Дракон в мире зергов

Глава 37. Неделя до начала На третий день до начала занятий Астра впервые вывез Рашеля в центр столицы не по необходимости, а ради закупок. Утро было ясным, почти слишком светлым для города такого масштаба. Транспорт шёл по верхним воздушным коридорам, и за прозрачной панелью медленно раскрывалась настоящая структура столицы: ярусы дорог, линии общественных платформ, вертикальные сады, световые узлы транспортной сети, здания, связанные между собой мостами и закрытыми переходами. Технологический квартал встретил их тишиной, которая не была пустой. Люди расступались раньше, чем они успевали приблизиться. Консультанты мгновенно переключались на подчеркнуто уважительный тон. Некоторые взгляды задерживались на Рашеле слишком долго, но ни один не позволял себе открытого любопытства. Статус самца высокого ранга работал здесь почти как физический закон. Рашель быстро выбрал главное: • реакционные блоки • изолирующие капсулы • модули контроля давления • пространственные стабилизаторы • аналитический столичный сканер последнего поколения Последний вызвал у него особый интерес. — Этот сможет фиксировать слабые пространственные сдвиги? — спросил он, скользя взглядом по техническим параметрам. Консультант ответил слишком быстро: — Даже на уровне субаномалий, если отклик сохраняется дольше трёх секунд. Этого уже было достаточно. Астра, стоявший чуть позади, молча наблюдал за тем, как Рашель выбирает оборудование с почти пугающей точностью. — Ты покупаешь лабораторию, как другие выбирают одежду, — заметил он, когда они возвращались к транспорту. — У одежды меньше функциональности, — невозмутимо ответил Рашель. На что Астра только покачал головой. К вечеру подвал начал меняться. Доставленное оборудование занимало пространство быстро и удивительно органично, словно дом изначально ждал именно такого использования. Изолированные модули выстроились вдоль дальней стены. Центральный рабочий стол покрылся тонкими интерфейсами и проекционными панелями. Реакционные блоки встроились в систему контроля среды. Рашель стоял в центре, наблюдая, как помещение окончательно превращается в лабораторию. Не абстрактную. Реальную. Современную. Ту, где магия и технологии смогут наконец работать вместе. Астра остановился у входа, сложив руки на груди. — Признаю, — сказал он, окидывая взглядом новое пространство, — теперь это действительно больше похоже на лабораторию, чем на то, что обычно делают из таких подвалов. Рашель бросил на него короткий взгляд. — Твоя культура придаёт слишком много значения иерархии и контролю. — Высокопоставленные дворяне любят развлечения такого рода. В его голосе снова мелькнула сухая, почти аристократичная ирония. Рашель уже не стал развивать эту тему. Он активировал первый модуль. Тонкая сетка света развернулась над столом, формируя карту энергетического поля помещения. Прекрасно. Даже без магической адаптации точность была выше ожидаемой. Он ввёл первые параметры пространственного сдвига. На секунду воздух над поверхностью дрогнул. Свет чуть искривился. Лишь на мгновение. Но этого хватило. Рашель замер, внимательно наблюдая за слабым искажением. Первый отклик. Слишком маленький, чтобы говорить о настоящем разломе. Но достаточно чёткий, чтобы подтвердить направление. Астра оказался рядом быстрее, чем система успела отреагировать. — Это было частью плана? — спросил он, глядя на дрожащий воздух. — Нет, — спокойно ответил Рашель. Пауза. — Но это подтверждает гипотезу. Астра тихо выдохнул. — Иногда мне кажется, что однажды я проснусь внутри чёрной дыры. — Этого не произойдёт. Наверное.. ─── Поздно ночью дом наконец затих. Рашель всё ещё оставался внизу, полностью погружённый в новую лабораторию. Астра поднялся в кабинет один. Тёмное окно отражало огни столицы, а на экране перед ним уже был открыт защищённый военный канал. Первый доклад. Он заполнил его быстро. Кратко описал адаптацию к столице. Подтвердил зачисление в колледж. Отметил высокий интерес к научной среде и стабильное поведение. Затем остановился. Пальцы зависли над следующей строкой. Информация о лаборатории в подвале. О необычных исследованиях пространственных искажений. О скорости, с которой Рашель совмещает технологии мира зергов с логикой своего мира. Это должно было войти в отчёт. Но не вошло. Астра медленно удалил строку. Слишком рано. Нет необходимости привлекать внимание к способностям Рашель. Он отправил доклад. Файл исчез с экрана, уходя по закрытому каналу прямо Варену. Несколько секунд Астра сидел неподвижно, глядя на отражение собственного лица в тёмном стекле. Он слишком хорошо понимал, что уже начал фильтровать информацию не ради объективности. Ради защиты. И осознание этого не вызвало ни сомнения, ни внутреннего сопротивления. Только тихую, почти холодную ясность. Когда он спустился обратно, свет из подвала всё ещё пробивался в коридор. Рашель продолжал работать. И почему-то именно это зрелище — тонкая полоска света под дверью лаборатории — показалось Астре куда более важным, чем только что отправленный военный доклад.