Ярость в шелках

«Я никогда не думала, что жизнь может так резко оборваться. Казалось, что все в моих руках, но удар пришел оттуда, откуда я и не подозревала. Вспомнить бы еще от кого. Последний миг перед кромешной тьмой окутан туманом. Но, наверное, оно и к лучшему. Уйду со спокойной душой.»

…

Когда все закончилось, стало удивительно легко в теле и разуме. Хотелось бы, чтобы это ощущение продолжалось, но вместо света в конце туннеля взгляд ослепил яркий свет. Тяжесть вернулась и, казалось бы, что и контроль над телом, но нет. Оно двигалось само по себе и говорило само. Завеса слез на глазах мешала разглядеть новую обстановку. Чужой, отвратительный голос кричал прямо над ухом. - Что за идиотка мне досталась!? Сними ты уже это платье и надень его! Господин тебя уже заждался, а ты здесь уже минут 10 возишься! – голос женщины рядом был резким, привыкшим к беспрекословному подчинению. - С..сейчас, мадам...

«Такой тихий и хрупкий голос. На мой он совершенно не похож. И эта дрожь от слез. Она как овечка перед волком. И неужели это я?»

Когда взгляд упал на зеркало перед девушкой, наконец-то удалось увидеть хоть как-то новое лицо. Большие блестящие глаза, цвета карамели, золотистые волны волос и до невозможности хрупкое и бледное тело. Будто смотришь на фарфоровую куклу на витрине. Чужие глаза смотрели в отражение, а изображение считывало сразу два разума. Тонкие, дрожащие пальцы путались в ткани и пуговицах. Женщина рядом позволяла себе критику и дальше, хотя форма на ней подсказывала, что это простая служанка. Когда очередной всхлип сорвался с тонких губ, комнату резко наполнил звук пощёчины. Резкий и громкий. - Шевелись уже, тварь! Последнее обращение будто что-то сломало внутри. Отчаяние и боль внутри молча взывало к чему-то внутри, что могло найти отклик, и нашло. Тело перестало слушаться ее, будто за рулем кто-то другой. Тонкая рука с неприсущей ей силой схватила запястье служанки. Само пространство вокруг будто изменилось и стало тяжелым. Некогда большие глаза сузились до опасных щелок, а мягкий голос понизился до опасного тона. - Что ты себе позволяешь, прислуга? За такие дозволенности тебе следует все пальцы переломать. Девушка швыряет служанку, что та падает на пол. - М..мис Ло?.. – голос подчиненной предательски сам надломился. Этот новый взгляд прожигал в ней дыру, словно хотел убить ее на месте. - Это твоя задача разобраться с платьем. Или ты настолько некомпетентна, что отдаешь столь простую задачу другим? Тогда тебе здесь делать нечего. Бесполезная вещь – бросает платье к ногам женщины. С широко раскрытыми глазами служанка хватает платье и, нервно кивнув, скрывается из виду. Контроль пропадает и «Мисс Ло» снова владеет собственным телом, что приводит ее в ужас. Тело начинает снова дрожать от всей ситуации. Тонкая кисть прикрывает рот, заглушая нервный вздох. - Это..это я сейчас была?... что случилось со мной?... Без сил упав на пол, она лишь обняла свои колени, пытаясь спрятаться от мира. Уткнувшись лицом в них, Ло тихо плакала. Настолько, что ее практически не было слышно в тишине комнаты. Будто выдрессирована. Пока она пытается прийти в себя дверь открывается снова и на пороге стоит новое лицо. Короткий красные волосы и изумрудные глаза. Ну точно ведьма. Она не кричит. Не суетится. Просто стоит, скрестив руки на груди, и смотрит. Её взгляд — холодный, изучающий, сканирующий каждую деталь: позу Ло, её дыхание, слезы, покрасневшую