Чудо в перьях

      Чёрный Ральф, он же Ральф Первый, вёл зельеварение. Он был уже немолод, этот Ральф, и знал много таких секретов, которые были известны не всем мастерам, но щедро делился этими тайнами со студентами. А вот с коллегами делиться не торопился.       В Хогвартсе вообще много было таких удивительных личностей, взять хотя бы профессора Защиты от Тёмных Искусств, Лося. Его поголовно любили все ученики, хотя вроде бы ничего особенного в нём не было. Его, похитителя детских сердец, чаще всего отправляли к проблемным или магглорождённым студентам, чтобы всё объяснить их родителям.       В общем, профессора студентов любили. И те в большинстве своём отвечали им взаимностью. Хотя, конечно, это не отменяло бесед на парах — куда без этого на старших курсах!       Вот и пятый курс сегодня вёл себя не лучшим образом. Ральф прощал им это, потому что недавно у пятого курса был новенький — перешедший с домашнего обучения и зачисленный на Слизерин чистокровный волшебник Лорд. Он был красив до неприличия, но совсем не подготовлен к социальной жизни, и профессор доверил его адаптацию старостам.       Больше всех усердствовал староста дома Рэйвенкло, Табаки, который среди своих был белой вороной из-за разговорчивости и избыточной даже для рэйвенкловца оригинальности мышления. Он с готовностью садился с Лордом за одну парту (что было удобно, потому что они оба были колясниками — редкость в Хогвартсе, на самом деле) и делился с ним каким-то знаниями, разговаривал с удовольствием. Это было хорошо, хотя и мешало вести уроки.       — Итак, какого ингредиента не хватает в том, что я перечислил? — задал вопрос Ральф.       Лорд вскинул руку, и профессор одобрительно кивнул ему.       — Волчьих ягод, — с готовностью ответил Лорд.       Его выражение лица всегда казалось слегка надменным, потому что он был уверен в своих знаниях. Это бесило его сокурсников и вообще всех, но было отчасти типично для слизеринцев, поэтому худо-бедно принималось обществом хогвартсцев. И только Табаки тихо хихикнул, заставив Лорда бросить на него гневный взгляд. Табаки тут же изобразил, будто ему стало очень страшно, чем разозлил соседа и рассмешил себя любимого ещё сильнее, чем прежде.       — Это верный ответ, — кивнул профессор. — Пять баллов Слизерину, — часть аудитории с зелёными галстуками зааплодировала, а рэйвенкловцы зазевали.       — Он забыл про перья буревестника, — прошептал вдруг Табаки на ухо Лорду. — Но без них зелье не получится идеальным.       — И почему ты не скажешь ему? — нахмурился Лорд. — И откуда ты знаешь? Даже моя наставница не знала этого, а она известная испанская учёная.       Табаки только подмигнул ему и ушёл от ответа.       — Понимаешь, дорогуша, Ральф бесится, когда студенты считают себя умнее его, ведь это зачастую не так, — Табаки пожал плечами, — поэтому вне зависимости от моих источников я обязан, как и все, сидеть тихо-мирно. Я не люблю долго что-то объяснять, если это скучно, поэтому не хочу тратить время, чтобы доказать ему, что я прав. Так же, например, я не люблю рассказывать, почему ненавижу часы. Это слишком долгие и неинтересные истории, понимаешь? — Табаки посмотрел на Лорда большими глазами так, будто тот должен был услышать за его словами что-то более глубокое, и Лорд на всякий случай кивнул, мол, понимаю.       — Ты странный, — пробормотал Лорд, возвращаясь к лекции и списку ингредиентов на доске.       — Но тебе нравится? — Табаки усмехнулся. — Обычно такие заявления оканчиваются таким образом, а не иначе. Или ты такой особенный и весь из себя не похожий на других, что я тебе совсем не нравлюсь? Ха, детка, так не пойдёт, Шакала Табаки все знают и любят, а кто не любит, с тем всё постепенно ладится! Даже с Чёрным в итоге сошлись нормально, поэтому я не верю, что ты не сможешь ко мне привыкнуть.       — Что? К чему это всё вообще? — Лорд нахмурился. — Ты просто странный. Не похож на рэйва.       — А вот ты на слиззера даже очень, — Табаки пожал плечами. — Чистокровный, высокомерный, красивый, знаешь стандартную программу и даже немного больше, веришь в свою правоту, великолепно умеешь держаться, пафосный, не понимаешь мой ход мыслей, и ещё… А, стоп, забыл, это не сходство, мой ход мыслей вообще мало кто понимает. Но ты можешь стать особенным и понять. Ты же понимаешь, как течёт река? Это примерно то же самое, только с разной скоростью и углами поворотов, а ещё есть дополнительные стимулы на определённых этапах, но существует закономерность, — он улыбнулся. — Так понятнее?       — Несомненно, — прошипел Лорд, пытаясь вспомнить, что и в каком порядке нужно сделать.       — Стой! — Табаки его оборвал и схватил за запястья, когда Лорд уже хотел раздавить серебряного скарабея. — Сначала брось одну волчью ягоду. Одна из ягод должна быть брошена в котёл до всех остальных действий. Так будет лучше. Что, не веришь? — он поднял взгляд на недовольное и недоверчиво смотрящее лицо Лорда. — Не веришь, — вздохнул. — Просто сделай, как я скажу, а потом увидим, у кого получится лучше: у нас с тобой или у Ральфа.       Лорд ненадолго задумался. С одной стороны, нужно было следовать рецепту до последнего словечка. С другой лежала возможность обойти профессора…       — Хорошо, — Лорд кивнул.       — Славно! — Табаки улыбнулся и потёр друг о друга руки, уже чем-то испачканные, а потом взял длинными пальцами волчью ягоду и бросил в котёл. — Из тебя, дорогуша, может выйти отличный подмастерье или ассистент, знаешь? Теперь знаешь. Это не такой частый талант, хотя, конечно, ты наверняка метишь куда повыше, думая, что так будет лучше, — он вдруг засмеялся. — Божечки-кошечки, это снова ты! Каждый раз ты, — он стал выглядеть усталым, Лорду даже на миг показалось, что Табаки совсем не пятнадцать лет.       — Ты в порядке? — осторожно уточнил Лорд.       — Да, да, я абсолютно точно в порядке, просто чуть-чуть в обратном, потому что это первая неделя общения с тобой, но это всегда так, — Табаки потёр переносицу, а потом хлопнул в ладони и принялся раздавать указания, часть из них выполняя самостоятельно, а часть делегируя Лорду.       Лорд не стал спрашивать, почему «всегда» и что значит «первая неделя общения с тобой». Второе и так было ясно, а первое… У людей должны быть свои секреты, не так ли? Табаки слишком много знал, и его синякам под глазами можно было позавидовать, если нужно купить картофель, поэтому Лорд решил, что ему сон дороже. Надо будет — Табаки сам расскажет. А пока что можно просто наслаждаться общением с этим странным рэйвом, который слишком много знает и отгоняет беды забавными талисманами, а сам прячется от сокурсников иногда, чтобы только избежать лишних насмешек. Чудо в перьях, да и только.