурой. — В таком случае, мы похожи. Я тоже предпочитаю просто наблюдать. Я, якобы понимающе, кивнул, подмечая то, насколько странным кажется этот человек. Он мешает мне придерживаться плана. — Кажется, Вам здесь не совсем нравится, раз наблюдение — Ваше основное действие на этом мероприятии. — я спокойно решил перевести стрелку на собеседника, чтобы ему стало некомфортно и наш разговор как можно быстрее закончился. К моему несильному удивлению, собеседник лишь состроил на жалкие секунды немного удивленное лицо, после чего улыбка вернулась обратно. — Наблюдательный Вы. С этим тяжело поспорить, — он сжал пальцы на руке, держащей клатч, — но я пришел с компанией, поэтому выбора уже нет. Его большие глаза мазнули по моим одеждам, медленно что-то рассматривая, — я не понял, что именно, ведь взгляд тяжело словить. Странно, что в качестве своего собеседника этот молодой человек выбрал именно меня, а не какую-то симпатичную даму или, в крайнем случае, влиятельного барона. Пока я был занят тем, что обдумывал действия этого парня, а после медленно перешел на вспоминание плана, который, я, как бы, сейчас выполняю, голос этого человека вновь заставил меня отвлечься: — А что насчет Вас? Вы не похожи на того, кто любит подобные мероприятия. Времени обдумать то, скрытое ли это оскорбление или нет — не было, поэтому я лаконично ухмыльнулся, решив ответить как можно быстрее. — Попали в точку. — я перевел взгляд с него на подходящую из-за его спины фигуру моей сокомандницы. — Я здесь по своим делам. Он приподнял бровь. — Делам? Ха-ха, интригующе! Надеюсь, не дуэль? — он сделал пару шагов в мою сторону, пропуская заговорившихся сзади дам, тем самым предотвратив столкновение. Как он их заметил? — Да-а, было бы проще, если дуэль. Так, одно скучное, но важное дело... — отозвался я, стараясь не улыбнуться шире. К этому времени Шиноа, в своем пышном платье, аккуратно подошла поближе к нам, улыбаясь в сторону незнакомца. Она извинилась, так как прервала наш разговор, и сказала, что ей нужно кое-что сообщить. — Что ж, вот и моя компания, — я кивнул в сторону Хиираги, стараясь не выдавать свою встревоженность, — хорошего Вам вечера! Скорее всего, ребята уже выявили присутствие, как минимум, одного вампира. Мне стоит поспешить. — Да, понимаю, удачи. — он улыбнулся. — Мое имя — Микаэла. Думаю, еще пересечёмся. Что-то заставило меня застыть, когда я услышал его имя. Микаэла. Мика-эла. Оно по какой-то причине ввело меня в заблуждение. Собеседник заметил мою явную реакцию, но я не обратил внимание на выражение его переменившегося лица. Когда меня окликнул голос Мицубы, я снова взглянул на Микаэлу, вглядываясь в его лицо. Он кинул недопонимающий взгляд, явно давая себе отсчет, что мое поведение странное. Интересно, он уже пожалел, что заговорил именно со мной? — Юи! — меня снова позвал голос Сангу. Скользнув взглядом с парня на рядом стоящую девушку, а после повернувшись, я пошел в сторону ребят, уже собравшихся возле большой колонны в коридоре. Я услышал, как человек сзади сделал выдох. Еще некоторое время его имя не выходило из моей головы. Как и ожидалось, моя команда заметила демона — точнее, его заметил Йоичи, наблюдавший со второго этажа этого роскошного замка. Один из гостей вывел из зала двух человек подряд, с разницей в полчаса; его отражения не видно в многочисленных зеркалах (поверьте, здесь их много); и, наверное, самое главное — он носит маскарадную маску. Звучит как действия обычного человека и обычные совпадения, но с нашей стороны выглядит иначе. — Значит, разделяемся. — нахмурившись выпалила Хиираги, разворачивая примерную карту здания. Далее она детально повторяла ранее обсужденный план, напоминая каждому его точное местоположение и действия, которые в конечном счете должны обеспечить нам победу. Все же план мы составляли с Гуреном — хоть и не хочется признавать, но проработал он его очень хорошо. Черт, когда же я стану таким же, как он?! Вскоре мы разошлись по своим точкам. Они несильно отличались от прежних, но теперь мы все на первом этаже и вдвойне настороже — скорее всего, совсем скоро начнется та точка невозврата, когда начнутся первые жертвы. Мне стоит постараться, чтобы убить этих кровососов как можно быстрее. Начался вальс. Шума стало больше, и, как было предусмотрено планом, это влечет за собой большее количество жертв, ведь начинать свои деяния в самый пик всеобщей активности — вполне логично. Как жаль, что они обделены состраданием и милосердием, но никак не разумом! Среди вальсирующих пар я приметил нескольких девушек, выглядевших