щеку, разбросанные платья. - Я... я сейчас, Мэйша... я уже... - Сиди, Ло Линь. Не двигайся - перебивает, голос ровный, без эмоций, но от этого ещё страшнее. Она медленно обходит комнату, не глядя на Ло Линь, но как будто собирая информацию. Останавливается у зеркала, поправляет несуществующую складку на рукаве. Говорит, не оборачиваясь: - Мне только что доложили, что ты напала экономку. Что схватила её так, что она не могла вырваться. Что смотрела на неё... не своим взглядом. ... Это правда? Ло Линь открывает рот, чтобы ответить, но из горла вырывается только сдавленный всхлип. Она не может объяснить. Она сама не понимает, что произошло. Её трясёт. Мэйша поворачивается, смотрит на неё сверху вниз, и в её взгляде нет жалости — только расчёт: Я задала вопрос, Ло Линь. - Я... я не знаю... Она ударила меня... И потом... потом что-то случилось... Моя рука... я не хотела... Мэйша приближается, наклоняется, смотрит прямо в глаза и Ло Линь чувствует, как её сканируют, как будто она прозрачная: Что-то случилось? Что именно? Ты помнишь? - Я... я помню, как она замахнулась... а потом... темнота... и я слышала свой голос... но это была не я... — Ло Линь сжимает голову руками, её дыхание сбивается, она на грани новой истерики. Мэйша выпрямляется. Её лицо непроницаемо, но в глазах мелькает — не страх, нет. Интерес. Как у учёного, который только что нашёл аномалию в привычном образце. - Ты слышала свой голос. Но это была не ты, — повторяет она медленно, пробуя слова на вкус. Она отходит, достаёт телефон, набирает сообщение. Ло Линь не видит, что именно, но догадывается кому. - Вставай. Пойдёшь со мной. - Куда? - Туда, где ты ответишь на мои вопросы. Только попробуй увиливать. Ло Линь кивает, поднимается на ватных ногах и плетётся за ней. Мэйша идёт впереди. Ло Линь плетётся сзади, её шаги сбивчивые, её трясёт. Она смотрит на свои руки, на коридор, на затылок Мэйши — всё кажется нереальным, как в кошмаре. Она не знает, куда её ведут. Не знает, что с ней случилось в гардеробной. Её тело всё ещё помнит ту чужую силу, хватку, голос, уверенность. И это пугает больше, чем любое наказание. Она смотрит на спину Мэйши. Женщина идёт ровно, уверенно, как солдат на задании. «Куда она меня ведёт? К нему? Боже... если он узнает... если подумает, что я...» - Её сердце колотится так, что кажется его слышно в тишине коридора. Мэйша приводит Ло Линь в строгое, безликое помещение. Указывает на стул. Ло Линь садится, её руки дрожат на коленях. Сама же женщина садится напротив, кладёт на стол между ними диктофон, включает. - Расскажи ещё раз. С начала. Что произошло в гардеробной. - Я... я переодевалась. Она пришла. Сказала, что я опаздываю. Я пыталась снять платье... пуговицы не слушались... она кричала... а потом... ударила меня... - Ударила. И что ты сделала? - Я... я не помню... Всё как будто... погасло... А потом я слышу свой голос... но он говорит не мои слова... и она... она смотрит на меня с ужасом... - Что именно он говорил? Твой голос. Дословно. - Я НЕ ПОМНЮ! Неожиданно внутри, едва слышно, но отчётливо — как мысль, которая не принадлежит Ло Линь: ...заткнись. Не кричи. Только хуже сделаешь. Ло Линь замирает. Она слышит это. Определённо. Это не она. - ...