Не случившаяся случайность

В мире всегда есть место случайностям. Большинство из них происходит и растворяется в реке времени, вскоре стираясь из памяти свидетелей. Но есть и те, что становятся основой, вокруг которой строится фундамент значимых вещей. Однако насколько шаток этот фундамент! Убери эту основу — и всё начинает рассыпаться, как карточный домик. Такое происходит очень редко, но и забыть о таком случае уже не получится. У меня есть для вас история, мой дорогой читатель, — о случае, который не произошёл и тем самым повёл историю по иному пути, лишив нас блестящего ума, который мог бы бороться с преступностью. Погожим деньком некий Виктор Тревор вывел своего бульдога на прогулку. Резвясь и играя, пёс погнался за кошкой. Несчастному хозяину пришлось вернуться домой, искупавшись в луже, так и не завершив традиционный маршрут, проходивший около церкви. Тем временем молодой Шерлок Холмс, тогда ещё студент колледжа, спокойно посетил воскресную службу и вернулся в добром здравии. Случая свести этих двух молодых людей более не представилось. Шерлок Холмс так и не познакомился с Тревором-старшим, который посоветовал бы ему обратить свои методы на пользу сыска. Никто не вложил бы эту идею в гениальный мозг. У него не будет возможности обрести своего первого и единственного друга по колледжу. Одиночество Шерлока превратится в стену отчуждения. Пытливый ум, жаждущий тайн, отвернётся от благих целей и идей. То, что было создано для борьбы с преступностью, станет его частью. И притом очень сильной. Окончив колледж и в пух и прах рассорившись со своим братом Майкрофтом, Шерлок начнёт с присущей молодости энергией выстраивать преступную сеть. Сначала из любопытства, затем и ради эксперимента — насколько далеко он может в этом зайти? Совсем скоро место паука, оплётшего своими сетями весь Лондон, займёт он, а не профессор Мориарти. Одинокий, нелюдимый, Шерлок будет исследовать преступный мир как археолог пирамиды. Но найденные им ценности никогда не окажутся в Британском музее. Подождите, а что же Мориарти? Профессор, чьё звание «Наполеон преступного мира» раньше займёт бывший студент, сначала будет довольствоваться жалованием на университетской кафедре. Но образ Шерлока Холмса как харизматичного злого гения будет преследовать его. Через свои едва образовавшиеся связи он узнает об этой выскочке. Как и о тех делах, что тот успеет провернуть. Узнает и не на шутку испугается. Перед ним предстанет буквально он сам, но моложе, сильнее и наглее. Тут впору быть наставником, но Шерлок в них не будет нуждаться. И тогда профессор начнёт противостоять ему из принципа, но не решаясь действовать открыто. Холмсу Мориарти будет интересен только в качестве подопытного кролика. Мушки, вечно кружащейся перед глазами, но слишком незначительной, чтобы её смахнуть. Другое дело Майкрофт! Британское правительство — такие связи и передовые технологии, и полное непринятие братом того, что произошло с Шерлоком. Однако Скотленд-Ярд был теперь лишён блестящего ума, чтобы защищать граждан Британии от столь мощной преступной сети, при этом ещё не достигшей своего пика. И тогда Майкрофт найдёт профессора. Это будет сделка, предложение, от которого невозможно отказаться. И Мориарти согласится едва ли не сразу. Он будет изучать личность Шерлока, мысленно препарируя, как это делают на кафедре биологии с лягушками. Расщепляя на части, чтобы понять, чем же сможет зацепить, вывести из равновесия. Ответ будет лежать на поверхности. Шерлок, наигравшись в главу клана и короля преступного мира, захочет найти кого-то равного себе. Он уже бросал вызов — Раффлзу, Арсену Люпену... Все они уже давно сошли с дистанции, оставив попытки противостоять. Но кто они? Всё те же преступники — грабители, мошенники. Гениальны в чём-то одном, а где-то и вовсе полагались на удачу. Никакого поклонения логике и точному расчёту. И Мориарти решает создать образ сам. Так на сцене появляется профессор-детектив. Он начинает тревожить преступный мир, намекая на то, что готов сразиться с Шерлоком в гениальности. Потихоньку сеть начинает давать слабину. Скотленд-Ярд оживляется — у них теперь есть поддержка, причём какая! Скромный трудяга-профессор, который не требует награды и признания, просто делает свою работу и помогает раскрыть дела. Впрочем, об едва заметной тени британского правительства за своей спиной Мориарти предпочтёт умолчать. Это его козырная карта. И Шерлок отвечает на вызов. Он не устраивает охоту на Мориарти, но изучает, приглядывается, как хищник, готовый вот-вот напасть. Ему уже намекали, что кто-то действует рядом, ищет пути, чтобы разрушить его сеть, да и действия Скотленд-Ярда подорвали пару нитей, а чтобы сплести новую требовалось время. Которое внезапно ускорило свой ход. О нет, логика подсказывала ему, что Мориарти не может действовать один. Должен был быть кто-то ещё, но Шерлоку и в голову не могло прийти, что это Майкрофт. Его собственный брат, который понял, насколько далеко всё зашло и что он упустил. Мориарти осознает, что ему всё больше и больше нравится раскрывать дела. У него никогда не было острого чувства справедливости или поиска правды. Преступления представлялись ему математической задачей, уравнением, где требовалось подобрать правильную формулу и найти ответ. Он всё так же оставался жёстким по отношению к людям, но получаемая благодарность всё же находила отклик в душе. Однажды он понял, что ему хочется поговорить с Шерлоком. Ему казалось, что они словно поменялись местами, как кусочки мозаики — похожие, но не на своих местах. Такие похожие и такие разные. Мориарти появится на пороге дома Шерлока по улице Бейкер-стрит, 221б поздним вечером, пока ещё горели газовые фонари. У них будет долгий разговор. Он закончится ничем, но, покидая этот дом, Мориарти поймёт, что следующая их встреча будет последней... Кажется, мы забыли про ещё одного персонажа, мой дорогой читатель. Джона Х. Уотсона, военного врача. Неужели он присоединился к Шерлоку и стал его правой рукой в тёмном мире преступности? Что вы, вы же помните Уотсона. Он погиб на улицах Уайтчепела, куда ему пришлось перебраться, не найдя жилья по карману в более благоприятных районах.