Сувенир

Огино Тихиро похожа на миллионы девушек в Японии: она работает, ездит на метро, и снимает крошечную квартирку за посильную плату. Отличает ее только то, что у нее было особенное приключение, хоть она о нем и не помнит. Но однажды оно само о себе напомнило. Урасима, ее коллега, навещал родню жены в неком провинциальном городке Рюгу-Дзе, и привез оттуда местный чай: – Им не торгуют на нашем рынке, только среди э-э… своих. И на сувениры-то по блату отсыпали. Налетай! Тихиро тоже досталось. Вечером, дома она заварила его. И когда чай оказался у нее во рту, Тихиро оказалась в гостях, за большим деревянным столом. Рядом Безликий лакомится тортом. По столу пробегает Бо в обличье мышонка, с птичкой на голове. Они берут печенье и возвращаются за прялку. Во главе стола хозяйка, бабушка Дзениба. И скоро прибудет еще кто-то очень важный. Тихиро глотает чай и возвращается за круглый столик у себя в квартире. Горло горит, перехватило дыханье от удивления. У чая-сувенира тот же вкус, что и там и тогда. Она не помнит, где и когда, и хочет удержать этот миг, рассмотреть, вспомнить. Она пьет еще, и воспоминания пузырятся, тесня и перебивая друг друга. К бабушке Дзенибе Тихиро пришла вернуть украденную печать. Но украла ее не она, а… дракон! И это он – тот, кто скоро прибудет. И они полетят обратно в баню… Да, у бабушки сестра-близнец, Юбаба, владелица бани для ками. Она превратила родителей Тихиро в свиней за то, что они поели еду для ее гостей в том странном месте. Они случайно попали туда, пропустив нужный поворот по дороге в новый дом. Прошли через жутковатый тоннель, пришли в заброшенное место, которое, как оказалось, не так уж заброшено. И там был дракон… Нет, тогда он был мальчиком, учеником Юбабы. Он помогал Тихиро. Но Юбаба контролировала его колдовством, и заставила украсть печать сестры. Проклятье на печати чуть не убило его. Но Тихиро дала ему горький пирожок, который раньше дал ей Хозяин рек, которого сперва приняли за ками помоек… Дракон выплюнул печать и стал мальчиком. А Тихиро раздавила на печати волшебного червячка, с помощью которого Юбаба и держала его в своей власти. Потом Тихиро оставила его поправляться у дедушки Камадзи… О, Камадзи! И пошла помогать Рин… О, Рин! Помогать с Безликим, которого сама же впустила, приняв за стеснительного гостя. А он взял и съел троих работников, и превратился в монстра. Тихиро и ему дала горький пирожок, и он выплюнул всех, кого съел. И снова стал безобидным и немного неприкаянным. Она взяла его с собой к Дзенибе. И еще Бо, сына Юбабы, которого Дзениба чуть раньше превратила в мышонка, и заколдованную птичку тоже. Они поехали на поезде до станции «Дно болота», где был деревенский домик Дзенибы. Тихиро извинилась за дракона, а Дзениба простила. И угостила их чаем с тортом и печеньем. А потом прилетел дракон, и бабушка сказала ему, что прощает, и попросила позаботиться о Тихиро. И подарила ей резиночку для волос, которую сплела вместе с Бо, птичкой и Безликим. Безликий остался у бабушки, помогать по хозяйству. А Бо и птичка полетели в баню с Тихиро и драконом. И там, в полете Тихиро вспомнила, как его зовут. Нигихаями Кохакунуси. Он ками реки Кохаку, в которой она чуть не утонула, когда была совсем маленькой, а он ее спас. А потом ту речку засыпали под людские дома, и у него не осталось дома, вот и пошел к Юбабе в ученики. Но он помнил Тихиро, потому и помог, когда она оказалась в беде. Это он уговорил Юбабу освободить родителей Тихиро, пообещав взамен вернуть ей сына. Вернул. А Юбаба устроила Тихиро испытание, и она его прошла. Среди свиней не было ее родителей. Они ждали ее у тоннеля. А мальчик-дракон проводил ее, и обещал, что они еще встретятся. А потом Тихиро и ее родители вернулись в свой мир. И Тихиро выросла. И все забылось, будто детская игра. Она окончила школу, потом институт в Токио, устроилась на работу. И там ее угостили тем же чаем, что пили у бабушки. И все забытое ожило здесь и сейчас, как наяву. Как будто ничто их не разлучало и не разлучит. Как будто времени и пространства не существует. И Тихиро счастлива до слез. Утро обморочило здравым смыслом. Вчерашнее можно было принять за чудесный сон. Если бы не резиночка. Тихиро ее до сих пор носила, такая крепкая она была. Она и забыла, откуда она. Казалось, она всегда была с ней. «Все, что было, остается в тебе, даже если ты об этом не помнишь» – так сказала бабушка. А теперь она помнила. Нет, это не сон, не дежавю, не морок, это было. И есть. А морок, холодный и беспощадный как ливень – это разлука, время, смерть. Но иногда можно прозреть.