Ты что-то вспомнила? - Я... я не знаю... Мне кажется... у меня в голове кто-то... - осекается, испугавшись собственных слов. Мэйша замирает. Её глаза становятся ледяными. - Кто-то? Ло Линь быстро мотает головой, понимая, что сказала лишнее: Никого... Мне показалось... я просто... очень напугана... Мэйша смотрит на неё долгим, тяжёлым взглядом. Затем выключает диктофон. - Жди здесь. - выходит. Ло Линь остаётся одна. Мэйша выходит в коридор, достаёт телефон. На той стороне провода раздается неспешный суровый мужской голос. - Ну? - Она не симулирует. Страх настоящий. Провал памяти либо настоящий, либо очень профессиональный. Но в моменте ее словно передернуло. Будто что-то осознала. - ...Что ты предлагаешь? - Вы должны сами на неё посмотреть. Если кто и вытащит из неё правду — то вы. Она вас боится больше всего на свете. Под давлением либо сломается, либо... покажет, кто в ней сидит. - ...Приведи. Через десять минут. В это же время Ло Линь сидит, сжавшись в комок. Она слышит, как за дверью стихают шаги Мэйши. Тишина. Немного взяв себя в руки, она тихо шепчет в пустоту, проверяя, не сходит ли с ума - ...Здесь кто-то есть? Незнаковый голос теперь ясный, спокойный, без паники, как будто они сидят в одной комнате, звучит у нее в голове: Здесь. Ло Линь вздрагивает, оглядывается, но в комнате никого: Кто ты? - Та, кто только что спасла тебе щёку от второй пощёчины. И, возможно, жизнь от гораздо худшего. Меня зовут Яэль. У нас мало времени. Скоро она вернётся. Слушай внимательно: ты ничего не знаешь. Ты ничего не помнишь. Ты была в шоке от удара и всего остального. Ты не слышишь никаких голосов. Если спросят про то, что ты сказала — «мне показалось, я была не в себе». Поняла? Ло Линь ошарашенно кивает, хотя Яэль не может этого видеть: П-поняла... - Молодец. Теперь заткнись и не паникуй. Я рядом. Но обо мне ни звука. Иначе нам обеим конец. Ло Линь замирает, прижимая руки к груди. В её глазах — смесь ужаса и... странного облегчения. Она не одна. Кто-то есть. Кто-то, кто говорит спокойно и уверенно. Мэйша возвращается, молча кивает Ло Линь. Та встаёт на ватных ногах. - Куда теперь? - К нему. Два слова. И Ло Линь чувствует, как земля уходит из-под ног. Они идут по длинному коридору. Ло Линь еле переставляет ноги. В голове — каша из страха, непонимания и одного единственного, пульсирующего вопроса: «Что со мной произошло? Кто говорил моим голосом? И... вернётся ли это?» Но внутри тишина. Яэль наблюдает. И пока не отвечает. Путь до проклятой двери кажется вечностью. За весь путь никто не нарушил тяжелую тишину. А когда они наконец-то доходят Ло Линь не может заставить себя переступить порог кабинета. Она была в нем сотни раз, но сейчас это ощущается иначе. Это больше не комната. Это логово самого страшного хищника, и она здесь жертва. Глубоко вздохнув, она пересиливает себя и заходит внутрь. В этот миг воздух сразу становится другим. Тяжёлым. Давящим. Сама атмосфера присутствия этого человека за столом давит и не дает дышать без странного трепета в груди и желания снова упасть ему на грудь, вперемешку со страхом. Ао Лун. Столько холода в этих ледяных глазах. Но сейчас он смотрит иначе. С еле заметным интересом, словно она перестала быть мебелью и интерьером, наконец-то завладев его вниманием, хотя причина его была скверной. Мужчина сидит за столом. Расслабленно на краю, подавшись вперёд. Его поза не говорит о безразличии. Она говорит о том самом внимании. Остром, хищном, сфокусированном целиком и только на ней одной. Мэйша остаётся у двери, скрестив руки. Она не уходит. Ло Линь это замечает краем глаза и понимает: здесь ей не на кого рассчитывать. Ао