достаточно бледно и болезненно. Возможно, они стали первыми жертвами вампиров, но предпринимать сейчас какие-то действия я не спешу — я могу привлечь лишнее внимание, и план накроется медным тазом, так сказать. Крик. За ним — еще один. Эти твари начали свое дело. В зале начали раздаваться непрекращающиеся рёвы и визги: одни жертвы голосили от нанесенных им травм, другие же так остро реагировали на случившееся. Люди начали паниковать: бежать, спотыкаться и падать (некоторые даже начали словесно угрожать предположительным негодяям, словно сейчас кому-то есть дело до их адвокатов). Мы с командой переглянулись и, достав демоническое оружие, принялись за работу. Я ринулся в центр зала, прямо к твари, которая уже жадно поглощала густую кровь жертвы. Вот черт! Как же много жертв! Я просто обязан убить этих уродов! Несмотря на то, что бегу я очень быстро, вампиры намного быстрее меня, поэтому, как только я добежал к цели, сзади себя я почувствовал присутствие еще двух тварей. Мне остается либо увернуться и скрыться, но позволить убить бедную девушку, либо идти напролом, поставив и свою жизнь на кон. Пожалуй, первую мысль и за вариант не стоит считать. Я должен спасти ее. Пока эти мысли заполоняли мой разум, атака врагов не застала себя долго ждать, но, почему-то, удар меча пришелся не по мне. Я резко обернулся и сразу же заметил: сзади меня один аристократ и светлая фигура с блондинистыми волосами, крепко держащая меч, блокируя атаку вампира. Я ахнул. Фигурой оказался тот человек, с которым у меня завязался разговор — Микаэла. Сердце в груди забилось быстрее. Мое удивление длилось недолго, и, как только мой тыл оказался в безопасности, я продолжил нападение на цель. Возможно, этот парень — рыцарь или кто-то в этом роде, раз в открытую сопротивляется вампирам (черт, он держит удар самого аристократа!) и даже смог защитить меня. А может, он тоже истребитель? Нужно будет отблагодарить его за спасение жизни. Нет, двух жизней. В любом случае, мне стоит поговорить с ним после того, как мы разберемся с мусором и аристократом. Надеюсь, он продержится до того момента, как я перережу глотку первому. Как и ожидалось, я резко вонзил клинок в шею вампира — повезло, что он самодовольно и медленно пил кровь девушки. Надеюсь, несчастная жертва еще при жизни. Тварь схватилась за шею, издав глухой крик. В тот же миг, под действием демонического оружия, он испепелился на месте. Адреналин заставил мое сердце застучать так быстро и громко, что я начал слышать его в ушах. Если аристократ, который находится возле меня, — не единственный на этом балу, то нам придется несладко. Я дернулся, когда заметил две быстрые черные фигуры, подбирающиеся уже к другой жертве — такой же слабой леди, подобной той, что я только что спас. Один из них резко сменил свою траекторию движения, побежав прямо на меня. Мне ничего не остается, кроме того как побежать к нему навстречу и сойтись в, как бы я хотел, быстром бою. Но этот вампир уже не настолько отмороженный, как прошлый. Он ловко вертится, уклоняется, не забывая пользоваться мечом, который уже пьет его кровь. Настрой у него решительный. В моменте я заметил его глаза из-под маски — в них заметен нескончаемый разъярённый голод. Голод животного. Как я ненавижу эти глаза! Сколько бы раз я ни атаковал, каждый удар был либо слишком медленным, либо не попадал в плоть демона. В этот момент ко мне резко присоединился Микаэла. Подождите, он что, разобрался с аристократом? Убил его? Или что он сделал, чтобы тот оставил его в покое? Это невозможно! Как жаль, однако, что сейчас нет времени на вопросы! Замахнувшись на очередной удар, я сделал резкий выпад назад и одну атаку, у которой очень интересное название, что выговорить мне удается ее с другом. Но мой клинок, хоть и последовал за быстро ускользающим телом вампира, но снова не вонзился в него. Пришелся он в плоть рядом стоящего человека — плечо Микаэлы. Я должен был услышать крик, но его не последовало — парень молчал, резко отстранившись от железа и схватившись за пораженный участок. Я виновато обратился к нему, оценивая нанесенный вред как очень серьезную травму. Что-то внутри меня перевернулось. Плоть Микаэлы начала сгорать пеплом. — Ты вампир! — резко выпалил я, еще не осознавая, как это звучит. Лицо парня мрачно исказилось, и я заметил, как его глаза вдруг перелились алым оттенком. Внутри меня перемешались чувства: что мне делать? Он вампир, мне стоит убить его? Защитить? Почему он помешал своим союзникам атаковать меня? Почему заговорил со мной? Он изначально знал, кем я являюсь?!