Дракон в мире зергов

**Глава 5** На следующий день всё изменилось. Рашель почувствовал это, как только вошёл в здание академии. Взгляды стали другими. Более тяжёлыми. Более внимательными. Студенты узнавали его с первого взгляда и уже не отводили глаз так быстро. Кто-то шёптался, едва он проходил мимо. Кто-то делал вид, что занят своими делами, но следил за каждым его движением. Даже преподаватели, которых он встречал в коридорах, смотрели на него иначе — не с любопытством, а с какой-то новой, более серьёзной оценкой. Его уже не воспринимали как обычного первокурсника. Во время утреннего занятия профессор Элрик несколько раз бросал на него взгляд, но ничего не говорил. Только в конце, когда все начали расходиться, подозвал Рашеля к себе. — После обеда, в третьей тренировочной аудитории. Приходи один. Тебя ждут. Рашель кивнул. Третья тренировочная аудитория оказалась просторной, но почти пустой. Высокие стены без окон, пол из тёмного камня, слабое магическое освещение. В центре комнаты уже стояли четверо. Профессор Элрик. Женщина средних лет в строгой тёмно-синей мантии — судя по всему, тоже преподаватель. И двое старшекурсников, которых Рашель видел вчера в коридоре. Они смотрели на него без привычной насмешки. Только настороженно. На небольшом возвышении в центре комнаты парила сложная магическая конструкция. Многослойная. Переплетённые руны, узлы, соединительные линии, которые уходили вглубь и снова выходили на поверхность. На первый взгляд — идеально стабильная. Но Рашель сразу почувствовал: где-то внутри есть ложный слой. Маскировка. Кто-то специально сделал так, чтобы ошибка казалась очевидной, а настоящая проблема пряталась глубже. — Это испытание, — спокойно сказал профессор Элрик. — Не экзамен. Просто проверка. Тебе нужно проанализировать конструкцию и исправить её. Можешь начинать. Рашель подошёл ближе. Он не стал искать «очевидную» ошибку, на которую все обычно натыкались. Он сразу опустил восприятие глубже — туда, где потоки магии пересекались под неправильным углом, создавая скрытое напряжение. Маскировка была хорошей. Для большинства студентов она сработала бы. Но для него это было слишком заметно. Он поднял руку. Конструкция дрогнула. Один за другим начали меняться слои — не грубо, а точно, почти хирургически. Рашель убрал ложный узел, который только создавал видимость проблемы. Перестроил три соединительные линии, которые на самом деле были источником нестабильности. Добавил тонкий стабилизирующий контур, которого раньше не было. Всё движение заняло меньше минуты. Когда он опустил руку, конструкция висела в воздухе идеально ровная. Ни одного колебания. Ни одной лишней линии. Она больше не «работала» — она просто существовала, как должна была существовать с самого начала. В комнате стало очень тихо. Женщина-преподаватель медленно подошла ближе и провела рукой над конструкцией. Потом посмотрела на Элрика. Тот молчал. Один из старшекурсников тихо выругался. Профессор Элрик наконец заговорил. Голос был ровным, но в нём слышалось что-то новое. — Ты работал раньше с подобными структурами? Рашель покачал головой. — Нет. Женщина-преподаватель посмотрела на него долгим взглядом. В её глазах не было ни удивления, ни восхищения. Только понимание. — Переводите его в продвинутую группу, — сказала она спокойно. — Сегодня же. Нет смысла держать его среди первокурсников. Элрик кивнул, не споря. Рашель стоял и смотрел на исправленную конструкцию. Он понимал, что произошло. С этого момента он больше не был просто «новичком, который случайно всех удивил». Теперь он был тем, кого перевели в продвинутую группу после одного испытания. Тем, чьи способности уже не могли списать на везение. Внимание к нему будет только расти. И это было неизбежно.