Лун говорит тихо, почти ласково, от этого по спине бегут мурашки: Подойди. Она делает шаг. Ноги не слушаются. Но не только от страха. От того, что его голос, этот холодный, повелительный голос заставляет её внутренности сжиматься в тугой узел. - Ближе. Она у самого стола. Её трясёт так, что, кажется, зубы вот-вот начнут стучать. Она не поднимает глаз. Смотрит в столешницу, в свои дрожащие пальцы, куда угодно, только не в его лицо. - Подними голову. Она не может. Тело не слушается. Или, наоборот, слушается инстинкта, который кричит: «Не смотри ему в глаза, это смертельно». Голос становится холоднее: Я сказал — подними. Ло Линь зажмуривается, потом медленно, с огромным усилием поднимает взгляд. Её глаза — красные, заплаканные, полные животного ужаса. Но в них нет того, что ищет Ао Лун. Нет чужого взгляда. Есть только страх. Чистый, первобытный страх. Он изучает её. Долго. Медленно. Как будто читает книгу, в которой надеется найти скрытый смысл между строк. - Говорят, сегодня ты была... другой. Схватила экономку так, что та не могла дышать. Смотрела не своим взглядом. Говорила не своим голосом. Он подаётся ещё ближе. Ло Линь чувствует его дыхание и её тело сжимается, как будто хочет стать меньше, исчезнуть, провалиться сквозь пол. - Кто это был, Ло Линь? Она открывает рот. С губ срывается только сдавленный, хриплый звук. Не слово. Не ответ. Просто звук страха: Я... я не... — голос ломается, слёзы текут по щекам. — Я не знаю... - Ты не знаешь, что делала? Или не знаешь, кто это делал вместо тебя? Вопрос — как удар. Ло Линь смотрит на него расширенными глазами. Она попалась. Нужно как можно быстрее что-то ответить. - Я... я не помню ничего... мне показалось, что я что-то слышу, но это был неразборчивый гул.. Звон в ушах, как после удара.. - И этот «гул» с подвигнул тебя на нападение? - Я.. я не знаю.. я ничего не понимаю.. Ао Лун откидывается на спинку кресла, устало вздыхая. Его лицо снова становится непроницаемым. Но в глазах не равнодушие. Расчёт. Нового он не узнал и вряд ли узнает. Да и не похоже, что она врет. Но ее реакция на «кого-то еще» вызывает интерес. Нужно наблюдать. - ...Ты свободна. Иди в свою комнату. Никуда не выходить. Мэйша открывает дверь. Ло Линь, шатаясь, выходит в коридор, не веря, что это закончилось. Как только дверь закрывается, Мэйша подходит к столу. - Она не врёт. По крайней мере, не осознанно. Она действительно не понимает, что произошло. Ао Лун смотрит в пустоту, размышляя вслух: Гул. Который она слышала изнутри. Не галлюцинация. Слишком вовремя. Слишком эффективно. - Диссоциативное расстройство? На фоне стресса? Или... - Или кто-то ещё живёт в её голове. ... Усиль наблюдение. Камеры, прослушка. Каждый её шаг, каждое слово. И найди мне специалиста. Того, кто разбирается в... подобных феноменах. - Слушаюсь. В это время Ло Линь устало плетется в свою комнату. Добравшись до нее, она устало падает на кровать, глядя в потолок и прижимая руки к груди, чувствуя, как дрожь постепенно отпускает тело, но не разум. Она медленно садится, прислоняясь спиной к изголовью кровати. В голове хаос. Голос Ао Луна. Его вопросы. Допрос Мэйши. И тот момент... когда она сказала про голос. Зачем она это сказала? Почему не смогла смолчать? - Что со мной происходит? — шепчет она в пустоту, обхватывая колени руками. - Я схожу с ума... — её голос срывается. — Я действительно схожу с ума... Как и в первый раз тишину нарушает голос Яэль, Спокойный, ровный, без паники: Нет. Не сходишь. Ло Линь замирает. Её глаза расширяются. Снова этот голос. Она оглядывается по сторонам, в комнате никого. Дверь закрыта. Окна зашторены. - Кто ты? — её голос дрожит, но она не кричит. Слишком напугана, чтобы кричать. - Яэль. И я в твоей голове. И, поверь, мне это нравится не больше, чем тебе. Ло Линь сжимает виски руками, как будто пытается выдавить чужое присутствие. - Это... это ты говорила? Там, в гардеробной? Моим голосом? - Да. Это была я. - Ты... призрак? Демон? — Ло Линь уже не знает, что страшнее — ответ или молчание. - Хех.. Демоны, насколько я помню, не спасают своих носителей от пощёчин. Но называй как хочешь. Мне без разницы. Ло Линь молчит. Переваривает. В голове не укладывается. - Зачем? Зачем ты это сделала? - Потому что она тебя ударила. А я не терплю, когда бьют тех, кто принадлежит мне. - Я... я не принадлежу тебе! — возмущение прорывается сквозь страх. -Ао Луну — принадлежишь? Ему можно? Ло Линь замолкает. Потому что не знает, что ответить. - Слушай. Я не знаю, почему я здесь. Не знаю, как это работает. Но я вижу, что происходит. И я вижу, что ты... сломлена. Запугана. Привыкла подчиняться. - А ты? Ты не такая? — тихо спрашивает Ло Линь. - Я? Я никогда не подчинялась. Даже когда это было разумно. И, как видишь, это меня и сгубило. - Тебя... убили? — Ло Линь произносит это шёпотом, как будто боится, что стены услышат. - Похоже на то. Но детали... детали мне ещё предстоит выяснить. И тут, — её голос становится чуть тише, почти доверительно, — мне понадобится твоя помощь. - Моя? — Ло Линь горько усмехается. — Я даже себя защитить не могу. Что я могу? - Ты можешь быть моими глазами и ушами. Ты можешь делать вид, что ничего не изменилось. Ты можешь жить своей обычной жизнью пока я буду разбираться, кто и зачем меня сюда засунул. А в обмен... я буду защищать тебя. От таких, как та служанка. От таких, как Мэйша. Даже от него, если понадобится. Ло Линь молчит. Слишком много информации. Слишком страшно. Но... - А если я откажусь? — спрашивает она. - Ты можешь отказаться. Но тогда я уйду. И ты останешься одна. Со своими страхами. Со своей слабостью. С ним. Выбирай. Долгая тишина. Ло Линь смотрит на свои дрожащие руки. Вспоминает, как сегодня всего несколько часов назад её тело двигалось само. Какой сильной она была. Как экономка смотрела на неё с ужасом. Она никогда не чувствовала себя сильной. Ни разу в жизни. - Хорошо, — тихо говорит она. — Я согласна. - Умница. Тогда первое правило: никому ни слова обо мне. Никому. Даже если будут пытать. Второе: когда я говорю — слушайся. Это не прихоть. Это инструкция по выживанию. Поняла? - Поняла, — шепчет Ло Линь. - Отлично. Теперь ложись и спи. Завтра будет новый день. И нам обеим понадобятся силы. Ло Линь без сил падает на прохладные простыни, не удосужившись переодеться. Она смотрит в потолок, прислушиваясь к тишине в своей голове. - Яэль? — тихо зовёт она. - М-м? - Ты... правда можешь меня защитить? - Я уже защитила. Сегодня. И сделаю это снова. А теперь спи. Ло Линь закрывает глаза. Впервые за долгое время не от страха, а потому что кто-то сказал ей, что всё будет хорошо. Внутри, в темноте их общего сознания, Яэль остаётся на страже.

«Первый шаг сделан. Она напугана, но слушается. Хорошо. Теперь нужно понять, где я, кто меня убил и как далеко тянется рука Ао Луна. Раз выпала такая возможность, такой шанс, я его не упущу.»